美國大學教師教育觀照

汪 桓

大學是培養和輸送人才的基地,也是聚集和使用人才的場所。而教師則是大學力量與聲譽的象征,更是大學和諧發展的核心競爭力。如哈佛大學的辦學理念是:“擁有最好的教授就不愁沒有研究經費,就不愁沒有校友捐助,就不愁招不到好學生。有最好的教授就會有最好的學生、最好的科研。”美國從建國到現在只有200多年的歷史,其高等教育質量卻在很短的時間內超越歐洲而名列世界前茅,這在很大程度上是源于其大學擁有一流的教師隊伍和完善的教師選拔、考核、培訓機制。

一、公平嚴格的教師選聘制度

博士學位是在美國著名大學任教的必備資格。美國大學教師不論是在州立大學還是在私立大學,一般都是與大學理事會簽訂雇用合同的被雇用者。大學教師主要有教授、副教授、助理教授、講師。美國大學教師的聘任體現了公開、競爭、擇優的原則,對保證教師素質起到了決定性的作用,它包括選和聘兩個方面。

美國大學內部不論是教師還是行政管理人員,只要有崗位空缺,需要補充,就都會進行公開選聘。當某一崗位需要聘用人員時,他們通常會通過一些渠道向社會各方求賢,應聘者都要經過多次嚴格的篩選,最終才能被擇優錄取。美國最著名的大學總是積極廣泛地招聘教師,或在學術刊物上刊登廣告,或在學術會議上張貼告示,而在全國各地的同事同行則都會接到信或電話被告知求賢事宜。

美國大學在選聘教師時,既看重應聘者的學歷又看重其實際能力,除全面權衡外,還側重科研成果。篩選過程中,每個人的機會都是均等的,不會因人而異,而且招聘的整個過程、步驟都是公開的,這由美國根據平等競爭原則制定的法律規定,必須嚴格執行。學術水平、科研能力和教學能力是能否被錄用的重要指標,而面試的優劣排序則是能否被錄取的依據,這有效地避免了能力不強、水平不高者因私人關系進入教師隊伍的情況,從而有利于廣泛吸納人才、優化人員結構。同時,嚴格的甄選程序保證了聘任工作的公平性,把好了學校人員的入口關,保證了教師人員的高素質,從而為大學的高效運轉提供了可能。

二、全面科學的教師考核制度

美國大學對教師普遍實行年度評估和晉升評估制度,多數大學建立了比較科學的評估指標體系,以促進教師教學、研究和服務水平的提高,并且這與教師的去留、職稱晉升聘任和工資待遇相掛鉤。一些州也根據評估的結果來分配財政撥款資金。例如:加利福尼亞州州立大學系統董事會提出大學要定期報告學生成績、學生滿意程度、教學質量、支持服務水平和行政管理效率等情況,以及學生畢業率、設備使用率、大學與中學的伙伴關系等,并據此來決定每年的財政撥款額度。

美國大學教師的工作主要由教學、科研和社會服務三個方面構成,對教師的考核也圍繞這三個方面進行。一般而言,研究型大學首先看重教師的學術成就,以發表科研成果為最重要的指標;而教學型大學則通常把教學質量和教學效果放在第一位。

教學方面。這方面首要考核的是教師的工作量,而教師的教學效果、方式、水平等則要接受學生的考評。課堂教學的最后環節除考試以外,還有課程教學評價,即由全體修課的學生對教師的課堂教學情況進行總體評價。課程教學評價一般在最后一次課的前一周上課時進行。教師在完成當堂教學任務,也就是全部課程教學內容后,給學生發放統一印制的課程教學評價表,讓學生填寫,最后由學生志愿者收齊評價表,裝袋密封后交給系主任。

科研方面。主要是考核教師發表論文的數量、質量及研究經費的獲得情況,但美國大學對教師的論文并沒有明確的數量要求。

社會服務方面。這方面的考核主要分為校內與校外兩個部分:校內部分主要是考核參加行政工作和其他服務性工作的情況,如參加學生法庭的開庭、指導學生社團的活動情況等;校外部分主要是指導學生參加社區活動的情況和其他社會組織活動的情況。

三、開放靈活的教師培訓體系

美國大學教師培訓是提高教師素質的重要環節和有效途徑,這也是美國高等教育名列世界前茅,成為世界上經濟最發達、科學技術最先進的頭號強國的重要原因所在。

1.職前培養

博士生是美國大學教師的主要來源。因此,美國大學很重視對博士生作為未來教師的培養培訓工作,他們普遍關注未來教師教學技能的訓練與提高,并且采取了一些相應的積極措施,吸引、鼓勵未來教師自愿參加教學技能培訓。例如:由美國學院與大學聯合會和研究生委員會共同發起的“未來教師培訓計劃”提出了在校際間建立合作小組,讓博士生參加合作學校的工作,并在特定的學校文化背景中履行教師的各種職責;學科相近或相同的導師必須在小組活動中指導不同學校的博士生并編制教材、開展組織活動等,以使未來教師熟悉教學工作。這樣,就可以為未來教師提供在不同大學的豐富而又獨特的經歷,使他們能夠在各種真實環境中了解大學的行政體制并獲得教學工作經驗。同時,在研究生課程中也特別注重對未來教師書面和口頭表達能力的培養,鼓勵他們創造性地運用現代技術手段開展研究工作,為其將來從事教學和科研工作奠定良好的基礎。

2.在職培訓

美國許多大學建立了各種旨在幫助教師提高教學水平的教學中心,同時還有為青年教師提供業務咨詢和進行教學實踐的場所。學校對新錄用的教師進行教育教學理論和技能培訓,內容包括為新進教師講授有關教育教學理論、教學計劃、教學大綱、教學方法、課堂管理、處理師生關系等方面的基本知識;給新進教師提供觀察、論證、評價各種教學方法的機會,使新進教師盡快掌握教育教學規律、提高教學能力。

為了提高在職教師的綜合水平,美國政府還為教師的發展劃撥專款,從教學方法、教學目標和教學技術方面提供建議和服務,系統地開展教師的職前教育和在職進修,從培養、任用、進修各階段有效地提高教師的素質和能力。其主要做法有:建立終身任職制,為教師堅持獨立見解、營造良好學術氛圍奠定堅實的基礎;劃撥專項基金,為教師參加國內外學術活動提供條件;實行學術休假制度;等等。

美國大學教師在職培訓針對不同類型的教師,如教員(研究助理)、助理教授、副教授、教授,采用不同的培訓形式、方法、內容等。首先,針對研究生助教和初級教師,美國大學注重的是其教學技能的培訓,已經有越來越多的學校為研究生開設專門的教學培訓課或指導項目,一些教學提高中心在大多數美國校園內為所有教師提供了各種各樣的培訓和指導項目,與此同時系領導也越來越關心他們能采取什么措施來促進高質量的課堂教學。其次,針對教授和副教授,除教學技能的培訓外,還給教師提供參加各種高級進修班和高級研討會的機會,以及建立享受學術休假或研究假制度等。美國大學鼓勵教師參加校外乃至國際性的學術會議,以達到交流信息、了解學科發展、擴大影響的目的。盡管學校財力有限,但大都能堅持撥出一定資金用于提高教師的學術研究水平。

3.職前培養和在職培訓一體化

美國重視大學教師的專業化發展,不斷完善大學教師職前培養與在職培訓體系,實行教師培訓職前、職后一體化;重視教師職業生涯發展規劃,實行學術休假或研究假制度,促進教師培訓職前、職后一體化。許多大學設有提高教師質量的服務中心,以幫助教師提高教學水平。美國大學教師連續工作7年可以得到為期1年的“教育休假”。此外,美國大學也經常為教師提供短期學術休假和一定的經費,或者減輕工作負擔,為教師到校外進行協作科研、到企業和國家實驗室短期工作以及進行其他目的和形式的業務進修創造條件。學術休假或研究假制度的實施,從學術和專業領域大幅度提升了大學教師的整體素質,進而促進了大學教師培訓職前、職后一體化的改進和完善。

四、美國大學教師教育給我們的啟示

美國大學教師所面臨的壓力與挑戰是世界上大多數國家的教師都在或即將面臨的,美國在探索大學教師培養、培訓方面的經驗在如下三個方面值得我們學習和借鑒。

首先,嚴格甄選,確保選聘教師的質量。與美國大學相比,我國一些大學對應聘教師的學歷水平過于看重,因而忽視了其組織能力、任教經歷、科研能力。因此,在選聘教師時,我們既要重視審閱應聘者的求職材料,又要重視其面試、面談的表現;既要注重其學歷,又要注重其實際工作能力;既要注重其實際業績,又要發掘其潛在的能力。另外,大學要制定一套嚴格的程序規則和公平公開的制度,使選聘工作程序化、公開化和制度化,以增加選聘工作的透明度。這樣,既可以保證選聘教師的質量,又可以有效地抵制選聘中的不良風氣。

其次,科學設置對教師工作的評估指標。我們要從教學、科研和社會服務的水平、質量、能力和潛力等方面科學合理地制定評估指標體系和量化標準,制定民主、公正、嚴密的評審程序,合理利用評估結果,及時反饋評估意見,促進教師改進工作、提高教學水平。另外,我們還要把評估結果與教師聘任、職務晉升等掛鉤,以調動教師工作的積極性。

最后,樹立終身教育理念,實現教師培訓職前、職后一體化。未來我國教師培訓改革的趨勢應是職前培養和在職培訓一體化。教師的在職培訓,主要側重知識更新、教學研究和提高業務能力,其培養對象廣、質量要求高。因此,我們必須以終身教育的理念來統領教師職前培養、在職培訓一體化建設,發揮和完善教師職前培養和職后培訓功能,注重培訓教師學術水平與教學能力的提高、培訓項目的多樣化、培訓形式的靈活化、培訓市場的健全和開放。

(作者單位:北京師范大學比較教育研究中心)

責編:曉 嵐