中美基礎教育比較：差異·融合·選擇

魯 江

中國和美國分別代表東方和西方文化的兩大教育體系,對美國與中國基礎教育的現狀進行理性的比較與分析,我們能深切感受到由于不同的社會性質,不同的文化背景,不同的價值觀念,不同的教育理念給兩國在基礎教育方面所帶來的差異。但深入思考,又不難發現,這種差異的一方面反映了各自不同的特色,同時還有著某些共通的東西。

一、差 異

課程設置的差異。美國沒有國家課程,沒有統一的教材,課程標準由各州自行制定,教材由各學校自主選用。美國中學課程的設置都十分靈活,主要包括必修課和選修課兩大類。必修課主要包括閱讀、寫作、數學、(自然)科學、社會(科學)、體育、藝術等,它們所占的學分較多,內容廣而不深,強調學生的實踐能力、思維能力和認識問題、解決問題的方法訓練。選修課門類眾多,學生可以根據自己的愛好和興趣選擇,取得規定的學分數即可。中國實行國家課程,由國家制定統一的課程標準,各省使用統一的教材。目前我們施行的課程方案中,必修課(主科)的地位相當突出,教學時數多,知識要求高,教材幾乎全國統一。必修課的教學時間占用很多,知識深奧、學術化傾向明顯、重知識輕能力、輕生活,學生負擔沉重。選修課種類極少,教學時間不足,這對于培養適應社會需要的全面發展的人才不利。

教學目標的差異。中國基礎教育的目標指向是知識;美國基礎教育的目標指向是能力。中國基礎教育的目標是多學、多練、多記、多考,注重知識。美國基礎教育的目標是多看、多問、多想、多干,注重能力培養。中國衡量教育成功的標準是,將有問題的學生教得沒有問題,全部懂了。所以,中國的學生年齡越大,年級越高,問題越少。而美國衡量教育成功的標準是將沒有問題的學生教成有問題。所以,美國的學生年級越高,越有創意,越會突發奇想,問題越多。

教學內容的差異。中國課堂容量大,難度大;美國課堂容量小,難度低。中國的課堂教學,課堂容量大,要求高,教學內容較深、較難,這樣容易給學生打下系統扎實的基礎,但也帶來了課堂不活躍,學生思考少、動手少的弊端。 而美國把興趣和能力放在第一位,而把知識本身放在相對次要的位置,教學內容一般稍淺。美國課程難度小,便于學生對各科知識的融合,注重學科的均衡發展,符合學生的身心發展,但缺點是知識深度不夠,學生學業成績總體平平。

高考的差異。SAT,是美國高中生進入美國大學所必須參加的考試,相當于中國的高考,也是世界各國高中生申請進入美國名校學習能否被錄取及能否得到獎學金的重要參考。SAT考試更注重能力或智力方面的測試,內容上與我國高考內容完全不同。對于高考,絕大多數的中國學生只有等到高中畢業才能參加,而美國幾乎從初中開始,就可以自愿報名參加高考,且每年類似考試有7次之多。美國高校在招生錄取上擁有很大的獨立自主權,對新生的入學選拔一般都采用綜合評價方法,從多方面來衡量、選拔和錄取新生,而不僅僅是看考生的成績。除了分數要求之外,美國大學錄取還有一個很嚴格的要求是強調考生的“綜合素質”,此外,高中開設的許多大學課程AP課程取得的學分,通常也會成為大學錄取時的重要參考。相比之下,中國高校招生對高考成績極為重視,大學錄取的唯一依據就是高考成績。

二、融 合

中美兩國近年來都開始對本國教育存在的問題表現出極大的憂慮,兩國政府近年來都在大刀闊斧地致力于教育改革,所采取的教育改革措施,都在向對方靠攏,兩國在保留原有教育傳統的基礎上,在很多領域正在逐漸走向融合。

(一)美國教育改革的方向:加強教育的標準化,推進基礎學科、基礎能力的提高

美國聯邦政府于2002年通過了一部《不讓一個孩子落后》的法案,此法案的實施掀起了美國新一輪教育改革的浪潮。

加大各年級統一考試力度,實行標準化考試。美國自《不讓一個孩子掉隊》的法案實行以后,美國政府建立全國統一教育標準,并實行統一考試,各州為了確保教育質量,普遍開始加強各年級的統考,強化統考的導向作用。各州政府通過標準化考試對學校教學質量的跟蹤和監控非常嚴密,所有的學校、所有的學生成績都要被跟蹤,給學校帶來了很大的壓力。

加強數學、閱讀、寫作能力的培養和訓練。美國政府把提高學生的數學成績作為國策,成立國家數學委員會,旨在幫助兒童與青少年提高數學能力,從而保持美國的競爭力,提升國力與創新能力,促進經濟發展。同時,美國十分重視閱讀和寫作的訓練,從小學到高中的各年級均開設了閱讀課和寫作課。各州把3-12年級的數學、閱讀和寫作列為重要的統考科目,及時跟蹤和監控這幾個學科的教育質量。

加強學生的學業輔導。由于各學校非常重視統考,為提高統考的通過率,采取了很多措施,以確保統考的通過率。如分重點班、分層次授課、小團體輔導、安排專職輔導教師對學差生、特殊生進行輔導、組織大規模的暑期班補習項目等,很多學校稱之為“教學干預輔導系統”(AIS系統)。

(二)中國教育改革的方向:加強教育的個性化,推進創造力和實踐能力的提高

課程設置出現綜合化、個性化、生活化的趨勢。初中取消物理、化學、生物,改設科學課,改歷史為歷史與社會,強調各學科知識的融合,學科綜合化的趨勢在加強。高中開設必修課的同時,增設選修課,鼓勵學校開設校本選修課,各學科內容普遍降低了難度,強調與生活的緊密聯系,要求學生能夠把學科知識與解決生活問題結合起來。同時,將研究性學習、社區服務、社會實踐列為綜合實踐活動,要求保證一定的課時,賦予一定的學分,確保學生動手能力、研究能力、社會實踐能力和社會責任感的培養,課程改革的趨勢與美國非常相像。

課堂教學模式更加突出學生在課堂中的主體地位。中國的課程改革要求改變滿堂灌的課堂教學模式,強調師生互動,提倡小組合作學習模式,鼓勵學生的自主探究,引導學生動口、動手、動腦,啟發學生的思維,激發學生的創新精神,提高學生的實踐能力,這些要求與美國的課堂教學模式非常吻合,符合人的終身發展規律,符合國家創新人才的培養目標。

高考制度更加注重能力和綜合素質的考察,招生政策更加多元化。近年來,中國高考改革的力度逐漸加大,高考不僅考察考生對基礎知識的掌握,而且越來越重視對綜合能力和基本素質的考察,內容越來越貼近生活實際,不關心社會、脫離生活實際、死記硬背、不注重思維訓練和基本能力的培養,在現在的高考是不可能取得好成績的。

三、 選 擇

中美兩國基礎教育各有優勢,又存在各自的問題,我們應該在中美教育之間,尋找一個平衡點,找到一條融匯中美兩國教育優勢、符合中國國情的全面提高辦學質量的中國學校發展之路。

(一)尋求標準化與個性化的平衡

近年來,有很多人對中國的標準化教育尤其是高考進行了猛烈的抨擊,認為中國的標準化教育模式扼殺了學生的個性差異和創造性,其實這一觀點是極其片面的。

我們應該理性地看到,中國的標準化教育和高考制度曾經發揮著積極的作用,但不是沒有問題,問題的焦點就是把教育的目的異化,把高考極端化,把應試和分數當成教育的最終目的,當作學校工作的全部。學校應該提供更多的課程資源,構建一種有利于個性社會化的現代化課程體系,學會尊重個體差異,注重因材施教,分層指導,以滿足學生個性化發展的需求。同時,要不斷改革完善高考制度,減輕“升學率”對學校的壓力,減輕學生的負擔擴大高校自主招生的規模,完善保送制度,確保富有特長、能力特強的學生能進入大學深造。

(二)尋求基礎性和創造性的平衡

能力的培養必須以知識為載體,沒有知識的根基,創造力不能憑空產生。我們去考察美國中學的暑假生活,發現校園里比正常開學時還要繁忙,各種培優班、補差班緊張進行,參與人數眾多。認為美國學生很輕松,其實是很多中國人對美國教育的錯覺,美國越來越重視基礎學科的教育,而我們不能丟掉自己的優勢,使創新失去堅實的根基。

美國的創造性教育對中國基礎教育的發展提出了強有力的挑戰,要求中國的教育及時做出敏銳的反應。我們應該大力提倡自主性學習,讓課堂喚醒學生的參與意識、學習興趣、思維熱情,真正還課堂以生命的激情與活力。

(三)尋求民主性與紀律性的平衡

中國教育強調共性、紀律、秩序和服從,美國教育強調個性、差異、民主和自由。我認為兩國的教育要相互融通,不可過于極端。一方面,人的個性和差異是客觀存在的,要重視和尊重學生的個性發展和個人自由;另一方面,個性和自由是有前提的,它不能損壞公共的秩序,沒有紀律和法制約束的個性和自由是脫韁的野馬,不僅會破壞他人的利益和社會的公共秩序,同時其自身的自由從根本上講也難以得到保障。

因此,既要尊重個性差異,營造民主寬松氛圍,同時,又要尊重共同秩序,營造健康有序的學校環境,做到個性上倡導自由,公共秩序方面嚴守規則、強調紀律,達到個性與共性、寬容與秩序、自由與紀律、民主與法制的和諧統一。

(作者單位:深圳市第二高級中學)

本欄責任編輯龍建剛