論建構主義理論及其對英語教學的啟示

張蘇虹

當前,高等教育正發生著重大變革,即從重視知識的傳授、智力的培養向重視能力培養轉變,從“培養知識型人才觀”向“培養創新型人才觀”為主的教育轉變,樹立以學生為教學主體、以教師為主導的科學教育理念。同樣,外語教育也亟待從知識的獲取轉向創新能力、應用能力以及綜合素質的培養。因此,筆者認為,建構主義教學觀作為教育心理學的最新理論,對我國大學英語教學和創新型人才的培養具有很好的指導作用。筆者在分析建構主義教學觀的基礎上,結合教學實際,闡述建構主義理論對英語教學的啟示。

一、建構主義的理論基礎

建構主義是認知心理學的一個分支,最早由瑞士心理學家皮亞杰(Piaget,1966)于20世紀60年代提出。皮亞杰(1972)從認識的發生和發展這一角度對兒童心理進行了系統、深入地研究,提出了認知是一種以主體已有的知識和經驗為基礎的主動建構的觀點。這也是建構主義觀點的核心所在。

建構主義學習理論(如Vgotsky,1978)第一,強調以學生為中心,認為學生是學習的主體,是認知和信息加工的主體,是知識意義的主動建構者。第二,建構主義強調學習情境的重要性,認為學生的學習是與真實的或類似于真實的情境相聯系的,是對真實情境的一種體驗。學習者只有在真實的社會文化背景下,借助于社會性交互作用,利用必要的學習資源,才能積極有效地建構知識,重組原有的知識結構。第三,建構主義學習理論認為“協作學習”對知識意義的建構起著關鍵性的作用。它強調師生之間的協作交流以及學生和教學內容、教學媒體之間的相互作用。第四,建構主義強調對學習環境的設計,認為在學習過程中,教師要為學習者提供各種資源,鼓勵學習者主動探究并完成意義建構,以達到自己的學習目標。

二、建構主義教學觀

在總結并批判地繼承不同認知學派的教學理論基礎之上,建構主義學派提出了自己的教學理論。

1. 建構主義的學習觀

建構主義認為,學習是獲取知識的過程。知識不是通過教師傳授得到的,而是學習者在一定的經濟社會文化背景下,借助其他人(包括教師和學習伙伴)的幫助,利用必要的學習資料,通過一一建構的方式而獲得的。獲得知識的多少取決于學習者根據自身經驗去建構有關知識的意義的能力,而不取決于學習者記憶和背誦教師講授內容的能力(何克抗1998)。這種學習理論強調以學生為中心,不僅要求學生由外部刺激的接受者和知識的灌輸對象轉變為信息加工的主體、知識意義的主動建構者,而且要求教師要由知識的傳授者、灌輸者轉變為學生主動建構意義的幫助者、促進者。學生的學習是在特定的環境下由教師指導的一種建構活動,具有特殊的社會建構的一面,不是獨立的個人行為,是學習共同體(Community of practice)行為。當然,學習者個體有其獨特性,但任何學習活動都不能離開社會文化整體的大環境。學習的社會意義和個人意義既有區別又有聯系,是互相依存又互相促進的辨證關系。學習者通過習得社會的規約而發現規則,從而提高自主學習能力。

2.建構主義的教學觀

建構主義理論認為,教師的地位與作用是:

(1)主導作用,導向作用、組織者。教師應當充分發揮導向作用,努力調動學生的積極性,發揮教學組織者的作用,讓學生在學習過程中有據可依、有理可循,教師要恰當地對學生進行褒獎、啟發,并適時地鼓勵學生,幫助他們發現問題、解決問題。教師要有能力從各種范式中揭示隱藏在其背后的思想方法,變具體為抽象,再變抽象為可知、可學、可用的方法。

(2)發現者。教師要以學生為中心,深入了解學生的真實情況;教師既要備課,又要掌握學生的學習動向。針對學生的個體差異,教師首先應發揮自己的優勢,不斷豐富學生的知識,不斷增強學生克服學習困難的信心與能力,享受學習進步的樂趣。在學習的過程中,教師要高度重視和糾正學生學習過程中的錯誤。糾正錯誤的過程也是學生學習不斷提高水平的過程,因此,教師要抓住時機,因勢利導。

(3)中介者(intermediary)。教師是整個教育鏈中的重要一環,他(她)既要把最新的學習方法和知識傳授給學生,也要注意提高學生的全面素質。所以,教師既重守成,又要注重創新,具體問題具體分析,自覺能動地貫徹總的教育思想,實現教育目標。

三、建構主義的教學觀與傳統教學觀的區別

1.教學理念不同

傳統教學方式以“教”為主,屬于“教師灌輸式”。知識被看作是一成不變的,由教師機械地灌輸給學生,學生機械地、被動地接受,沒有發揮學習的能動性和主動性。這種教學法認為,教學是一種按既定步驟進行的固定程序,教學效果也是完全可以預期的,具有很強的重復性;學生的意識被看成是“一張白紙”和“一面鏡子”,認為學生的學習過程就是等待教師用理性的結論把“空桶”裝滿或把美麗的圖畫印到紙上。但是,與傳統教學觀相反,建構主義學習理論的核心是:學習是學習者以自身已有的知識和經驗為基礎的建構學習活動。學習者的個體差異(已有的知識、認知風格、學習態度、信心、動機、觀念等)得到了充分的肯定,每一項新的學習活動與學生已有的知識和經驗直接相關,是動態的。學生的學習過程不是簡單的信息輸入、存儲和提取,而是新舊經驗之間的相互作用過程。教學過程不是單純的知識傳遞,而是知識的處理和轉換。

2.教學目的不同

傳統教學觀的目的不是鼓勵學生自己去分析他們所觀察到的事物,而是讓學生被動地接受知識。當然,傳統教學觀也有其合理之處。例如,學習者開始接觸一個全新的領域時,教師能提供一個結構完整的學習環境,這對初學者來說是有利的。但是,弊端在于,傳統教學法的機械性限制了學習者的創造性思維。

建構主義的教學觀指出,要努力創造一種學習環境,在這一環境中,學習者能主動地建構自己的知識,從而積極學習。所謂積極學習,是指學習者主動與周圍溝通,獲得自己對事物的見解,采取靈活機動的學習方法。建構主義教學觀承認由于個人經歷的不同,每個人對于客觀事物的理解不可能完全相同。所以,它主張學習者在新知識的學習過程中要結合個人先前的經歷和已有的知識來加深對事物的理解。教師的任務是幫助學生在“學”的過程中進行新舊知識的有機結合,重視培養學生分析問題、解決問題和創造性思維的能力,發揮學生的自主性、能動性和創造性。

四、建構主義理論對英語教學的啟示

建構主義認為個體的認知發展與學習過程密切相關,揭示了人類學習過程的認知規律,即學習如何發生、意義如何得以建構、概念如何形成,以及什么是理想的學習環境等等,并在建構主義思想指導下形成了行之有效的認知學習理論,這對教學實踐具有重要意義,同時也給教學實踐提出了指導性的啟示。

1.發揮教師的主動性、積極性,注重創造性

在英語教學活動中,學生和老師的雙重性應同時并重,即重視師生之間的“雙邊活動”,也要充分調動學生之間的“雙邊活動”或者“多邊活動”;正視“知識傳授——強化——記憶”的傳統教學模式對人才培養的利弊,并要保證教育方針的貫徹、教學理論的采用、教學策略的實施、教學方法的設計、教材的選定等都有利于師生發揮積極性、調動主動性,有利于學生創造能力的培養。

2.創造良好的學習環境

建構主義教學理論強調學習環境在學習中的作用,認為“情景”、“合作”、“會話”和“意義建構”是學習環境的四大要素(Jonassen,1992)。建構主義理論認為知識是在一定的情景中通過意義建構獲得的,學習環境中的情景必須有利于學生所學內容的建構。英語教學設計不僅要考慮教學目標,還要有利于學生意義建構的情景的創設。因此,對社會文化背景大環境下的教學小環境,即學習環境要給予足夠的重視,并做到盡可能的情景化。與此同時,這對教育工作者,尤其是教師提出了更高的要求,教師應將理論與教學的具體實際相結合。

3.注重培養創新思維與原認知能力

建構主義理論認為,教學的目的在于不僅讓學生認識世界,而且培養學生透過事物的現象把握本質的能力。要做到這一點,就要求具有辯證法的思想,培養學生的原認知能力,使之視學習為自覺的意識和自覺的行動,這才是教育的基本目標。

21世紀的英語教育應把重點放在培養具有自主學習能力、發散性思維能力和創新能力的高素質人才上,建構主義理論為我們提供了實現這一目標的可行性策略。建構主義教學觀反映出外語教學的目標與功能的轉變,體現了外語教學變被動學習為主動學習、變接受型學習為發現型學習、變陳述性語言知識的傳授為程序性語言知識的傳授。

建構主義強調以學生為中心,重視學生對知識的主動探索、主動發現和對所學知識意義的主動建構,這與“與人為本”的教育思想不謀而合,為21世紀外語教學改革提供了一個全新的教學理念,對我國外語教學改革有著重要的啟示和借鑒作用。

(作者單位:江蘇省南通職業大學技師學院)