論英語語言測試中的偏差

摘 要： 語言測試偏差是指由于與測試構念無關的因素導致某個或某些考生群體獲得系統性高分或低分，從而影響測試結果的準確解釋和使用，降低測試效度。本文在綜述國外語言偏差研究理論成果的基礎上，闡明了英語語言測試中的偏差研究的重要性，分析了我國英語語言測試中的偏差的存在及其產生的原因。

關鍵詞： 英語語言測試 測試效度 偏差

1.前言

隨著國際交流的日益密切，英語作為國際通用語，已經受到越來越多的人的重視。在我國，英語語言測試是檢測考生是否達到某種英語語言運用能力的主要手段，因此，在競爭激烈、就業形式日益嚴峻的今天，通過考試和取得良好的成績，對每個大學生來說都是十分重要的。但是如果測試中存在偏差，使部分考生的水平得不到真實的反映，就會直接影響測試的效度和公平性，所以研究英語語言測試中是否存在偏差，以及如何改進，是提高測試的公平性、建立公平公正的社會競爭環境所需要迫切解決的重要問題之一。

2.語言測試中偏差的定義

偏差是非常復雜的問題，對于偏差的界定至今仍沒有統一、明確的定義。早在20世紀60年代美國語言學家在研究美國印地安人參加的語言測試中提出文化背景的差異應該作為考試潛在的差異來源。而在同一時期，受美國民權運動和女權運動的影響，測量學家就開始關注測試和項目的偏差研究。近幾十年來很多語言測試界的學者和專家對測試的偏差理論進行了大量的研究。Bachman曾指出，測試偏差是指當由于考生的個體特征差異而非語言能力差異導致的測試結果呈現系統性的較大差異，測試結果傾向性地反映了考生的能力，降低了測試效度。但是在研究偏差的時候，我們也要注意，考生間的測試結果差異也可能真實地反映他們的能力差異。只有當測試結果差異呈現系統性并與他們的個體特征（如民族、教育背景、性別、年齡、宗教、個人經歷等）相關而不是由于所測試語言能力導致的時，才能說這項測試中存在偏差。語言學家Shepard也指出，測試偏差是一個范圍很廣且很復雜的概念，包括分數的錯誤解釋、帶有性別歧視或種族主義的內容、標準參照考試分數對考生在其他測試中的表現的不準確預測、由于考生經歷不同引起的內容上的不平等、基于分數的不恰當的人才選拔程序、行為抽樣的不完全、威脅性的分為和測試環境等（Shepard，1982：25）。可見，偏差可解釋為在測試中的一種或多種與測試無關的因素，它對考生能力產生系統性的妨礙作用，造成測試結果的偏差，有利于一部分考生而不利于另一部分考生，從而影響測試結果的準確性，降低測試效度。

3.我國英語測試中的偏差的存在及其原因

從試題的設計到測試結果的產生整個過程中是各個要素的綜合作用。其中人員涉及測試的設計者、組織者、評定者、考生，而測試要素還涉及測試內容、測試方法、測試條件及測試結果的評定等。據劉慶斯（1991）對MET90進行偏差分析可以看出我國的各類大學英語全國統一考試，考生在民族、性別、專業背景等方面存在較大差異。再者我國城鄉差距較大，經濟發展不平衡，在大范圍內進行的統考，許多潛在因素影響到測試的公平性和有效性。

3.1由測試內容引起的偏差

由于學生的專業背景、民族、性別和語言背景知識不同，測試內容、題材選定的不同是引起語言測試偏差的主要原因之一。例如大學英語四級考試改革以來，新題型中出現的易引起偏差的話題不斷出現。如2006年聽力第三篇短文中涉及籃球的起源問題，其中出現了很多籃球術語，很多考生不了解籃球也就自然沒有答對。像以此類題目對考生的英語水平的考查很大程度上是取決于他們對某一領域的專業知識了解程度，這與語言測試目的是不符的，容易引起測試偏差。

3.2由測試方法引起的偏差

據Murphy（1978，1982）以及Wood（2001）的研究發現，多項選擇測試中男生優于女生，而寫作測試是女生優于男生。在考試題型的設計上，如果沒有合理地考慮各個題型的分數比配也很容易引起測試偏差。此外，隨著計算機在英語語言測試中的廣泛應用，不同考生對計算機的不同熟悉程度也是引起測試偏差的主要方面之一。

3.3由測試成績評定者引起的偏差

一般而言，英語語言測試試題是由主觀試題和客觀試題組成的。對主觀試題進行評定時，由于存在得分區間，主觀打分就可能造成偏差問題。考生答題的自由度越大，打分就越可能受到無關因素的影響，偏差的可能性就越大。例如評分者有可能會受到考生性別、種族、能力水平、社會階層等因素的影響。另一方面，評分者還容易受到考生字跡、答題風格等無關因素的影響。

3.4由測試條件引起的偏差

測試條件是指除考生和試題外的其他與測試過程相關的因素，如測試的環境、考場氣氛、考官性別等。Nitko（1983）指出測試壓力，如焦慮感、受到冷遇、異性或異族考官等都會在不同程度上影響一些考生群體的測試表現，因而具有偏差。

4.結語

隨著語言測試學及應用語言學的發展，關于語言測試的偏差問題已經引起越來越多人的關注，所以當我們評估英語語言的測試效度時就不得不考慮測試的公平性。因此，借鑒國外偏差研究的理論和方法，對我國的英語測試進行偏差研究已成為測試界刻不容緩的任務。

參考文獻：

［1］Shepard，L.A.Definitions of Bias［A］.In Berk R.A （ed.）.Handbook of Methods for Detecting Test Bias［C］.Baltimore：Johns Hopkins University Press，1982.

［2］Murphy，Roger，J.L.Sex Differences in Examination Performance：Do these Reflect Differences in Ability or Stereotypes?［J］.Educational Review，1978，（30）：259-263.

［3］Nitko，A.J.Educational Test and Measurement：An Introduction［M］.New York：Harcourt Brace Jovanovich，1983.

［4］李筱菊.語言測試科學與藝術［M］.長沙：湖南教育出版社，1997.