“今天,在對抗全球經濟衰退時需要世界各國并肩作戰!這不是幾句空話就能解決的,我們需要全球范圍內復興的計劃,也需要一份明確的行動時間表!”G20峰會即將結束時,英國首相戈登·布朗呼吁道。
這不免有些言過其實。根本沒有全球復興計劃,甚至連增加財政刺激的承諾也沒有。復興和改革并不一定會圍繞G20峰會達成的認識進行。回顧上一次大規模的經濟危機 1997年的東南亞金融危機,其影響延伸至俄羅斯、巴西、阿根廷等國家。1998年9月,美聯儲主席艾倫·格林斯潘發出了警告:“世界正面臨越來越大的壓力,這時候指望美國能獨善其身,這種想法實在滑稽得很!”但是,那場危機中美國的經濟實力卻節節攀高。這得歸功于股票市場泡沫刺激了消費的增長,盛況一直延續到2001年。
這次的全球經濟衰退要嚴重得多,影響面也要比亞洲金融危機更廣。不過,美國完全有能力獨立恢復元氣,因為它擁有充足的國內經濟刺激方案,不管他國政府如何施展拳腳,美國的復興反過來也可以助其他國家一臂之力。
值得慶幸的是,G20峰會的各國領導們至少談到了為對付衰退而加強國際合作這一方面,特別是有些領域——如金融管制、國際非法資本流動預防和國際避稅區,在這些領域加強國際合作是特別有益的。但是,即使是在這些領域,許多重要的改革措施也可以由單個政府實施到位的。
所謂的“經濟全球化”,其性質言過其實,涉及面也被夸大了。當今世界仍不過是各國經濟的集合體,特別是那些更強大的經濟體的政府,就像三四十年前那樣,有能力去自由選擇本國的大部分經濟政策。
中國政府幾十年來一直控制著本國與其他國家間的資本流動,按國家發展的需要和計劃對外資進行管制,確定本國的匯率,且掌控著大部分銀行體系。從這種意義上說,國際化對其有利,不管是國際貿易還是直接的外資,都能助其獲得歷史上最快的經濟發展速度。
時下的經濟全球化一說,其實是對國家經濟的發展進程進行不恰當比喻的產物。最近,有種觀點認為,應有新的世界性儲蓄貨幣去代替美元,像人民幣。這種觀點正是一種潛在的改革手段,可能會提高全球宏觀經濟的穩定性。
但是,“經濟全球化”這一概念確實是被夸大了,引起了疑惑和負面的政治后果。像合理的匯率和貨幣政策或者是資本控制等必需且可行的國家改革,都因為與“經濟全球化”相沖突而被否定了。
同時,改革的方向經常被超國家的機構所左右,而這些機構通常是反對管制的,甚至是反歷史潮流的——國際貨幣基金組織、世界銀行和世貿組織就是最好的例子,它們的目的恰恰是為了解決機構本身所導致的問題。
那些在國內實行強硬利率政策的財政部長們,當他們被機構的成員國選人機構任職且制定決策時,如果他們在本國就有所失策,那么他們在國際貨幣基金組織或世界銀行中依然可能失策。至少就目前而言,國家或者地區的改革是更好的選擇。在不合理的制度與政策下的“全球化”是目前危機的罪魁禍首。甚至與北美自由貿易協定頗為相似的歐洲聯盟計劃,目前也成了歐洲復興的絆腳石。財政赤字的嚴格限制加上《馬斯特里赫特條約》制定的超級保守的中央銀行政策,使得歐洲在對抗衰退的道路上走得更為艱辛。