板巖博物館之旅

你能想象將石板制作成一件件精致的工藝品嗎?翩飛的海鷗、道勁的書法……望著一塊塊方形的石材，上面雕刻著各種精美的圖案，我們被爾士國家板巖博物館工人的現場表演所折服。若不是親眼所見，你真不會相信他們持砍刀削石板的手竟是如此靈巧、如此令人賞心悅目。

位于威爾士北部的國家板巖博物館投資了160萬英鎊用于挽救板巖業遺產，而板巖業曾在工業革命時期達到頂峰。盡管采石工和工程師已經放下了他們的工具，離開采石場回家，但是這個不可多得的博物館仍然有很深刻的歷史內涵。今天，板巖業的明顯衰退的事實，已經被成千上萬的游客所接受。我們來到斯諾登尼亞峰側面的這個令人難忘的鄉村，來感受這一歷史的變遷。

在板巖博物館的第一間小屋里，正巡回播放著介紹板巖業發展的歷史紀錄片：潺潺的小溪、青青的山峰、連綿的巖層……威爾士是一個地質資源非常豐富的國家，其采礦業一直處于世界領先地位。早在羅馬時代人們就開始開采礦石，并把石材用交通工具運出威爾士。為此，當地人感到很驕傲。

19世紀，擁有石材的礦主們說，開采石巖很安全。實際上，礦石對人體是有害的，而且工人們在炸山時也常常出現事故。他們很多都是父子兵，每一次下礦井采石前，都要祈求上帝保佑他們一家的安全。礦主們發了財，修了莊園、別墅，而工人們依舊貧窮。

礦業的興旺發展帶動了當地經濟的繁榮，但在1969年，因為礦規模小、成本高，政府關掉了采礦區，350多名工人失去了工作。這里如今已改作博物館，里面還存有運石材的小火車、軌道、水車和鍛造爐，以及牽引機庫房和水力機器。

不過，給我們印象最深的還是技術工人的現場表演。表演者叫大衛·戴維斯，57歲，在采石場工作了三十年。 “我15歲開始工作，現在每周有100多英鎊的收入。如果技術頂尖，則可拿到周薪400英鎊。不過，我的工資被我的母親和太太各收了一部分，我所剩也不多了。”他幽默地一笑，然后左手取出一塊厚厚的青石，右手持一把鋒利的切割刀，準備現場表演切割技術。

“你能將青石切割成工藝品?”我有點懷疑。

“現在行，以前不行。我已經退出一線，自己做工藝品。這是我自己制作的采石工人雕琢青石的情景。曾有一個美國人想用500英鎊購買它，我不賣，我準備退休后拿回家作紀念。”他指著一位戴著礦工帽的采石工人的雕像自豪地說，“不過，切割很容易把手震裂。我們那時候就把小便尿在手上，防止手裂。當然，現在已經不需要這玩意兒了。”

他坐在了凳子上，右手持鐵錘，左手將刀撬在一塊四方形的青石板的縫隙里，輕輕地用錘子敲打幾下，青石豁然分裂成兩塊，非常整齊。其中一塊很薄，另一塊則很厚。他繼續將那塊厚厚的青石切割，一會兒就剝離出四五塊青石片。

“以前一個工人每天的工作量是敲出128塊，才能算100塊的錢，因有28塊要報損。現在工人們的技術提高了，每天可以敲出400多塊。這只是工藝品的雛形材料，如果要把工藝品刻在石板巖上，則需將方形的石板再切割成圓形。”他邊說邊將一塊正方形的石板中間劃了一個圓，然后把石板放在一個木墩支起的鐵架上，用一把砍刀，幾下就敲成了一個圓形的石材，并拿在鐵架上磨幾下，就做成了一個很圓的石板。

“這些圓的石板，工人以前拿來做鍋蓋，蓋牛奶、蓋奶酪。如果用石板做一把扇子，則要切割成160塊瓦片，再用螺絲釘鉚上。當年，工人的生活除了參加讀書活動外，就是比技術，其中做扇子就是一項比賽。”在石桌上放著一把精致的青石工藝扇。你無論如何也想象不到這把青石扇是從一塊塊粗大厚重的青石板上切割下來，然后經過工人靈巧的手演繹成如此美妙的造型。

如今，經他們的手雕刻成的青石工藝品——海鷗、書法、扇子……已經作為一種饋贈禮品，行銷英國本地，成為威爾士的一種標志性工藝品。

這就是威爾士板巖神奇的魅力!