在我國的民俗文化中,老鼠算得上一個重要角色,它不僅是十二生肖中首屈一指的一個,還搬演了一幕幕娶親、嫁女的熱鬧景致,并且上了民間的年畫,成了孩子們的游戲,而民眾還專門給它們的嫁娶留出一個日子來。
實際上,老鼠嫁女的日子因地方的不同而多有差異,包括了正月里的數個日子:初一、初三、初十、十二、十六、二十四。不僅節期不統一,名稱和節俗也顯現出很大的反差。如名稱:叫老鼠嫁女,也叫老鼠娶親(文雅一些則叫“鼠納婦”);如節俗:有的要安靜,有的要鼓噪。不過,指歸卻是一致的:一年中早早就如此這般地禳除鼠災。在鼠,有嫁自然有娶,那是鼠們的事情;在人,則只是要把老鼠早些“嫁”走———嫁出去的老鼠潑出去的水,再也別回來!
老鼠嫁女(娶親)之舉由于其戲劇性和趣味性,還被民間藝術和游藝活動所吸收,成為它們的主題。在民間年畫和剪紙中,老鼠嫁女是常見的題材之一。比如天津楊柳青年畫,畫中描繪一群穿紅戴綠的老鼠,扛旗打傘,敲銅鑼吹嗩吶,花轎抬著鼠新娘,鼠新郎則身著官服,胸戴紅花,一派熱鬧的娶親氣象。然而,在這熱鬧之中,總是有一只大肥貓在旁邊,或者竟是正在捉了老鼠吃。整個年畫構思奇特,頗具戲劇性,又反映了人們除鼠去害的信念。
而在民間游戲中,人們則把老鼠直接嫁給了貓新郎。游戲由十多個孩子組成,其中一個男孩扮貓新郎,一個女孩扮鼠新娘,其他男孩扮轎夫和鑼鼓嗩吶手,女孩則扮伴娘。游戲時,兩個男孩雙臂交叉,雙手互握,構成轎子,抬著新娘送給新郎,吹鼓手則在旁邊用兩手攏成喇叭狀,邊走邊吹,同時大家一齊高唱民謠:“老鼠嫁女,嫁到哪里?嫁到貓公肚里。”這游戲雖然不必在老鼠嫁女日來玩,但也與民間除鼠去害的信念不無關系。
(選自《圖說中國節》/大喬 編著/中國社會科學出版社/2009年1月版)