經(jīng)常飲茶有益健康

楊秉輝:原復(fù)旦大學(xué)附屬中山醫(yī)院院長(zhǎng)，著名肝腫瘤內(nèi)科專(zhuān)家，博士生導(dǎo)師，國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)臨床醫(yī)學(xué)學(xué)科評(píng)議組召集人，中華醫(yī)學(xué)會(huì)常務(wù)理事，中國(guó)健康教育協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。

水是生命之源，游牧民族逐水草而居，有水才能長(zhǎng)草，有草才能活牛羊，也才能活人。一切生物都離不開(kāi)水。不過(guò)，人是萬(wàn)物之靈，除了喝水以滿(mǎn)足身體的需要之外，還發(fā)明了喝飲料，其目的相信最初是為了可口，但在文明之邦，則必定加入了能有益健康的目的。

雖說(shuō)日本人精于茶道、英國(guó)人重視下午茶，但喝茶源于中國(guó)，應(yīng)是毫無(wú)疑義的。我國(guó)唐代的陸羽便寫(xiě)出了《茶經(jīng)》，其中說(shuō):“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)谥荇敼！贝苏f(shuō)有《神農(nóng)本草經(jīng)》為證。《神農(nóng)本草經(jīng)》 載有:“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”這里我們看到，茶一出場(chǎng)，它的身份便是解毒藥。解毒，自然是有益健康的。茶葉是藥，但中醫(yī)是講“藥食同源”的，許多食品可以入藥，一些藥品也可食用。比如黨參、黃芪自然是藥，但可用黨參煨雞湯、黃芪燉老鴨，更有補(bǔ)中益氣之功。茶雖為 “百藥之首”，但亦是人民大眾生活中不可缺少的食用之物，“開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶”嘛!

唐代著名醫(yī)藥學(xué)家陳藏器著《本草拾遺》對(duì)茶的功效作了精辟的論述，并指“茶為萬(wàn)病之藥”。當(dāng)然，后世醫(yī)家又有許多發(fā)展，認(rèn)識(shí)到茶不僅能治病，還有著許多保健的功能，比如茶有提神、除煩、清心、明目、消食、利水、生津、祛痰、解表、去暑等。顯然這里所列多是保健的功能，而且不僅是身體的保健，還包括了如提神、除煩、清心等心理保健。茶的這個(gè)功效又與中國(guó)的固有文化相容，并產(chǎn)生了親密的結(jié)合，在中國(guó)得到了升華。茶在中國(guó)甚至早已超出了治病、保健的范疇，而已經(jīng)成了中國(guó)傳統(tǒng)文化的一部分。

不僅在中國(guó)，世界上許多國(guó)家的人民都有飲茶的習(xí)慣。日本是中國(guó)茶文化最早受惠的國(guó)家，早在唐代，遣唐使、學(xué)問(wèn)僧便將茶帶到了日本，上自天皇下至百姓無(wú)不愛(ài)飲茶。 歐洲人飲茶從荷蘭人開(kāi)始，他們從爪哇到澳門(mén)購(gòu)得了中國(guó)的茶葉，帶到了歐洲，最初只是作為皇室飲品，飲茶成了身份地位的象征。18世紀(jì)初英國(guó)人在印度的大吉嶺發(fā)現(xiàn)了一些野生茶， 但印度人并不知如何種茶、制茶，于是從中國(guó)引進(jìn)了茶葉的種植技術(shù)，在印度和斯里蘭卡種起茶葉來(lái)。如今這兩國(guó)也盛產(chǎn)紅茶。非洲和南美也種茶、飲茶。據(jù)估計(jì)，全世界至少20億人每天要喝茶。茶成為與咖啡、可可齊名的世界三大飲料。

世界上那么多的人愛(ài)喝茶，他們各自的文化背景不同，當(dāng)然絕不都是為了追求飲茶時(shí)那種“清靜無(wú)為”的感覺(jué)，而是必定有其生理學(xué)的理由。

近代的科學(xué)研究給出了答案。藥理學(xué)研究證明茶葉中具有多種有保健作用的活性成分:茶多酚、咖啡堿、茶色素、茶氨酸、茶多醣以及各種維生素、無(wú)機(jī)鹽等，不但印證了久已知曉的保健作用，還為開(kāi)發(fā)茶的新產(chǎn)品提供了依據(jù)。

茶葉中最引人注目的成分是茶多酚，這是一種高效低毒的“自由基清除劑”和天然的抗氧化劑。一艘鋼鐵的巨輪，如果沒(méi)有良好的保養(yǎng)、油漆便會(huì)生銹，最后變?yōu)橐欢褟U鐵。這“生銹”便是鐵的氧化，人體又何嘗不是?所以抗氧自由基、抗氧化，成了維護(hù)身體健康、抗病、抗衰老的重要切入點(diǎn)。茶多酚極易與氧自由基結(jié)合，使其失去活性，有效地抑制氧自由基導(dǎo)致的氧化作用。茶多酚還能抑制人體內(nèi)的許多氧化酶，保護(hù)體內(nèi)的抗氧化酶，自然有益健康。

咖啡堿即咖啡因，因最早從咖啡中提取而得名，其實(shí)茶中含量亦甚豐富，紅茶中含量尤高。咖啡堿有興奮中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用，使人精神振奮，即通常所說(shuō)的 “提神”作用。咖啡堿能促使冠狀動(dòng)脈擴(kuò)張、增加心肌血供;使腎動(dòng)脈擴(kuò)張，經(jīng)腎臟濾過(guò)的血量增加，有利于新陳代謝廢物的排泄，所以喝茶能利尿。咖啡堿能刺激胃液分泌，增強(qiáng)消化功能，還能促進(jìn)體內(nèi)脂肪分解，所以喝茶有減肥作用，這是時(shí)下大受歡迎的話(huà)題。

茶色素包括葉綠素、類(lèi)胡蘿卜素、番茄紅素等，葉綠素在綠茶中含量較高，有促進(jìn)傷口愈合、促進(jìn)體內(nèi)有害物質(zhì)排泄的作用。類(lèi)胡蘿卜素在人體內(nèi)能合成維生素A，而維生素A是人體上皮細(xì)胞代謝的必需物質(zhì)，有抗氧化和防癌作用。上海腫瘤研究所曾有研究證實(shí)，常飲綠茶者肺癌的發(fā)病率低;而番茄紅素則有益于前列腺的健康。

茶葉中含有茶氨酸，茶氨酸被人體吸收后能使腦組織內(nèi)的多巴胺增加。多巴胺是負(fù)責(zé)神經(jīng)系統(tǒng)信息傳遞的物質(zhì)，一些老人手不自主抖動(dòng)甚至步態(tài)不穩(wěn)的帕金森癥即由多巴胺的缺少所致，所以飲茶對(duì)于此類(lèi)疾病應(yīng)有一定的防治作用。

此外茶葉中還含能增強(qiáng)胰島素功能而有降血糖作用的茶多糖，還有抗菌、消炎、抗血栓作用的茶皂素等物質(zhì)。可見(jiàn)茶中的抗病、保健的有效成分種類(lèi)繁多、作用甚廣。無(wú)怪乎古人將茶稱(chēng)之為 “百藥之首”、“萬(wàn)病之藥”。

當(dāng)然，事情總應(yīng)一分為二，喝茶亦有不宜之時(shí)， 諸如患活動(dòng)性胃潰瘍者，因茶能促進(jìn)胃酸分泌，或不利于康復(fù);患缺鐵性貧血者，因茶中鞣酸可能影響鐵的吸收，故不相宜;慣于失眠者，則睡前不宜飲茶，因其中之咖啡堿有興奮作用等。

傳統(tǒng)的“飲茶” ，只是取用了茶葉中能溶于水的部分，上述的許多防病、保健功效，除因飲茶的環(huán)境和氣氛帶來(lái)精神上、心理上的諸多好處外，若非經(jīng)常大量飲用，似多不甚顯著。如今研究開(kāi)發(fā)其他的茶制品，或許能使茶中有益人體健康的部分得以充分應(yīng)用。然而若皆是制成丸藥，吞了下去，也就失去了飲茶作為文化的一面了。當(dāng)然，或是用茶葉炒蝦仁、燉老鴨，使人食指大動(dòng)，這就又豐富了國(guó)人的“食文化”了。