試論鴉片戰(zhàn)爭是歷史的必然

1840年英國人率領(lǐng)艦隊敲開中國的國門，爆發(fā)了第一次鴉片戰(zhàn)爭，中國從此由一個主權(quán)獨立的國家逐步演變?yōu)榘胫趁竦匕敕饨ㄉ鐣f片戰(zhàn)爭是中國近代史的開端。一部中國近代史，是中華民族遭受外國資本——帝國主義侵略、壓迫、掠奪、剝削的歷史，同時也是中國人民反抗外來侵略的歷史。那么，為什么恰恰是在1840年西方列強敲開了中國的國門，爆發(fā)了第一次鴉片戰(zhàn)爭，難道是歷史的偶然?本文試從鴉片戰(zhàn)爭前夜，中國封建社會的遲滯與衰落，世界資本主義的發(fā)展與擴張兩方面作些探討，不當(dāng)之處，有望方家教正。

一、鴉片戰(zhàn)爭前的中國

鴉片戰(zhàn)爭前的中國，封建統(tǒng)治走向衰落，落后的生產(chǎn)關(guān)系嚴(yán)重阻礙著生產(chǎn)力的發(fā)展，國內(nèi)階級矛盾十分尖銳。

(一)中國封建社會的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)中國封建社會中，封建地主土地所有制占主導(dǎo)地位;小農(nóng)經(jīng)濟是中國封建社會的基本生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，有利于社會的發(fā)展與穩(wěn)定，但同時又束縛和限制了生產(chǎn)力的發(fā)展，對新的生產(chǎn)方式有較強的排斥力;地主、商人和高利貸者結(jié)合在一起，常常從事地租剝削、兼營商業(yè)或放高利貸，嚴(yán)重阻礙著新的生產(chǎn)關(guān)系的興起與發(fā)展。同時在社會內(nèi)部，缺乏促使工業(yè)發(fā)展和社會深刻變動的有效機制，造成封建經(jīng)濟發(fā)展遲滯。

(二)中國封建社會的政治結(jié)構(gòu)中國封建社會政治的基本特征是高度集權(quán)的封建君主專制制度。歷代皇帝都不斷加強皇權(quán)，維護“家天下”的君主專制統(tǒng)治，這種中央集權(quán)的君主專制，一定程度上維護了多民族國家的統(tǒng)一，同時也在很大程度上抑制了中國封建社會的生機與活力。

(三)中國封建社會的文化結(jié)構(gòu)中國封建社會文化思想體系以儒家思想為核心。突出父權(quán)、夫權(quán)、君權(quán)，以三綱五常為其倫理道德的基礎(chǔ)，在中國封建社會中顯示出超乎尋常的穩(wěn)定性，長期為封建統(tǒng)治服務(wù)。同時吸收法家思想，嚴(yán)刑峻法，實行專制統(tǒng)治。中國封建社會之所以漫長，封建意識形態(tài)所起的作用無疑是巨大的。

(四)中國封建社會的社會結(jié)構(gòu)中國封建社會的社會結(jié)構(gòu)的特點是族權(quán)和政權(quán)相結(jié)合的封建宗法等級制度。其核心是宗族家長制，突出父權(quán)、夫權(quán)和君權(quán)。這樣的制度在封建社會的早、中期起到了穩(wěn)定和規(guī)范社會秩序的作用，但到后期保守性逐漸增強，阻礙了社會的發(fā)展與進步。

二、鴉片戰(zhàn)爭前的世界

十六世紀(jì)到十九世紀(jì)初，當(dāng)中國還處于封建社會晚期的興衰更替之時，西方資本主義已經(jīng)產(chǎn)生和發(fā)展，殖民擴張是資本主義的本性，西方資本主義隨即向外擴張。中西歷史發(fā)展的這種不同趨向，也就成為中西近代史開端的不同契機。鴉片戰(zhàn)爭前的世界，資本主義制度在歐美等主要國家先后確立，工業(yè)革命迅速發(fā)展，整個資本主義世界發(fā)生著巨大變化。

(一)經(jīng)濟上，資本主義的興起，工業(yè)革命的完成

第一，十六世紀(jì)至十八世紀(jì)，西方各國由于少數(shù)人積累了大量貨幣財富，同時許多勞動者喪失生產(chǎn)資料變成自由出賣勞動力的無產(chǎn)者，這為資本主義的發(fā)展創(chuàng)造了條件。

第二，十四世紀(jì)至十五世紀(jì)，在歐洲地中海沿岸的城市里，最早出現(xiàn)了資本主義的萌芽。歐洲的文藝復(fù)興運動為其資本主義的發(fā)展準(zhǔn)備了思想條件;十五世紀(jì)的地理大發(fā)現(xiàn)，為開拓世界市場、發(fā)展外貿(mào)、推動殖民擴張?zhí)峁┝藯l件，加速了歐洲資本主義的興起。

第三，資本主義經(jīng)濟的發(fā)展突出表現(xiàn)在工業(yè)革命的發(fā)生上。工業(yè)革命首先發(fā)生在英國的紡織業(yè)上，以后隨著蒸汽機的發(fā)明和推廣，工業(yè)革命迅速遍及機器制造業(yè)、冶鐵業(yè)、采掘業(yè)等。大機器生產(chǎn)替代了工場手工業(yè)，資本主義發(fā)展十分迅速，整個資本主義世界呈現(xiàn)一片欣欣向榮的景象。

(二)政治上，資本主義制度的確立

1640年的英國資產(chǎn)階級革命標(biāo)志著世界歷史開始進入資本主義時代。至十八世紀(jì)，英國、美國、法國等先后通過資產(chǎn)階級革命，建立了資產(chǎn)階級政權(quán)，為資本主義的發(fā)展創(chuàng)造了政治上的前提和保證。十八世紀(jì)中葉至十九世紀(jì)初，從英國開始然后迅速推廣到歐美各國的工業(yè)革命，使大機器生產(chǎn)取代了工場手工業(yè)，資本主義制度終于在歐美確立起來。

(三)文化上，啟蒙思想的沖擊

十四、十五世紀(jì)歐洲文藝復(fù)興強烈沖擊著西方各國人民，給人民的思想以洗禮，為資本主義的發(fā)展作了思想鋪墊。

三、西方資本主義的殖民擴張

正如列寧指出:“資本主義如果不經(jīng)常擴大其統(tǒng)治范圍，如果不開發(fā)新的地方并把非資本主義的古老國家卷入世界經(jīng)濟的漩渦，它就不能存在與發(fā)展。”

長期以來，中國對外出口商品主要有茶、絲、土布，尤以茶葉占第一位。十八世紀(jì)末，英國東印度公司每年平均從中國購買茶葉值銀400萬兩。而英國商人運到中國來銷售的主要商品(毛織品、金屬、棉花)的總值，尚不足以抵消從中國運出的茶葉一項。為了平衡貿(mào)易收支，英國商人必須運送大量白銀到中國。正是為了扭轉(zhuǎn)對華貿(mào)易逆差，英國把大量鴉片運進中國，并長期進行鴉片販賣活動。

殖民擴張是資本主義的本性，通過海盜式掠奪，殖民主義者從美洲、非洲、亞洲、大洋州的許多國家和地區(qū)攫取了巨額財富。西方工業(yè)革命后，資產(chǎn)階級要求更廣闊的國外市場和原料供應(yīng)地，推動西方殖民主義者向世界急劇擴張。殖民主義世界體系開始形成。

鴉片戰(zhàn)爭前中國日趨衰落的國力構(gòu)成了英國侵略中國的可能性，而英國為了滿足自身資本主義發(fā)展的需要，迫切要求擴大海外殖民地和市場，這就又決定了英國要對中國發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的必然性，因此，第一次鴉片戰(zhàn)爭恰恰在1840年爆發(fā)絕非歷史的偶然，而是歷史的必然。

(作者單位:江西工業(yè)貿(mào)易職業(yè)技術(shù)學(xué)院)