根據漢字的結構,可以發現漢民族的許多文化特征。國學大師陳寅恪說:“依照今日訓詁學之標準,凡解釋一個字,即是作一部文化史。”可見,漢字作為記錄漢民族語言工具的同時,又是傳承中華文明的最重要的載體,是我們民族最寶貴的文化遺產。下面談談漢字的文化內涵。
一.漢字體現了漢民族的社會生活
漢字是原于繪圖顯意的形義文字。分析每一個漢字的結構,就會發現其中蘊藏著很深的造字理據,從中可以窺視當時社會的原形。許慎在《說文解字》里說:“近取諸身,遠取諸物。”說明古代人在以形顯義,創造漢字時,總是取自己最熟悉,最切近的形體。
現在與錢幣有聯系的字,像財、貨、貢、貧、賑、費、賈、贈、貪、貸、賒、賄、賂等。這些漢字的部首都是“貝”。古代時的“貝”相當于現在的錢,所以這些漢字都與貨幣有聯系。許慎在《說文解字》里說:“古者貨貝而寶龜,周而有泉,至秦廢貝行錢。”可見中國的古代時期曾經用貝殼當作交易的媒介物。到了周代人們開始把“布”、“泉”作為貨幣使用,“布”本來是一種麻布,但到了周代就有貨幣的功能了。《詩經·衛風·氓》里就有“氓之蚩蚩,抱布貿絲”的詩句,其中的“布”是古代的貨幣,而“貿”是“交易”的意思。到了秦代,“貝”就不用作貨幣了,開始出現了“錢”。“錢”是一種金屬制成的農具,后來因為用它可以獲得錢財,又假借“泉”的音而成了貨幣。由“貝”構成的漢字,既表明了它們與財富有聯系,又無聲地展現了古代貨幣一幕幕的演變史。
現在與祭祀有聯系的漢字,像祝、福、神、禪、祖、祠、禝、祉、禳等。“礻”做部首可寫成“示”。許慎在《說文解字》里說;“天垂象見吉兇,所以示人。”說明“示”表示日、月、星從天垂下,人們可以通過它來觀天象、察神事。甲骨文的象形字“示”,解釋為古人崇拜的木柱或石柱。我們知道古人相信自然界的一切是由神來主宰的,他們有可能把某一件事物當作崇拜的對象,“木石崇拜”就是古人崇拜神靈的一種現象。我國云南的怒族崇拜樹木,每年桃花開放時舉行一次活動,寨子附近的樹林被封為神林,不得隨意砍伐;彝族的一些支系把松樹和梨樹視為本民族的始祖。另外,納西族、羌族、傈僳族等一些少數民族也有類似祭祀的活動,目的都是祈求神靈保佑。“示”既然是神圣之物,是讓神靈看到而降福的崇物,于是可以引申為“給人看”的意思。“璧有瑕,請指示王”、“折藏之,歸以示成”、“舉所佩玉玦以示之者三”、“示意”、“示范”、“表示”等,其中的“示”都是“給人看”的意思。許慎在《說文解字》里收了367個以“示”做偏旁的漢字,《漢語大字典》里收了355個以“示”做偏旁的漢字。通過這些“示”部的漢字,可以看出我國古代人祭祀神靈,求天降福的習俗文化。
二.漢字體現了漢民族的思想意識
通過漢字的結構,我們可以窺視到古代漢民族的思想意識。例如“姓”字以“女”為偏旁,說明古代的某個階段,孩子血統只與母親有關,那時經歷了一個“民但知其母不知其父”的母系社會。而那些用“女”做偏旁的字,例如妄、奸、妖、妒、婪等,則表現了古代的某一段時間對女性的歧視。《孟子·告子上》里說“心之宮則思”,于是那些表示人的思想感情的漢字,例如想、忘、怒、怨、愁、惱、悅、慍、憶、慕等,都是用“心”做偏旁的。“熬”字下邊四滴淚,“忍”字心頭一把刀,這二字說明了忍受艱難生活的感受。另外,“家”字下面的“豕”是“豬”的意思,古代人認為家里也是飼養豬的地方。“婦”字的繁體寫成“婦”,右邊是“掃帚”的“帚”字。古代人認為婦女要打掃房間,操持家務;男人在外開荒種地,打獵耕田。
漢民族的思維方式,直接地制約著漢字的產生、演變、發展及其意蘊,這首先表現在漢字字形的觀物取象上。古文字乃“蓋依類相形,故謂之文……文者,物象之本。”這種“依類象形”的方式昭示出漢字的前身,經歷過一個圖畫文字的階段,在古文字中還保留著不少圖畫文字的遺跡:或是直接描摩客體(甲骨文),或是以圖形的組合見意(會意字)。隸變后的漢字,字形雖然褪去了古漢字原始的象形特征,但在其筆畫形態中依然保留了相當程度的象形表意的理據,且延續至今。究其原因,就是漢民族具象思維意識制約的結果。當今社會新造的一些形聲字,根據它的意旁,不完全能夠會意出它的意思,但從所有漢字的結構來審視,還是蘊蓄著豐富的漢民族文化的。
出自對漢字的興趣,連綴了此文,有不當之處,請教于大方之家。
李通海,教師,現居河北河間。