農歷二月初二是土地神的生日,人們常在這一天祈求土地神保佑田間禾苗茁壯成長,秋后五谷豐登。如果田地荒蕪,土地神也將愧對人類。那么這一天為什么要吃爆米花和撐腰糕呢?
傳說武則天當皇帝,觸怒了玉帝,命太白金星傳四海龍王,三年內不向人間降雨,以示懲罰。天不下雨,河川枯竭,莊稼顆粒無收,百姓痛苦不堪,哭聲連天。司管天河的玉龍不忍心看人間的慘景,喝足了天河水向人間噴雨。玉帝知道后勃然大怒,將玉龍壓在山下受罪,并在山上立碑:“玉龍降雨犯天規,當受人間千秋罪,要想重登靈霄殿,除非金豆開花時。”
人們為了報答玉龍的救命之恩,拯救被壓在山下的玉龍,怕它壓壞,做了一塊很大的糯米糕撐在玉龍的腰下,并到處找開花的金豆。有位賣爆米花的老婆婆發現自己的爆米花,這不正是金豆開的花嗎?
于是二月初二那天,趁太白金星為土地神祝壽,土地神故意讓太白金星喝醉。人們將爆米花供在院中,有的送到玉龍的身邊。玉龍見了大為高興,就大聲吼叫:“太白老頭,金豆開花了,快放我出去!”太白金星醉眼昏花,就將玉龍從山下放了出來。玉龍返回天庭,所以二月初二又叫“龍抬頭”。
玉龍為了感謝人們,將撐腰糕分給大家吃。人們吃了撐腰糕后,力大無比,大山壓頂不彎腰,可以承受最忙的農活。所以二月初二有吃爆米花、撐腰糕的習俗。所謂撐腰糕就是新年余下的年糕,放油鍋里氽一下即是。