新媒介與亞文化:技術與社會互動的視角

潘成均

【摘要】本文從技術與社會互動的視角探討新媒介與亞文化的關系:⑴ 新媒介為各種新亞文化的產生與發展提供技術支持,并形成文化發展的“增量”;⑵文化的繁榮又會促進社會需求的增加,在一定程度上促進新媒介技術與新媒介的產生與發展。

【關鍵詞】新媒介技術 新媒介 亞文化 互動

當今社會,新媒介技術層出不窮,技術更新速度飛快。面對新舊媒介建構的信息環境,一種可感知的現象是亞文化的繁榮。新媒介對亞文化有直接影響并為亞文化的繁榮提供了技術平臺,同時文化發展帶來的社會需求也促進了新媒介技術的產生和發展。

一、新媒介與新媒介技術

現階段,新媒介技術主要指數字技術與網絡技術。隨著技術創新及運用的加快,新媒介技術不是常量。不僅如此,一種技術從研發到應用,其用途也不確定,即一種技術之所以為媒介技術,不具有天然合理性。比如網絡媒介,它本不是媒介技術,而是軍事通訊網絡;我們不會將軍事網絡定義為大眾媒介。技術用途從來不由技術特性決定,而由技術特性與社會特定需求共同決定?！皬慕洕鷮W家到生態學家,從文物研究者到歷史學家,人們對我們周圍的物質世界以及世界的變化情況持有多種不同的觀點。然而討論技術的過去、現在和將來的議程表卻往往都是由新技術的倡導者們制定的?！雹僖虼?我們定義新媒介技術需要綜合考慮各層面因素對技術用途與技術構成的作用。總之,新媒介技術就是時間上立足于現時態,在量或者質上區別于舊媒介技術,并且與特定社會需求相適應的信息傳播領域內的技術。

相對而言,新媒介較為復雜。英國學者理查德?豪厄爾斯說:“最可怕的事情莫過于靜候作者對新媒體的論述?！毙旅襟w的研究困境至少有三個原因:“首先,這是一個極具變化的領域,即使是最時興的研究,到它成熟時就可能已經過時了。其次,這是一個全新的領域,所以已經建立起來的重要文本和經典文本還很少。第三,甚至是‘新媒體的定義還有待解決。”②他的概括主要從時間與研究文本來界定,但筆者認為,新媒介(或新媒體)同樣可以參考前文對“新媒介技術”的理解方式。

新媒介出現的時間比較難把握。“法國學者弗蘭西斯?巴爾和杰拉爾?埃梅里合著的《新媒體》一書認為‘新媒體問世于20世紀70年代之后。日本東京信息大學教授桂敬一在《多媒體時代與大眾傳播》中提出‘80年代初出現新媒體熱的說法。美國哥倫比亞大學新媒體中心主任約翰?帕夫利克教授的《新媒體技術》一書在‘回顧歷史的章節里加上了一個副標題——‘千年之交的媒體,這個時段雖有較大伸縮性……盡管各家說法很不一致,但與多數學者將新媒體崛起看作數字化網絡技術普遍應用的結果大體一致?！雹坌旅浇榘褧r間限定在“數字化網絡技術普遍應用的結果”就可與傳統媒介區別開來。在量與質的區別上,新媒介量上的現象是媒介的社會分布與技術數量。新媒介理論上可遍及全球,技術數量上由多元技術構成。比如紙質媒介與網絡媒介在技術數量上的差異極大。新媒介的質主要體現為不可替代性。“必須始終牢記這個形容詞最強的含義:‘新是指某種東西的替代物,哪怕是短暫的,但決不會倒退?！雹苄旅浇榈牟豢商娲燥@然就是“交互性”與表面的平等交流。

在新媒介與社會互動方面,矛盾之處是新媒介的普遍商業化與社會責任。在市場經濟導向的社會中,定義新媒介必須考慮商業化的影響,這是當代新舊媒介區分的一個重點。舊媒介時代存在商業化與社會責任的博弈,而當代卻是一邊倒的市場導向,以企業要求駕馭新媒介應用與學術研究。因此,“重要的不是技術發明,而是社會革新,即某一社會對技術的使用?！雹菘傊?新媒介就是在數字技術、網絡技術等被個人、組織或社會普遍采用的前提下,以傳播互動性和表面平等、生存方式的商業化為特征的各種技術有機體。

二、亞文化

在文化研究中,主導性文化被稱為主流文化,與之相對則是亞文化(Subculture)。主流文化是指“體現著時代的主導思想,支配著文化的發展方向,占統治地位的文化?！雹迯臍v史的發展進程來看,每個社會都有文化主流,而且文化主流都被統治階層定義,大眾既不享有主流文化解釋權,也缺乏解釋途徑。媒介是主流文化極為重要的推動者與維護者,“主流媒體呵護主流價值觀”是一個準確的概括。

亞文化是指“某些方面與社會主導性文化的價值體系存在不同,它們不否定主導文化,僅僅是在某些方面忽視主導性文化而已?！雹弑热绮煌穆殬I亞群體,不同階層的生活圈子。

新舊媒介的亞文化存在差異——新媒介傳播大量的亞文化。比如電子游戲文化、跑酷文化等在網絡上得以繁衍并形成亞文化群體。新媒介亞文化存在強勢亞文化——傳媒文化。傳媒文化的傳播范圍極廣,并跨階層、職業、愛好等而受到多數人歡迎。在傳媒文化興起之前,文化大多著眼于思考歷史與現實問題。“無論是視覺的還是聽覺的文化形式,它們都不是以滿足好看或好聽的需求為目的,而是促成受眾去思考?！雹嘁虼?傳媒文化沒有門檻,“它幾乎是人人參與,而且最為重要的是,它不要求你去尋找意義,作品無所謂理解與不理解,完全取決于受眾接受的感覺,當你感覺到很舒服、很快意,那么它就是你喜歡的傳媒文化作品。換句話說,傳媒文化是否有市場取決于受眾直接的視覺、聽覺感受,感官的判斷代替大腦的判斷?！雹峥傊?在新媒介的推動下,亞文化群體獲得了分享與繁榮的平臺。

三、技術與社會互動

社會學家歐文?戈夫曼(Erving Goffman)認為,“一種情境定義,它是根據支配事件——至少是社會事件的組織原則以及我們在其中的主觀投入做出的。”⑩如果我們將“情境”運用于傳播學研究,“情境”就必然涉及媒介。于是,媒介就成為建立、改變與重塑信息系統的手段與平臺。梅洛維茨(Meyrowitz)認為,“由媒介造成的信息環境同樣重要,在確定情境的界限中應該把接觸信息的機會當作關鍵因素。”在信息傳播的領域,一種新媒介被引入信息環境,它帶來契機并促使信息環境變化。在忽略其他社會因素的前提下,新媒介為信息環境帶來信息“增量”,使不具話語權的人有了言論機會,從而形成不同于主流價值觀與審美取向的新亞文化群體。因此,新媒介成為各種亞文化繁榮的催化劑。我們知道,在傳統媒介環境中,職業傳播者處于主導地位,公眾的主動性與創造力處于弱勢地位;在新媒介環境中,公眾一定程度上具有改變信息環境的可能性,使各種亞文化及其群體在新媒介(主要是網絡)上得以繁榮。

在傳統媒介信息環境中,亞文化的產生與發展極為緩慢。亞文化群體主要是協會或團體,一般都具有實體場所,有固定行政人員,要經過行政審批。在新媒介信息環境中,亞文化傳播繞過了行政審批,所屬群體不需建立實體場所,在虛擬社區中互動。從理論上講,新媒介技術的創新與運用為亞文化的產生與繁榮提供了無限的技術支持。從數碼產品、電子游戲、地方文化風俗、休閑旅游到飆車族、追星族等群體,都因其特殊愛好與偏向而具有區別于大眾常識的特點——既有獨特的感受與理解,又有異樣的價值取向。

新媒介既有工具性意義,又有文化意義。對新媒介的憧憬體現了人對機器的強烈渴望。一種新手機的問世會吸引生產商、經銷商、消費者、職業傳播者一陣狂熱。關于新手機的測評報告、用戶體驗、FANS聯盟等共同建構了一種文化奇觀。新媒介技術,如3G、Web2.0的出現,又吸引了研究者的興趣,各種研究論文與報告層出不窮,形成了“研究者群體”;隨后建立各種專業網站和論壇,成為亞文化的組成部分。因此,技術與社會互動,并在不同情況發揮不同影響是理解技術與文化之關系的一個視角。

四、結語

從技術角度出發理解新媒介(技術)是不準確的?！半m然傳媒科技確實是推動歷史發展的生產力,但傳媒科技有其存在的特定的社會環境與制度,以及其他的種種因素。脫離了這些‘生產關系,技術決定論就顯得有些單薄?！币虼? “技術與社會互動”是分析新媒介(技術)的可行視角?！半S著人們對技術決定論和技術建構主義的反思和批判,技術社會學的研究視角從技術對社會或者社會對技術的單向線性的作用轉向技術與社會的相互作用”。技術與社會互動“在20世紀80年代中期還帶有某些異端色彩,但現在幾乎成為正統學說。甚至在80年代末,像英國經濟與社會研究委員會這樣的決策部門,還幾乎不能超出技術對社會的影響的視界……但到90年代末,技術的社會形成(SST)成了合理的、流行的主題。”

在新媒介與亞文化的關系上,兩者處于互動狀態。新媒介技術進步與應用為亞文化提供發展與壯大的機會,而文化多樣化與文化繁榮又為新媒介技術的創新與應用提供新需求,同時也成為塑造新媒介的使用方式(如商業取向或公益取向)的影響因素?！?/p>

參考文獻

①[英]大衛?艾杰頓(David Edgerton),郎淑華、遲文成 譯:《歷史的震撼——1900年之后的技術與全球歷史》[M].上海:上?？茖W技術文獻出版社,2008:前言

②[英]理查德?豪厄爾斯,葛紅兵等譯:《視覺文化》[M].廣西師范大學出版社,2007:202、225

③廖祥忠,《何為新媒體?》[J].《現代傳播》,2008(5)

④⑤[法]巴爾,埃梅里,張學信 譯:《新媒體》[M].北京:商務印書館,2005:6、7-8

⑥⑦陳華文:《文化學概論》[M].上海:上海文藝出版社,2001:201、205

⑧⑨陳龍:《傳媒文化研究》[M].北京:中國人民大學出版社,2008:18

⑩宋林飛:《西方社會學理論》[M].南京:南京大學出版社,1999:283-284

(作者:暨南大學新聞與傳播學院 08級新聞學碩士研究生)

責編:姚少寶