人文精神與英國文學探究

【摘要】素質教育和人文精神的塑造已成為一個廣為接受的概念。然而，人們對如何在具體教學過程中實施素質教育、塑造人文精神卻持有不同觀點。英美文學等文學課程是使英語學科有別于其他學科的專業知識課程，所以應給予足夠重視并使之成為素質教育和人文精神塑造的重要組成部分。

【關鍵詞】人文精神 英國文學 素質教

從莎士比亞說起

英國文學從發生、發展到今天已有千余年的時間，取得了輝煌的成就，對世界文學尤其是世界英語文學產生了持久、深刻的影響。這期間先后出現的有名有姓的作家數百上千，創作的作品更是卷帙浩繁。就作家在文學史上的地位和影響而言，學習英國文學最躲不開的作家就是威廉·莎士比亞。莎士比亞是一個世界級文化名人，對英國文學以及世界文學均產生了深刻的影響。他是一位人文主義作家，閱讀和理解莎士比亞的關鍵是把握和領會其作品里的人文主義思想和精神。人文主義是歐洲文藝復興時期所形成的思想體系，也可以說是文藝復興運動的精髓。它強調人的獨立意識和主體意識，宣揚個性解放，主張人們應重視“現世”而不是“來生”，是對禁錮歐洲思想達千年之久的宗教神學體系和僵化腐敗的封建制度的有力反撥。莎士比亞以其精湛的藝術手法塑造了一系列個性鮮明的人物形象，展現了封建制度和資本主義制度交替時期波瀾壯闊的歷史畫卷。他贊揚人的美德，歌頌愛情、友誼和忠誠，鞭撻昏聵的君主和奸邪的小人。在莎士比亞身后的近四個世紀以來，他的聲譽日隆，世界各國學者研究其作品和生平事跡的專著和論文可謂汗牛充棟。有學者曾說，如果沒有莎士比亞，整個英國文學乃至世界文學都會呈現出一番不同的面貌。

17～20世紀英國文學的代表人物

17世紀英國文學的一個重點和難點是約翰·彌爾頓。彌爾頓早期積極投身于英國的資產階級革命，以其犀利的筆鋒和雄辯的才能為革命立下了汗馬功勞。他的主要文學作品《失樂園》、《復樂園》和《力士參孫》都是在其雙目失明以后在極其艱難的條件下創作的。說他是個重點是指其在英國文學史上的重要地位而言的;說他是個難點是因為其主要作品的題材均取自《圣經》，與宗教的關系非常緊密，加之語言艱深，思辨曲折，令一般讀者望而卻步。以英國文學經常選用的《失樂園》第一卷中一個片斷為例，作者塑造了一個個性鮮明、不畏強權、敢于挑戰上帝權威的撒旦形象:“……戰場失利算什么?沒有全喪失:不可征服的意志，報仇的努力，永不熄滅的憎恨，還有那決不投降屈服的勇氣……這些在一起豈不是就不可克服?”如此豪邁的言辭居然出自被視為“魔鬼”的撒旦之口，似乎多少有點褻瀆上帝的意思，也有悖于彌爾頓作為一個虔誠的清教徒的身份。然而，從作品的整體上看，作者并無褻瀆之意，他對于上帝的權威和形象是肯定的。作者借撒旦之口表達了王政復辟后自己內心的痛苦和對復辟國王的憤懣。但是，從另一層意義上說，文中出現的局部與整體相互矛盾的聲音在提醒我們在分析問題時要摒棄那種非白即黑的單一思維模式。

18世紀末、19世紀初的英國文學是浪漫主義詩歌興盛的時期，出現了許多杰出的詩人，如華茲華斯、柯勒律治、拜倫、雪萊、濟慈、彭斯等。從總體上說，浪漫主義詩人崇尚自然，主張返樸歸真，主張抒寫詩人內心涌動的真實情感，對18世紀新古典主義推崇理性、強調明晰、對稱、節制和優雅的藝術品味進行了反撥。在討論浪漫主義時，有兩個問題值得注意，一是關于浪漫主義的定義問題，二是對個別詩人如華茲華斯的評價問題。“浪漫主義”是一個籠統的概念，是后代文學史家為了研究的方便，根據這個作家群某些共同的創作傾向而下的定義，這其中并不存在一整套大一統的、大家共同接受的“創作原則”。西方學者往往使用“Romanticisms”(即“浪漫主義”的復數形式)來強調其復雜性和這些詩人創作中的不同特點。如同樣是“湖畔派”詩人，“華茲華斯將大自然視為靈感的源泉，自然美景能給人力量和愉悅，具有療效作用，使人的心靈凈化和升華，柯勒律治則賦予自然神奇色彩，擅長描繪瑰麗的超自然幻景。”拜倫和雪萊同屬于革命詩人，其諸多作品強烈抨擊了昏聵無能的統治者和腐敗的社會制度，對革命志士和受奴役、受壓迫的民族寄予了深切的同情，但在具體創作中他們又表現出一些不同之處。關于對華茲華斯的評價問題，我國評論界在20世紀80年代以前由于受國內政治形勢的影響，有貶抑華茲華斯褒揚拜倫的傾向，把華茲華斯歸為“頹廢浪漫主義詩人”，把拜倫歸為“積極浪漫主義詩人”，并進而把華茲華斯視為拜倫的對立面，這在很大程度上與他們當時的政治態度有關。華茲華斯年青時曾積極擁護過法國資產階級大革命，但對隨后羅伯斯庇爾政府執政期間發生的血腥屠殺感到異常震驚，因此，其中年以后政治態度逐漸趨于保守，并在1843年繼羅伯特·騷塞之后成為英國的“桂冠詩人”，有頗多應景之作。英國維多利亞時代的著名詩人羅伯特·勃朗寧曾有詩歌《失去的領袖》批評這位當年的浪漫主義詩歌主將。然而，就此否定華茲華斯對于浪漫主義文學的功績是不可取的。華茲華斯在1798年與柯勒律治合作出版的《抒情歌謠集》對于浪漫主義詩歌的發展具有劃時代的意義。他在1802年詩集再版時所寫的序言和為詩歌所作的著名定義，即“好詩是強烈感情的自然流溢”，對于浪漫主義詩歌的創作也產生了深刻的影響。

由于社會、政治、經濟和技術等多方面因素的影響，小說藝術在19世紀得到了巨大的發展，僅知名作家的數量就令人目不暇接，如沃爾特·司各特、簡·奧斯丁、勃朗特三姐妹、查爾斯·狄更斯、喬治·艾略特、托馬斯·哈代和世紀之交的約瑟夫·康拉德等。一個很值得注意的現象是這個時期的女性作家異常活躍，在創作上也取得了巨大的成就。有學者就認為女作家喬治·艾略特“是19世紀現實主義文學的真正代表”。她的作品以寫實手法展現了英國的社會和人生畫卷，對人物內心活動和行為動機的刻畫十分生動細致，喬治·艾略特也因此被譽為“心理小說的先驅”。說到現實主義文學，一個不能不提的作家是查爾斯·狄更斯。他是19世紀英國最偉大的小說家，其作品所展現的社會生活畫面無論在深度和廣度上均超過了同時代的任何作家。

20世紀初現代主義的興起使英國文壇又呈現出了一番新的面貌，更產生了諸多具有深遠影響的重要作家，如W·B·葉芝、詹姆斯·喬伊斯、弗吉尼亞·伍爾芙、D·H·勞倫斯、T·S·艾略特等。這個時期在創作上最重要的特點之一就是人們紛紛把關注的目光從外部世界投向內心世界，更多地關心人們的心理狀況和精神生活狀況。按照弗吉尼亞·伍爾芙的說法，“在1910年12月左右人的性格變了”。亦即是說，1910年是英國小說從傳統現實主義到現代主義變化的重要年份。喬伊斯以意識流手法創作的輝煌巨著《尤利西斯》“故事情節”非常簡單，僅僅記述了三個人物在一天之中的日常瑣事，而他所力圖展現的是生活的本質和對人的精神世界的探索，這部小說也因此被一些評論家譽為表現了西方現代社會的全部生活和全部歷史。伍爾芙的意識流小說《達洛威夫人》、《到燈塔去》等也突破傳統的時空觀，將人物復雜的內心世界展示在讀者面前。在詩歌領域，T·S·艾略特可以說是一位大師級的人物。他的奠定聲名之作《普魯弗洛克的情歌》以戲劇獨白的手法表現了西方文化的衰敗和現代人精神上的空虛、怯懦和頹唐;他的代表作《荒原》運用大量神話描繪了戰后西方世界精神失落的“荒原”景象。

英國文學對英國文化學習的啟示

著名英裔美國詩人W·H·奧登曾說過這樣一句話:“詩歌沒有作用”。①這聽起來像是個悖論:一個詩人居然說詩歌無用，他又為何寫詩?其實，奧登真正想說的是詩歌(乃至其它種類的文學作品)不會產生立竿見影的作用，而是以某種曲折、微妙的方式作用于我們的社會和生活。東方文學如此，整個西方文學也如此。孔子曰:“知者樂水，仁者樂山。知者動，仁者靜。知者樂，仁者壽。”馮友蘭先生借助孔子的話說，中國文化是山，西方文化是水。在西方文學中我們更深切地感受到人生有如河流般的活潑性與易逝性。對于西方文學，徐葆耕表述了這樣的見解:“西方文學認為，裸露的靈魂是美麗的。它告訴我們靈魂中有光明與黑暗，并把人類已經積累的痛苦的探索展現給我們。中國的文化經典是寶貴的，它給我們以做人的鋼筋鐵骨和豐富的人生體驗。但是，這并不夠。由于歷史的原因，中國進入商品化時代較西方晚，有關商品時代人的心靈知識及藝術展開相對貧乏。一個希望全面認識自己的人，不僅應該學習自己的文化，而且應該了解西方的文學。”在當今全球化時代，“地球村”的概念已經深入人心，不同國度、不同民族的人們需要相互了解、相互交流、相互溝通。英國文學是西方文學的重要組成部分，英語也已成為當今世界的通用語言。學習英語、學習英國文化，重視英國文化中人文精神的作用，并結合我們的實際情況，相信英國文化學習的思路就會變得非常地清晰。(作者單位:楊凌職業技術學院旅游系)

注釋

①曾慶艷:“英語專業英國文學教學研究”，《商丘職業技術學院學報》，2005年第3期。