儒家的民生思想及其現代意義

【摘要】富民和教民是儒家民生思想的兩個基本方面。儒家主張先富后教，先富民后富國，并提出了種種富民教民的具體措施，比如節用薄賦、使民以時、制民之產等。這些主張和措施對我國今天的改善民生進程有著重要的啟發意義。

【關鍵詞】儒家民生思想 富民 教民 現代意義

儒家重民，儒學中有豐富的民本思想，這一點已成為學界共識。儒家的民本思想主要包括兩個層次的內容:一是“民為本”，即肯定民眾在政治生活中的根本地位和決定性作用，這有“民為邦本，本固邦寧”(《尚書·五子之歌》)、“民貴君輕”(《孟子·盡心下》)、“民水君舟”(《荀子·哀公》)等說為證;二是“以民為本”，即要求統治者在政治實踐中重民、愛民、養民、富民①，這個層次的內容用中國傳統政治話語中的另一個概念來概括就是重視民生。

“民生”一詞，最早見于《左傳·宣公十二年》:“民生在勤，勤則不匱?！边@里的“民”指的就是百姓，“民生”指的是百姓的生存、生計，只有勤勞才能物質富足，從而滿足百姓的生存需要。此后，北宋程顥在他的《代呂公著應詔上神宗皇帝書》中說過:“為政之道以順民心為本，以厚民生為本，以安而不擾為本?！?《河南程氏文集》卷五)除此之外，“民”與“生”的連用在儒家經典著作中并不常見，而隨處可見的“養民”、“厚生”等說法則反映了儒家一以貫之的重視民生的立場。

儒家關于富民與教民的思想

儒家民生思想的主要內容可以說是由孔子所奠定的?？鬃又苡瘟袊鴷r，有一次在去衛國的路上，冉有為老師駕車。一路上，孔子看到沿途人煙稠密，說:“人口已經很多了!”冉有便問:“人口既然已經很多了，要進一步治理好國家該干什么呢?”孔子回答說:“富之?！比接杏謫?“人民富起來以后，還要再做些什么呢?”孔子答:“教之。”(《論語·子路》)孔子把富民和教民作為國家治理中最基本的事項，追求的是百姓生活需要的滿足和社會道德風尚的文明，也就是民生水平的提高。自此，重視富民教民的主張被后世的儒者傳承下去，孟子一方面要求統治者“制民之產”，讓老百姓能夠治辦足夠的家產，另一方面提倡對子弟“設為庠序學校以教之”(《孟子·梁惠王上》)。荀子告誡為政者說:“不富無以養民情，不教無以理民性?！?《荀子·大略》)儒家把“富之”和“教之”作為民生的兩項基本內容，并提出了許多具體措施。關于富民，儒家主要有以下主張:

節用薄賦。歷代儒者都把節制用度看作是富民的基本措施之一。他們所講的節用，主要是針對統治者而言的，希望統治者奉行節約，從而減少人民的負擔?？鬃犹岢鼋y治者應“節用而愛人”(《論語·學而》)。荀子也認為節用是人民富裕、國家富足的必要條件，“足國之道，節用裕民，而善藏其余”，“不知節用裕民則民貧，民貧則田瘠以穢，田瘠以穢則出實不豐，上雖好取侵奪，猶將寡獲也”(《荀子·富國》)。國家富足的根本在于統治者節制用度，使人民富裕起來，從而國家也會財用充足，如果統治者奢侈揮霍，則百姓貧窮，無法進行生產投入，導致產出減少，這時即使統治者想巧取豪奪也沒有收獲了。后世的政治家們也充分認識到節用的重要性。明代初年的名臣丘睿說:“所謂節之一言，誠萬世人君制用豐財之要道也。節與不節是蓋君德修否之驗，府庫盈虛之由，生民休戚之本，國家治亂之基?！?《大學衍義補·總論理財之道下》)他把是否節用看作關系到民眾禍福和國家治亂的關鍵以及檢驗君主德行的標準。

使民以時。儒家不僅主張減少對百姓財富的征取，還倡導減少對百姓勞力的使用，因為勞力是從事生產的最基本要素，是民富的基本條件?？鬃犹岢觥笆姑褚詴r”(《論語·學而》)，認為要根據時令、季節合理安排，在不誤農時、不傷民的情況下派遣勞役。孟子提出要“無違農時”、“不奪其時”，“不違農時，谷不可勝食也”(《孟子·梁惠王上》)。只要不奪農時，讓老百姓安心生產，就必然會物質富足，人民富裕，生活幸福，社會風氣良好。荀子也認為“罕興力役，無奪農時”是國富的基本條件，“輕田野之稅，平關市之征，省商賈之數，罕興力役，無奪農時，如是則國富矣，夫是之謂以政裕民”(《荀子·富國》)。

制民之產。在孟子看來，要想使社會穩定，人民幸福，必須讓老百姓有足夠高的物質生活水平，至少要讓人民達到溫飽水平。他說:“故明君制民之產，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，樂歲終身飽，兇年免于死亡;然后驅而之善，故民之從也輕?！?《孟子·梁惠王上》)這里的“制”與“治”相通，是治辦的意思，賢明的君主要讓老百姓能夠治辦足夠的家產，全家豐衣足食，這樣才能使民心向善。人民如果沒有一定的財富，不能達到溫飽水平，就容易鋌而走險，違法亂紀。他說:“無恒產而有恒心者，惟士為能。若民則無恒產，因無恒心。茍無恒心，放辟邪侈，無不為已?！?《孟子·梁惠王上》)。

儒家民生思想的現代意義

儒家的民生思想，是其民本主義思想的一個重要組成部分，對于我們今天的社會建設仍然有積極的意義。

在基本的價值取向上，儒家主張先富后教，先富民后富國，這仍是我國當今在改善民生過程中所遵循的基本原則。自孔子把“富之”放在“教之”之前，孟、荀等都是先言富后言教，他們都看到了應先滿足民眾的基本生存需求，然后才能講禮儀道德。人必須先滿足基本的生存需要，然后才會去追求精神生活的滿足，這一認識后在《管子》中被表達得最為明確:“倉稟實而知禮節，衣食足而知榮恥?！鳖伝鼐勇锒桓钠錁?，“無恒產而有恒心者，惟士為能”，只有少數人能做到身處窮困之中仍然保持高尚的道德。對于蕓蕓眾生來說，吃飯穿衣仍是第一需要，因而，民生有不同的層次，民生問題在不同的階段有不同的表現。對于這一點，中國共產黨人有著清醒的認識。從十三大的“三步走”發展戰略到十七大的“以改善民生為重點推進社會建設”，都是遵循先富后教的過程。在改革開放初期，我國面臨的主要民生問題是城鄉居民的衣食之憂，因此豐衣足食是當時的主要目標。經過30年的改革開放，居民生活水平有了大幅度提高，如今良好的教育、穩定的就業、公正的收入分配、健全的社會保障、優美的生活環境、自由平等的發展空間等，日益成為城鄉居民的普遍愿望，也成為改善民生的主要內容。所以，在黨的十七大報告中，把實現“學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居”作為社會建設的主要目標。

儒家求富，不只是追求國庫的充實，更重視的是民眾財用充足，他們把國富和民富作了區分，并認為，只有先民富而后才能真正實現國富，“百姓足，君孰不足”，“裕民則民富，民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍……如是則國富矣”(《荀子·富國》)。對于那種橫征暴斂求國富以供自己揮霍享受，不顧百姓貧困饑餓的統治者，孟子進行了尖銳的批判:“庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓殍，此率獸而食人也?！?《孟子·梁惠王上》)這典型地表現了儒家的民本主義立場，這一點與法家的重富國不同，法家獎勵耕戰，重罰輕賞，追求的是通過耕戰來富國強兵，而不是民眾生存需要的滿足，“儒家通過富民來富國，法家通過虧民來強國”。②把民富看作國富的前提這一價值取向對于今天來說意味著，在全面建設小康社會的過程中，我們不能只根據經濟增長率、國民生產總值、進出口總額等幾個指標來判斷是否達到小康，而要看國家的富裕是否給老百姓帶來實實在在的生活實惠。

儒家提出富民的具體措施對今天的社會建設仍有一定的借鑒意義。節用薄賦、制民之產這些主張都是對已有的社會財富進行分配的方案，其主要目的是減少統治集團所擁有、所享受的社會財富份額，讓更多的老百姓來分享，這也符合“發展成果由人民共享”的現代執政理念。當前，各種社會資源在不同的社會群體之間分配不均的問題在我國比較嚴重，尤其是一部分弱勢群體分享的社會財富太少。正如黨的十七大報告中所指出的那樣:“人民生活總體上達到小康水平，同時收入分配差距拉大趨勢還未根本扭轉，城鄉貧困人口和低收入人口還有相當數量，統籌兼顧各方面利益難度加大;協調發展取得顯著成績，同時農業基礎薄弱、農村發展滯后的局面尚未改變，縮小城鄉、區域發展差距和促進經濟社會協調發展任務艱巨”。針對這些問題，我國通過建立合理有序的收入分配格局和覆蓋城鄉的社會保障體系，實施積極的就業政策等措施來協調利益分配關系，保證發展成果的普惠性，確保廣大老百姓民生水平的提高。

使民以時的主張雖是封建社會勞役制度的產物，對今天來說已沒有直接價值，但其背后反映的是重視勞動力在發展生產過程中的重要作用，這一點對于今天的經濟社會發展仍有積極的意義。民生水平的提高，發展生產是基礎性的前提，要發展生產，就要維護好、保障好勞動力的生產與再生產，不僅要保證勞動力的數量，而且要保證勞動力的質量，即提高勞動者的素質。所以，我們今天一方面要通過優先發展教育來提高勞動者的素質，另一方面要通過建立完善公共醫療衛生體系來保障勞動者的健康水平，這些都是現代民生的重要方面。(作者單位:衡陽師范學院人文社會科學系;本文系衡陽市2009年度社會科學規劃項目“王船山的民生思想研究”，編號:2009C03)

注釋

①周桂鈿:《中國傳統政治哲學》，石家莊:河北人民出版社，2001年，第296頁。

②俞榮根:《儒言治世——儒學治國之術》，成都:四川人民出版社，1995年，第94頁。