“潛規則”是什么?

鄧曉芒

近年來，“潛規則”這個詞頻頻出現于媒體，比如某某女星被“潛規則”了，或某某向某某行賄是業內的“潛規則”，等等。讓我百思不得其解的是，到底什么是“潛規則”?為什么要“潛”?既然“潛”了，又何來約束力?人們為什么要服從它?直到最近，我才略有所悟：原來所謂的“潛規則”，就是中國的“天理”、“天道”!

中國人歷來是個不怎么講規則的民族。不講規則的人，在別人講規則的時候總是可以得點小小的便宜，但從長遠看卻總是要吃大虧的。只不過中國人往往不從長遠看，只看到眼前，也只關心眼前的幾個人。中國最講規則的無過于法家了。法家講“法”，但強調“法后王”，就是只遵守當今皇上的意志，他可以口含天憲、出口成“法”，但也可以朝令夕改。所有的法都是臨時的政策和策略，律令和告示，取決于立法者個人一時興起。一旦“人亡政息”，或某人下臺，一切又都要從頭開始。盡管如此，歷代法也有一個相對的一貫性，這就是“人情”，就是皇帝頒布法令也要近乎人情，不近人情的法是執行不下去的，如韓非子說的：“凡治天下，必因人情”。所以有“人情大于王法”之說。

這樣看來，人情才是真正的天理，中國是個重人情而不重法制的國家。但人情恰好是個只可意會不可言傳的東西，它沒有明規則，只有潛規則。這種潛規則的始作俑者就是孔子。曾經有人對孔子說，我們那里有個人的父親偷了人家的羊，兒子就去舉報了，這是正直的人啊!孔子卻不以為然，他說我們這里也有個人，父親偷了人家的羊，兒子幫助隱瞞，這叫“父為子隱，子為父隱，直在其中”。就是說，看起來不合法、不正直的隱瞞行為，卻有一種內在的正直。那么這個內在于“其中”的“直”是在什么“中”呢?當然是潛在于人情之中。顯然在孔子看來，不違背人情中潛在的“直”，要比遵守法律的外在的“直”更為重要，因為它涉及的是“仁之本”，即孝悌之心。但問題是，這種潛在的“直”只是在一個小圈子里面(如父子之間)成為規則，卻不能為外人道，比如不能告訴那個被偷了羊的家人。所以，如果每個家庭都奉行這種潛規則，那么在各個家庭之間就將是一片混亂的無規則了。而最妙的是，即使在這種一片混亂中，中國人卻仍然自認為自己是遵守規則的，因而是有道德的，因為的確，從每個小圈子的眼光來看，他倒真的是在按“天理人情”的規矩辦事，沒有一絲一毫含糊。

所以，行賄受賄，包括性賄賂，在當事人看來并不是那么違背道德規則的。中國人是個講究“禮尚往來”的民族，人家給了你那么多好處，你總應該“意思意思”吧?否則不是太“不知好歹”了么?一個人要是堅持“拒腐蝕、永不沾”，那就是“見外”了，不再被看作“自家人”。而一旦成為“自家人”，人家就會為你舍身賣命，甚至抓到局子里去了，也不會供出你來。這種人，“夠哥們!”

可見潛規則不是沒有規則，只是它是小圈子里的規則，在更大的圈子里則顯示為無規則。當這種無規則達到極致、人人(或家家)深受其害時，人們就呼喚一個能夠擔當大圈子里的“大家長”的人出來收拾局面，在他那里人們可以上訪、講“理”。這就是“大救星”橫空出世。但大救星是否就建立起了明規則或顯規則了呢?休想!圣意難測，“伴君如伴虎”啊!他可以今天翻手為云，明天覆手為雨，他自己則“永執厥中”，永遠是天理天道的正確代表。因為天理天道不過存于他自己的好惡一念之間，沒有任何明規則可以將其規定下來。所以帝王的統治之術靠的仍然是潛規則，作為“天子”，他也有資格代表天理天道。潛規則是導致皇權專制主義的根本規則，2000年來，莫不如此。而今天的潛規則之所以成為一切社會不公的罪魁禍首，難道不是因為缺了一位皇帝來做一個最高的裁決者嗎?我們是否還是要呼喚一個皇帝呢?