企業競爭優勢的本質界定及對中國企業的啟示*

鄧英

（長沙理工大學，湖南長沙410004）

企業競爭優勢的本質界定及對中國企業的啟示*

鄧英

（長沙理工大學，湖南長沙410004）

作為組織研究領域核心問題的企業競爭優勢，至今仍未發展成較為完善的理論體系。對處在以優勝劣汰為基本法則市場中的企業而言，競爭優勢始終是他們追求的永恒主題，但中國企業仍缺乏競爭優勢。理論是實踐的指導，概念是理論的基石，本質是概念的靈魂。為推動企業競爭優勢的理論發展和實踐應用，它的本質必須合理界定。企業競爭優勢本質上是一種相對優勢、整體價值優勢、整合優勢和持續優勢，中國企業可以通過認清競爭對手、主動構建價值網絡和采用競和策略去解決競爭優勢缺乏問題并獲取持續競爭優勢。

企業競爭優勢；本質

一、企業競爭優勢本質的再認識

（一）企業競爭優勢本質上是一種相對優勢

幾乎所有的經濟學家、管理學家均認為，競爭優勢是與一定的競爭對手相比較產生的，沒有比較，就不存在競爭優勢、劣勢。“優勢”不僅表示“好”，而且表示“相對更好”（耿帥，2005）。要判斷企業是否存在相對優勢，我們必須解決和誰比的問題。學者在這方面存在嚴重分歧。霍弗、申德爾和波特以及湯姆森等認為是競爭對手；Barney認為是所有現有和潛在的競爭對手；戴維等人認為是產業平均水平的企業；鄧修明（2003）認為企業可以與某個競爭企業相比，形成兩個企業間競爭優勢，也可以與整個行業的平均水平企業相比，形成相對于行業平均水平的競爭優勢，還可以與主要競爭對手相比，形成相對于主要競爭對手的競爭優勢。像霍弗、中德爾和波特以及湯姆森等人是泛泛而談競爭對手，實際上是不明確界定競爭對手，認為競爭對手是任意的，而任何企業總可以找到比自己弱的對手而具有比較優勢，可見競爭優勢是企業任何情況下都能擁有的一種常態，那我們研究企業競爭優勢又有何必要？像Barney認為是所有現在和潛在的競爭對手，能具有競爭優勢的企業一定是世界范圍的龍頭企業，而世界龍頭企業畢竟是企業中的少數，不具有一般企業的普遍性，這樣得出的研究成果又何以指導一般企業而具有廣泛應用價值？像戴維等人認為是表現產業平均水平的企業，而恰好表現產業平均水平的企業在市場中不一定客觀存在，這就造成了競爭對手的虛構性，另外比一般好的企業，其優勢往往難以持續和發展，因為他們受到小企業和龍頭企業的雙面夾擊，是企業中最不穩定的主體。競爭對手既不是行業平均水平的企業，也不是所有現有和潛在的企業，也不是泛泛而談的企業，更不是某個特定的企業，那到底是誰？我們認為，在競爭中，凡是企業感知可能威脅到自身生存和持續發展的主體都應該看作競爭對手，而企業感知到可能對其生存發展威脅大的主體就是最直接和最主要的競爭對手。企業競爭對手是動態的，曾經的對手可能會消亡或成為合作伙伴，曾經的伙伴也可能成為對手，新的對手也可能隨時出現。因此，企業競爭優勢本質上是企業與主要競爭對手相比較的相對優勢。

（二）企業競爭優勢本質上是一種整體價值優勢

企業希望競爭優勢帶來什么結果？哈佛大學梅森（E.S.Masson）、貝恩（J.S.Bain）、謝勒（P.M. Scherer）等人認為它能給企業帶來市場績效；邁克爾.波特（Porte,1985）認為它能給企業帶來優于產業平均水平的價值創造優勢，價值創造優勢來自于低成本、低價格和高質量、高價格；Delvin&Ennew（1997）認為它能帶來顧客價值優勢；羅伯特·格蘭特(2001)認為它就是企業在基本經營目標——盈利水平方面能超越競爭對手；戴維·貝贊可等（1999）認為它不僅能給企業帶來超額利潤優勢，還能給消費者帶來剩余；潘文安（2007）認為它能以更低的價格質量比來獲取要素；還有一些學者從經濟視角提出了競爭優勢能給企業帶來壟斷租金、李嘉圖租金和企業家租金等論斷。

我們認為，企業本質決定企業競爭優勢的本質結果。馬克思主義經濟學認為企業是組織生產勞動的功能單位；古典經濟學認為企業是社會分工和專業化的產物，是技術系統的生產函數（亞當.斯密, 1979）；新古典廠商理論認為企業是資源的組合者（Alchian,1972）；新古典經濟學派認為企業是最優生產要素組合的主體；壟斷競爭廠商理論認為企業是產出的限制者；產業經濟學中的芝加哥學派將企業視為“生產和分銷的效率追求者”；熊彼特的企業創新理論認為企業是新競爭方式的開創者（熊彼特, 1921）；現代企業理論認為企業是市場價格機制的替代物，把企業看作是交易費用的節約者（Coase, 1937），是使用投入品市場與要素市場之間的選擇（Cheung,1983），本質上是一個人力資本與物質資本的特別契約（周其仁,1996）；“資源基礎論”將企業視為“資源的獨特集合體”（Wernerfelt,1984；Barney,1991)；企業能力理論認為企業是一種能力體系（Prahalad和Hamel,1990；Teece,Pisano和Shuen, 1997）；知識觀企業理論認為企業是“知識的獨特集合體”（Kogut和Zander,1992,1996）；企業家的企業理論認為企業是企業家創新的機制（張維迎,1995）；利益相關者理論認為企業是所有利益相關者之間的一系列多邊契約，是一種“關系契約”的網絡，是各利益相關者依據各自的價值（預期）考慮和判斷，為了追究價值最大化而凝結的一種網絡系統，達到價值均衡時才能實現穩定的聯結（祁順生,2001）。這些研究成果無一不是反映企業的生產和交易契約屬性，反映企業是一個由契約連接起利益相關者進而專注于提供產品或服務以創造價值的經濟組織。當然企業不是為某一個或幾個利益相關者創造局部價值，而是為所有的利益相關者創造整體價值，只有這樣企業才具有外部適應性和內部一致性。因此，競爭優勢是比主要競爭對手相比，企業在存續期間能為利益相關者創造更多的價值，這種持續的創造價值優勢本質上就是一種整體價值優勢。

（三）企業競爭優勢本質上是一種戰略整合優勢

企業競爭優勢到底來自何方？Hofer和Schendel（1978）、王素君（2003）、馬剛（2005）等學者認為競爭優勢來自于企業在市場中的優勢地位；Alderson（1965）、Calcagno、Bharadwaj（1993）、South（1981）、周曉東和項保華（2003）等戰略學者認為競爭優勢通常是企業戰略定位及戰略實施的結果；Wemerfelt（1984）、Barney（1991）、Amit&Schoemaker（1993)、Hamel&Prahalad（1994）、Teece（1997）等資源能力學者認為競爭優勢來自于企業內部優于對手的競爭力或資源，競爭優勢是內部競爭力或資源的外在表現，競爭力或資源是競爭優勢的內在屬性。事實上，自20世紀90年代以來，隨著信息技術經濟范式的形成和全球化時代的到來，出現了一種新經濟形態——網絡經濟。與傳統工業經濟的對抗競爭和零和博弈相比，網絡經濟是一種握手的經濟、合作競爭的經濟。網絡經濟的興起使企業面臨一場真正的變革：一方面，企業競爭的范圍無限擴大，全球化、全方位競爭的格局日益凸現；另一方面，企業與其地域廣泛的利益相關者的合作關系日益密切，其邊界正日益模糊和多樣化，形成了以合作競爭為特征的網絡競爭新格局（Best,1990）。越來越多的企業認識到，在競爭激烈的市場環境中，所有企業都處于關系嵌入和結構嵌入之中（Gulati&Singh,1998），要獲得和保持競爭優勢，不僅依賴于其自身擁有的資源與能力以及特殊的市場價值活動來獲取節點優勢，還依賴于優勢互補的企業網絡（Lee&Cavusgil,2006）去戰略整合節點優勢從而獲取網絡優勢，通過節點優勢和網絡優勢的良性互動帶來競爭優勢的持續性。美國硅谷、日本豐田城、珠江三角洲模式、浙江塊狀經濟現象、湖南生物科技園的成功也說明，網絡是企業重要的競爭武器，是企業競爭優勢差異的真正原因（Pablos,2005）。因此，競爭優勢來自于企業內部和外部的戰略整合過程。

（四）企業競爭優勢本質上是一種持續優勢

近年來，由于技術和市場等方面的快速變化，企業面臨的環境越來越趨于不確定性，競爭優勢易于消散而變得難以維持，持續競爭優勢逐漸成為企業競爭與戰略管理研究的核心概念，可持續性也成為根植于企業競爭優勢的本質特征。Barney（1991）認為可持續競爭優勢的源泉應該滿足價值性、稀缺性、不完全模仿（歷史依賴；因果不明；社會復雜性）、難以替代性4個條件，競爭優勢持續性不是一個“日歷時間”而是一個“邏輯時間”概念，主要反映競爭者復制、模仿與替代的容易程度，這種優勢“不再投資后仍然存在”。Jacobsen（1988）與Porter（1985）則認為持續就是簡單地持續了一段很長的日歷時間。項保華（2007）認為，企業生存的目標是“活得了、活得好、活得久”，活得了是相對于自身、當下而言，活得好是相對于對手而言，活得久則是跨時持續問題。事實上，邏輯時間長的競爭優勢，其日歷時間持續長的可能性越大；企業競爭優勢持續的日歷時間越長，表明競爭者復制、模仿與替代的難度越大。因此企業競爭優勢是跨時期而非短暫時點的、是系列短暫優勢集合而非特定優勢延展的、是動態而非靜態、是必然而非偶然的可持續優勢。

二、對中國企業的啟示

由于企業競爭優勢本質上是一種相對優勢、整體價值優勢、整合優勢和持續優勢，因此中國企業在解決競爭優勢短缺問題時，必須遵循其本質。

（一）中國企業獲取競爭優勢的前提條件是認清競爭對手

競爭是市場經濟的最基本特征。中國企業要獲取競爭優勢，首先必須解決和誰比的問題，即主體問題，因為“優勢”不僅表示“好”，而且表示“相對更好”。今天，開放的中國企業面臨全球的競爭，可能對自身生存發展有直接重大威脅的企業有國內的，也有國外的；有行業內部的，也有行業外部的。中國企業只有密切關注和感知身邊的所有企業，準確預測他們對自身生存和發展存在的具體威脅，科學確定主要競爭對手，正確運用SWTO等分析方法，及時調整和執行科學的競爭戰略，才有可能獲取競爭優勢。

（二）中國企業應通過主動構筑價值網絡去獲取競爭優勢

在市場經濟和買方市場條件下，企業競爭邏輯發生了一定的變化，傳統企業理論指導下形成的“利潤型企業”是短暫的、非永續經營的，不能有效指導企業怎樣生存發展和長久不衰，價值代替了以往的利潤而成為衡量企業經營管理成效的標志，也成為企業獲得新資源投入和新發展機會的最主要前提條件。而在網絡背景下，企業價值創造方式在比較優勢機制引導下，表現出新的發展特征，除了強調專業化的內部彈性發展外，更強調與網絡伙伴合作的外部彈性發展，這就導致包含不同價值增值活動的產品生產過程被分布到不同國家和地區，從而形成了以價值增值活動為對象的全球產品內分工體系。在全球產品內分工體系內，處于制造大國中的中國企業往往占據兩頭高、中間低的微笑曲線的嘴部分（制造環節），而把價值高的兩頭（研發環節和銷售環節）被動拱手讓給了外國企業。如德國大眾在中國合資生產的汽車只占全球的14%，而80%的價值增值卻來自中國。可見今天的中國企業不過是“世界第一打工仔”，缺少節點優勢和網絡優勢。中國企業要改變這種局面，必須通過技術創新、品牌培育等去提升自身的節點優勢，同時通過主動構建優勢互補、面向利益相關者的價值網絡去整合節點優勢從而獲取網絡優勢，最終實現節點優勢和網絡優勢的良性互動。

（三）中國企業應采用競和策略去獲取競爭優勢

優勝劣汰是市場經濟的基本法則。而網絡經濟是一種握手的、合作的、開放的市場經濟。在網絡經濟時代，中國企業不僅面臨全球化和全方位的競爭，而且都不同程度嵌入在具體、動態的網絡之中，這就導致現實中的任何中國企業都不能完全脫離網絡背景。在網絡背景下，中國企業可以通過與網絡伙伴的合作、共同工作去更有效地解決創新不足等短板問題，從而更好地應對全球化和全方位的競爭，最終實現“雙贏”或者“多贏”的均衡局面。理論和實踐證明，企業越來越推崇“競和”理念，追求開放的互利合作，放棄狹隘的自利競爭（Moore,1996）。因此，合作競爭、非零博弈替代對抗競爭、零和博弈應成為中國企業新的競爭策略。

我們相信，遵循競爭優勢相對性、整體價值性、整合性和持續性本質特征的中國企業，通過認清競爭對手、主動構建價值網絡和采用競和策略，一定可以解決競爭優勢短缺問題。

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F2

A

1009-3605（2010）06-0062-04

＊本文系湖南省教育廳研究項目[編號：08C068]和湖南省科技廳科技計劃項目［編號：2010FJ4058］的研究成果。

2010-08-16

鄧英，女，湖南漣源人，長沙理工大學經濟與管理學院副教授、博士，主要研究方向：企業人力資本理財和技術經濟評價。

責任編輯：王習賢