遠程教育學習者沉淀現象分析

羅發奮

（唐山師范學院 物理系，河北 唐山 063000）

國外專家學者對遠程教育學生輟學給予了極大關注，著名遠程教育專家蘭迪·加里森就曾指出：“遠程教育研究中沒有哪個領域比輟學研究更受關注。”[1]在眾多研究中，學習者保持是國外遠程教育輟學研究中的焦點，保持和留住學習者，輔助更多的人獲得學業成功成為遠程教育機構的核心使命，因為學習者的學業成功被認為是探討遠程教育質量的核心要素之一[2]。國內對遠程學習者輟學的關注始于 2000年，2003年以前主要關注學習者的學習困難與障礙，代表性的研究有張偉遠與胡軍的西北地區遠程學習者的特征和學習障礙的調查報告[3]，2004年以后對遠程學習者輟學原因的研究開始增多，代表性的研究有倪少成對江西電大學習者輟學原因的研究[4]，曹文與關正瑩對某網絡教學學院學生流失規律和原因的研究[5]，張妙華和羅發奮對華南師范大學網絡教育學院學習者輟學原因的研究等[6]。國內以上研究的研究對象多為在讀的遠程學習者全體或為已經輟學者，對“沉淀生”作為一個特殊群體加以研究的幾乎為零，而學習者沉淀現象在遠程教育實踐中普遍存在。大量的學習者沉淀乃至流失將嚴重影響遠程教育的質量和良性發展。本文以廣東某大學網絡教育學院為個案，對遠程教育學習者沉淀的規律和原因進行分析，以期更多的遠程教育機構、專家和學者關注“沉淀”問題，有的放矢的為處于“沉淀”狀態的學習者提供切實的幫助。

1 概念界定

為明確研究的問題與范疇，筆者對“沉淀生”概念做如下界定：沉淀生是指在基本修學年限內沒有完成教育機構所要求的課程或學分，但沒有超過有效修學年限的在讀學生。基本修學年限是指機構所采取的彈性學制中規定的最短年限，有效修學年限是指機構所采取的彈性學制中規定的最長年限。本文研究的對象為廣東某大學網絡教育學院高中起點專科和專科起點本科兩個學歷層次的沉淀學習者，該機構規定的有效學制為2-5年，即2年為基本修學年限，5年為有效修學年限。

2 遠程學習者的沉淀現象與規律

2.1 基于時間的沉淀規律

關于遠程學習者沉淀規律的分析基于該大學網絡教育學院2002年秋季～2005年秋季7個批次學生注冊與畢業情況檔案數據（具體數據見表1）。

從表1可以看出，在不同的時間周期，不同入學批次學生的畢業率不同。注冊 2年時，2004年秋季入學者的畢業率為53.8%，高出2003年春季18個百分點，差別較大。從總體來看，2年的基本修學期滿時，畢業生約為注冊生的四成三，也就是說超過一半的注冊學生不能在基本修學年限內畢業，成為沉淀生。

表1 廣東某大學網絡教育學院各周期畢業生占注冊生人數情況（%）

注冊2.5年時畢業生約占注冊生的一成五，累計的畢業生占注冊學生數近六成，即近六成的遠程學習者在入學 2.5年時能夠順利畢業，此時仍有四成學生處于沉淀狀態。注冊2.5年以后，每批次畢業生占注冊生人數的比例迅速下降，各次的畢業率基本保持在3%左右，注冊滿5年的最后一次畢業率稍有增加，達到3.8%。總的來看，注冊滿5年時，累計畢業的學生約占注冊生數的七成五，超過兩成的學習者被迫退學或已經流失。

表 1顯示了基本修學年限（2年）至有效修學年限（5年）內每半年一次的畢業率變化情況。從基本修學期滿至注冊3年，畢業率從43.3%急劇下降為5.5%，從注冊3.5年至有效修學期滿基本維持在3%上下的水平，只是在最后一次的畢業機會中學員的畢業率稍有增加，達 3.8%。累計的畢業率從基本修學期滿的 43.3%增至有效修學期滿時的76.5%，增加了約33.2個百分點，其中，又有21個百分點是注冊2年之后的一年內所增，其后的2年增加了12.2個百分點。可見，累計畢業率的增加到注冊3年以后就非常緩慢。沉淀率曲線反映了基本修學年限（2年）至有效修學年限（5年）內每半年一次的沉淀率變化情況。基本修學期滿時，沉淀率高達56.7%，注冊滿3年時減少了21個百分點至35.7%，此后，沉淀率以每半年3%左右的速度緩慢下降，至有效修學期滿時，仍有23.4%的注冊學員未能完成學業，他們當中約1%的正式申請退學者外，其余學員均被迫退學。不過從有效修學期內的最后一次畢業率增加可以看出，部分沉淀生并不甘心完全放棄，但仍有兩成多注冊生未能完成學業。對他們而言，失去的不僅僅是時間、精力、財力、學歷或證書，也許還有生活和工作的信心。

2.2 基于專業的沉淀規律

基于專業的沉淀率分析以該網絡教育學院在2002年秋季到2005年秋季7個注冊批次、10個招生專業沉淀數據為主。每個專業的沉淀率以7個批次注冊的總人數與注冊2年（基本修學年限）后的未畢業總人數進行計算。各專業的具體沉淀率見圖1。

圖1 不同專業注冊2年時的平均沉淀率

從圖1可以看出，注冊2年時，美術學專業的沉淀率最高，為85.1%，教育管理專業沉淀率最低，為37.7%，兩者相差二倍之多；藝術設計專業的沉淀率為次高，為82.9%，美術學和藝術設計兩個專業的沉淀率明顯高于其他專業，漢語言文學和法學兩個專業沉淀率相對較低。

不同專業在沉淀率上有如此明顯差異的原因有兩點：一是專業課程之間的關聯性與邏輯性的強弱，二是現有網絡教育平臺缺乏對特色專業的支持。比如沉淀率較低的教育管理、漢語言文學、法學等專業具有文科傾向，專業課程之間的邏輯性較弱，對學習者基礎知識要求相對較低。沉淀率高的專業課程之間的邏輯性或關聯性較強，或對學員的專業基礎要求較高，一定的專業基礎往往是學習后續課程的前提。比如英語專業，要求學員具有比較扎實的專業基礎，此外，學習英語要具有適宜的外語學習環境和情境來熏陶、感染學習者，營造特定的語言學習情境，促進外語知識的掌握。傳統的面對面的教學中教師大量的手勢、姿態和表情等非語言符號，以及不宜直接外化的隱性知識激發和保持著學生的學習興趣和動力，而遠程教育中缺失了師生之間的豐富的非語言交流，網絡教學平臺又缺乏情境化教學的支持，使得眾多的學習者缺乏學習的興趣和動力，或者遇到學習困難而被迫沉淀。計算機科學和技術專業的課程邏輯性強，對學生專業要求高，同時對課程的操作性較強。藝術設計和美術專業的學習需要更多教師現場指導，同時需要大量的隱性知識來支撐，如學生與教師之間，甚至同學相互之間的交流與切磋中顯現的隱性知識對藝術的理解、感悟產生重要影響。此外，還需要畫室、道具等教學設施來進行實操性的練習，而目前的網絡教學平臺缺乏情境化的、隱性知識外顯和實際操作的功能。不同專業沉淀率的差異表明網絡教育學院需要加強符合專業特色的支持與服務，尤其對網絡教學平臺在教學情境、操作性技能方面的功能有待提高。

通過分析發現，從時間的維度看，在基本學制期滿時僅四成多的學生能順利畢業，注冊2.5年時累計近六成的學生能夠畢業，此后，畢業生占注冊學生數的比例迅速下降，截至注冊滿4年，仍有近三成的學生處于沉淀與流失狀態；從專業的維度看，課程設置的關聯性與邏輯性較弱的文史類與管理類專業畢業率較高，沉淀率較低；課程設置的關聯性與邏輯性較強，對學員專業基礎要求較高的專業畢業率低，沉淀率高；當前網絡教育平臺缺乏對教學情境、隱形知識和操作性技能的支持。

3 結論與建議

基于時間和專業的沉淀狀況的分析，可以得出如下結論：從時間角度看，到基本修學期滿的初次畢業后，沉淀率高達注冊學生數的六成，此后的一年沉淀率快速下降至三成五左右，剩下的2年有效學制內沉淀率下降比較緩慢，基本每學期降低3%左右，至5年的有效學制期滿時仍有兩成多學習者因不能完成學業而不得不退學。從專業角度看，藝術類專業的沉淀率最高，計算機科學與技術（工學）專業沉淀率較高；教育管理專業的沉淀率最低，漢語言文學與法學等文科傾向專業畢業率相對較低。其他四個專業沉淀率從高到低依次為英語、電子商務、行政管理、會計學。沉淀率的高低除與專業特色相關外，英語、數學等個別公共課程是導致學習者沉淀的主要課程因素。

大量的學習者沉淀乃至流失將嚴重影響遠程教育的質量和良性發展，我們應從以下幾方面著手降低遠程學習者沉淀率，推動遠程教育健康和諧持續發展。

改變觀念，加強對遠程學習者沉淀現象的認識與研究，采取切實措施降低沉淀率。遠程教育機構需要為大量的沉淀生提供額外的支持，在管理、資源、師資、支持服務等各個方面都會增加成本，降低效益。所以，采取有效措施，降低沉淀率對遠程教育機構而言是提高資源利用效率，降低成本，提升效益，增強競爭力的明智之舉。

加強對新注冊學員的學習技能培訓。遠程學習者大多是在職人員，有效管理和利用零散的時間是順利完成學業的關鍵，但許多學員缺乏這方面的技能。此外，許多學員具有使用電腦的經驗和經歷，但把計算機和網絡作為學習的工具和手段，還是有眾多不適。遠程教育機構在入學初期應加強學員這方面的培訓，早期的培訓往往能收到事半功倍的效果。

改進和完善遠程教育平臺的功能，提供適合不同專業需求的網絡學習支持環境。遠程教育機構必須要慎重考慮，為沉淀率較高的專業提供適合專業要求的虛擬學習環境，在操作性技能訓練，隱形知識的外顯方面提供支持，確保類似外語、計算機科學、藝術設計、美術等沉淀率較高的專業最終取得較高的畢業率，以促進整個遠程教育事業的發展。

對英語、數學等個別課程基礎薄弱者提供有償補習。在沉淀生當中有相當一部分學員就是因為英語、數學等個別課程基礎薄弱無法通過正常的課程考核而被迫沉淀，對這一部分學員，遠程教育機構可以將他們集中起來，采取有償性的專業基礎輔導，以便幫助他們順利完成學業。