從“金銀線”看顏色詞的翻譯

摘要:本文從對《紅樓夢》中一句話里顏色詞的翻譯提出質疑開始，說明英漢兩種語言的顏色詞在表意上存在一定的差異，指出譯者應該在借助詞典等工具書的同時，通過對語篇進行分析，并結合具體的語境，準確理解顏色詞的外延及內涵意義，從而對其作出正確的翻譯。

關鍵詞:顏色詞;語篇分析;語境;外延意義;內涵意義

曾經讀到過這樣一個句子:“He is a good teacher who makes no mistakes.”大多數人看到這句話，都會將其翻譯為“他是個從不犯錯的優秀的老師”。但試想一下，有不犯錯的老師嗎?其實這是英語里面一種常用的表達，正確的譯文應是“再優秀的老師也會犯錯”。這個句子不僅向我們介紹了一種特殊句型的翻譯技巧，也道出了句子本身所蘊含的意義。英語里的這句話，與漢語中“人非圣賢，孰能無過”的古訓相呼應。老師如此，人人皆如此，即便是專家教授也難免會有犯錯的時候。所以，我們在閱讀時就不可盡信書，不可盲從于大家名人，而是要帶著批判的眼光，持著懷疑的態度學習。

前不久，筆者讀到了對《紅樓夢》中這句話的翻譯:“蜜合色的棉襖，玫瑰紫二色金銀線的坎肩兒，蔥黃綾子棉裙”。其譯文是:“She wore a mauve jacket and a rose and purple vest lined with brown and gray squirrel skin and a satin skirt of onion-yellow.”[1]對此，筆者有兩個疑問，其一是“brown and gray squirrel skin”，其二是“onion-yellow”。

按照商務印書館2004年出版的《牛津高階英漢雙解詞典》(第六版)的釋義，brown有“棕色的;褐色的”之意，但并無“金色”之意;gray可解釋為“灰色的”“灰白的”或“蒼白的”，但并無“銀色”之意。整個短語“brown and gray squirrel skin”若還原為漢語，意思是“棕色和灰色的松鼠毛皮”，而非“金銀線”。事實上，“金色的”和“銀色的”兩個詞在英語中分別有“golden”和“silver”與之對應，因此，筆者認為，譯作“golden and silver thread”更為合適。

再來看“onion-yellow”。同樣，在《牛津高階英漢雙解詞典》(第六版)中，onion的意思是“洋蔥”，而很明顯，曹雪芹所說的“蔥”是指青蔥或大蔥，也就是說，漢語的“蔥”和英語的“onion”的所指并不一致。洋蔥表皮為紅色或褐色，里層為白色，對譯入語讀者，尤其是不懂漢語的譯入語讀者來說，要理解onion-yellow是什么顏色就很困難了。因此，這樣翻譯實際上就得“讓譯本讀者”更多地“付出認知努力”[2]。為了減少甚至避免讀者付出不必要的認知努力，此處有兩個辦法。其一，曹雪芹所說的“蔥”是指spring onion(英式英語)或green onion(美式英語)，因此“蔥黃”可譯為“yellowish color of spring onion”或“yellowish color of green onion”。但將這樣的短語放入整個句子似乎又稍顯長了一些，因此筆者認為采取第二種譯法更為妥當，即譯為“tender yellow”。這是因為按照常識，大蔥最里面的蔥芽兒多為黃色，而蔥芽兒又是最嫩的部分，所以“蔥黃”即“嫩黃色”，翻譯為“tender yellow”足以使讀者準確理解棉裙的顏色。

以上所舉的例子討論的是顏色詞語的翻譯。實際上，色彩無所不在，因此它必然“與日常生活的許多認知域存在著外在表象聯系或內在特征的關聯”[3]，而文學創作中大量使用顏色詞就是最為典型的例證。恰當地使用顏色詞，不僅能使作品更為生動，而且可以準確傳達作者的思想感情，甚至還能進一步豐富作品的內涵。作者如此，譯者也是如此。如果作者選用的是正確的顏色詞，而譯者卻誤譯了，其結果將是譯入語讀者理解上的偏差，或不必要“認知努力”的增加，甚至可能完全誤解作者的本意。正因如此，雖然譯者對各種表示顏色的詞語習以為常，但決不可掉以輕心，而是要準確把握其意義，尤其是英漢兩種語言中意義有偏差的顏色詞。

“英漢顏色詞均可分為兩大類，一類是基本顏色詞，即本來就是用來表達事物顏色的詞語;另一類是實物顏色詞，即用實物所具有的色彩屬性來代表特定顏色的詞語。”[4]多數情況下，英漢基本顏色詞的所指是可以對應起來的，這里就不再贅述。正如劉重德教授所言，“人互相之間存在著大同”，擁有“共同的大自然、世界和宇宙”[5]，英漢兩個民族也使用一些相同的實物詞來表示同一顏色概念，例如，英語有“snow-white”，漢語有“雪白”;英語有“jade-green”，漢語有“碧綠”;英語有“blood-red”，漢語有“血紅”等等。但是，“各民族大同中還存在小異”[6]，由于生活環境和風俗習慣的不同，英漢兩種語言的實物顏色詞又各有特色，如表示淡黃色，漢語用“米色”，因為稻米是中國人的主食，而英國人則用“butter-yellow”，因為黃油是他們餐桌上常見的食物。英國人過去多以航海捕魚為生，因此會用“salmon”“lobster”來表示紅色，中國人因為對這些海洋生物較為陌生，也就沒有用這類實物詞表示顏色的習慣。[7]

無論是基本顏色詞還是實物顏色詞，其本義，即外延意義(denotation)是固定的，在詞典當中一般都能查到。但是我們知道，一個詞語的意義(sense/meaning)還包括內涵意義(connotation)。由于內涵意義是“主觀的、情感的”，并包含了“各種變量成分”[8]，而詞典又不可能涉及所有這些不斷變化的內涵意義，因此，要準確、恰當地翻譯某些顏色詞，并不僅僅是照搬詞典釋義那么簡單。很多時候，譯者都需要根據具體的語篇和語境來選擇詞語。

同一個詞語在不同的語篇中往往會有不同的意義，這是因為一方面，“上下文對詞義起限定作用，有時要求對詞義做變通”[9];另一方面，作者在不同的語篇中要表達的主旨和思想感情必然各不相同，自然會影響到詞語的意義。所以，譯者在翻譯之前，必須對語篇進行分析，這樣才能正確理解作者的意圖和感情，為“選擇譯文措辭提供理論上的依據”[10]。對于顏色詞的翻譯當然也不例外。

崔護的《題都城南莊》，我們都耳熟能詳:

去年今日此門中，人面桃花相映紅。

人面不知何處去，桃花依舊笑春風。

現在我們來看看前兩句的三個翻譯版本。

譯文一:last year on this morning

I walked through the village

in one courtyard

I saw the face of a woman

And the peach blossoms

A pale red reflecting pale red

譯文二:Yesterday， on this day， within this gate，

Herface and th’ peach-blow reflected

each other’s glow.

譯文三:On this day last year what a party were we!

Pink cheeks and pink peach-blossoms

smiled upon me.[11]

在此我們著重關注三個譯本中顏色詞的選用。因為詞語的選擇要以上下文為依據，所以我們首先對詩歌進行分析。該詩的前兩句和后兩句形成了對比。前兩句中，詩人在去年的這個時候看到了面容姣好的女子，她的美貌與盛開的桃花交相輝映，于是詩人為能與這樣的女子邂逅而感到高興，同時心生愛慕之情。而后兩句中，桃花依舊在春風中搖曳生姿，佳人卻不知身在何處，因此詩人難免心生惆悵與失落。現在來看一看譯文。譯文一選擇的是“pale red”來表示“紅”，明顯與原詩前兩句的基調不相符。盡管后兩句有惆悵和失落的感情，但前兩句詩人是欲抑先揚，有意烘托愉悅的氣氛，和今年的情景、今年的心境形成鮮明對比，從而突出今年的感受。但譯文在前兩句就用了帶有否定意義的“pale”一詞，給人一種盡管邂逅了佳人但心情卻有些暗淡的感覺，這樣就無法和后兩句形成對比了。譯文二中根本沒有譯出“紅”字，筆者認為這樣處理當然不恰當。詩人在其作品中用到“紅”字，不僅是在描述桃花的顏色，而且是在說明女子的美貌，同時還想要體現自己喜悅的心情。忽略這個顏色詞，使譯文缺少了原詩色彩鮮明的畫面感，也沒能體現詩人愉悅的感受。譯文三用的是“pink”一詞，正符合詩人當時的心情。“pink”是淡淡的紅色，朦朧而不突兀，就像詩人對女子的感情，是傾慕，而非直白的表達。因此，從顏色詞的選擇來看，筆者認為譯文三最佳。

下面再來看看英語詩歌的翻譯。英國著名詩人雪萊(P. B. Shelley)的《西風頌》是其代表作，很多人都是因為這首詩知道雪萊其人的。詩歌里有這樣一句:“Yellow， and black， and pale， and hectic red”。同樣，先看看整首詩的創作背景和目的。當時，英國發生了一場血腥的大屠殺:曼徹斯特工人為爭取生活權利舉行示威游行，英國政府派騎兵鎮壓，致使多名工人被殺，并有幾百人受傷。聽聞此消息后，雪萊十分憤怒，寫下了多首詩歌，以抗議當局的暴行，《西風頌》就是其中一篇。該詩以西風比喻革命的力量，以枯死的樹葉比喻反動的舊勢力，表達了詩人對革命的稱頌。這樣一個對語篇的大致分析，能使譯者準確把握原詩的基調，從而對詞語作出正確選擇。既然已經知道枯葉象征的是反動勢力，那么在翻譯“Yellow， and black， and pale， and hectic red”一句時，就可以考慮選用有消極含義的顏色詞。著名詩人穆旦將此句譯為“黃的，黑的，灰的，紅得像患肺癆”[12]，而以筆者之愚見，“黃的，黑的，灰的”只是客觀描繪了樹葉的顏色，沒有詩人對枯葉所象征的舊勢力的鄙視，譯為“泛黃的，發黑的，蒼白的，紅得像患了肺癆”是否更能激起讀者的共鳴呢?

翻譯時，除了語篇對詞匯有影響，語境的影響同樣很大。就文化語境而言，由于英漢的地理環境、歷史淵源、思維方式、社會發展等各方面存在巨大差異。在進行英漢翻譯時，“源語和目標語以及源語文化和目標語文化之間的文化差異”[13]使得顏色詞的寓意也不盡相同。而作為最常用的詞，顏色詞“往往被譯者譯錯，因為大家覺得某詞已熟悉得不能再熟，無需再去確定其詞義”[14]。因此，面對顏色詞可能設下的許多陷阱，譯者要格外小心，不可望文生義。

例如，“紅”在漢民族文化中往往是喜慶、吉利的象征，很多帶“紅”字的詞語都有此含義。但英語的“red”一詞一般僅僅代表這種顏色本身，所以在翻譯“紅榜”“紅運”這樣的詞語時，不應該簡單譯作“red list”“red luck”，而應該根據詞語所蘊含的文化意義相應地譯作“honour roll”“good luck”[15]。另外，“紅”在漢語中還被用在“紅顏”這樣的詞當中。這里，“紅”的意義又變為了“美貌”。若譯作“a red face”，英語使用者會理解為“一張紅光煥發的臉”，與“紅顏”的意思大相徑庭，所以譯為“a beautiful girl”或“a pretty face”[16]才正確。

又如，美國的紙幣為綠色，因此green可以指代錢財。如果沒有這個背景知識，譯者自己都會被下面這個句子搞得一頭霧水:“In American political elections the candidates that win are usually the ones who have green power backing them.”[17] 而如果了解“green”一詞所處的文化語境，就不難明白而且能作出正確的譯文:“在美國政治競選中獲勝的候選人背后，通常都有雄厚的經濟實力在支持著他們。”

這樣的例子還有很多。例如，漢語的“墨”通常與英語的“black”對應，但在“墨綠”一詞中，“墨”是指“深色的”，因此要譯作“dark green”而非“black green”;“青”在“青山”一詞中是指“green”，在“青絲”中則表示“black”;說皮膚“白皙”，不應用“white”，而應用“fair”[18]。英譯漢時也有這樣的情況:“a red battle”不是“紅戰”，而是“血戰”;“a green old age”不是“綠色的晚年”，而是“幸福的晚年”[19]。

色彩普遍存在于我們周圍，而用于表達色彩的詞看似普通，實則寓意豐富，對于中英兩個歷史悠久的國家來說更是如此。因此，對于作為文化交流媒介的譯者來說，掌握這些“小詞”的內涵就絕對不是“小事”。有時候，對于這些“小詞”的誤譯“不僅會讓譯者的一番辛勞付諸東流，而且還會誤導譯文讀者，損害原作者和原著在他們心目中的形象和地位”[20]。筆者由對一個句子的翻譯提出質疑開始，查閱了一些有關顏色詞的資料，得到了以上的啟發和感想，但只能勉強算是窺見了冰山的一角。在顏色詞的浩瀚大海里，我們需要在欣賞壯觀美景的同時，不斷吸收其中的養分為己所用，不辱譯者的神圣使命。

注釋:

[1][4][12] 張培基:《英語聲色詞與翻譯》，商務印書館1979年版，第97頁、第61-62頁、第58頁。

[2][10] 曹明倫:《英漢翻譯實踐與評析》，四川人民出版社2007年版，第288頁、第137頁。

[3][13] 黃海軍、馬可云:《隱喻認識觀照下的顏色隱喻及翻譯研究》，《中國翻譯》2009第5期。

[5][6] 蔣堅松、陳惠:《實踐劉重德教授的譯詩主張》，《中國外語》2009年第1期。

[7] 參見張培基《英語聲色詞與翻譯》，商務印書館1979年版，第79頁。

[8] 孫藝楓、仲偉合:《翻譯研究關鍵詞》，外語教學與研究出版社2004年版，第42頁。

[9] 劉士聰:《詞義·語境·譯入語》，《中國翻譯》2008第6期。

[11] 張保紅:《英漢詩歌翻譯與比較研究》，中國地質大學出版社2003年版，第17頁。

[14][20] 曹明倫:《談詞義之確定和表達之得體》，《中國翻譯》2009年第4期。

[15][16][[17][18][19] 包惠南:《文化語境與語言翻譯》，中國對外翻譯出版公司2001年版，第129頁、第133頁、第134頁、第131頁、第135頁。

(作者單位:四川大學外國語學院)