聯(lián)眾再回原點

這個曾經(jīng)盛極一時的游戲大佬以再度回歸休閑棋牌游戲的方式尋找救贖

“5年內(nèi)反超騰訊”，這是伍國梁2007年就任北京聯(lián)眾電腦技術(shù)有限公司CEO之初許下的諾言。但自去年底以來，這個普通話不太標準的長發(fā)港人，在頻繁出差奔波的同時不得不在微博上反復(fù)澄清各種傳言——包括聯(lián)眾裁員、大股東韓國NHN集團欲撤資或聯(lián)眾將被盛大收購等。

傳言背后是聯(lián)眾的窘迫現(xiàn)狀。4月26日，另一個自稱為該公司大股東的海虹控股(000503.SZ)發(fā)布的年報顯示，聯(lián)眾去年總營收為2489萬元，凈虧損1431.8萬元。

一個公司有中外兩個大股東，這還不是最另類的。在整個網(wǎng)游產(chǎn)業(yè)業(yè)績一片紅的背景下，老資格的聯(lián)眾顯得格外落寞。根據(jù)文化部發(fā)布的《2009年中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場白皮書》，去年中國網(wǎng)游市場規(guī)模達到258億元人民幣，同比增長39.5%。雖然增勢較前兩年有所放緩，但大多數(shù)游戲廠商還是賺得盆滿缽滿。其中，騰訊以20.9%的市場份額首次取代盛大位居榜首，2009年游戲收入達到53.9億元。排名前十二位的企業(yè)共占據(jù)了87.7%的市場份額，但它們中并沒有聯(lián)眾的身影。要知道，鼎盛時期的聯(lián)眾一家就曾占據(jù)過80%以上的份額。

聯(lián)眾由鮑岳橋、簡晶、王建華三人創(chuàng)辦于1998年，可以被稱為中國人網(wǎng)絡(luò)游戲的啟蒙者。到聯(lián)眾上打雙扣，讓這個游戲平臺成為最早實現(xiàn)贏利的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之一。在成立不到三年之際，它就憑借與網(wǎng)絡(luò)運營商(ISP)的分成模式，以超過3000萬元的贏利將新浪、搜狐、網(wǎng)易三大門戶甩在身后。

親戚或余悲，他人亦已歌。“我們現(xiàn)在對聯(lián)眾看的很少了。”數(shù)字娛樂產(chǎn)業(yè)研究咨詢機構(gòu)文睿研究中心的研究總監(jiān)倉劍對《商務(wù)周刊》坦言，聯(lián)眾這次是“用巨虧再次引發(fā)大家對它的關(guān)注”。

自救乏力

“你別為難我了，請以我們的公告或伍總微博上的澄清為準。”聯(lián)眾公關(guān)負責(zé)人李芳對《商務(wù)周刊》說。對記者的采訪要求，聯(lián)眾CEO伍國梁最終還是選擇了沉默。有關(guān)伍國梁已被架空的傳聞，李芳則表示不知情。

這與2007年初聯(lián)眾創(chuàng)始人鮑岳橋離職后伍國梁的頻繁高調(diào)亮相形成鮮明對比。伍國梁曾大刀闊斧的對聯(lián)眾進行業(yè)務(wù)調(diào)整，大舉進軍先前錯失良機的大型網(wǎng)游市場。他當(dāng)時對《商務(wù)周刊》表示:“我們有信心重奪老大位子。”

聯(lián)眾的自救在鮑岳橋時代就已開始。2003年前后，因為錯失即時通信和大型圖形界面網(wǎng)絡(luò)游戲兩個重要機遇，騰訊、盛大等諸多小字輩的市場攻略又咄咄逼人，聯(lián)眾的黃金歲月轉(zhuǎn)瞬即逝。簡晶和王建華在2003年先后離職，鮑岳橋這位曾成功開發(fā)PTDOS和UCDOS漢字系統(tǒng)的技術(shù)天才則選擇繼續(xù)堅守，并開始策略調(diào)整，其中最重要的就是與韓國NHN集團的牽手:2004年2月，鮑岳橋在新加坡銀行舉辦的“香港投資論壇”上認識了韓國游戲娛樂巨頭NHN集團負責(zé)人。兩個月后，NHN成為聯(lián)眾的大股東。

伍國梁與聯(lián)眾的結(jié)緣也始于此時。作為NHN的主要談判代表，伍國梁根據(jù)NHN的安排，以CFO的身份進入聯(lián)眾。NHN旗下的Hangame互動娛樂平臺擁有網(wǎng)絡(luò)游戲平臺、電子商務(wù)社區(qū)、IM平臺、多媒體平臺、社群服務(wù)及VOD點播服務(wù)等6方面內(nèi)容。而聯(lián)眾雖然擁有極具知名度的品牌和龐大的注冊用戶，但用戶的黏合度并不高。聯(lián)眾希望通過與韓方的合作，引進娛樂社區(qū)、個性化虛擬形象等新的內(nèi)容和形式，開創(chuàng)新的營利機會。NHN也希望借聯(lián)眾的優(yōu)勢地位進軍中國。

但這些事情，高歌猛進的騰訊、盛大也都在做，聯(lián)眾頹勢漸顯。2004年聯(lián)眾經(jīng)營業(yè)績開始下滑，2005年微虧。為改變業(yè)務(wù)萎靡的狀況，聯(lián)眾于2005年下半年正式開始調(diào)整戰(zhàn)略規(guī)劃，并在2006年初實施了“回到游戲、專注游戲，集中一切內(nèi)部力量把游戲平臺做好”的發(fā)展策略。2006年2月27日，特意以光頭造型亮相的鮑岳橋公布了聯(lián)眾的新Logo，將此前沿用7年之久的“紅藍圓形圖章”換成了一個內(nèi)嵌字母“G”的橙色逗號，公司口號也由“中國人的游戲世界”變成了“快樂每一天”。聯(lián)眾還宣布了自2003年騰訊進入休閑游戲市場后最重要的抗?fàn)幣e措:開放聯(lián)眾平臺，同時分別外包無線、搜索、電子商務(wù)等業(yè)務(wù)給TOM在線、雅虎中國、卓越網(wǎng)等公司，以便輕裝上陣，回歸賴以起家的休閑游戲。

然而，新策略實施不到一年，2006年底鮑岳橋便向公司員工群發(fā)郵件，正式辭去CEO一職，由原CFO伍國梁接任聯(lián)眾新CEO。

由伍國梁主導(dǎo)的聯(lián)眾新一輪策略調(diào)整，又摒棄了此前確定的回歸休閑游戲策略，全力進軍大型網(wǎng)游市場。此前，聯(lián)眾已通過與NHN共同建立的全球游戲代理平臺GlobalPublishing，引進了首款自主運營的大型圖形游戲《靈游記》。伍國梁上任后，聯(lián)眾以前所未有的力度加大了在大型網(wǎng)游上的投入:與皓宇互動聯(lián)合運營策略網(wǎng)游《三國策4》和圖形游戲《星際家園2》，代理NHN的大型網(wǎng)游《R2》，2009年又重磅推出第一款3D武術(shù)格斗類網(wǎng)絡(luò)游戲《精武世界》等。

但虎年春節(jié)剛過，聯(lián)眾就開始被各種負面消息包圍:聯(lián)眾分管大型網(wǎng)游項目的副總裁楊永安離職，一些項目如《精武世界》、《富翁夢想》停運，大量員工未正常上班，NHN撤回大批員工并計劃撤資，盛大、完美時空等有意接手至此，聯(lián)眾在試圖通過轉(zhuǎn)型重塑輝煌之前，又一次深陷泥淖。

所嫁非人

對于聯(lián)眾的困境，前聯(lián)眾CEO謝文近日在接受采訪時直言:“海虹控股應(yīng)該為聯(lián)眾的現(xiàn)狀負責(zé)。”他表示，海虹控股家族氣氛嚴重，對聯(lián)眾長期缺少投入，在人才、機制上缺乏現(xiàn)代企業(yè)應(yīng)有的安排和意識，使得聯(lián)眾難有本質(zhì)上的突破，也使得聯(lián)眾的市場份額從2000年的85%下跌到目前的不足1%。

現(xiàn)在已為天使投資人的鮑岳橋也曾表示，當(dāng)年聯(lián)眾錯失大型網(wǎng)游機遇，除了過度關(guān)注為其帶來贏利的SP業(yè)務(wù)而忽略了網(wǎng)游之外，更關(guān)鍵的因素來自于大股東海虹控股。“海虹是從集團整體布局的角度來考慮，當(dāng)時它有很多大型網(wǎng)游在做，如《A3》等，從它的布局來講可能覺得棋牌應(yīng)該是聯(lián)眾最專注的。聯(lián)眾也曾經(jīng)提出過進軍大型網(wǎng)游的想法，但董事會的意見是評估一下，再看一看。”鮑岳橋回憶說，聯(lián)眾當(dāng)時沒有堅持，“海虹畢竟還是大股東嘛”。

與此同時，海虹控股對于聯(lián)眾的投資也是屈指可數(shù)。據(jù)海虹控股的一位老員工透露，在聯(lián)眾發(fā)展最關(guān)鍵的1999—2003年四年中，除去收購所用的費用，海虹投入聯(lián)眾的所有資金不超過1000萬元，甚至在騰訊發(fā)力游戲、聯(lián)眾急需資金的2003年，海虹也沒有施以援手。

而在目前聯(lián)眾的眾多“緋聞”中，NHN意欲撤資無疑是外界關(guān)注的焦點。實際上，長期以來NHN與聯(lián)眾之間同樣是非不斷，比如2007年聯(lián)眾代理《R2》時，雙方就曾產(chǎn)生嚴重分歧。該游戲由NHN開發(fā)，在韓國已經(jīng)運行一年多。聯(lián)眾董事會認為該產(chǎn)品開發(fā)并不完善，需要進一步本土化。但韓方不相信中方結(jié)論，堅持認為《R2》產(chǎn)品本身已經(jīng)在中國具備上市條件，應(yīng)該如期上市。最后聯(lián)眾無奈讓步，但公司也由此內(nèi)耗嚴重。

在NHN的布局中，聯(lián)眾更多被定位成連接NHN和中國網(wǎng)游市場的紐帶，也就是說，NHN只簡單想通過聯(lián)眾把旗下的大型網(wǎng)游引入中國。在自主開發(fā)新產(chǎn)品上，NHN對聯(lián)眾的支持并不多。因為一款大型網(wǎng)游投入一般要在2000萬—3000萬元，短期內(nèi)又很難看到收益，NHN自然不愿意投入太多資金來押寶。“同文化一樣，游戲也需要一個‘本土化’的過程。”倉劍對《商務(wù)周刊》分析到，玩家對NHN的“拿來主義”并不買賬。

對于聯(lián)眾這幾年的沒落，不少分析師都認為，聯(lián)眾以休閑棋牌類游戲起家，忠實用戶是中國最早一批網(wǎng)民，其消費觀念更為成熟，也更偏好互聯(lián)網(wǎng)休閑游戲業(yè)務(wù)。而NHN在中國推行的大型網(wǎng)游，用戶相對年齡段較低，聯(lián)眾以前的用戶群轉(zhuǎn)移到大型圖形界面游戲的轉(zhuǎn)化率并不高。大型的網(wǎng)游相對于棋牌游戲來說又需要花費用戶很長的在線時間，聯(lián)眾的用戶黏合性恰恰是它的“短板”。在目前競爭最為激烈的大型網(wǎng)游市場，聯(lián)眾以己之弱攻敵之強，結(jié)果可想而知。

以雙方合作的《精武世界》為例，該游戲推出之后，聯(lián)眾即一舉斬獲“中國游戲行業(yè)2009年度優(yōu)秀企業(yè)”、“中國游戲行業(yè)2009年度最受期待網(wǎng)絡(luò)游戲”兩項大獎。但李芳向記者透露，這個在聯(lián)眾復(fù)興之路上分量頗重的游戲已撤銷。易觀國際網(wǎng)游分析師玉軼對《商務(wù)周刊》指出:“《精武世界》的推廣力度不小，游戲理念在國內(nèi)產(chǎn)品中也較為領(lǐng)先，但游戲的體驗確實不盡如人意。這款產(chǎn)品與聯(lián)眾原有的棋牌游戲在用戶重合度上相當(dāng)?shù)停瑹o法順利轉(zhuǎn)移。”

股權(quán)疑問

不可否認，通過引進股東解決資金困難或?qū)崿F(xiàn)聯(lián)盟，幾乎是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)發(fā)展過程中的“標準動作”。遺憾的是，聯(lián)眾不但沒有靠著兩棵“大樹”乘到?jīng)觯炊柺艹钢狻３嗽趹?zhàn)略上的分歧，記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，聯(lián)眾與兩位股東之間的關(guān)系十分復(fù)雜。這或許可以從另一個方面來解釋:兩大股東為何會成為聯(lián)眾復(fù)興之路上的絆腳石。

資料顯示，海虹控股進入聯(lián)眾是在1999年。當(dāng)時聯(lián)眾才成立半年，急缺資金，就以500萬元的價格將79%的股權(quán)出售給了海虹控股的子公司中公網(wǎng)，剩下部分被三個創(chuàng)始人均分(各占7%)。2001年5月，海虹控股收購了中公網(wǎng)手中66.7%的聯(lián)眾股份，成為聯(lián)眾的直接控股方。2004年4月9日，NHN又以1億美元購入聯(lián)眾50%股份。

根據(jù)海虹控股3月11日發(fā)布的公告，目前兩大股東是通過一個注冊于開曼群島名為聯(lián)眾資產(chǎn)管理公司(OurgameAssetsLimited，OAL)的公司持有聯(lián)眾股份。OAL作為聯(lián)眾的總公司，NHN持有其55%股權(quán)，海虹控股持有35%股權(quán)，OAL管理層持有10%股權(quán)。

但在海虹控股的2009年年報中，聯(lián)眾和OAL均以聯(lián)營企業(yè)的身份出現(xiàn)。該份年報顯示，海虹控股持有聯(lián)眾50%股權(quán)，持有OAL公司35.34%股權(quán)。

此外，聯(lián)眾與OAL的業(yè)績表現(xiàn)也存在明顯差距。根據(jù)海虹控股的財報，聯(lián)眾在2007年虧損1512.7萬元，2008年虧損36.3萬元，2009年上半年贏利64.7萬元，全年凈虧1431.8萬元。而OAL在2007年贏利1295.8萬元，2008年贏利1384.2萬元，2009年上半年贏利739.3萬元，全年凈虧2016.6萬元。

實際上，在海虹控股2009年財報出爐之后，有媒體曾經(jīng)將兩家公司的業(yè)績合并計算，得出聯(lián)眾2009年凈虧損超過3400萬的結(jié)論。海虹控股發(fā)布的公告對此予以澄清，并聲明“聯(lián)眾電腦的業(yè)績并未反映聯(lián)眾總公司的合并業(yè)績”。

對于海虹控股、OAL與聯(lián)眾之間到底設(shè)立了什么樣的股權(quán)結(jié)構(gòu)，以及OAL如何獲得遠超聯(lián)眾的收益，聯(lián)眾公關(guān)負責(zé)人李芳對《商務(wù)周刊》記者的詢問未予解答，而是表示“最好去問海虹控股”。但截至記者發(fā)稿日，海虹控股的董秘辦公室電話一直無人接聽。此前，海虹控股董事辦的肖女士接受《證券日報》記者電話采訪時曾表示，OAL下面有很多子公司，包括聯(lián)眾電腦，但主營業(yè)務(wù)還是聯(lián)眾電腦的棋牌等業(yè)務(wù)。

回到原點

值得一提的是，從聯(lián)眾近三年業(yè)績可以看出，伍國梁進軍大型網(wǎng)游的措施還是取得了一定成效。但李芳向《商務(wù)周刊》表示，聯(lián)眾目前已展開棋牌三年發(fā)展戰(zhàn)略，未來肯定將專注做棋牌和channeling(聯(lián)合運營)業(yè)務(wù);而聯(lián)眾近年來大力發(fā)展的大型網(wǎng)游項目，未來歸屬仍未確定。

根據(jù)規(guī)劃，聯(lián)眾今年的主要目標是推出《新斗地主》、《軍旗》、《德州撲克》等休閑網(wǎng)游項目，在隨后的兩年將完成11款新游戲和新平臺搭建與推廣工作。公司預(yù)計2010年聯(lián)眾同時在線人數(shù)最低為29萬，全年收入為5407萬元。經(jīng)過兩年的發(fā)展后，2012年將完成60萬人的在線目標和1.42億元的收入。

在聯(lián)合運營方面，在盛大、巨人前后腳創(chuàng)建“18基金”和“贏在巨人”計劃之后，聯(lián)眾于2009年啟動了自己的創(chuàng)業(yè)平臺“五五計劃”，向合作方提供研發(fā)、市場、技術(shù)、渠道、運營、客戶服務(wù)等支持，收益最大可達五五共享。

繞了幾圈之后，聯(lián)眾又回到了休閑棋牌游戲的原點。倉劍認為，聯(lián)眾此次轉(zhuǎn)型符合市場前景變化。隨著中國網(wǎng)民的增多，輕松休閑類游戲比起大型網(wǎng)游來更有增長潛力。但他認為，“盛大現(xiàn)在已經(jīng)摩拳擦掌，而騰訊的優(yōu)勢更加明顯，聯(lián)眾想要反撲成功也是難上加難”。

其中的一大變數(shù)顯然還是股東問題。海虹控股在3月11日的澄清公告中聲稱，自2004年以來，公司與NHN一直合作愉快，目前也未收到NHN關(guān)于出售股份的正式書面通知，“根據(jù)公司與NHN公司簽署的相關(guān)協(xié)議，若NHN公司與第三方簽署任何出售股份的協(xié)議，須經(jīng)公司書面認可。若NHN公司出售其股份，海虹控股將履行相關(guān)程序考慮是否行使優(yōu)先受讓權(quán)，并對相關(guān)事宜進行公告”。

4月30日，聯(lián)眾公司也發(fā)出澄清公告稱，“NHN將繼續(xù)維持與海虹集團既有合作關(guān)系，在高增長的中國游戲市場上，我們將持續(xù)通過聯(lián)眾世界實現(xiàn)游戲事業(yè)發(fā)展的方向?qū)⒉挥枰宰兏薄?/p>

但從聯(lián)眾已經(jīng)確定的戰(zhàn)略調(diào)整可以看出，聯(lián)眾與NHN的“跨國戀”前景并不樂觀。“或者全力介入，或者趁早賣出，是擺在NHN面前的兩個選擇。”倉劍對《商務(wù)周刊》分析到，對于用戶大量流失、地位完全與以往不可同日而語的聯(lián)眾，NHN增大投資的可能性已經(jīng)微乎其微，“他肯定希望趁早賣個好價錢”。

“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”。在已是強手林立的中國網(wǎng)游市場，聯(lián)眾要單憑一己之力重振輝煌已是機會渺茫，關(guān)鍵在于如何吸取之前的教訓(xùn)，趁自身估值尚可盡快找到真正為公司帶來價值增值的接手者。否則，即使制定了更符合市場規(guī)律的戰(zhàn)略，或許也只是這個游戲王朝的最后一次悲歌。