英漢委婉語的語用分析

古人云：“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒?！币馑际钦f好聽的話總使人感到舒服、寬慰，而嫌惡之詞總讓人感到傷害和憎惡。同樣，英語中對能引起人不安、恐懼、悲傷或厭惡情緒的詞語也力圖繞著彎子說，以期達到較好的交際效果，這就是委婉語。委婉語自產(chǎn)生之日起就擔負著潤滑的作用。

一、關(guān)于“死亡”的委婉語

對于“死”，中國民間有“說兇即兇，說禍即禍”的禁忌。為趨吉避兇，漢語涉及“死亡”的委婉語多達兩百余種，如犧牲、歸天、撒手西去、玉碎、就義、嗚呼、仙逝、作古、與世長辭、見馬克思等等。

例：忽見東府里幾個人，慌慌張張跑來，說：“老爺殯天了!”眾人聽了，嚇了一大跳，忙都說：“好好的并無疾病，怎么就沒了!”家人說：“老爺天天修煉，定是功成圓滿，升仙去了。”(《紅樓夢》)

《紅樓夢》中東府的主人賈敬死了，他的仆人稱“殯天”，他的家人說他“升仙”去了，而西府的仆人稱“沒了”，這些委婉語的選擇是生者對死者的情感態(tài)度的反映，同時也是生者和死者各自的社會地位的反映。

這種情形在英語中也相似，正如我們避免用“死”字，英美人交際時也很少直截了當?shù)卣f“He died”，他們可能會說：

He went to his rewards，(他去領(lǐng)獎了)

He fell asleep，(他長眠了)

He passed away，(他去世了)

He breathed his last，(他咽下了最后一口氣)

He went to a better／another world，(他到極樂世界去了／到另一個世界去了)

He paid his debt to nature，(他向大自然還債了)

His troubles are over now，(他的罪受完了)

He went to heaven，(他去天堂了)

He is with God，(他與上帝同在)

同樣，對“mortuary”(殯儀館)和“cemetery”(公墓)這樣冷冰冰的詞也常用“funeral home”和“memorialpark”來稱呼，似乎多了點人間溫情。如：

We have come to dedicate a portion of that field as a finalresting place for those who here gave their fives that nationmight live，(Abraham Linooln，Gettysburg Address)

林肯總統(tǒng)在葛底斯堡所作的著名演講中使用了語義含蓄的委婉詞語，上文中林肯總統(tǒng)用的“final resting place(安息之地)”，是“墳場、墓地”的委婉語，“gave theirlives(捐軀)”是“犧牲、戰(zhàn)死、陣亡”的委婉語，這兩個委婉語飽含著林肯對陣亡將士的崇高敬意和深情緬懷。又如：

On the 14th of march，at a quarter to three in the after-noon，the greatest living thinker ceased to think，He had beenleft alone for scarcely two minutes，and when we came backwe found him in his armchair，peacefully gong to sleep but for-ever，(F.Engels，Speech at the Graveside of karl Marx)

文中的“ceased tn think、gong to sleep forever”表示偉人的去世；用“a finn resting place”表示“墓地”，這些都充分地表達了講話人對死者的崇高敬意和深切緬懷之情。

二、關(guān)于“懷孕”的委婉語

生育是人類的大事，但對“懷孕”這件事又羞于說出口，因此英漢語中存在大量關(guān)于這件事的委婉說法。例如，英語中“未婚先育”的表達有：

She is in trouble，(她碰到麻煩)

She has been unwise，(她不夠明智)

She has been too friendly，(她過于友善)

婦女正常懷孕雖然是喜事，但也不能直言“Pregnant”，而是說：

She is in a family way，(她快要當家了)

She is in an interesting condition，(她處在很有趣的情況中)

She is knocked up，(俚語她有了)

漢語文化中表示某女子懷孕了，通常用“她有喜了”、“她快要做媽媽了”等，雖然漢語中對懷孕的委婉表達沒有英語中的多，但都同樣體現(xiàn)了為避免直接談論而采取的委婉表達方式。

三、結(jié)束語

委婉語作為人際交往中協(xié)調(diào)人際關(guān)系的一個重要手段，也是人類語言的普遍特征。雖然英漢委婉語產(chǎn)生的文化背景和表現(xiàn)形式不完全一樣，但其表意功能都差不多，都是有意識地使用令人愉快和轉(zhuǎn)彎抹角的說法來取代容易使人尷尬不悅和不便說明的東西，使交際在輕松愉快的氛圍中進行。因此，掌握和了解委婉語是十分重要和必要的。