SNS的發展,不論在美國還是中國,都基于傳統的人際網絡關系。Facebook在美國獲得空前成功后,其中文版也登陸中國,但由于僅僅是將Facebook漢化,而并沒有聯系中國市場和國情進行開發和拓展,最終慘淡收場。在成立之初和發展之中幾乎完成模仿Facebook的中國SNS網站,如校內網和開心網,盡管仍然處于雛形階段,其用戶數量高但依賴度低,卻顯現出迅猛發展之勢。
SNS在中國迅速發展,尤其是中國自己建立的SNS網站,從年齡、文化層次上、注冊用戶的增長速度看,非常火爆和流行,其原因主要有以下幾個方面。
1.方向明確,定位準確
中國SNS最成功的一個重要原因就是定位準確。中國的SNS主要針對專門行業或特定人群的內部交流。例如,校內網從一開始就是針對大學生,專注校園,它有嚴格的注冊制度,提倡實名制,保證用戶信息的真實性和安全性。用戶必須使用帶有“.edu.cn”后綴的電子郵箱才可以注冊,或者注冊用戶的IP必須是來自于各大學校園網的IP地址,未經注冊的用戶無法看到任何校內網內的信息。此外,校內網還開發有個性BLOG、方便的聊天功能、論壇群等。每個用戶在校內網上都有自己的檔案和個人頁面。用戶可以在自己的個人頁面上登入真實姓名,上傳個人照片,并填寫個人信息。用戶通過點擊這些信息的鏈接可以進入對應的群體頁面,從而很方便地結交到與自己有同樣興趣或要求的同齡人。校內網能明確地進行用戶定位。因此,用戶之間的交流自然而然地形成了一種對等的關系,彼此之間的心理接近,使交流更為容易和更為真誠。同時,用戶的同質性也彌補了以往一些信息類網站普遍存在的缺乏統一主題、用戶缺乏共同特征的通病,使網絡人際交往不僅有廣度,而且有深度。
2.基于信任,追求真實
在互聯網上,人際交往常常采用的是匿名的方式,個人的真實身份往往是隱蔽的,這種方式可以滿足網民在虛擬世界中尋求刺激的需要。但是,匿名性和隱蔽性使網絡人際交往具有不確定性,雙方缺乏信任感。因此,從網友變為現實中真正的朋友非常少見。
現實生活中的人際交往是基于信任的一種自我認識和相互認識,交友不是為了滿足刺激,更主要的是基于信任的一種認識。對于大多數人而言,希望網上結識的“志同道合”的朋友,也是線下現實生活中的真實朋友。SNS正是順應了人們的這一需求。SNS的交流機制是構筑一個基于信任的網絡世界,是建立在現實世界的人際關系基礎上的網絡用戶關系構架。例如,校內網的口號“因為真實,所以精彩”,反映了SNS的實質。它提倡實名制,要求用戶在整個社區范圍內盡可能采用真實的姓名、照片和個人資料。因此,可以說,SNS改變了人們對虛擬世界的印象,突破了網絡人際交往的匿名性,使網絡用戶與現實中的人能夠直接對應,使網絡的人際交往揭去了其神秘的面紗而變得更加真實可感,使現實人際交往得以在網絡上拓展延伸,也使網絡人際交往在現實生活中得以真實演繹,使網絡人際交往更加接近現實、更加真實。SNS在青年人中流行,這在一定程度上反映了當前青年群體對網絡真實性的渴望和呼喚,同時也反映出他們對待網絡的態度正趨向于理性與成熟。
3.技術優勢,集多種虛擬交流工具于一身
桑德拉·佩特羅尼奧(Sanda Petronino)在“傳播邊界理論”中提出,人際關系中的各方應不停地進行邊界管理工作。他們主要是管理公共領域和私人空間之間的邊界。在此,邊界是指在思想和情感上愿意與對方分享的和不愿意分享有的之間的邊界。[1]在網絡中,有多種多樣的交流工具可供人們進行交往。如傳統校友錄、公共論壇(BBS)、博客(BLOG)、QQ群、MSN等。傳統校友錄僅限于同學或熟人之間,并不是對原有交流范圍的擴大,只是為了鞏固原有的感情。因此,事實上,用傳統校友錄進行交流,交流的范圍是越來越小的。BBS是以開放式的交流著稱,但卻沒有私人空間,一切活動均以“帖”為單位和中心,帖子發出去,就不再屬于個人,因此沒有私密性。博客(BLOG)倡導“我的地盤我做主”,是完全個人化的東西,但是它缺乏公共空間,如果沒有訪客的話,就是一個人的自說自話。而QQ群、MSN等快捷即時軟件雖然現在已成為青年群體交流的一種重要手段,且一些公司內部的工作交流也采用并依賴這種方式,可能幫助在不同時空環境中的群體同時交流,方便且迅速,也有一定的聊天記錄功能,但是遺憾的是時間長了,不進行人為的操作,這些交流記錄會自動消失。
由此可見,上述的這些網絡交流工具各有優勢,但存在著局限性。在對傳播邊界的管理中,常常存在著信息的公開與隱蔽的矛盾,信息是公開還是不公開?何時公開信息?何時不公開?向誰公開?公開多少?往往使人們在與人分享信息與保護個人隱私之間產生沖突。
SNS是目前能夠解決這一沖突和矛盾的網絡交流工具,它集個人空間和公共空間于一身,既擁有BLOG的個性,又有便捷的即時交流功能、論壇群等,同時還具有強大的搜索功能。用戶可以通過隱私設置使自己的信息只限于SNS網內或只限于自己的好友,用戶可以放心地在自己認可的范圍內管理和發布自己的信息,也可以及時了解到好友的最新動態,還可以通過“朋友的朋友”不斷拓展自己的人際關系。因此,對于喜愛網絡的青年人來說,SNS的出現,讓他們感到與其耗時登陸不同的網站,使用不同的交流工具,還不如一次性地登陸SNS,可以“一網打盡”,省時又省事。
4.滿足人們“宣泄情緒”的需求
在現代社會中人們的工作、學習乃至生活節奏都在不斷地加快,壓力也在不斷地增大,然而,與之相反的是人們的社交方式越來越貧乏。根據馬斯洛需要層次理論,當生理需要和安全需要得到滿足后,社交需要等較高層次的需要成為了人們的需要主因,盡管網絡交流工具多種多樣、層出不窮,但是SNS憑借著其自身的技術優勢恰好地滿足了人們的這種需要。例如,“開心農場”之所以成為SNS網站應用中最熱門的游戲之一,就是因為它一方面可以讓參與者享受播種、收獲果實的樂趣,另一方面可以幫助人們轉移來自于現實重壓和注意力,虛擬地實現歸隱田園的“農夫夢”。同時,游戲中的虛擬價值的排行,也讓部分用戶有一種“成就感”,滿足了虛榮心。因此可以說,SNS在一定程度上轉移或釋放了人們的現實生活中的所必須承受的各種壓力,成為了人們“宣泄”情緒的一個虛擬場所。
5.滿足了人際交往的需求
現實的人際交往常常受地域和時間的限制,同時也受到地位、身份等因素的影響。對于青年學生來說,大學是他們心理趨于成熟的時期。但是,現實生活中人與人之間直接交流的減少和人際關系的淡化,可能會造成大學生與社會的分離,造成現實的人際交往的矛盾與錯位。網絡交往尤其是SNS所采用的類人際交往的方式,不僅具有一般網絡人際交往的廣泛性,而且增加了現實人際交往的因素,使網絡人際交往關系具有了與現實社會人際交往關系所有不同的新內容和新特征,突破了現實生活中人們交往的時空差異,更重要的是突破了現實交往過程中人們之間的社會階層、地位、職業、性別等的差異,體現了個體間的真正平等,從而使網絡人際交往的能動性進一步得到發揮。
參考文獻:
[1]邁克爾·E·羅洛夫.人際傳播:社會交換論[M].上海:上海譯文出版社,1997.