淺析英語中的一詞多義現(xiàn)象

摘 要: 一詞多義是一種普遍現(xiàn)象，指一個詞語有多種不同卻互相聯(lián)系的意義。先前的語義學(xué)理論沒有把握多義現(xiàn)象的本質(zhì)，因此不能對這一現(xiàn)象作出充分的解釋。認(rèn)知語言學(xué)理論認(rèn)為多義現(xiàn)象的形成是人類通過認(rèn)知手段如原型理論、隱喻等由一個詞的中心意義向其他意義延伸的過程，是人類認(rèn)知范疇和概念化的結(jié)果。另外，本文還闡述了兩種確定多義詞義項(xiàng)的方法:語境和關(guān)聯(lián)。對一詞多義現(xiàn)象的認(rèn)知解釋不僅給我們提供了一種可利用的方法，對于英語教學(xué)也有極大幫助。

關(guān)鍵詞: 一詞多義 認(rèn)知理論 英語教學(xué)

1.引言

幾乎在所有語言中，一詞多義都是一種普遍現(xiàn)象。一詞多義是一種多義聚合現(xiàn)象，指的是一個詞語有多種不同卻互相聯(lián)系的意義。在現(xiàn)代英語中，絕大部分詞語為一詞多義。有些詞有兩種或三種意義，而一些最為常用的詞則有上百種意義。例如，get一詞在《牛津英語詞典》中的義項(xiàng)高達(dá)150多個。一詞多義現(xiàn)象一直以來都受到眾多語言學(xué)家的關(guān)注，是語言學(xué)研究的對象之一。不同流派的語言學(xué)家試圖用不同的方法解釋一詞多義的形成過程。傳統(tǒng)的語義理論由于沒有把握多義現(xiàn)象的全部和本質(zhì)，未能對此現(xiàn)象作出充分的解釋。認(rèn)知理論認(rèn)為一詞多義現(xiàn)象的形成是人類通過認(rèn)知手段，如原型理論、隱喻等，由一個詞的中心意義或基本意義向其他意義延伸的過程，是人類認(rèn)知范疇和概念化的結(jié)果(趙艷芳，2001:36)。另外，本文還闡述了兩種確定多義詞義項(xiàng)的方法:語境和關(guān)聯(lián)。

2.以往語言學(xué)家對一詞多義現(xiàn)象的解釋

對一詞多義現(xiàn)象的研究在語言學(xué)界由來已久。例如，Taylor認(rèn)為一詞多義現(xiàn)象是一個單一的語言形式具有兩種或兩種以上密切相關(guān)意義的聚合(Taylor，1995:99)。McCauley認(rèn)為在字典上把與一個語音形式有聯(lián)系的所有相關(guān)意義都編排在一起是沒有理由的，一個詞條只能有一種語義、一個詞形、一種句法范疇(McCawley，1968:126，轉(zhuǎn)引自Hopper Traugott，1993:69)。根據(jù)這一觀點(diǎn)，世界上則應(yīng)該存在一種最理想的語言，在這種語言中每一個詞的意義都是非常明顯的。然而，這種“最理想化的語言”其實(shí)是行不通的，因?yàn)橐粋€人的大腦要記住這么多意義的每一個詞形是不可能的(Hopper Traugott，1993:71)。Lyons也指出，幾乎可以肯定現(xiàn)在沒有，以往也從未曾有過任何一種自然語言只存在一詞一義。

一些語言學(xué)家試圖采用一些方法來解釋這一現(xiàn)象。Katz和Fordor提出語義成分分析法試圖解釋大量潛在的意義對照。這一理論可以幫助衡量某一個短語是否有意義或是否可以接受，但對于一詞多義卻未能作出原則性的解釋。語義成分分析法受到德國語言學(xué)家J.Trier最先提出的語義場理論的挑戰(zhàn)。J.Trier認(rèn)為，語義場是指在某個概括詞或概念支配下的一部分詞匯，它們有與其他詞匯相區(qū)別的特征。按照這一理論，每個詞都被放在語義場中進(jìn)行研究。詞只有在“語義場”中才有意義。這一理論對各個語義場之間的語義聯(lián)系未能作出直接的解釋，所以一詞多義現(xiàn)象在語義場理論中根本就得不到解釋。于是，一些語言學(xué)家認(rèn)為一詞多義是一個難以理解的區(qū)域，認(rèn)為詞的形式和意義之間的關(guān)系是任意的。但是Sweetser否認(rèn)了這一觀點(diǎn)。他認(rèn)為，如果所有詞項(xiàng)的用法被認(rèn)為是任意的話，一個詞項(xiàng)的不同用法也必然被看成是任意的，這樣，它們之間的關(guān)系可能就顯得毫無意義了。Sweetser舉了一個例子:I see the picture.在這個句子中，如果我們認(rèn)為see這個詞項(xiàng)表示“視覺”的意思完全是任意的話，那么，在“I see what you mean.”這個句子中，see表示“明白”、“知道”的意思時(shí)，就根本不存在任意性了。同樣是感官動詞，為什么是see而不是其他的感官動詞如smell，hear被用來表示“知道”、“明白”?這其中肯定有充分的理據(jù)。在這一層意義上講，這種選擇不是隨意的。因此，我們就需要一種新的理論來解釋一詞多義現(xiàn)象。

3.認(rèn)知理論對一詞多義現(xiàn)象的解釋

上個世紀(jì)八十年代以后，認(rèn)知語言學(xué)發(fā)展迅速。認(rèn)知語言學(xué)家強(qiáng)調(diào)人類的認(rèn)知對概念形成的作用。認(rèn)知語言學(xué)理論認(rèn)為多義現(xiàn)象是通過人類的認(rèn)知手段，如隱喻、轉(zhuǎn)喻，由一個詞的中心意義或基本意義向其他意義延伸的過程，是人類認(rèn)知范疇和概念化的結(jié)果(趙艷芳，2001:36)。認(rèn)知語言學(xué)家試圖將原型理論和隱喻的主要觀點(diǎn)用于詞匯的一詞多義的分析和解釋。

3.1一詞多義的類典型論解析

類典型論是范疇化理論的核心，每個范疇都有類典型。人們可以根據(jù)范疇中的類典型來完成與該范疇相關(guān)的推斷和聯(lián)想(Lakoff Johnson，1999)。在多義化過程中，向心性和開放性相互牽制、相互約束，向心性保證了詞義擴(kuò)展的連續(xù)性和理據(jù)性，開放性為詞義擴(kuò)展提供了可能性。多義化是通過多義詞范疇內(nèi)非典型成員的衍生和類典型的分裂來實(shí)現(xiàn)的。

在多義詞詞義范疇中，非典型成員不斷地通過連鎖和輻射的方式從典型詞義衍生而出，衍生詞義又可以成為進(jìn)一步衍生的源詞義。通過連鎖方式得出意義的如英語單詞“candidate”。該詞源于拉丁語“candidadus”，本意是“穿白衣的人”，后來，由于羅馬的競選者參加競選的時(shí)候都要穿白衣，該詞又有了“穿白衣的謀求公職者”的意思，接下來“穿白衣的人”這個意義隨著時(shí)間的推移逐漸消失，只留下了“求職者，參加考試的人”這個意義。通過輻射方式的詞如“neck”，該詞的中心意義為人或動物頭部與軀體的連接部分。從這一意義衍生出以下意義:(1)衣服的一部分;(2)用于食物的動物的脖頸，如鴨脖;(3)物體的狹窄部分(形狀或部位像頸的)，如小提琴的頸部;(4)任何事物的最狹窄部分，如瓶頸。這四種意義均衍生自原型意義。其中，詞義(1)是意義的轉(zhuǎn)移，詞義(2)是意義的具體化;詞義(3)和(4)則是意義的延伸。由此我們可以看出，在多義詞的詞義范疇中，非典型詞義總是直接或間接地與典型詞義相聯(lián)系。

一般說來，多義詞詞義范疇中的典型只有一個，但從共時(shí)的角度來看，我們有時(shí)很難判斷詞義間的主次關(guān)系。例如，英語單詞“gay”，意義如下:(1)快樂的，愉快的;(2)明亮的;(3)放縱的;(4)同性戀的。這些意義的順序表明了詞義的發(fā)展，第一個意義為基本詞義，最后一個為最新的詞義。但是從該詞的用法和使用頻率上來看，正好相反。第四個詞義使用頻率達(dá)到了最高。在一些情況下，所有成員似乎以同等的地位共存于同一個語義范疇中。這種情況是類典型詞義分裂的結(jié)果。

3.2一詞多義的隱喻性理據(jù)解析

傳統(tǒng)的語言學(xué)將隱喻看作是語言形式上的一種修辭。而語言學(xué)家則認(rèn)為隱喻是人類認(rèn)識和表達(dá)世界經(jīng)驗(yàn)的一種普遍的方式。Lakoff運(yùn)用源域與目標(biāo)域之間的映射，以及意象圖式來解釋隱喻現(xiàn)象。他認(rèn)為隱喻是從一個比較熟悉、易于理解的源域映射到一個不太熟悉、較難理解的目標(biāo)域，其心理基礎(chǔ)是抽象的意象圖式。隱喻認(rèn)知的實(shí)質(zhì)就是借助具體的為人們所熟知的概念來表述抽象的陌生的概念，使概念從一個認(rèn)知域投射到另一個認(rèn)知域，所以隱喻的表達(dá)方式必定要利用不同認(rèn)知域概念之間存在的某種“相似性”來啟動人們的聯(lián)想，因此概念之間的相似性是隱喻的基礎(chǔ)和靈魂。Sweetser總結(jié)說，大多數(shù)多義現(xiàn)象是隱喻應(yīng)用的結(jié)果。以hand為例，除中心意義外，其他義項(xiàng)利用“手”這一中心意義與(鐘表、儀器等的)指針或其他指示物的相同形象相聯(lián)系，以hand的名稱分別取代pointer，indicator等。借助“手”這一具體的為人們所熟知的概念來表達(dá)抽象的概念，又由于兩種概念相似性的存在使它們相互產(chǎn)生了聯(lián)系，使幾個義項(xiàng)有序地固定在了同一個語音形式hand之下。

4.語境對多義詞義項(xiàng)確定的作用

語境有狹義和廣義之分。首先我們看狹義的語境。狹義語境又叫做語言語境。一個多義詞由于和不同的詞語搭配在一起，詞義會自然而然地確定下來。例如，have一詞與不同的詞出現(xiàn)具有不同的意義。例如have breakfast(吃早飯)，have a rest(休息)，have a party(舉行晚會)，have a baby(生小孩)，have a strange idea(有一個奇怪的想法)。同一個詞have的不同語義就是由它所處的詞匯語境決定的。

廣義的語境又叫超語言語境或情景語境。使用一個詞的背景對詞義影響很大。比如，在句子“It is a difficult operation.”中，在醫(yī)院中說這句話，operation這個詞就是“手術(shù)”的意思;在工廠中說這句話，operation這個詞就是“操作”的意思。此外，整個社會文化背景也會賦予一個詞完全不同的意義。例如在80年代，weekend這個詞在中國指的是周日，但是在美國，它指的就是周六和周日。

5.結(jié)語

傳統(tǒng)的語義學(xué)理論從歷史的、社會的因素來解釋一詞多義，未能充分地解釋一詞多義現(xiàn)象形成的緣由。認(rèn)知語言學(xué)家從發(fā)展的觀點(diǎn)出發(fā)提出一詞多義是由一個詞的中心意義向其他意義延伸的過程，是人類認(rèn)知范疇和概念化的結(jié)果。認(rèn)知語言學(xué)理論來對一詞多義現(xiàn)象的解釋也許并不為所有語言學(xué)家接受，但提供了一種解釋現(xiàn)象的方法，這促使我們繼續(xù)對該問題進(jìn)行探討。

參考文獻(xiàn):

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