背景文化知識與英語專業(yè)聽力教學(xué)

摘 要: 文章從文化與語言的關(guān)系入手，討論了背景文化知識對英語專業(yè)聽力教學(xué)的影響，進(jìn)而提出了聽力課堂文化教學(xué)的幾點(diǎn)建議和具體方法。旨在引起老師和學(xué)生對文化知識授課和學(xué)習(xí)的重視，豐富英語聽力教師的教學(xué)技巧，培養(yǎng)英語專業(yè)學(xué)生的文化意識，真正提高聽力水平。

關(guān)鍵詞: 背景文化知識 英語專業(yè) 聽力教學(xué)

根據(jù)美國教學(xué)法專家P.J.Cooper的研究，人在處于清醒狀態(tài)時。70%的時間用于各種形式的社交活動:其中寫占11%，讀占15%，說占32%，而聽則占了42%的時間。由此可見，聽在人類交際活動中有著非常重要的地位。英語專業(yè)聽力課程是高校英語專業(yè)的一門主干課，同時也是英語專業(yè)教學(xué)的難點(diǎn)和薄弱環(huán)節(jié)之一。實(shí)踐證明，英語專業(yè)的學(xué)生進(jìn)入高年級階段時，交際的主要障礙已經(jīng)不在語言本身，而在于對英語國家社會文化知識的了解程度，以及對其文化和交際模式的適應(yīng)性。因此，在幫助學(xué)生學(xué)習(xí)和掌握英語語言基本功的同時，必須引導(dǎo)學(xué)生自覺了解和適應(yīng)英語國家的文化，從而切實(shí)提高其英語聽力水平。

一、文化與語言的關(guān)系

美國已故的語言學(xué)教授薩皮爾(Edward Sapir)說:“語言的背后是有東西的。并且，語言不能離文化而存在。所謂文化就是社會遺傳下來的習(xí)慣和信仰的總和，由它可以決定我們的生活組織。”語言與文化有著不可分割的關(guān)系。要學(xué)習(xí)語言就必須了解其所屬的文化背景。反過來說，越深刻細(xì)致地了解所學(xué)語言國家的文化，就越能夠正確理解和準(zhǔn)確使用這一語言。

從一定意義上說，語言就是某個民族文化、風(fēng)俗、習(xí)慣的一面鏡子。語言既是文化的表現(xiàn)形式，又是文化的組成部分，而文化則制約著語言形式，成為語言表現(xiàn)的基本內(nèi)容。因此，語言學(xué)習(xí)與文化學(xué)習(xí)相互依存、不可分割。如果忽視這二者之間的關(guān)系，只注重語言學(xué)習(xí)，則非常不利于語言學(xué)習(xí)的進(jìn)步，從而在實(shí)際使用中引起誤解或矛盾。例如，中西方對“感謝”這一禮貌行為的態(tài)度和使用存在著極為明顯的差別，說一聲“Thank you”在美國生活中已成為一種公式化的習(xí)慣性行為，而中國人只是在感到受恩或受惠之后才使用“Thank you”這一禮貌用語。[1]

由此可見，文化在交際中的地位非同一般，制約著人們的一切行為，包括人們的語言行為。離開對所學(xué)語言國家的社會和文化的了解，人們很難學(xué)到真正地道的英語。因此，處理好語言與文化的關(guān)系是英語教學(xué)的一個重要方面。

二、文化對聽力教學(xué)的影響

這里所說的聽力并非簡單地辨別聲音的能力，而是理解所聽內(nèi)容的能力。盡管一個人有著大量的詞匯，很好地掌握了英語的語法結(jié)構(gòu)，但不能就此斷定他的聽力很好，因?yàn)槌苏Z言和聽覺本身，還有其它重要的因素決定聽力的優(yōu)劣。

Piaget提出了認(rèn)知理論，認(rèn)為語言能力的習(xí)得過程停駛又是向周圍環(huán)境學(xué)習(xí)并與之相互作用的過程。在此過程中，有四種機(jī)制在起作用，其中主要機(jī)制之一是“圖式”理論[2]，它是人們向環(huán)境學(xué)習(xí)的結(jié)果，這一理論表明了背景知識的重要性。“圖式”(schema)一詞用于描繪外界知識是如何在人的記憶中被組織起來并在理解過程中的。它所指的是在人的記憶中有一個囊括一個人全部知識的儲蓄庫。當(dāng)遇到新情況時，它就會從中挑選出有關(guān)的信息并用以確定新情況的意義。有這樣的一個句子:“We had lunch at a drive-in.”許多學(xué)生在聽到“drive-in”時，大腦中沒有相應(yīng)的知識儲存，不能真正理解這句話的含義。事實(shí)上。“drive-in”是一種顧客們不必下車就可買到食物的“汽車飯店”。美國被稱作是車輪上的國家，自動化發(fā)展程度較高，人們生活的節(jié)奏也較快，因此許多便利的設(shè)施也應(yīng)運(yùn)而生了。[3]如果學(xué)生不了解這方面的文化，就很難結(jié)合上下文作出合理的猜測。

在我們平常的聽力教學(xué)中，常常碰到一些學(xué)生對聽力材料在語音、詞匯和語法方面沒有任何困難，但由于缺乏文化背景知識而不能正確理解的例子。下面選自BBC的材料就是典型一例:As you know，the general election left no party able to command a majority in the House of Commons.這是前英國首相布朗在其辭職演講中提到的一句話，意為:“正如你們所知道的，在此次大選中沒有哪個政黨能夠在下議院中擁有多數(shù)席位。”一些學(xué)生聽到這里會有疑惑，即為什么下議院能夠直接影響首相選舉的結(jié)果呢?英國國會的首領(lǐng)為英國君主，它還包括上議院(The House of Lords)和下議院(The House of Commons)。上議院議員分為兩種:上議院神職議員(Lords Spiritual)[即英國國教(Church of England)中的高級神職人員]和上議院世俗議員(Lords Temporal)(即貴族成員)。上議院議員大部分是以指派方式產(chǎn)生。下議院則恰恰相反，是由民主選舉產(chǎn)生。在一個民主國家，民主選舉出來的民意代表通常比指派的貴族權(quán)力大，因而對選舉結(jié)果有決定性的影響。

上述例子告訴我們，要想進(jìn)一步提高聽力水平，單純地依靠擴(kuò)大詞匯量、延長練習(xí)聽力的時間是不夠的。教師應(yīng)該樹立新的語言觀，打破傳統(tǒng)的教學(xué)方法，把文化教學(xué)引入到聽力教學(xué)中去，引導(dǎo)學(xué)生了解英美文化，幫助學(xué)生克服文化障礙。

三、英語專業(yè)聽力課堂文化教學(xué)的幾點(diǎn)建議

人們常說:“To be bilingual，one must be bicultural.(要掌握兩種語言，必須掌握兩種文化。)”[4]學(xué)習(xí)一種語言，不單單是學(xué)會其語音、詞匯與語法知識，而且必須同時學(xué)習(xí)有關(guān)國家和民族的歷史文化傳統(tǒng)和社會風(fēng)俗習(xí)慣，這樣才能真正掌握這種語言的精髓，才能保證正確理解和運(yùn)用這種語言。[7]教師在教學(xué)過程中，應(yīng)當(dāng)重視語言與文化的關(guān)系，把文化教學(xué)引入到聽力課上，指導(dǎo)學(xué)生在聽的同時，有意識地學(xué)習(xí)英美文化。具體可以從以下幾個方面入手。

1.注重詞語文化內(nèi)涵的教學(xué)

英語詞匯與文化有著十分密切的關(guān)系。英語中許多詞匯除了概念意義外，還有它特定的文化內(nèi)涵。它們在不同程度上反映著民族的政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、地理、文化藝術(shù)和風(fēng)俗民情。如果我們望文生義或根據(jù)中國的文化傳統(tǒng)加以理解，要么迷惑不解，要么鬧出笑話。對那些具有文化內(nèi)涵的詞匯，在聽教材之前，教師不僅要讓學(xué)生了解其字面意義，而且還要了解它們的文化內(nèi)涵。例如，在學(xué)到“part-time student”一詞時，教師不僅告訴學(xué)生這個詞的漢語意思是“半工半讀的學(xué)生”，而且還應(yīng)該進(jìn)一步指出這個詞所包含的文化內(nèi)涵。一邊讀書一邊工作是美國大學(xué)生的一個重要特征，用自己賺來的錢支付學(xué)費(fèi)在美國大學(xué)生中十分普遍，這表達(dá)了美國青年不靠父母的愿望，體現(xiàn)著美國人“自立”(independence)的價值觀念。

對于那些在兩國語言中字面意思對等而含義不同的詞匯，教師也需要加以說明，引導(dǎo)學(xué)生從社會文化的角度正確理解這些詞匯的真正含義。如漢語中的“貓頭鷹”和英語中的“owl”直接意義是相同的，但附著在這個詞語中的民族文化、色彩卻是不同的。在英語國家，人們把貓頭鷹當(dāng)作智慧的象征，因此，英語中有as wise as an owl(像貓頭鷹一樣聰明)這樣的說法;而在我國，不少人把貓頭鷹看作是一種不祥之兆，認(rèn)為看見它就要倒霉。因此，如果你稱贊一個中國人像貓頭鷹一樣聰明，他肯定感到不舒服，進(jìn)而引起誤解。

2.結(jié)合修飾手段強(qiáng)化背景知識

在語言修飾手段方面，不同民族對喻體的選擇受到文化各個層次的制約，而表現(xiàn)出各自的鮮明個性。例如:He is so hungry now.He is eating like a horse.由于喻體的差異，中國學(xué)生在聽懂這句話后，基本能推測出“他很餓，現(xiàn)在正在狼吞虎咽”，而對用“馬”來作喻體產(chǎn)生疑惑。在任何語言的修辭手段中，喻體的選擇時常與人們的生產(chǎn)活動和物質(zhì)生活息息相關(guān)，英語還有to drink like a fish(如牛飲水)。聽力理解與閱讀理解不同，聽到的話語轉(zhuǎn)瞬即逝。因此在聽力中要求聽者對一些習(xí)慣表達(dá)及修辭手段，作出迅速反應(yīng)，特別是與文化習(xí)俗相關(guān)的句子。

3.結(jié)合影視欣賞強(qiáng)化文化認(rèn)知

在聽力教學(xué)中，教師可以適當(dāng)向?qū)W生推薦英語國家不同時期的影視作品，讓文化知識形象具體地展現(xiàn)在學(xué)生面前，讓學(xué)生身臨其境地感受語言和文化，更好地體驗(yàn)原汁原味的英語。這有利于增強(qiáng)學(xué)生的語感，培養(yǎng)他們對英語的感性認(rèn)識，從而盡可能地避免語用失誤現(xiàn)象，提高學(xué)生跨文化交際的能力。經(jīng)常看美劇，學(xué)生可以發(fā)現(xiàn)，在美國，媳婦通常會對婆婆直呼其名;而在中國這樣一個儒家思想根深蒂固的國家，這種現(xiàn)象是絕對不允許發(fā)生的。英語國家影視作品的耳濡目染，可以讓學(xué)生不斷積累文化知識，在潛意識中培養(yǎng)語言學(xué)習(xí)的文化氛圍。

4.營造輕松的語言學(xué)習(xí)環(huán)境

筆者在聽力教學(xué)中，經(jīng)常從網(wǎng)上下載一些學(xué)生們喜歡的英文歌曲，向?qū)W生介紹相關(guān)的樂隊(duì)或歌手的背景及創(chuàng)作背景，并在課堂上利用小部分時間與他們一同欣賞學(xué)習(xí)。這樣不僅可以讓學(xué)生品味到折射英語國家文化的音樂大餐，在進(jìn)入聽力教學(xué)主題前進(jìn)行“熱身”(warm-up)運(yùn)動，還可以在聽力課堂上營造一個既輕松又非常英語化的文化氛圍。

每一門語言都深深植根于其所屬的民族文化的土壤中，文化以語言為外顯的載體，脫離了文化的語言或拋棄了語言的文化都會變成無本之木、無源之水。總之，文化是語言中的文化，語言是文化中的語言。專業(yè)英語聽力教學(xué)的重要地位和作用決定了聽力教學(xué)中不能只單純注重語言教學(xué)，必須要加強(qiáng)文化教學(xué)。

參考文獻(xiàn):

[1]趙玉敏.聽力教學(xué)中的文化延伸[J].鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院學(xué)報(bào)(社會科學(xué)版)，2007:151.

[2]馬輝，岳成.英語專業(yè)聽力教學(xué)中的文化缺失[J].綏化學(xué)院學(xué)報(bào)，2009:162.

[3]王越智.文化差異與聽力教學(xué)[J].外語學(xué)刊，1997:67-68.

[4]顧嘉租.語言與文化[M].上海:上海外語教育出版，1990.