英漢習語互譯常見錯誤分析

摘 要: 習語是英漢互譯中最難翻譯的部分之一，其翻譯的好壞對整個譯文質量有直接的影響。本文對英漢習語互譯中常見的錯誤進行分析，并提出改進的方法，以期提高英漢習語互譯的技巧和質量。

關鍵詞: 習語 英漢互譯 常見錯誤 分析

一、引言

英語和漢語都擁有大量的習語。習語(idioms)是經過長時間的使用而提煉出來的固定短語或短句，包括俗語(colloquialisms)、諺語(proverbs)、俚語(slang expressions)等，具有濃厚的民族、歷史和地方色彩。由于習語言簡意賅、生動形象，比一般詞語有著更強的表現力，習語不僅大量出現在文藝作品里，在政論和科技文體中也同樣經常遇到。因此，習語的翻譯自然是一個突出的、不可忽視的問題，其翻譯的好壞不僅可以反映學習者掌握使用某種語言的水平，而且對整個譯文的質量有直接的影響。下面就對英漢習語互譯中常見的錯誤進行歸納和分析，供學習者交流和參考。

二、生搬硬套

英漢習語中有部分習語在意義和比喻上非常接近，翻譯這部分習語通常用同義習語套用法。但是有的譯文沒有考慮到習語的民族和地方色彩，生搬硬套，把具有濃厚的民族和地方色彩的習語套用進另一種語言中去，使譯文帶上鮮明的異國文化的色彩，以致和原作的上下文形成矛盾。例如:Two heads are better than one.被翻譯為漢語習語“三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮。”這種套用是不合適的。雖然兩者有相同的意思，但諸葛亮是我國的一個歷史人物，如果出現在英譯漢中，中國讀者會覺得別扭，怎么諸葛亮會出自一個外國人之口或之筆呢?原作的上下文根本沒有提到這個人物，突然出現在譯文里，就會很突兀，與原作上下文形成矛盾。不如把它譯為“一人不及兩人智。”，這樣就可以避免因民族色彩所引起的矛盾。又如:Talk of the devil and he will appear.套譯為“說到曹操，曹操就到。”就帶有明顯的民族色彩，譯為“說到某人，某人就到。”就比較妥當。同樣，Beauty lies in the lover’s eyes.不宜譯為“情人眼里出西施。”，最好改譯為“情人眼里出美人。”。

雖然我們提倡翻譯時要使用意義對等的習語，但需要譯者注意的是凡是含有較明顯的民族和地方色彩，或者附有一定的人名、地名的習語，翻譯時最好不要直接套用。

三、望文生義

有一些英語習語在形式上同漢語習語非常相似，使我們一讀到這些英語習語，立刻就聯想到那些漢語習語。其實，兩者之間只是形似意不似，貌合神離。翻譯時最易造成誤譯。例如:pull sb’s leg 很容易誤解為“拉后腿”，其實，它的意思是“開某人的玩笑”;move heaven and earth 很容易使人聯想到“驚天動地;翻天覆地”，其實正確的譯文是“想方設法;千方百計”;child’s play 如譯為“兒戲”則是錯誤的，它的意思是“簡單的東西;容易的事情”;eat one’s words 不能譯為“食言”，而應譯為“承認自己說了錯話”;wash one’s hand 很容易誤譯為“洗手不干”，正確的譯文是“斷絕關系;推脫責任”。

由此可見，翻譯英語習語決非易事。我們要正確理解其真正的含義，避免由望文生義而引起的理解錯誤和表達錯誤。

四、語體不符

習語的翻譯既要做到理解正確，又要表達得體，注意在譯文中保存原作的風格。如果習語是古語，就要譯得古雅些，如果習語是通俗口語，就應該譯得生動活潑和口語一點。比如:“以其人之道，還治其人之身。” 應該譯得古雅一些:Do unto him as he does unto others. “己所不欲，勿施于人。” 譯為:Do not do unto others what you would not want others to do unto you.就很古雅。如果原習語通俗易懂，語體更接近日常口語，而譯為古雅的書面體則會不符合原作的風格。例如:Waste not，want not. 不宜譯為“儉以防匱”，而最好譯為:“不浪費，不愁缺。” 這樣就保存了原文的風格。又如:A good beginning makes a good ending. 譯為“有了好的開頭，才有好的結果。”就很好，不要譯為“欲善其終必先善其始。”，以免產生風格上的矛盾。有時還要注意不能用過于隨便的口語句子來翻譯原文的大意。如:Men may meet but mountains never. 譯為“人也許會相見，可是山頭卻不會。”則欠妥，不如譯為“山和山無法碰頭，人和人總會相遇。”。又如:Who has never tasted bitter， knows not what is sweet. 不要譯為“一個從來沒有嘗過苦味道的人是不知道什么叫甜味的。”，譯為“不嘗苦，怎知甜。”就與原文一樣精練和對仗了。

五、拖泥帶水

漢語成語多是四字組成。它的特點是結構整齊，言簡意賅。但譯成英語時，如果僅從字面意義去譯，譯文就會顯得啰嗦繁復。譯者應該領會其精神實質，將其內在思想譯出來，盡量使譯文簡潔流暢。比如:“看菜吃飯，量體裁衣”，這對成語簡潔對稱。如按字面譯為“Eat your rice according to the dishes served， measure the man before cutting the cloth.”就失去了簡潔對稱的優點。不如下面譯得好:“Fit the appetite to the dishes and the dress to the figure.這樣的譯文用字少，卻能清楚表達原意，而且保持了原文整齊勻稱、順口悅耳的特點。

有一部分漢語成語帶著一定的中國文化背景，字面上有中國古代的人名、地名，或含有一個歷史典故。對這部分成語，字面翻譯是無法為外國讀者所接受的。如加上許多解釋性的文字，就失去了成語精練的特點。因此，最好的辦法是繞開其文化背景，譯出其真正的內含意義。例如:“東施效顰”，按字面譯為:Dongshi，an ugly woman，knitting her brows in imitation of the famous beauty Xishi， only to make herself uglier.這種注釋性的譯文顯得拖泥帶水，沒有突出原意的重點，不但影響整個譯文的表達效果，反而會分散讀者的注意力。譯為crude imitation with ludicrous effect 就抓住原文的精神實質了。

在漢語習語中，常有并列的對偶結構，即表示同一個意思的成語或詞語連在一起。英譯時，此類漢語習語通常可采用節譯法，即省去并列重復的部分，保留它的基本喻義就可以了。例如:“取之不盡，用之不竭”，英譯時僅用inexhaustible一詞就把意思清楚地表達出來了。“不學無術”，即uneducated之意，無需把“不學”和“無術”重復譯出。“愁眉苦臉”就是gloomy face，不必既譯“眉”又譯“臉”。同樣“長吁短嘆”譯為sighing deeply就能概括兩者之意。

六、結語

綜上所述，習語是英漢互譯時最難翻譯和不能回避的部分之一。譯者應注意不要用充滿異國民族色彩的習語套譯原文;不要對習語望文生義，而應保證確切的理解;在語體上表達時要與原文的風格相符;要用精練的語言把習語的內在含義表達出來。如果能從以上幾方面來考慮，英漢習語互譯時就可以避免一些錯誤，從而提高翻譯技巧和質量。

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