從語用學角度看數字的非精確用法

摘 要:數字的非精確用法是一種很普遍的語用含糊現象。“約略”和“夸張”是使用數字非精確用法時常用的兩種語用策略。使用數字的非精確用法體現了說話人的不同意圖。在一些語境中，合理使用數字的非精確用法有助于實現最佳關聯。

關鍵詞:數字 關聯理論 合作原則 約略 夸張

一、引言

日常會話包括刻意言談、隨意言談和寓意言談。何自然在《再論語用含糊》一文將寓意言談歸類到隨意言談中，認為其隨意程度與隨意言談一樣高于刻意言談。刻意言談即刻意表達原意，而隨意言談則與原意有不同程度的距離，屬于語用含糊現象。何自然認為，人們在言語交際中，除了很少一部分言談是刻意要求按原意去理解之外，日常會話里的言談大都是比較隨意的，都有不同程度的語用含糊現象。語用含糊是指在言語交際當中，說話人為了達到某種特殊的交際目的，把原本可以清楚表達的意思故意使用不明確的語言表達出來的一種特殊的語言使用現象和交際策略。

日常交流中使用數字也存在著語用含糊現象。數字是表達數目或計算數量的文字符號，在許多場合需要精確使用。例如，在定量的科學研究中，只有精確的數字才能體現其嚴謹性;醫院需要為病人的身體指標提供精確的數字，才能更準確地進行治療;銀行等財務領域假如不提供精確的數字，將引起混亂和許多沒必要的爭執;在房地產行業，假如不提供精確的數字，購房手續將難以進行。然而，數字除了精確表達的方式外，還存在著非精確的表達方式。生活中有許多場合是不需要提供精確數字的。例如，“等我一分鐘”“我打算在那里住上一兩年吧”，這些都屬于隨意言談中的語用含糊現象。

二、合作原則和關聯理論

在日常會話中，有的場合適合語用含糊，盡管說話人沒有說出精確的數字，卻不會對交流帶來障礙，甚至在某些場合，語用含糊更能讓人接受。

使用非精確的數字在某些語境中顯然違反了格賴斯的合作原則。合作原則中的質量準則是:1.不要說自己認為是不真實的話;2.不要說自己缺乏足夠證據的話。格萊斯將違反這些準則而產生的話語意義稱為隱含意義。通過使用非精確數字，說話人傳遞的不是字面上的數字，而是通過這個數字體現的一種隱含意義。如作者的情感。然而，在某些語境中，使用非精確數字卻有助于說話人遵守合作原則。正是由于含糊的說法，才避免由于精確數字所帶來的麻煩。

關聯理論是對合作原則的補充。根據關聯理論，話語產生的語境效果和處理話語所付出的努力是兩個關鍵因素，即語境效果越大，關聯性越大;處理努力越小，關聯性越大。因此，交際中最佳關聯信息是那些可以產生足夠的語境效果并且不需要說話人和聽話人付出過多努力的信息。在某些語境中，非精確數字的使用為交際提供了最佳關聯信息。

三、數字的兩種非精確用法

何自然認為語用含糊是一個總的概念，既包括隨意隨談中的約略、模糊、籠統、兩可和含混等現象，也包括比喻、弱陳、反諷和夸張這幾種寓意言談中的現象。以下將舉例分析數字的兩種非精確用法，即約略和夸張。

(一)約略

“約略”即在會話中，說話人不刻意說出具體的數目，而是說一個含糊的近似數，讓聽話者知道一個大致的級別或范圍。說話人在隨意言談中只講“約略”，不作斷言，而聽話人則對“非斷言的行為”只做“約略”理解。這個近似數可以多于或少于實際情況。表達“約略”的手段通常有整數、模糊限制語、數字連用和語氣助詞。

Channell認為，整數比非整數更可能成為“約略”的數目，清晰概念蘊含著某些不言自明的細枝末節，以精確形式傳遞模糊意義。例如“中國是一個擁有13億人口的國家”，“13億”從字面上看是一個精確數字，但小數點后的數字沒有明確表達出來，屬于語用含糊現象。

使用模糊限制語也是“約略”說法的常用手段，它的結構可以由“(大概，大約，約，快等)模糊限制語+數字”組成。如“大約三十歲”“大概兩個星期”等;也可以是“數字+模糊限制語(多，來，左右)”。如“一百來塊”“一個星期左右”“三百多”等。英語中的模糊限制語有“about、some、roughly、approximately、around”等。例如“The school board was losing about 1000 dollars a month.”。

“約略”的第三種表達方法是數字連用。漢語中有很多這樣的表達方法。例如“七八個人”“一兩年”等，一般是小的數字出現在大的數字之前;也有大的數字出現在小的數字前面的。例如“三三兩兩”。數字連用表達的概念是在兩個數字之間的距離。英語中的數字連用格式一般為n or m。例如:He's free at 5 or 6 p.m. tomorrow。要注意的是，英語中小的數字出現在大的數字之前。

“吧”作為語氣助詞，同樣也可以形成約略數字。例如“我花了4000塊吧”。

(二)夸張

夸張是在事實的基礎上，利用模糊語言的伸縮性，即利用大、小無確定的界限來故意夸大其辭，通過發揮語言的感染功能來加深受話人的印象。使用“夸張”策略時，雖然數字本身的字面意義是精確的，但說話人的意圖并不是為了傳遞字面上精確的信息，也不是如“約略”數字一樣讓我們知道一個數字的范圍。夸張一般分為擴大性數詞夸張和縮小性數詞夸張。

擴大性數詞夸張指的是將所描述的對象往大的方面作夸大性的修飾，渲染數量之大、次數之多、程度之重等。“他給高松年三百瓦特的眼光射得不安，覺得這封信不收到是自己的過失，這次來得太冒昧了……”(錢鐘書《圍城》)。作者將高松年的眼光描述得非常精確——“三百瓦特”。作為讀者，我們不會將它理解為“三百瓦特”那么準確，也不會像理解“約略”數字一樣以為他的眼光可能是290或者310瓦特。類似的“夸張”用法在中文里非常普遍，如“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”“白發三千丈，緣愁似個長”等等。同樣，英語中夸張用法也很多，英語中常用“hundreds of，thousands of，millions of”等表達方法。例如“It seemed millions of ages since I saw you last time.”。

與擴大性數詞夸張相反的是縮小性數詞夸張，即將所描述的對象往小的方面作縮小性的修飾來“渲染數量之小、次數之少、程度之輕”等。例如劉若英接受采訪時提到張愛玲，“我雖然才氣不及她的千分之一，但我覺得我還是能夠理解她的。”英語中“夸小”的用法較少。

四、語用含糊的使用及理解

使用語用含糊策略可以體現說話人的不同意圖，以下根據合作理論和關聯理論分析交際中如何使用和理解非精確數字。

(一)“約略”策略的使用及理解

當說話人想對聽話人或其他在場的人有所保留，不想讓對方弄明白自己的準確意圖的時候，往往會選擇語用含糊作為交際策略。尤其當這些場合涉及到比較隱私的話題(例如收入、存款、年齡、身高等)，說話人喜歡采用含糊的說法，而不愿意說得很具體。然而，這取決于語境。在一些官方以及比較嚴肅的場合，如申請簽證、企業招聘或報稅時，我們必須提供精確的收入證明等信息。在平時的會話中，朋友之間的閑聊，我們也許會比較常用非精確的數字。何自然在《再論語用含糊》一文中舉了這樣一個例子，別人問你在國外工作期間的收入，假設工資是1435.47美元，一般都不會刻意說出這個具體數目，而是說成“I earned $1500 a month then.”。在這種場合，精確數字對于說話人來說也許侵犯了隱私，然而使用“約略”策略在這個場合既能夠適當保護說話人的隱私，又能夠取得雙方所期待的效果，因此取得最佳關聯效果。聽話人只需要通過“3000元”這個約略數字就可以知道一個大致的工資級別或范圍。

使用和理解精確數字需要耗費說話人和聽話人較大的努力。通常情況下，只要不影響說話人所預想的效果，數字中的次要信息可以省略。例如，在介紹我國人口的時候，“中國是一個擁有13億人口的國家”與“中國是一個擁有13.0628億人口的國家”。這兩個句子適應的語境是不同的。后者使用了精確的數字13.0628億，更適合科學研究、人口普查等場合。而在日常會話中，我們更傾向于使用非精確用法，即13億。這是因為，一般情況下，說話人會取所需的相對較小的整數來表達。根據關聯理論，說話人的目的是想讓聽話人認識“中國人口的龐大”這一信息，13億這一非精確數字已經達到了說話人預設的效果，小數點后的數字屬于次要信息，對于語境效果影響不大。另一方面，13.0628億這樣的數字會給聽話人增加信息處理的負擔，達不到最佳關聯。

當說話人對于精確數字沒有把握的時候，使用非精確數字是一個交際策略，可以實現最佳關聯。在一定語境中使用模糊限制語可以巧妙地掩飾說話人在某一方面的無知或知識的不足。例如很多人都無法精確地說出中國的人口;對于個人的收入，也有很多人并不能立刻說出準確數字。使用“約略”的語用策略，可以有效地解決這些問題。

即使知道精確的數字，但是出于謹慎，有時候人們會故意含糊其詞。

日常交際中，由于對數字沒有把握而強調精確數字會帶來許多麻煩。例如寶潔公司的產品SK-II的廣告詞“連續使用28天，細紋及皺紋明顯減少47%，肌膚年輕12年”，遭到中國消費者關于涉嫌虛假廣告的起訴。因此，使用“約略”策略，有助于說話人遵守合作原則。

(二)“夸張”策略的使用及理解

Channel認為，夸張強調的是聽話人對于該數字的反應，聽話人無法了解實際的數字有多大，也很清楚實際的數目不可能如字面的數字那樣精確。然而他們卻形成一種認知，就是數字非常大，而且比想象中的還要大。

當某個精確數詞模糊化之后，切不可執著于原來精確的數量去進行理解。“For one kiss I would defy a thousand Wessexes.”這是電影《莎翁情史》中莎士比亞說的話。當莎士比亞讀了薇奧拉拒絕他的信時，莎士比亞對女扮男裝的肯特說，愛情無分特級，即使威塞克斯爵士是她的未婚夫，他也會繼續愛下去。當肯特問他如果威塞克斯從中阻撓“But what of Lord Wessex”，讀者們卻不會和他較真，他果真能打敗一千個威塞克斯爵士嗎?表達數字時使用“夸張”策略所產生的數字通常是不真實的。格萊斯認為，使用夸張等修辭格其實是說話人有意違反會話的質量準則所產生的結果，因而達到了強烈的語氣和生動的表達效果。讀者們關注的并不是精確的數字，而是通過違反合作原則所帶來的隱含的意義，即莎士比亞對維奧拉堅定的愛情。

根據關聯理論的兩個條件:第一，語境效果越大，關聯性越大。由于使用了夸張策略，說話人把要表達的意象有意放大，不僅有效地傳達了信息，而且還傳遞了隱含意義，也就是自己的情感，使讀者能夠準確獲取作者的意圖，更有效地達到語境效果。第二，由于使用了夸張策略，聽話人的認知努力也降低了。聽話人通過一個數字就可以很快地捕捉說話人的信息以及情感。因而，恰當地使用“夸張”策略也是取得交際中最佳關聯的途徑。

五、結語

從以上分析可見，數字的非精確用法是隨意言談中非常普遍的現象。說話人可以根據語境利用“約略”和“夸張”的各種手段使數字非精確，取得語用含糊的效果。在會話交際中，數字的非精確用法有利于以最小的努力取得最佳語境效果，實現會話中的最佳關聯。合理使用數字的非精確用法將有助于取得理想的交際效果。

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(翁素賢 廣州大學外國語學院 510006)