美利堅海上新堡壘

杰拉爾德·R·福特級(正文中簡稱福特級)航母是美國海軍最新銳的下一代核動力航母，其滿載排水量設計為100000噸，是人類有史以來建造的最大戰艦。按照美國海軍的計劃，福特級航母首批將建造3艘，舷號分別為cVN78、CVN79、CVN80，其中首艘航母CVN78號已經被正式命名為“福特”號，計劃于今年夏天進入全面開工建造階段，預計于2015年正式服役。隨著后續福特級航母的服役，美國海軍打算繼續建造該級航母的姊妹艦，其建造總數可能會達到11艘，超過現役尼米茲級航母10艘的建造總數，整個福特級航母的建造工期要持續到2058年，時間跨度達半個世紀之久。未來福特級核動力航母將會成為美國海軍艦隊的中流砥柱，超一流的整體性能都將使其成為世界海洋上的超級武力“堡壘”。

超級航母的誕生

美國福特級航母建造計劃始于上世紀90年代，最初代號CVN-X計劃，之后又改名為CVN21，其中2１意思為進入21世紀以后的第一個航母計劃，最終在2007年初為紀念剛剛過世的美國前總統杰拉爾德·福特而定名為福特級航空母艦。

美國在2001財年預算中編列了2190萬美元經費用于CVNX1航母配件的預付采購和先期建造，接著在2001年7#113日，美國國會授權美國海軍部采購CVNX1航母。2002年12月，美國國防部五角大樓制定了CVNX計劃的候選計劃。由于CVNX1航母采用尼米茲級航母的艦體外殼而且耗資達100億美元，因此美國國防部決定取消CVNX1，代之以經過重新設計的CVNX2航母。同年12月19日，美國國防部和海軍宣布重新命名下一代航母建造CVNX計劃為CVN21計劃。CVN21計劃的首艦會與CVNX-2航母存在著80％的系統共通性，比如都采用先進的自動化設計來減少航母的人員數額，設計新型的飛行甲板和全新構造的壓水核反應堆，而且新型核反應堆所提供的電力輸出要比現役的尼米茲級航母增加30％，這樣，那些曾經因為電力供應不足而在現役航母上不能使用的電磁軌道炮等武器就能在未來的骯母上使用了。

福特級航母先期計劃建造3艘，舷號分別為CVN78、CVN79、CVN80，其中，2007年1月16日，為了紀念在2006年12月26日辭世的美國第38任總統福特，首艦cVN78號于被正式命名為“福特”號，“福特”號的龍骨于2009年夏季開始鋪設，按照美軍計劃將于2015年正式服役，替換服現役已達52年之久的企業號航母(CV65)；CVN79號航母暫時未命名，計劃于2012年開工建造，預計2018年服役，以替換服役時間超過50年的肯尼迪號航母(CV67)。

“福特”號的先期建造工程開始于2005年，工業分包合同總價值為27億美元。據承包商諾斯羅普一格魯門造船集團造船廠公布的數據稱，福特級航母三分2；--的建造構件就達到了大約1200多個建造單元，這些建造單元都要經過先預期建造測試之后再進行實際的建造工程。“福特”號的全部先期建造工程一直持續到2008年底，在這三年時間里，在“福特”號進行全面的開工建造之前，美國格魯門造船集團要測試航母的所有建造設計都達到合格標準。

2008年1月11日，美國海軍再次給諾一格造船集團追加撥款約5.96美元，用于福特級的設計、設備采購、非核構件的先期建造工程。諾一格隨即全力準備建造“福特”號航母，提供全方位的服務和物資手段，包括必要的調查研究、工程設計及相關的開發項目，比如開發航母的工程模型、原型艦的工程組件等。諾一格決定“福特”號92％的工程將在紐波特紐斯造船廠里進行，剩下的8％的工作由GROTON造船廠負責，實際的建造準備工作已經于2008年7月全部完成。

為了建造福特級，美國海軍投資了30億美元用于項目研發，光首艦“福特”號的設計與建造費用就高達110多億美元。美國海軍2008、2009兩個財政年度都對“福特”號航母提供了財政預算，負責建造工程的格魯門造船廠也對航母的設計與建造方案進行了評測，并采用了最新的生產過程和零部件，這些先期工程都為“福特”號的建造、出塢和交付奠定了良好的基礎。

2008年9月10日，美國海軍授予諾斯羅普一格魯門造船廠51億美元建造合同，用于“福特”號的細節設計與建造工程，合同期為七年時間。整個航母建造工程將在目前世界上唯一能建造大型核動力航母的造船廠諾一格紐波特紐斯船廠里進行。

由于福特級采用了全新的設計理念，相比于現役尼米茲級，每一艘福特級都將為美國節省53億美元的國防預算。采用先進理念設計的福特級，其艦載工作人員將會比尼米茲級減少800k。，大量的改良設計也使得艦載航空兵部隊減少員額近400A。福特級所采用的各種先進技術和創新設計都將大大減輕航母密集繁雜的維修保養工程，也將在很大程度上降低維修人員的勞動強度。與尼米茲級相比較，按照2004財政年度的預算，福特級的開發總投資將會達到321億美元，而福特號航母的開發與建造總經費就達到了268億美元。

2009年1月15日，美國海軍授予美國諾一格公司紐波特紐斯造船廠一份價值3.74億美元的航母建造合同，主要內容是進行福特級2號艦CVN79的先期建造工程。

改良中求突破

從整體設計來看，美國福特級航母的設計以尼米茲級航母為基本參考，其設計理念完全不同于以往美國新一代航母設計都采取從零開始的設計思想。采用這樣的航母設計有助于大幅度降低新一代航母的開發費用，又能很好地利用以往航母設計的成功經驗，通過改良以往航母執勤中所暴露出來的缺陷，實現航母設計質的飛躍。

與尼米茲級航母相比，福特級航母設計突出了三個開發宗旨，第一個宗旨是全力增強新一代航母的作戰能力，為此福特級航母采用全新飛行系統設計，艦載機出勤率提高25‰電力輸出增加近三成并配備一體化作戰系統及高度自動化作業系統；第二個宗旨是為了提高官兵的生活，改善海上航行的生活質量，福特級航母采用全新人性化設計手段，著力改變航母內部海軍官兵的居住環境，第三個宗旨是盡量降低新一代航母的開發預算和建造費用，為此將沿用尼米茲級航母的成功設計與建造經驗。

福特級航母較之尼米茲級航母提高的設計包括以下幾個方面，一是福特級航母增加了飛行甲板的面積，隨之也提高了艦載機的出勤率；二是提高了武器搬運系統效能，三是對艦島進行了重新設計，增強了對航母的指揮控制能力；四是采用新型的核反應堆，能量提供更充足；五是完全兼容未來的新技術；六是艦載人員大幅度減少，除此之外，紐波特紐斯造船廠還在為福特級航母進行著其它一些尖端的設計，目前都在測試中。

福特級艦體采用大量隱身設計，艦體表面噴涂有吸波復合材料，能有效防止電磁信號的反射，降低被敵方潛艇和驅逐艦等攻擊型艦艇的攻擊機率，艦載F-35聯合攻擊戰斗機也采用了隱身設計。

福特級航母設計壽命長達100年，也就是說這一級“海上巨獸”將會在人們的視野出現一個世紀，同時，要達到這樣的壽命設計要求就需要福特級航母的建造采用大量更新更超前的高科技手段。

除此之外，福特級航母采用更加人性化的居住空間環境設計。福特級骯母艦員的個人生活空間將會有所增大，每艘航母定員不會超過5000人，低于現役尼米茲級航母的6000人定員配置。由于大量采用了自動化操作系統，甚至是無人操作系統，福特級艦上人員的工作強度都大幅降低，此外，航母的艦員居住艙也重新進行了設計，每個居住艙都配有衛生間，艦員個人生活空間更趨于人性化。

精鋼打造

從上世紀90年代中期開始，美國船舶軍工制造行業就在研發一種高強度低合金鋼板材料，分別為HSLA-65，HSLA-80和HSLA-100__~種型號鋼板。美國海軍計劃用這些高技術鋼板材料來建造海軍艦船，根據具體情況其建造厚度從5／16英寸到i-5／8英寸不等。隨著福特級首批三艘骯母全面進入建造階段，美國海軍考慮用新研制出來的HSLA-65和HSLA-100兩款特種鋼來建造這批航母。

HSLA-65，HSLA-80和HSLA-100這三種型號鋼板由于采用了尖端低合金技術，其硬度超強，重量非常小，因此建造構件非常輕便，并且成本還很低，這樣，用HsLA-65和HSLA-100兩種材料建造的福特級航母，其整體重量會減輕很多，建造成本也會大量節約。如果在航母艦體外殼上使用HSL A-65型特種鋼，它能夠在提供相同或者更長的使用壽命情況下，比采用傳統高強度鋼建造的艦體外殼更薄，重量更輕。同樣，如果在航母的內部結構中采用這些特種鋼材會取得相同薄而輕的效果。在美國，一些橋梁、管線和艦船的上層建筑已經采用了HSLA-65與HSLA-100高強度低合金鋼板材料，它們的使用情況已經完全證明了HSLA系列鋼材料的超強性能。

此外，最近美國海軍的建造冶金專家與日本的船舶專家在合作開發一項高強度合金鋼焊接新技術，這門技術將會在很大程度上減少采用高強度鋼建造艦’船而造成的成本增加，可以想象，采用這些新建造技術手段打造的福特級航母將會更加的強悍而堅硬。

更強勁的心臟

福特級的動力推進系統將采用兩座全新的AlB型壓水核反應堆，四軸推進，核燃料為鈾，其中A1B型核反應堆是美國核工業部門完全按照美國海軍的要求專門為福特級設計的，它除了能夠為福特級航母提供強大的推進動力外，還會為整艘航母提供充足的電力輸出。

AIB型核反應堆中的字母和數字分別表達的含義是A代表它是專為航母設計的核反應堆，A字母取自英語單詞航母的第一個字母A；1代表這種型號的反應堆是這一系列核反應堆產品中的第一代，1即為第一代；B代表這一型號核反應堆的設計單位，福特級航母所采用的A1B型核反應堆是美國Btchtel公司設計的。

A4W型壓水核反應堆為美國海軍現役尼米茲級航母動力推進系統的核心，該型反應堆由美國兩家主要艦用核動力實驗室貝提斯原子能實驗室和諾爾原子能實驗室聯合設計，由威斯汀豪斯電子公司負責建造，堆芯工作壽命可達23年。每座A4W型核反應堆能夠產生14萬馬力(104兆瓦)的能量。然而，隨著福特級航母將大量使用非常耗費電能的電磁系統和電磁武器，其能量需求會進一步提高，為了與未來福特的綜合作戰能力相匹配，美國海軍決定為福特級航母配備全新設計的新一代壓水核反應堆，這就是A1B型反應堆。

A1B型核反應堆在福特級上的使用也意味著在尼米茲級上使用的A4W型核反應堆將退出未來美軍航母序列。由于福特級航母采用全新的核動力裝置，其配電系統電壓輸出達到了13800伏，產生的電量是現役尼米茲級配電系統的3倍，而且，A1B型核反應堆不但能量輸出巨大，其操作及控制作業也將更加簡便。因此，采用A1B型核反應堆的福特級能夠有效減少操作與維修等動力部門所需的人員，人員裁減幅度達到了50％。

引人注目的電磁彈射系統

電磁彈射器(EMALS)是近些年來少數發達國家為新研制航母所采用的一種全新艦載機彈射起飛方式，這種彈射方式具有彈射反應快捷、起飛速度快、不受艦載機起飛重量大小影響等優點。與蒸汽彈射器相比，電磁彈射器的體積和重量都減少了一半，而且維修工作量和對維修人員的要求都大大降低，量產與維修費用也明顯下降，因而深受各海軍強國的青睞。2008年9月，美國海軍部部長宣布福特級將采用新研發的電磁彈射器，預計新型電磁彈射器將于2010年交貨，其后續服役的骯母也將全部采用這種新型的電磁彈射器以替換原來采用的蒸汽彈射器。

福特級的電磁彈射系統以線性感應發動機為基本構造，整個彈射系統會耗費大量電能而產生強磁場，在強力磁能量的驅動下，電磁彈射系統的彈射器會沿著彈射軌為艦載機提供動能，這樣，在強大動能的驅動下艦載機就會被彈射出去而完成整個起飛作業。福特級航母電磁彈射系統包括四個部分，分別為線性感應發動機、能量存儲子系統、電能轉換子系統和操作控制平臺。

這種新型電磁彈射器相對以往的蒸汽彈射器具有非常多的優勢，主要包括電磁彈射器系統本身重量大大減輕，體積變小，維修變得更方便，整個系統的可控性、可靠性、實用性和效率都得到了提高，而電磁彈射器所具有的最突出的優勢還在于簡單易操作。蒸汽彈射器每彈射出一架艦載機，需要614公斤推力，這個過程綜合了各種機械的、氣動的和水壓的等子系統，操作繁雜，而電磁彈射器只需要一個線性感應發動機就能對艦載機的彈射、制動和回收進行全方位的控制，省去了許多不必要的輔助設備，減化了操作，也大大減少了操控人員。電磁彈射系統完全是電子設備構件而不需要任何蒸汽設施，這一特點使得它非常適合采用全電子化設計的航母，也很容易融合進一體化電子操作控制系統中去，而美國目前正在研究全電子化設計的航母。

此外，電磁彈射系統具有非常好的兼容性，它的反饋信號控制功能可以讓操作人員以非常高的精度和準確性來控制艦載機彈射的細節，同時，這樣的彈射系統又具備彈射各種不同機型艦載機的能力，從重型噴氣式戰斗機到重量很輕的無人機都可以很方便地進行作業。而且，電磁彈射器還可以很方便地與“滑跳助飛甲板”整合在一起，這樣即降低了艦載機起飛的末端速度要求又為航母節約了大量的電能。

相比于目前采用的蒸汽彈射器，電磁彈射器需要更多的電能來彈射下一代艦載機。蒸汽彈射器每彈射一次艦載機需要95兆焦的能量，而電磁彈射器卻需要122兆焦的能量，能量需求上升了29％。電磁彈射器的效率設計也比蒸汽彈射器高，其效率提升幅度為5％。電磁彈射器每彈射一次艦載機需要45秒時間，完全超出現役航母所采用的艦載機彈射系統。

采用新型的電磁彈射器后，美國航母艦載機的出勤率將會增加三分之一，福特級航母每日正常飛機出勤160架次，其高峰出勤率由原來的每天220-240架次增加到每天270架次，遠遠高于現役美國海軍各航母的每日120架次正常出勤架次。

除了采用全新設計的電磁彈射器外，福特級還將采用更加先進的攔阻索系統。福特級將要采用的先進攔阻索系統(AAG)由3根攔阻索，1道攔阻網組成，其中，采用先進技術手段設計的高級攔阻索使用壽命為50年，與美國海軍現役航母相比，福特級由3根電纜組成的攔阻索系統要比美國海軍現在使用的4根電纜的攔阻索系統少，減少—根電纜的根本目的在于最大程度地降低攔阻索對艦載機的磨損，同時，又能確保艦戴機攔陽后不會脫離制動裝置。

福特級的飛行甲板也進行了重新的設計，改良并且加大的飛行甲板能夠大幅提高艦載機的出勤率，相比于現役尼米茲級，其增加幅度達到了25％。福特級航母其它飛行系統設施還包括2個機庫，3個巨型艦載機升降機。

概念新穎的防御系統

與世界其它各國海軍航母的武器配備情況相同，福特級航母的武器配備也主要以近防為主要目的，主要配備改進型“海麻雀”導彈系統，‘公羊”導彈，“密集陣”近防炮系統等武器。

除此之外，福特級航母將會采用大量的新概念武器來實現艦體防御，這些新概念武器包括電磁軌道炮、高能激光、高能射線等新式武器，其中電磁軌道炮的作用原理與福特級航母電磁彈射器的工作原理基本相同，也是把電能轉換為動能，以動能的形式來發射炮彈。電磁軌道炮的發射器就相當于電磁彈射器的線性感應發動機，它可以將電磁能轉化為動能，利用產生的強大動能發射炮彈，在這種技術支持下炮彈的最遠射程可達300公里，完全勝任整個艦體本身的防御功能。

福特級航母將采用更加先進的C4ISR通信指揮系統和自動化程度更高的設備，全力支持美國海軍電子戰、網絡戰，同時，這套通信系統還實現了與其它武器和軍種“互聯、互通、互操作”的三互功能，系統中廣泛采用高級計算機個人系統及網絡系統，PC、個人數碼助理和掌上電腦等先進電子技術產品將全面取代操作人員使用的軍用手冊，更加方便航母日常保存、查找與管理工作，既達到了減化管理的目標，又減少了不必的管理人員。此外，福特級航母還將配備新型的一體化作戰指揮系統，并在艦島上配備雙頻相位陣列雷達(DBR)。

結束語

截止2007年，美國海軍共擁有12艘航母，編制為12個航母戰斗群，除小鷹號母港位于日本外，其余航母母港均在美國本土。保持12艘大型航母作戰編隊歷來是美國海軍的既定戰略，這也是美國國防部為“打贏兩場幾乎同時發生的地區戰爭”而制定的最低部署標準，但隨著2007#初“肯迪尼”號航母的退役，美國海軍現役的航母數量減少到11艘。2008年“小鷹”號被“布什”號取代，美國海軍航母的在航數量仍然保持在11艘。從2010年到2012年，“企業”號航母還將完成服役中的最后兩次部署任務，為了完成這兩項最后的作戰任務，美國海軍不得不在2008年投入大量資金對“企業”號航母進行大修，這也對其它航母的維修時間表產生了不可低估的影響。

美國2008年國防授權法案第1011部分允許美國海軍在航執勤航母最低數量可以從11艘減少到10艘。美國計劃讓已經服役52年的“企業”號在2013年財年度退役，從它所留下的空缺將在2015財年起被“福特”號航母添補。在2013至2015年這兩年的時間里，美國航母在航數量將會暫時減少至10艘，這比美國制定的“為打贏兩場地區戰爭”戰略所配置的最低航母數量少了2艘，美國航母作戰力量會因為‘‘企業”號退役和“福特”號服役所產生的時間差而發生變化，但這種影響對于美國航母霸主的地位構不成任何威脅。

單單從性能上看，福特級服役后必將成為世界上最為先進的航母，考慮到美國造艦技術的領先地位，這種情況恐怕在很長一段時間內都不會改變。福特級投入現役后，再配以F-35為代表的新一代艦載機，美國航母戰斗群的打擊能力勢必再上一層樓。然而，從設計思想上看，福特級只是尼米茲的延續，仍屬于傳統冷戰思維的產物。從近些年來看，美軍與其他大國發生大規模正面沖突的機會越來越小，美軍主要面臨著非對稱作戰的挑戰，福特級這類為傳統常規戰爭所打造的武器，能否在未來派上用場，不由得令人們打上一個巨大的問號，而這個問題也是未來美國國防部和海軍決策者們所必須加以解決的重要問題。