微博:科技時代的媒介創新

隨著科學技術的飛速發展，信息傳播的媒介形式不斷在革新，在被稱為“傳統媒體”的報刊、廣播、電視之后，新的傳播媒介——有人稱之為“新媒體”——開始得到人們的青睞并得到廣泛地應用。[1]2006年，一個名為“微博”的新媒體一經出現便引起了業界的廣泛關注。博客技術先驅艾文·威廉姆斯創建了全世界第一個微博網站Twitter，推出了“大圍脖”服務。歷時短短的幾年，Twitter取得了驚人的發展，在美國《時代周刊》評選出的2009年度50佳網站中，Twitter高居第六位，排名遠遠高于大名鼎鼎的Google和Facebook。

Twitter的成功和火爆引發了世界范圍內微博網站的勃興，國內出現了許多模仿Twitter模式的微博網站，早期的有飯否、嘰歪、嘀咕等，現在主要有新浪微博、搜狐微博、網易微博以及騰訊滔滔等。在剛剛過去的2010年，微博在中國引發了極大的熱潮，在年末的各大年度熱詞排行榜上，“微博”一詞都赫然在列。2010年9月10日下午，新浪發布《中國微博元年市場白皮書》（以下簡稱《白皮書》），這是國內首份針對微博市場的白皮書。《白皮書》中稱，截至2010年底，中國互聯網微博累計活躍注冊賬戶數將突破6500萬個，2011年中將突破1億，2013年國內微博市場將進入成熟期。隨著社會影響力的不斷擴大，越來越多的主流媒體、新聞機構和政府機構開始在新浪微博上發布信息。“截至2010年8月，共有466家主流新聞機構開通了新浪微博，其中包括118家報紙、243家雜志、36家電視臺和69家電臺。截至2010年8月，有41家政府機構(不含公安系統)開通了新浪微博，通過微博及時發布信息。與此同時，國內公安微博的數量達到了60家，其中廣東省公安系統集體開通了微博，形成了一個地區性的微博群。”[2]

作為新媒體之一的微博，引發了社會各界對它的廣泛關注和討論。今年的中國傳播學大會就以“新媒體——多元文化——全球傳播：挑戰與應變”為主題，討論了以微博為代表的新媒體與社會發展的關系，由此可見學界對于微博的發展的關注。那么，微博到底是怎樣的一種傳播媒介？它跟傳統媒體乃至其他新媒體相比有什么獨特之處？媒介科技的創新在其發展過程中扮演了怎樣的角色？

一、微博概述

微博，是微型博客或微博客（Microblog）的簡稱，是博客的一種變體。參考百度百科和維基百科的解釋，微博是一種基于web2.0技術[3]的新型博客，用戶可以通過手機、Web、IM(即時通訊軟件，如QQ、MSN、Gtalk)、Email等多種途徑，隨時隨地向個人微博發布包括文字、圖片、視頻等內容的短信息，字數一般限制在140個以內。

就如新浪微博的宣傳語“隨時隨地分享身邊的新鮮事”，微博最主要的功能之一就是通過手機或者互聯網，隨時隨地將自己當下的所思所感、所聞所見以一句話的形式發布到微博上，你的關注者馬上就可以收到你的狀態更新，并且可以對你的話進行評論和轉發。所以，每個微博的用戶都既是關注者，又是被關注者；既評論別人，又被別人評論；既圍觀別人，又被別人圍觀。從微博的傳播特性上講，微博的信息傳播具備了4A的元素[4]，成為一種極為自由和流動的新媒體，這是傳統媒體以及其他很多新媒體都無法企及的。

二、微博的信息傳播特征

微博信息傳播所具備的4A元素，從傳播學的視角分析這些特性跟微博的流行是不無關系的。首先，從信息發出者的角度來講，傳統媒體的信息發出者是政府機構、專業的媒體從業人員等，他們在對信息進行篩選、編輯之后，然后再發布給廣大民眾。而微博這一媒介形式卻打破了傳播者與接受者之間的界限，給廣大的草根階級提供了一個可以發聲的平臺，微博信息的發布者除了政府機構、主流媒體，絕大部分是廣大的草根階層。也就是說，原來主要作為信息接受者的草根階層，他們也可以作為信息的發出者、新聞的制造者，來表達自己的立場、觀點和看法。 因此，微博對于草根階層來說無疑有著非常的吸引力。

其次，從信息形態上來講，微博作為新媒體，其傳播的信息形態更加多元，一條微博可以呈現文字、圖片、視頻等多樣的信息形態。除此之外，微博信息傳播重點在于其信息的短小性。一條微博大概局限在140字以內，信息的短小性使得微博的使用門檻降低，只要會發短信，就會使用微博。有人說，在微博上，140字的限制將平民和莎士比亞拉到了同一個水平上。寫博客的話，要贏得網友的大量關注需要一定的文字功底且費時費力，其使用門檻相對較高。但是寫微博卻不同。由于信息內容長度有一定限制，又不需要很有文采，你只要把你此時的所聞所感編成一條信息，隨編隨發。

第三，從信息傳播時效上講，微博有著很多傳播媒介難以企及的即時傳播性，這在危機發生時刻有最明顯的體現。2010年4月14日凌晨5時50分，青海網友“逍遙Radio”通過新浪微博發布了一條消息：“2010年4月14日早上，青海省玉樹縣發生地震，震感明顯，震級不詳~好可怕~我從夢中被驚醒~心情很壓抑~”據說，這是有關玉樹地震的最早的消息。[5]2010年9月10日上午，江西省撫州市宜黃縣鳳岡鎮發生一起因拆遷引發的自焚事件，三人被燒成重傷。正如一位媒體評論員所說：“比照每天層出不窮的強拆事件，我們并不認同宜黃強拆一案的規模更大……但我們卻不得不承認‘微波’確實掀起了‘巨瀾’。被強拆的一個房主通過微博向大家直播了整個強拆過程。頓時，萬眾的目光齊聚宜黃，巨大的壓力隨之導向宜黃的兩位名叫‘建國’的官員。”[6]在這樣一個事件中，信息的傳播在時效性方面達到了難以置信的即時傳播，這在傳統媒體卻很難辦到。由于有了微博這樣便捷的傳播工具，每一個微博用戶都成為了公民記者，達到信息即時傳播的效應。

第四，從信息傳播模式上講，傳統的信息傳播是一對多的，單向性的，教堂式的；而微博的傳播模式是多對多的，網絡式的，去中心化的，這從上面的微博傳播模式圖[7]中看得清楚。每一個人占據著此信息傳播網絡的一個節點，他既是信息的發出者，又是信息的接受者；既是評論者，又是被評論者；既是圍觀者，又是被圍觀者。這樣的傳播模式，充分體現了微博信息傳播方面的能動性、多向性和互動性。雖然說，每個信息發出者發出的都是只言片語，這在信息的洪流中很容易被淹沒掉，但是微博獨特的傳播模式就像是蝴蝶效應，眾多小蝴蝶的羽翼翩翩最終導致了氣候的變化，無數草根的圍觀最終匯聚成一股巨大的輿論力量，對事件揭露以及走向影響甚巨。在2010年很多的突發和熱點事件中，微博都扮演了重要角色，比如江西宜黃強拆自焚事件；騰訊與360大戰事件；唐駿“學歷門”事件；中青報事件等。[8]隨著微博在越來越多的公共事件中的影響力增大，有人樂觀地稱微博掀起了一場“微革命”。

三、微博的媒介特性

除了信息傳播上的獨特性，微博作為一種新興媒體，在媒介本身的性質方面也有其獨特之處。這種媒介特性主要表現在兩個方面：其一，微博具有“自媒體”的特征，或者說它是“自媒體”體系中最鮮明突出的代表；其二，微博具有“融媒體”的特點。微博兼具的這兩個媒介特性無疑是使微博在眾多新媒體中脫穎而出的重要因素。

（一） 微博作為自媒體

什么是“自媒體”呢？美國新聞學會下屬的媒體中心于2003年7月出版了由謝因·波曼與克里斯·威理斯兩位聯合撰寫的“We Media（自媒體）”研究報告，指出“We Media（自媒體）是普通大眾經由數字科技強化、與全球知識體系相連之后，一種開始理解普通大眾如何提供與分享他們本身的事實、他們本身的新聞的途徑”。[9]丹·吉爾默此后還出版了專著《自媒體：草根新聞，源于大眾，為了大眾》，充分體現了自媒體的私人化、平民化、普泛化、自主化的特點。簡單來講，自媒體就是個人通過應用一些新的傳播工具來傳播信息的“個人媒體”，包括BBS(電子布告欄系統)，Blog(博客)，Podcasting(播客)，GroupMessage(手機群發)等。如果說，傳統媒體的信息傳播是自上而下的、一對多的、教堂式的，那么在自媒體時代，由于科學技術的助力導致的媒介工具的革新，為普通公眾提供了接近信息傳播渠道的機會，博客、各種論壇成為廣大的草根階層發表意見的平臺。微博由于其本身的獨特性（比如低成本、使用門檻低、非線性傳播、傳播介質的移動性、即時性傳播等），獲得了廣大網民的青睞。自媒體給世界帶來了一個人人都能發聲，人人都可被關注的時代。它讓每一個小我都有了展示自己的平臺，滿足了草根階級作為“沉默的大多數”想要表達、傾訴、宣泄的欲望。

微博使處于新聞發布邊緣的沉默的大多數有了發聲的機會，它把每一個人都變成了“公民記者”，對傳統媒體的話語權威構成了挑戰。最近發生的中青報事件，是微博作為自媒體對于傳統媒體的話語權威造成沖擊的一個典型案例。2010年10月18日，《中國青年報》發文稱首都大學生紛紛質疑某獎項的訪談，但后來受訪的諸多學生紛紛在微博上表示自己的原話并非如此，甚至有人說自己根本沒有說過這些話。由此，中青報的行為也在微博上掀起了一場大討論。[10]

有的人熱烈地稱頌微博以140字的“微內容”帶來了“微革命”，但是也有人對此抱有謹慎態度。雖然說，在微博時代，每個人都可以成為“個人媒體”，捍衛自己的話語權，表達自己的意見、發出自己的聲音。但是，由于不可能對每一個的言論的真實性進行確認，自媒體人在獲得自我表達的自覺的同時，仍然面臨著失范的危險。一方面，正如微博意見領袖方舟子所言，微博有傳播迅速，受控制較少，對于推動言論自由以及拓寬民主空間等方面有積極作用，但是微博也有它的短板，比如信息的可信性，因為誰都可以寫，其可信度相對較低；又比如媒體大肆宣揚的“微革命”的理念，也是太過樂觀了，微博畢竟是要依靠運營商的，它所能發展的肯定會有一定限度。另一方面，微博的信息是碎片化的，其深度有限，很難在歷史上沉淀下來，這也是它的弱點。[11]我認為這樣的憂思是有道理的，我們應該正確看待自媒體所產生的影響和效果。

（二） 微博與“媒介融合”

近年來，“媒介融合”或“融媒”這樣的名詞越來越頻繁地出現在人們的視野里，而在新技術的發展下，“媒介融合”開始成為一種潮流。美國馬薩諸塞州理工大學的I·浦爾教授最早提出“媒介融合（media convergence）”的概念，其義是指各種媒介越來越呈現出“多動能一體化”的趨勢[12]。也就是說，隨著互聯網技術和數字技術的應用和普及，文字、圖像和聲音都可以被轉化為數字信息，媒介之間的傳播障礙被徹底打破，信息在不同的媒介平臺之間自由交換流動。而“融媒體”就是突破不同媒體之間的障礙，把一些既有共同點，又存在互補性的媒體進行整合的結果。

確切地說，“媒介融合”以及“融媒體”不是獨立的實體媒體，而只是把報紙、廣播、雜志、互聯網、手機等的優勢整合起來，使其功能得以提升的運作模式。可以說，微博也是在“媒介融合”潮流中的一個弄潮兒。微博實現了在不同媒體內進行溝通，是手機媒體、網絡媒體、傳統媒體等多種功能的融合，使它具備了各種傳播優勢。就拿大家比較熟悉的新浪微博來說吧，新浪微博用戶可以使用以下幾種方式進行微博更新：一是直接使用PC登錄網絡；二是用手機上網；三是以發手機短信和彩信的方式更新微博；四、對于3G手機來說還可以下載手機客戶端進行微博更新。由此可見，微博在技術上打通了互聯網與移動通信網的限制，實現了PC終端和手機等移動終端的融合，可謂是各種媒介功能融合的產物。隨著移動互聯網時代的到來，微博巨大的傳播優勢的獲得在很大程度上順應了媒介融合趨勢，獲得了自身的發展。[13]

四、微博與科技創新

人類信息傳播媒介的發展史幾乎可以被看作是一部科技進步的歷史。就像現代印刷術之于報刊業、無線廣播通訊技術之于廣播電視、數字網絡技術之于新媒體，微博的興起也是乘了移動互聯時代的東風。

移動互聯時代也被稱為3G時代。“這是因為3G與移動互聯網是兩個共同前進的主題，3G必將推進移動互聯網的發展，而移動互聯網也必將成為3G規模商用的關鍵因素。”[14]3G是第三代移動通信技術（3rd Generation）的簡稱，一般來講，是指將無線通信與國際互聯網等多媒體通信進行融合的新一代移動通信系統，實現了互聯網與手機的無縫結合，3G與社區網站進行結合是一種趨勢，微博就是其典型的應用。根據易觀國際發布的《2009中國移動互聯網市場盤點與總結報告》顯示，中國移動互聯網產業經過幾年的曲折前行，將迎來井噴式的發展，“2009年移動互聯網用戶將超2億，年增長率達111.78%。用戶數量增長的同時，移動互聯網用戶主動需求也日趨旺盛，尤其表現在手機網游、手機閱讀、移動微博等細分領域方面，用戶多樣化需求也間接引導移動互聯網應用服務的快速發展，移動互聯網的娛樂應用表現更為突出。”[15]

綜上所述，微博借助于3G移動互聯時代的科技創新，具有快捷、迅速、廣泛的即時交流特點；作為自媒體的典型，微博得到了草根階級的青睞，使沉默的大多數獲得了發聲的機會；作為媒介融合潮流中的弄潮兒，微博實現了手機和網絡的無縫連接，信息流通更加自由，信息覆蓋面更大。微博的興盛很大程度上來自于科技助力，但不容我們忽略的是，任何一種新媒介的發明和使用都不僅僅是一種技術發明，微博之所以受人青睞還有著更加復雜的文化、社會和心理的原因。毫無疑問，微博的許多傳播特性契合了城市的快節奏以及現代人被物質嚴重壓縮而導致的精神生活碎片化的生存現狀，這一點無疑是引人深思的。

[1]目前學界對于新媒體的定義并沒有統一的看法。但一般可以接受的、關于新媒體的定義是它是由于科技的發展，在新技術支撐下產生的媒體形態，它的“新”相對于傳統媒體，諸如報紙、雜志以及電視的“舊”而言，有一些鮮明的不同于傳統媒體的特征。它包括以網絡為信息傳播載體的新媒體，以手機為信息鏈接終端的新媒體等等。

[2]《中國微博元年市場白皮書：中國微博現狀和未來發展》 http://www.alibuybuy.com/posts/25158.html

[3]Web2.0是相對Web1.0的新的一類互聯網應用的統稱。從信息傳播模式上講，Web1.0到Web2.0的最大轉變是從單純的“讀”向“寫”發展；由被動地接收互聯網信息向主動創造互聯網信息邁進。

[4]4A即Anytime、Anywhere、Anyone、Anything。

[5]http://news.163.com/10/0422/09/64S63U8P000146BC.html信息傳播時效性在危機事件中尤為重要，因為對于深陷危機的人們來說，信息早一分鐘發出去便意味著更多獲救的希望。

[6]《微博意見領袖“圍觀”中國 微博治理大事記》http://www.rmlt.com.cn/News/201011/201011251110588418_5.html

[7]處于中心的X代表微博網站；A-N代表不同的微博使用者；D1-DN代表著博主的跟隨者。楊曉茹：《傳播學視域中的微博研究》，《新媒體》2010年第2期。

[8]《中國青年報》2010年12月27日的一篇報道：《2010年度微博人物和十大事件出爐》

[9]轉引自羅斌：《網絡自媒體研究》，蘭州大學碩士論文，2009。

[10]《微博治理時代的十大事件》http://tech.sina.com.cn/i/2010-11-25/09444907428.shtml

[11]《微博意見領袖“圍觀”中國》http://tech.sina.com.cn/i/2010-11-25/09264907324.shtml

[12]王寧：《媒介融合背景下電視媒介的突圍》

[13]移動互聯網，故名思義，就是將移動通信和互聯網二者結合起來，成為一體。比如，我們熟知的3G手機上網就是移動互聯產業之一。

[14]百度百科：“移動互聯網應用”http://baike.baidu.com/view/3957138.htm

[15]《2010年易觀移動互聯網年會》http://tech.sina.com.cn/other/2010-08-10/19084529385.shtml