八寶甜飯“周八士”

話說我國西周時期曾出過八位德高望重的賢人，他們是伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍。周武王起兵討伐暴虐無道的商紂王時，廣招天下賢士能人，共舉大業。他禮賢下士，親自拜訪了伯奮等人，邀請他們出山相助，并封他們為“周八士”。后來在國師姜子牙的率領下，西周軍隊很快地打敗商紂王派來的重兵阻攔，并且攻入了都城朝歌。正當“周八士”奮勇當先攀登城頭，與敵軍肉搏時，忽然有士卒前來向周武王稟報：“無道昏君要奪路逃跑!”話音未落，只見商紂王騎著獨角獸橫沖直闖而來。城下周兵被神獸踩死無數。周武王一時著急，想不出什么好辦法阻止暴君。這時“周八士”迅速趕過來，一齊動手，合力抬起城頭上原先紂王派兵架好的沸騰大油鼎，從城頭傾倒下去。但見冒著青煙的熱油，正好傾瀉到商紂王頭上，連人帶坐騎立時燒成焦炭。城上城下歡呼雷動。

周武王伐紂大獲全勝，“周八士”功不可沒。

在隨后盛大西周開國大典上，人們舉杯同慶祝捷。大廚師精心制作了用八樣最珍貴的原料燒成的美味佳饌“八寶甜飯”，表示對開國元勛“周八士”的敬仰之情。這八樣是核桃仁、葡萄干、花生米、芝麻、櫻桃、紅棗和優質糯米。本來應該配以山楂汁，但廚師有意改為燒酒火化紅糖，寓意歌頌“周八士火化殷紂王”的豐功偉績。因為西周建都西安，所以這道“八寶甜飯”便從古代一直流傳至今，成為傳統名貴秦菜而分外受到人們看重。

論說起來，“八寶甜飯”在全國各地的宴席上都有，其典故大同小異。湖北宴席上的“八寶甜飯”便是一例。其制作原料亦大同小異，為蓮子、紅棗、薏仁米、蜜冬瓜條、蜜櫻桃、桂圓肉、瓜子仁和糯米。顯系配料注重采用當地特產，再輔以白糖和豬油就是了。