美國文學(xué)中幻滅的美國夢

摘 要：“美國夢”是美國文學(xué)中一個永恒不變的主題。尤其是兩次世界大戰(zhàn)和第一次資本主義危機之后，大量文學(xué)作品緊扣文學(xué)作品中對\"美國夢\"這一主題開展全面的反省和批判。本文通過對《了不起的蓋茨比》和《美國悲劇》的文本細(xì)讀，從不同的歷史時期和角度揭示了“美國夢”的腐朽和破滅。

關(guān)鍵詞：美國夢； 美國悲劇； 幻滅

一、引言

研究美國文學(xué)，首先接觸到的是美國夢---美國文學(xué)的主題問題。“美國夢”可從廣義和狹義兩個方面來理解，從廣義的方面來講，“美國夢”指的是作為“民主、平等、自由”的國家理想; 從狹義的方面來講， 它指的是個人通過自我奮斗而獲得成功的夢想。“美國夢”的產(chǎn)生有其特定的歷史背景， 從17世紀(jì)第一批移民登上美洲大陸之日起，赤貧的歐洲農(nóng)民到這里后無須奮斗便可擁有一塊自己的土地。南北戰(zhàn)爭后，機會一個個接踵而至，掀起全國性的瘋狂，美國成了一個‘牛奶加蜜糖’的國度，大批做著‘美國夢’的移民蜂擁而至。得天獨厚的自然條件是美國夢形成的自然基礎(chǔ)，《獨立宣言》的頒布使美國夢有了思想基礎(chǔ)。《獨立宣言》規(guī)定人人生而平等，造物者賦予他們不可剝奪的權(quán)利，包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。在‘美國夢’的驅(qū)使下，美國迅速發(fā)展，特別是1848年加州的“淘金熱”，引發(fā)了大規(guī)模的“西進(jìn)運動”， “美國夢”得以進(jìn)一步發(fā)展。正因為如此，在美國文學(xué)中，“美國夢”也就成了一個永恒的主題。

二、美國夢的幻滅

斯格特#8226;菲茨杰拉德（ F#8226;ScottFitzgcrald，1895～1940 ）和西奧多#8226;德萊塞 （TheodoreDreiser，1871～1945 ）都是偉大的美國作家。他們出生于美國不同的時期 ，身世背景截然不同 ，但是他們的代表作品都表現(xiàn)了一個相同的悲劇主題--- “美國夢”的腐朽和破滅。

菲茲杰拉德的《了不起的蓋茨比 》是20世紀(jì) 20年代“美國夢 ”幻滅的代表作。小說寫了主人公蓋茨比與苔西的愛情悲劇，深刻地揭示了美國20世紀(jì)20年代“美國夢”的幻滅。貧家子弟蓋茨比在服役期間愛上了豪門之女苔西，苔西卻不愿下嫁一無所有的蓋茨比。 戰(zhàn)后蓋茨比對苔西難忘舊情， 通過非法買賣發(fā)了橫財后與苔西重溫舊情， 而苔西卻仍無勇氣放棄她已擁有的財富和地位。在一次車禍后， 為保護(hù)苔西， 蓋茨比主動承擔(dān)責(zé)任，而苔西的丈夫湯姆借死者丈夫之手謀殺了蓋茨比， 然后與苔西一走了之。 蓋茨比以畢生心血構(gòu)筑的美好夢想， 就這樣在嚴(yán)酷的現(xiàn)實面前破滅了。蓋茨比的遭遇深刻地揭示了“美國夢”的幻滅。菲茲杰拉德借故事敘述人尼克之口， 把蓋茨比的夢和美國早期移民的夢聯(lián)系在一起， 追溯了美國夢的淵源。美國的早期移民憧憬依靠個人奮斗創(chuàng)造財富， 蓋茨比把苔西視為自己的夢想的化身 ，也曾想以自己的努力重新贏得她。但社會的現(xiàn)實迫使他采用不正當(dāng)?shù)氖侄蝸韺崿F(xiàn)自己的理想，蓋茨比的發(fā)財之路說明了美國精神的腐敗。

西奧多#8226;德萊塞是美國 20 世紀(jì)前期最有成就的現(xiàn)實主義作家，他的創(chuàng)作代表了美國現(xiàn)代文學(xué)的進(jìn)步和光明。德萊塞的長篇小說《美國悲劇》對美國貧富對立的社會作了深刻的剖析。小說主人公克萊特出生在一個貧寒之家，他不甘心忍受困苦，離家自謀出路。資本主義社會污穢腐蝕 ，使他發(fā)生了巨大的變化，他吃喝玩樂，對貧窮的母親置之不理，為了和大資本家的女兒結(jié)婚，擠入上層社會，竟溺死了自己的情人洛蓓達(dá)。作品通過克萊特從追求、掙扎到墮落、毀滅的一生，指出了這一悲劇的根源所在，即以金錢為中心的美國現(xiàn)代生活對克萊特世界觀的形成和生活道路的選擇產(chǎn)生的決定性影響。而且，只要這種環(huán)境和這個制度不改變，克萊特的悲劇，同時也是美國社會的悲劇就將一代一代重復(fù)地繼續(xù)下去。

三、破滅的“美國夢”的主題意蘊

這兩部作品寫作年代不同，寫作風(fēng)格迥異，但是主題卻是驚人的相似，那就是“美國夢”的悲劇表現(xiàn)。

菲茲杰拉德的《了不起的蓋茨比》講述了一個青年人的追求和幻滅。在西方文學(xué)史上，這是一個經(jīng)常重復(fù)的主題但作者融入了自己對美國生活的深刻而冷靜的體驗，將它寫成一部蘊意雋永的“美國夢”破滅的悲劇。蓋茨比的追求也是很多美國人的企盼，小說最終為蓋茨比送終 ，也是為他們的“美國夢”畫上句號。西奧多#8226;德萊塞的代表作《美國悲劇》是根據(jù) 1906 年切斯特#8226;吉萊特謀殺格蕾絲#8226;布朗的真實案件改編的。德萊塞進(jìn)行提煉加工，把一個微不足道的小悲劇變成了一個國家的悲劇。他所涉及的既是一個悲劇人物 ，又是一種悲劇文明。德萊塞把克萊特作為由環(huán)境所造就，受環(huán)境逼迫，并為環(huán)境所毀滅的人物來進(jìn)行塑造。他懷著憐憫的心情去探索一個心地善良的孩子在實現(xiàn)自己的夢想，追求財富和地位的過程中，扭曲了自己的人性，而墮落成一個殘忍的殺人兇手的經(jīng)歷。《美國悲劇》采用了純自然主義的創(chuàng)作手法，以盡量客觀化的敘述和樸實的語言揭示了個人人生毀滅的悲劇，使作品成為一個完善的社會文本。它塑造了一個對金錢和地位充滿向往的下層青年自我毀滅的悲劇，這不僅是一個人的悲劇，更是一個國家、一種文明的悲劇。

四、結(jié)語

縱觀以上兩部小說，雖然內(nèi)容不盡相同，但是“美國夢”的主題卻是不斷發(fā)展的。蓋茨比無論多么富有，依然不能被所謂的上流社會所接納；而克萊特的個人悲劇已經(jīng)不是一個人的悲劇，而是整個美國的悲劇。所以，如果僅僅把追求財富和名利作為自己的人生目標(biāo)，并且到達(dá)了非人病態(tài)的程度，這也深刻反映了資本主義社會里“人的異化”的夢想早晚都要破滅，兩位主人公悲劇性的結(jié)局也是不可避免的。除了菲茨杰拉德和德萊塞這兩位作家 ，很多知名作家的創(chuàng)作也深受“美國夢”這個主題的影響，例如海明威和福克納在作品中把人們對“美國夢”的失望引申為對美國這個國度的失望。 “美國夢”再也不能給人們帶來美好的憧憬和奮斗的力量，它的美麗光環(huán)早已消失殆盡。“美國夢”破滅的主題具有深刻的批判意義和審美價值。無論是兩位作家本人還是作品中的主人公，他們一生都在孜孜以求虛無縹緲的“美國夢”，一生都在追逐著能夠體現(xiàn)自我身份和價值的財富、金錢和權(quán)力。殘酷的現(xiàn)實促使他們清醒地認(rèn)識到物質(zhì)奮斗和享樂主義的毀滅作用，表現(xiàn)出了帶有悲劇性的時代幻滅感。

參考文獻(xiàn)：

[1]劉保瑞等譯，《美國作家論文學(xué)》〔M〕，北京:生活，讀，新知三聯(lián)書店出版，1984;

[2] 董衡巽等編，《美國現(xiàn)代小說家論》〔M〕，北京:中國社會科學(xué)出版社，1987。

[3]F.S.Fitzgerald. The Great Gatsby. ForeignLanguage，Teaching and Research Press，1992.

[4]TheodoreDreiser. An American Tragedy. T. Y. Crowell Company Press， 1964.