數字鴻溝問題研究

［摘要］本文具體分析了數字鴻溝的相關問題，從數字鴻溝的特征引申出其廣義與狹義的概念，并在此基礎上分析了數字鴻溝的技術、社會、經濟和知識等相關屬性。

［關鍵詞］數字鴻溝特征屬性

一、數字鴻溝概念界定

數字鴻溝一詞出現于20世紀90年代中期，但是，追溯其產生的歷史淵源和相關理論，則是最早起源于20世紀70年代產生的知識溝理論。

數字鴻溝本身具有如下基本特征：（1）跨學科性。數字鴻溝涉及了傳播學、社會學、經濟學、信息學和政治學等多個學科范疇；（2）動態性。數字鴻溝研究的ICT隨著經濟和技術發展而不斷變化，從傳統的電報、電話到互聯網，從撥號網絡到發達國家的寬帶上網，數字鴻溝的范疇在不斷發生變化；（3）綜合性。人們必須從多個視角來描述數字鴻溝，因為數字鴻溝的水平和發展趨勢受到多種因素的影響，因素之間相互交叉、相互作用，為數字鴻溝的研究造成一定的難度。

因此，針對數字鴻溝具有的特征，本文從廣義和狹義兩個角度來界定數字鴻溝的概念。從狹義上來講，所謂的數字鴻溝就是不同主體之間在互聯網為代基于經濟視角的國際數字鴻溝研究表的新興ICT普及和擴散中的不均衡狀態；從廣義上來講，數字鴻溝是ICT在各個國家、地區、行業之間存在的差距的集合體，表現為個人和企業在ICT接入、使用、生產和應用創新上的差距，以及在此基礎上對知識與信息的創造、理解、應用和吸收能力的差距。其中，狹義的概念強調時效性，主要針對目前互聯網這種新興的通信技術在各個主體之間普及和擴散問題，強調數字鴻溝是一種普遍存在的不均衡，表現為各個主體在信息通信技術擁有數量上的差異，強調“硬”鴻溝；廣義的概念則將數字鴻溝的范疇擴大化，將“數字”泛指信息通信技術，從信息化的廣度來理解數字鴻溝的動態性和綜合性，強調“硬”鴻溝和“軟”鴻溝兩方面的內容。

二、數字鴻溝的屬性

透過現象看本質，在界定了數字鴻溝的概念后，本文歸納數字鴻溝具有如下的基本屬性。

1.技術屬性

不同的技術在各個主體之間的差距表現出明顯的差異，從早期的電報、電話、傳真等基礎技術，到目前國際互聯網為代表的新興ICT，在應用和普及方面的不平衡狀態呈現出不同的變化趨勢。傳統的技術差距隨著技術的成熟和普及而不斷縮小，但是新的技術差距又不斷出現，說明數字鴻溝的研究范疇很大程度上是由于技術的不斷創新造成的。就像20世紀80年代強調電話接入的差距一樣，當前的數字鴻溝主要針對互聯網接入，關注不同地區、種族、年齡、收入之間在互聯網接入水平上的差距，而美國等發達國家則更多地關注互聯網寬帶接入上的差距。

因此說，只要客體目標在變動，技術水平的差距持續存在，數字鴻溝的技術屬性使數字鴻溝同時存在著量變和質變的發展形態。不同的信息通信技術發展和普及都遵循S型增長曲線，其中美國已經基本完成傳統ICT的普及過程，包括互聯網在內的新興ICT正處在快速增長期。這種技術擴散的變化趨勢對數字鴻溝的廣度和深度都存在很大的影響。

2.社會屬性

數字鴻溝同時表現出社會性。不同年齡、種族、性別和地理位置的個人和群體是否能夠訪問和使用互聯網等信息通信技術，表現出社會的公平性，體現了社會包容和數字民主，數字鴻溝的存在無疑導致部分弱勢群體的邊緣化。ICT的普及和使用已經深深影響和改變著人們的生活方式和行為習慣，極大地改變了人們對傳統道德、傳統家庭的看法，決定了人們在數字化時代的全新生活方式。正如著名的美國未來學家尼葛洛龐帝在《數字化生存》中所說的：“計算機不再與計算有關，它將決定我們的生存……。我們經由電腦網絡相連時，民族、國家的許多價值觀將會改變，讓位于大大小小的電子社區的價值觀”。數字鴻溝的存在，無疑將產生傳統價值觀和現代網絡生存觀的并存與沖突。

3.經濟屬性

數字鴻溝不僅僅是一個技術問題，更是傳統的技術差距在信息經濟時代的延伸，這些差距與信息經濟特征與規律的融合和發展，將對微觀個體的經濟效益提高與國民經濟的總體發展產生作用，從而很大程度上凸顯出它的經濟意義。在2002年世界電信發展報告中，研究者就曾經直接將數字鴻溝等同為經濟鴻溝。

從ICT本身的經濟特征來看，互聯網為代表的ICT具有不同于傳統經濟的規律和特征，表現出網絡外部性、知識溢出以及報酬遞增等特點，對于各國經濟結構和經濟發展產生顯著的影響。因此，從經濟視角考慮，消除數字鴻溝的實質就在于如何利用互聯網為主的ICT來創造更多的經濟價值，實現商業模式創新，宏觀上促進經濟增長、縮小貧富差距，實現社會經濟的全面進步。數字鴻溝的特殊性正在于將工業化中的物質財富差距延伸到信息化時代中的數字財富差距，又進一步影響到國民經濟總體水平的差距。

4.知識屬性

從狹義概念上看，數字鴻溝表現為互聯網為代表的新興ICT在不同主體中的普及和使用水平的差異。數字鴻溝溯源于知識溝和信息溝理論的基本思想，也就是網絡經濟時代的知識溝現象。信息通信技術只是承載知識的工具，數字鴻溝的存在更多地表現為對知識發現、獲取、理解、吸收和應用上的差距。在新經濟形態中，知識已經成為促進經濟增長的重要內生變量。發達國家利用其在信息通信技術上的優勢，不斷擴展知識的邊界，導致發展中國家所追趕的始終是不斷變動的目標。因此，數字鴻溝更多地表現為創建知識、理解知識、獲取知識、吸收知識和應用知識等能力上的差距。

綜上所述，數字鴻溝是一種綜合性的現象，從技術層面來看，數字鴻溝是技術鴻溝，信息通信技術本身的特點影響其普及和擴散；從社會層面看，數字鴻溝就是社會鴻溝，是傳統社會分化現象在信息網絡時代的延續；從經濟層面看，數字鴻溝是經濟鴻溝，不僅僅是各主體之間經濟水平的不平等和不平衡在網絡經濟中的體現，同時也造成貧富差距的進一步惡化；從知識層面看，數字鴻溝是知識鴻溝，是不同群體在獲取和利用知識的能力上存在的差距。

參考文獻：

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