中國傳統小說情節取勝之法

【關鍵詞】設懸聚焦生死存亡愛恨情仇伏筆照應巧合突變

眾所周知，小說有三個要素：人物、情節、環境。其中，人物起決定作用，因為小說本來就是以刻畫人物、塑造典型人物形象來揭示社會生活本質的。情節和環境因素只在小說中起重要作用，因為情節說到底只是小說人物性格成長的歷史，環境只是小說人物性格成長的空間。但中國傳統小說卻因長期受說書人所據有的“話本”的影響而過多地關照了情節，呈現出情節取勝的顯著特點。那么，中國傳統小說情節取勝的奧秘何在呢？

一、設懸聚焦：置人物于命運的“風口浪尖”

精明的小說家是很喜歡使用懸念的，因為懸念“就是興趣不斷地向前延伸和欲知后事如何的迫切要求”（美國戲劇理論家貝克）。人總是存有一種好奇和“求知”的本能的。越是迷惑不解的事物，就越想探究出個究竟。聰明的小說家就是抓住了人們的這一心理，在敘述中稍稍透露出一點足以引起讀者期待的問題，就匆匆岔開話題，故意“不說明原故”，讓讀者“正不知葫蘆里賣的甚藥”，以激發讀者的猜測與渴望，吸引讀者迫切的讀下去，等“琵琶女”“千呼萬喚始出來”后，才恍然大悟，得到一種原來如此的滿足感和峰回路轉柳暗花明的美感享受。

這，就是高明的說書人和精明的作家慣用的“伎倆”。大懸念套小懸念，新懸念套舊懸念；一卡又一卡，一關又一關。目的卻只有一個：吊讀者的胃口，提讀者的神，讓讀者不得不老老實實的給牽著鼻子轉。在這樣一波未平、一波又起，波瀾起伏的水面上泛舟覽勝，自然會忽而心懸半空，忽而釋然坦蕩，激動不已。

懸念大師希區柯克曾對懸念作過的經典詮釋：“如果你要表現一群人圍著一張桌子玩牌，然后突然一聲爆炸，那么你便只能拍到一個十分呆板的炸后一驚的場面。另一方面，雖然你是表現這同一場面，但是在打牌開始之前，先表現桌子下面的定時炸彈，那么你就造成了懸念，并牽動觀眾的心。”

而中國傳統小說正是抓住了這“既刺激又誘惑，既警驚又奇崛”磁石一樣的懸念，才讓讀者欲罷不能的。劉勰“綴之者情動而辭發，觀文者披文以入情”是，章回小說“欲知后事如何，且聽下回分解”也是，百姓“賣關子”還是，說書人“到了回頭，恭請諸位奉點小費”又是。

至如《紅樓夢》《金瓶梅》《官場現形記》《二十年目睹之怪現狀》《三國演義》等，或在標題，讓人一看即精神一振；或在開頭，突兀驚奇而難卻；或在結末，誘人深入欲罷不能。《紅樓夢》開篇在略敘“石頭記”之后，就是一首震撼讀者情懷的詩：“滿紙荒唐言，一把辛酸淚；都云作者癡，誰知其中味！”；《三國演義》更是突兀得猶如橫空出世，當頭第一句就是“話說今天下大勢，分久必合，合久必分”。如此開篇，不獨提起懸念，更富哲理，同時也預示一部驚世駭俗之作即將問世。至于章節之末的“回頭”、“賣關子”或是“且聽下回分解”，更有各自的翻新花樣，無庸多言。

但無論如何苦心經營，勞神費思，懸念最終還是要聚焦于一處，方能真正攝人心魄。

托爾斯泰說：“藝術作品中最重要的就是要有一個焦點一樣的東西，即應該有一個集各種光線于一處從而發散各種光線的地方。”

中國傳統小說懸念設置的“一個焦點一樣的東西”，就是它時時指向人物的命運，置人物于人物的命運的風口浪尖，從而造成一種令人期待或緊張的情勢，讓讀者欲罷不能。

首先，生死存亡。

《水滸傳》中的梁山好漢們都是被逼上梁山的。這個“逼”字道出了懸念的聚焦指向。豹子頭林沖本是東京八十萬禁軍教頭，既有殷實之家，也有相當的社會地位。按說，有這樣的經濟地位和社會地位，林沖是不會走向本階級叛逆的道路的。但東岳廟燒香、被賺白虎堂、刺配滄州道、遇難野豬林、火燒草料場以及風雪山神廟，在諸多懸念迭起、險象環生之后，可以說，林沖已經到了生死存亡的關口險隘。在退而無命、斗或可保，忍無可忍的絕境中，林沖終于手刃仇人，堅定地走上了反抗的道路。

《三國演義》的懸念也是變幻多姿。清小說評點家毛宗崗曾以杜甫的“天上浮云如白衣，斯須改變成蒼狗”的詩句來形容《三國演義》懸念“星移斗轉，雨復云翻”。但無論其怎樣“如猛電之一去一來，怒濤之一起一落”；尺幅之中，盡龍騰虎躍之勢，片語之間，窮跌宕頓挫之能，其聚焦之處只有一個，就是始終把人物放于驚心動魄的軍事、政治斗爭中，放于尖銳復雜的矛盾沖突中。

《聊齋志異》中的小說更是曲折離奇，跌宕起伏。一時“山窮水復疑無路”，一時又“柳暗花明又一村”；一時喜極而泣，一時又樂極生悲；一時“惟思自盡”，一時又“裘馬揚揚”：真是生死存亡聚焦于一處。

其次，愛恨情仇。

中國傳統小說的懸念設置，其焦點在指向人物命運生死存亡的同時，也過度的關注著人物的的愛恨情仇。其實，說到底，愛恨情仇本身就是生死存亡的一部分。

《紅樓夢》中林黛玉焚稿斷癡情，正死在薛寶釵出閨成大禮之時。“猛聽黛玉直聲叫道：‘寶玉，寶玉，你好……’說到‘好’字，便渾身冷汗，不做聲了。”不知“絳珠仙子”的“寶玉，你好……”是“寶玉，你好狠心”，還是“寶玉，你好福氣”。或許，二者都兼而有之。

《杜十娘怒沉百寶箱》懸念設置的焦點指向更具啟迪意義。它完全拋開了傳統的外聚焦指“物”模式，而采取了內聚焦指“人”模式，始終指向人物的愛恨情仇，就是李甲對杜十娘的“情”。“情”盡自然“命”終。

應該說，當今著名的武俠言情小說家，是繼承了傳統小說的這一優良傳統的。

一部《天龍八部》，其實就是一部喬峰的死亡史。喬峰只能死，只有死。一掌誤殺阿竹，等于自掘墳墓。小說家給讀者開了個巨大的玩笑。

另有郭靖黃蓉的“平淡是真”，楊過小龍女的“十六年如等閑”，段譽王語嫣的“堅持到底就是勝利”，怎不令人蕩氣回腸！

二、伏筆照應：成“張弛有致”于“細密機理”

中國傳統小說既然以情節取勝，就必定追求情節既起伏跌宕又氣勢流暢。總是高峰迭起，風雷不止，必定讓人緊張厭倦；總是平鋪直敘、一馬平川，又勢必倍感單調乏味。只有首尾銜接、前后呼應、左右逢源，才能達到“橫看成嶺側成峰”的藝術境界；只有峰谷成韻、斷續掩映，晴霧分明，才能給人“遠近高低各不同”的美學感受。

這樣看，只有伏筆和照應閃亮登場了。