什么是真正的家和幸福?

Fred

什么是真正的“家”?我聽到過(guò)很多人說(shuō)“家”這個(gè)地方。他們說(shuō)，房子裝修的不好，不是他們想要的。很多人很容易糾結(jié)于這些，并且當(dāng)他們回家的時(shí)候，永遠(yuǎn)都感覺(jué)不夠好。每個(gè)人都想著有一個(gè)完美的廚房、一個(gè)多樣空間的娛樂(lè)室，和一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)弄臟的神奇房子。

我們都知道以上這種情況并不是真實(shí)存在的，但是如果我們想我們的房子并不足夠好的時(shí)候，就很容易陷入渴望一個(gè)完美的房子的情緒之中。

一個(gè)真正的家并不是一個(gè)有著漂亮的裝修的房子，一個(gè)真正的家是取決于住在里面的人，以及你對(duì)他們的感情。

計(jì)我們來(lái)看看下面這個(gè)故事。

塔米·斯特羅貝爾(Tatomy StrobeI)擁有很多東西。一套兩臥室的公寓，兩輛轎車，結(jié)婚時(shí)用的瓷器足以招待24個(gè)人。然而，斯特羅貝爾并不感到幸福。在加州戴維斯一家投資管理公司擔(dān)任項(xiàng)目經(jīng)理的她一年大約掙4萬(wàn)美元。但正如斯特羅貝爾所說(shuō)的，她的生活模式極其乏味：掙錢，然后花錢。終于有一天，她下決心改變這種生活。

在一些探討簡(jiǎn)單生活的書籍和博客的啟發(fā)下，斯特羅貝爾和丈夫洛根·史密斯(LoganSmith)開始將一些私人物品捐贈(zèng)給慈善機(jī)構(gòu)。隨后幾個(gè)月，他們先后捐出了毛衣、鞋、書籍、鍋碗瓢盆，甚至電視機(jī)。最終，他們也處理掉了轎車。在一家鼓勵(lì)消費(fèi)者僅僅使用100件私人物品生活的網(wǎng)站的刺激下，斯特羅貝爾將她的衣服和化妝用品刪選至100件。她的媽媽認(rèn)為，女兒簡(jiǎn)直瘋了。

今天，在斯特羅貝爾和史密斯開始精簡(jiǎn)生活3年之后，他們住在俄勒岡州波特蘭市一間400平方英尺的工作室。史密斯即將修完一個(gè)生理學(xué)博士學(xué)位：斯特羅貝爾則快樂(lè)地宅在家中，從事網(wǎng)站設(shè)計(jì)和自由撰稿的工作。她現(xiàn)在擁有4個(gè)盤子、3雙鞋和2個(gè)鍋。史密斯再過(guò)幾個(gè)禮拜就將完成學(xué)業(yè)，斯特羅貝爾一年大約2.4萬(wàn)美元的收入足以應(yīng)對(duì)他們的日常開銷。夫妻倆依然沒(méi)有轎車，但有自行車。他們不再擁有的另一樣?xùn)|西是3萬(wàn)美元的債務(wù)。

這給斯特羅貝爾的母親留下了深刻的印象。現(xiàn)在，這對(duì)夫婦不僅有錢旅游，而且還可以給侄子和侄女的教育基金貢獻(xiàn)一份力量。由于他們還清了債務(wù)，斯特羅貝爾開始有更多的時(shí)間從事戶外鍛煉以及志愿活動(dòng)——她每周為一個(gè)名為“瑜伽式生活(LivingYoga)”的非盈利拓展項(xiàng)目義務(wù)工作大約4個(gè)小時(shí)。

“需要不斷獲取金錢和物質(zhì)財(cái)富才能幸福這一想法是錯(cuò)誤的，”她說(shuō)。“我真的認(rèn)為，獲取有形物質(zhì)并不會(huì)帶來(lái)幸福。”斯特羅貝爾和丈夫是在經(jīng)濟(jì)衰退之前改變其開支習(xí)慣的，但眾多其他的消費(fèi)者則是在金融危機(jī)爆發(fā)之后開始重新考慮自身的生活方式，進(jìn)而促使美國(guó)的消費(fèi)模式發(fā)生重大變化。“我們正在從炫耀性花費(fèi)，即‘不假思索地購(gòu)買，轉(zhuǎn)為精打細(xì)算的花費(fèi)，”零售研究和咨詢機(jī)構(gòu)NPD集團(tuán)分析師馬歇爾·科恩(MarshalCohen)表示。

在就業(yè)和房地產(chǎn)市場(chǎng)持續(xù)贏弱的背景下，消費(fèi)者正在增加儲(chǔ)蓄，減少開支，一改其數(shù)十年的做法。業(yè)界人士預(yù)期這一趨勢(shì)將延續(xù)下去。最新的政府報(bào)告顯示，2010年6月份，消費(fèi)者將其稅后收入的6.4％進(jìn)行儲(chǔ)存。在衰退前的許多年中，這一比例一直徘徊在1％到2％之間。6月份，消費(fèi)者支出和個(gè)人收入基本上跟5月份持平，這種情況表明，依賴于購(gòu)物者打開錢包的美國(guó)經(jīng)濟(jì)短期內(nèi)不可能出現(xiàn)復(fù)蘇景象。

積極的一面是，一系列最新研究顯示消費(fèi)者應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的做法最終可能使得他們更幸福。比如，有關(guān)消費(fèi)和幸福的調(diào)查研究表明，當(dāng)人們花錢購(gòu)買體驗(yàn)而不是實(shí)物時(shí)，當(dāng)他們享用計(jì)劃了很久才購(gòu)買到的東西時(shí)，當(dāng)他們停止跟親朋四鄰比闊氣時(shí)，他們往往更加幸福。

如果消費(fèi)者最終將新形成的消費(fèi)習(xí)慣堅(jiān)持下去，零售商和營(yíng)銷者開始在衰退期間采取的一些措施就可能變成長(zhǎng)期的商業(yè)戰(zhàn)略。比如，提供一些讓居家生活更有意思的商品；嘗試著讓消費(fèi)者參與獨(dú)家的活動(dòng)，獲得更個(gè)性化的服務(wù)，進(jìn)而讓其產(chǎn)生不一樣的感覺(jué)。

雖然當(dāng)前這輪收縮開支或許僅僅是應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)衰退的一種方式，但一些分析人士表示，消費(fèi)者在發(fā)現(xiàn)真正令其感到幸福或滿足的事物之后，或許將據(jù)此永久性地調(diào)整他們的消費(fèi)模式。

對(duì)炫耀性消費(fèi)這一話題的好奇心，至少可追溯至1899年。當(dāng)時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家索爾斯坦凡勃倫(Thorstein Veblen)在《有閑階級(jí)論》(The Theory of the LeisureClass)一書中，對(duì)人們花錢以展示其社會(huì)地位這一現(xiàn)象進(jìn)行了分析。

過(guò)去幾十年的研究顯示，在某種程度上，金錢讓人們更快樂(lè)，因?yàn)榻疱X讓人們滿足了基本需要。由于缺乏一個(gè)更好的術(shù)語(yǔ)，最新一輪的研究都是針對(duì)情感效率這一話題進(jìn)行討論的：如何讓金錢帶給你最大的幸福感。那么，對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，幸福居于何處呢?學(xué)者和研究人員無(wú)法確定，相比于Dolce&Gabbana，Armani是否真的能讓你綻放出更燦爛的笑容。但他們發(fā)現(xiàn)，我們購(gòu)買貨物的種類、購(gòu)買規(guī)模和頻率，甚至購(gòu)買的時(shí)機(jī)都會(huì)影響長(zhǎng)期的幸福感。

一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)是，花錢購(gòu)買一種體驗(yàn)——演唱會(huì)門票，法語(yǔ)課、入住摩納哥酒店等，可以比購(gòu)買普通貨物產(chǎn)生更持久的滿足感。

“‘與其買一套新沙發(fā)，不如花錢度假這種說(shuō)法基本上是在理的。如果金錢沒(méi)有讓你幸福，大概是因?yàn)槟悴欢没ㄥX。”威斯康星大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)副教授托馬斯·德雷勒(Thomas DeLeire)在其最新發(fā)布的一份研究報(bào)告中審視了9種主要消費(fèi)類別。他發(fā)現(xiàn)，唯一跟幸福正相關(guān)的類別是休閑消費(fèi)：度假、娛樂(lè)、體育和諸如高爾夫球桿、釣魚竿這類設(shè)備。

德雷勒教授使用國(guó)家老年疾病研究院(NIA)提供的一組研究數(shù)據(jù)，將源自不同水平花費(fèi)的幸福感跟婚姻帶來(lái)的幸福感進(jìn)行了比較(研究顯示，婚姻能提高一個(gè)人的幸福感)。“在休閑方面多花2萬(wàn)美元，大致相當(dāng)于人們從婚姻中獲得的幸福感，”他補(bǔ)充說(shuō)，把錢花在休閑活動(dòng)上。似乎有助于減少人們的孤獨(dú)感，增加跟其他人的交流互動(dòng)。

零售商和分析人士指出，在過(guò)去兩年中，消費(fèi)者的開支重心已經(jīng)從商品轉(zhuǎn)向了體驗(yàn)，他們?cè)敢獍杨~外的錢花在晚上跟家人一起看看電影，玩玩游戲上面。許多零售專業(yè)人士認(rèn)為，這并非一時(shí)的風(fēng)潮，而是“全新的常態(tài)”。

雖然大多數(shù)消費(fèi)者不可能像斯特羅貝爾那樣將生活簡(jiǎn)化到如此程度，但許多人或許已經(jīng)驚奇地發(fā)現(xiàn)，稍許簡(jiǎn)單化的生活原來(lái)可以帶來(lái)如此多的樂(lè)趣。波士頓咨詢集團(tuán)在2010年6月份的一份報(bào)告中稱，經(jīng)濟(jì)衰退引發(fā)的焦慮已經(jīng)引發(fā)了一場(chǎng)“回歸本原運(yùn)動(dòng)”，家和家人的重要性在過(guò)去兩年中變得越來(lái)越重要，而奢侈品的重要性已經(jīng)下降了。

當(dāng)前的研究顯示，不同于物質(zhì)消費(fèi)的是，花錢購(gòu)買休閑和服務(wù)通常會(huì)加強(qiáng)社會(huì)聯(lián)系，這反過(guò)來(lái)有助于擴(kuò)大幸福感(學(xué)術(shù)界業(yè)已達(dá)成的一項(xiàng)共識(shí)是，人際關(guān)系的質(zhì)量和人們的幸福感密切相關(guān)；因此，任何能夠推動(dòng)社會(huì)聯(lián)系的事物都很可能會(huì)讓我們感到溫馨)。

在2008年經(jīng)濟(jì)衰退最嚴(yán)重的時(shí)候，沃爾瑪公司意識(shí)到，消費(fèi)者正在“作繭自縛”——居家度假，增加在家中吃晚飯的次數(shù)，晚上組織家庭游戲。為了應(yīng)對(duì)這一變化，該公司將店內(nèi)的貨物重新分類，分類后的貨物可以將家庭一角變成一間家庭影院，或者將后院轉(zhuǎn)化成模擬度假地點(diǎn)。沃爾瑪不僅僅是銷售金屬烤架和棋牌。它還在銷售體驗(yàn)。

“我們花大量時(shí)間聆聽顧客的意見，”沃爾瑪女發(fā)言人說(shuō)，“在了解到他們?cè)O(shè)定了一個(gè)花費(fèi)額度之后，我們需要有效組織以滿足這一額度。”

研究人員稱，花錢購(gòu)買體驗(yàn)之所以能讓我們獲得更持久的幸福感，其中一個(gè)原因是我們能夠追憶這些體驗(yàn)。甚至對(duì)于最普通的體驗(yàn)，亦是如此。在羅馬之旅中，你在無(wú)休止的長(zhǎng)隊(duì)中等候，弄壞了你的相機(jī)，跟你的配偶爭(zhēng)吵，都會(huì)成為“美好的記憶，”加州大學(xué)河濱分校心理學(xué)教授索尼婭·柳博米爾斯基(Sonja Lyubomirsky)如是說(shuō)。

柳博米爾斯基教授從國(guó)家心理健康研究所(NIMH)獲得一筆資助金，研究永久性增強(qiáng)幸福感的可能性。“旅行并不盡完美，”她指出，“但在我們的記憶中，一切都是那么完美。”

學(xué)者們聲稱，體驗(yàn)之所以能比實(shí)物帶給人們更多快樂(lè)的另一個(gè)原因是，體驗(yàn)不可能一下子就被消化掉——適應(yīng)并參與體驗(yàn)要比穿上一件新皮夾克或打開一臺(tái)閃亮的平板電視花費(fèi)更多時(shí)間。

“我們買了一棟新房子，然后對(duì)之習(xí)以為常，”

柳博米爾斯基教授說(shuō)。她的研究方向是心理學(xué)家所稱的“享樂(lè)適應(yīng)(hedonic adaptation)”——為了保持一種穩(wěn)定的幸福水平，人們迅速習(xí)慣于變化，不管是好的還是壞的。隨著時(shí)間的推移，這意味著源自新購(gòu)買貨物的興奮感被推向了情感的常態(tài)。“新購(gòu)買的貨物無(wú)法再帶給我們樂(lè)趣，”她說(shuō)。當(dāng)然，我們隨后繼續(xù)購(gòu)買新貨物。

當(dāng)伊利諾伊大學(xué)心理學(xué)教授埃德·迪納(Ed Diener)同妻子四處尋找房子時(shí)，他們看中了幾處房子作為備選。

許多夫婦在選擇房子時(shí)，看重的是開闊的布局、精致的廚房、良好的采光或?qū)挸ǖ呐P室，迪納教授則是在考慮了享樂(lè)適應(yīng)這一因素之后，做出了他的決定。“有一個(gè)房子靠近遠(yuǎn)足路線，遠(yuǎn)足起來(lái)非常容易，”他在一封電郵中說(shuō)。“在考慮了享樂(lè)適應(yīng)研究之后，我認(rèn)為，遠(yuǎn)足路線可能是一個(gè)有助于提升幸福感的一個(gè)因素，我們應(yīng)該少考慮廚房是否漂亮，水池是否好看。我們購(gòu)買了靠近遠(yuǎn)足路線的那棟房子，感覺(jué)一直不錯(cuò)，我們還沒(méi)有厭煩過(guò)這個(gè)特征，因?yàn)槊恐芪覀兌紩?huì)去散步。”

學(xué)者們發(fā)現(xiàn)，消費(fèi)者對(duì)抗享樂(lè)適應(yīng)的一個(gè)辦法是，購(gòu)買許多可以帶來(lái)小樂(lè)趣的東西，而不要買一個(gè)大玩意。柳博米爾斯基教授建議，不要買一輛嶄新的捷豹轎車，每周花錢按摩一次，買許多鮮花，給遠(yuǎn)在歐洲的朋友打個(gè)電話。不要度長(zhǎng)達(dá)2周的假期，好好享受一些3天的長(zhǎng)周末。

“我們的確會(huì)對(duì)這些小事情習(xí)以為常，”她說(shuō)，“但因?yàn)閿?shù)量很多，幸福感就將持續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間。”與此同時(shí)，“為了購(gòu)買某件心儀的東西，你慢慢攢錢，心中充滿期待。”

換句話說(shuō)，等待某件東西并努力去得到它，可以讓這件東西更有價(jià)值，更能激發(fā)幸福感。購(gòu)物提供了一種社交的途徑，其根源可追溯至中世紀(jì)的集市。但過(guò)去這10年來(lái)，零售業(yè)完全變成了另一種模樣：無(wú)拘無(wú)束的購(gòu)買，大型折扣店和根本不需要社交互動(dòng)的網(wǎng)上交易成了零售業(yè)的化身——你甚至根本就不必出門。

然而，經(jīng)濟(jì)衰退或許迫使零售商重新認(rèn)識(shí)購(gòu)物的歷史本源。

“我認(rèn)為，零售業(yè)的確有機(jī)會(huì)再次追尋這種體驗(yàn)，”一位業(yè)內(nèi)人士表示說(shuō)，“零售業(yè)需要竭力再次創(chuàng)造出那種情緒感覺(jué)。不能僅僅是‘這是另一件需要購(gòu)買的東西。必須創(chuàng)造真實(shí)的購(gòu)物體驗(yàn)。”但是現(xiàn)在，顧客們很難找到一個(gè)如今在這方面做得非常好的零售商，但蘋果公司明顯是一個(gè)例外。該公司為顧客提供一種互動(dòng)式的零售體驗(yàn)。

標(biāo)準(zhǔn)普爾公司零售行業(yè)分析主管瑪麗·德里斯科爾(Marie Driscoll)表示，連鎖店必須提供更好的服務(wù)，特殊活動(dòng)，讓顧客有機(jī)會(huì)接觸設(shè)計(jì)者，以適應(yīng)顧客的新偏好。波士頓咨詢集團(tuán)的分析師則建議，公司應(yīng)該提供更多可負(fù)擔(dān)的享受，比如價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于健身房會(huì)員可提供居家鍛煉的視頻游戲。

NPD集團(tuán)的科恩說(shuō)，一些公司正在這么做。消費(fèi)電子零售商百思買公司(Best Buy)正在打造一支極客團(tuán)隊(duì)(Geek Squad)。該公司向購(gòu)物者許諾，在他們購(gòu)買復(fù)雜的電子玩意之前，這支團(tuán)隊(duì)將手把手地教授產(chǎn)品的安裝和使用方法。

“鑒于如今的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，顧客肯定想獲得高質(zhì)量的體驗(yàn)，”極客團(tuán)隊(duì)家庭娛樂(lè)顧問(wèn)如是說(shuō)。“如果他們打算花錢，他們想確保他們購(gòu)買的是正確的東西，并且將受到良好的服務(wù)。”

如今的商家要想賺顧客的錢，就要面對(duì)比過(guò)去數(shù)十年更激烈的競(jìng)爭(zhēng)，所以它們必須進(jìn)一步提高購(gòu)物體驗(yàn)的吸引力。科恩表示，汽車制造商正在提供3。天的試駕體驗(yàn)，而一些服裝店則許諾向顧客提供免費(fèi)服務(wù)。商場(chǎng)正在向購(gòu)物的父母提供免費(fèi)照顧孩子的服務(wù)。甚至在網(wǎng)絡(luò)上，零售商正在通過(guò)Facebook、Twitter和Foursquare等社交網(wǎng)絡(luò)跟顧客建立聯(lián)系，提供購(gòu)物折扣，邀請(qǐng)其參加特殊活動(dòng)，希望以此贏得顧客忠誠(chéng)度。

過(guò)去四年來(lái)，洛杉磯電影制作人羅科·貝利奇(Roko Belic)一直在環(huán)游世界，拍攝一部名叫《幸福》(Happy)的紀(jì)錄片。電影的制作工作開始之后，他把家從舊金山郊區(qū)搬到了馬里布海灘。

舊金山的確不錯(cuò)，但他在那里無(wú)法沖浪。“我搬到了一個(gè)拖車屋停駐場(chǎng)，”貝利奇說(shuō)。“這是我這輩子生活過(guò)的第一個(gè)真正意義上的社區(qū)。”他現(xiàn)在每周；中浪三四次。“這種生活真的讓我感到更幸福，”他說(shuō)。“我們一直認(rèn)為能夠讓我們幸福的事物，比如每隔幾年換一部新車，購(gòu)買最新潮的衣服，其實(shí)并不會(huì)讓我們幸福。”

貝利奇說(shuō)，他的紀(jì)錄片顯示，“每一位幸福的人共有的唯一特征是，穩(wěn)固的人際關(guān)系。”

與之相反，購(gòu)買奢侈品往往是一種無(wú)休止的攀比循環(huán)：你的鄰居擁有一輛漂亮的轎車，現(xiàn)在你也擁有了一輛。2010年6月份《心理科學(xué)》(PsychologicaI Science)雜志上的一篇論文顯示，財(cái)富有礙于一個(gè)人品味積極情感及體驗(yàn)的能力，因?yàn)閾碛羞^(guò)多財(cái)富降低了一個(gè)人從日常的小樂(lè)趣——比如吃一塊巧克力——獲取快樂(lè)的能力。而花錢舉辦某個(gè)活動(dòng)，比如野營(yíng)或跟朋友一起品酒，則減少了跟他人的體驗(yàn)進(jìn)行比較的可能性，因而也就讓你更幸福。

當(dāng)然，一些追逐時(shí)尚的人對(duì)此并不茍同。對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，衣服就是用來(lái)穿的，并無(wú)他用。但對(duì)某些人而言，衣服是一件藝術(shù)品，一種自我表達(dá)的方式，家人向下一代傳遞記憶的途徑。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，那些認(rèn)為人最終不會(huì)從物質(zhì)獲得歡愉的研究，聽上去是不對(duì)的。

“絕非如此，”海利·柯維克(Hayley Corwick)說(shuō)。她撰寫的時(shí)尚博客“麥迪遜大街間諜(Madison Avenue Spy)”很受歡迎。“當(dāng)我從衣柜中拿出17歲時(shí)購(gòu)買的衣服時(shí)，我依然非常喜歡。”

她并不認(rèn)為，幸福是一個(gè)非此即彼的命題。有些日子，你想旅行，她說(shuō)其他的日子里，你卻想購(gòu)買一款Tom Ford手袋。

本文的主人公斯特羅貝爾，現(xiàn)在成了簡(jiǎn)單生活的提倡者，閑暇時(shí)在網(wǎng)上博客里撰寫她自己的生活選擇。“倘若我依然居住在那間寬敞的，塞滿東西的兩臥室公寓內(nèi)，還擁有2部轎車和3萬(wàn)美元的債務(wù)，我就不可能過(guò)上現(xiàn)在的生活，”她說(shuō)。

“捐出一些東西，”她建議。“體驗(yàn)一下那種感覺(jué)，那種真正幸福的感覺(jué)。”