葛蘭汀出生于美國波士頓,當她長到一歲多時,母親漸漸發現一個可怕的現實。這個孩子異乎尋常的安靜,眼神清澈,卻對外界視而不見,聽力良好,但充耳不聞,即使大聲喊她的名字,也毫無反應。醫生說,葛蘭汀患的是自閉癥。聽完醫生的解釋,母親潸然淚下,幾乎絕望。
自閉癥被稱為“精神癌癥”,是不治之癥,已被列為精神殘疾。患者專注地沉浸在自己的精神世界里,不愿與人交流,哪怕是在最親近的人面前,也不愿開口說話。他們有時特別安靜,有時又我行我素,想到什么就做什么,對外界環境幾乎沒有感應。由于患者無法與外界溝通,即使長大后也無法獨立生存。
母親辭掉了工作,騰出全部精力,幫助女兒進行康復訓練。經過不懈努力,葛蘭汀在4歲時學會了說話,能與別人進行簡單的交流。后來,母親驚奇地發現,葛蘭汀對圖形的記憶能力大大超過常人,幾乎過目不忘。她堅信女兒在某些方面是天才,于是把葛蘭汀送到寄宿學校去學習。自閉的葛蘭汀很不適應學校生活,常常被人嘲笑捉弄,不僅孤獨,而且自卑。母親總是告訴她:“你不比別人差,你只是與眾不同。”在母親的鼓勵下,葛蘭汀漸漸找回了信心。
母愛終于創造了奇跡。葛蘭汀努力攻讀,取得了畜牧學博士學位,出版了好幾部畜牧學專著,在北美,超過半數的牧場采用了她的設計方案。她還是著名的自閉癥作家,并在世界各地演講,以自身的經歷鼓勵自閉癥患者自強不息。2010年,《時代周刊》評出的100位“全球最具影響力人物”中,葛蘭汀排在第5位。她的傳奇經歷被拍成電影。
在自傳中,葛蘭汀回憶童年的感受:“我和媽媽的世界隔著一扇玻璃窗,我能看到、能聽到,媽媽在窗外不停地敲打,我也很努力地想幫她,但是無能為力。”母親用無私的愛,幫她打碎了這扇玻璃窗。很難想象,如果沒有這位堅強睿智的母親,葛蘭汀的未來將會如何。
美國通用電氣公司原董事長兼CEO杰克·韋爾奇,被譽為美國當代最偉大的企業家。但他小時候并不出眾,還嚴重自卑,因他說話口吃,經常被小朋友們嘲笑,幼小的心靈漸漸蒙上了陰影。他變得沉默寡言,害怕與人交往,無論在什么場合,總是盡量緊閉雙唇,決不輕易開口說話。
有一次,韋爾奇和同學們去餐廳吃飯,因為口吃又鬧出笑話。同學們忍俊不禁,哄堂大笑起來,韋爾奇羞得滿臉通紅,恨不得找個地洞鉆進去。回家后,他向母親哭訴道:“為什么我這么差勁,連說話都不如別人?”母親想了想,笑著說:“孩子,你只是與眾不同,因為你太聰明,所以你的嘴巴無法跟上聰明的腦袋瓜。”韋爾奇破涕為笑,深信不疑。無論多少年過去,韋爾奇從未忘記母親的話,后來他在自傳中寫道:“那是我聽到過的最美妙的一句話,也是母親送給我最偉大的一件禮物!”很顯然,這件禮物就是自信。
“你只是與眾不同”,多么智慧的兩位母親,一言救世界。