自主學習是因以往教育中不注意學生的主體作用,片面強調教師在教學過程中的功能而引起人們注意的。接受學習與自主學習存在比較明顯的差別,這些差別主要表現在以下幾個方面:
(1)二者的側重點不同:
(2)學生觀不同:
(3)學習內容不同:
(4)學習動力不同:
(5)師生關系不同:
(6)評價的側重點不同。
雖然接受學習和自主學習在以上幾個方面存在區別,但并不能說接受學習是一種落后的學習方式,也不能認為自主學習就可以替代接受學習。二者在教學中的關系應是:自主學習要以接受學習為前提,接受學習應該突出學生的主體性,二者相互補充,彼此協調,共同促進學習者的發展與進步。這主要是因為以下幾點:
(1)接受學習對學習者的要求并不高,因此是一種更具普遍性的學習形式,而自主學習的存在則具有特殊性。就目前而言,接受學習是一種公認的最經濟的學習方式,學習者可以在教師的指導下以比較短的時間迅速獲得大量系統化的人類知識經驗,并在以知識為載體的教學過程中形成技能,為后繼學習打下堅實的基礎。因此,只要智力發育正常,具備接受學習最起碼的生理要求,接受學習就有可能實現。而自主學習則不然,它要求學習者不但應該具備學習的能力和基礎,還應該具有比較充分的自我意識,能夠自主地確定、生成和監控學習的整個進程,學習的自主權在自己手里。因此,在大多數時候,接受學習仍然是學校教學的主流形式。
(2)自主學習是學習者身心發展到一定程度的產物,在學生有能力自主學習之前以及初始階段,接受學習是必要的。自主學習的條件表明,學習者只有自我意識、個性心理傾向性和學習能力發展到一定程度才可能實施自主學習。但是,這些條件是在個體自然成熟與后天社會環境、生活實踐交互作用的基礎上逐步積累起來的。如學習者在小學中、高年級才能夠形成一定的目標意識,但是其動機仍然以外部的獎懲為出發點,興趣也十分不穩定,意志力還比較薄弱,自主學習能力也沒有形成。可見,在小學時期,自主學習雖然有了存在的可能,但仍然應該以接受學習為主。初中階段,學生的自主學習能力獲得了長足發展,尤其是自我意識和個性心理兩個方面。但是這個時候的學習者穩定性不夠,體驗到的內心沖突頻繁、激烈,自制力比較差,自我意識易于兩極發展。因此,自主學習應該與接受學習交叉進行。只有到了高中階段以后,學生的心理發展趨于成熟,能力全面,教師才可能由接受學習中的關鍵角色轉變成為自主學習的輔助角色,放手讓學生在某些知識領域開展自主學習。可見,那種超越學生發展水平,盲目讓學生自主學習的做法是不可能,也是不現實的。在學生發展的進程中,接受學習不是沒有必要,而是應該在接受學習的基礎上逐漸加強學生的自主學習能力的培養。
(3)自主學習自身難以克服的局限性也使它不可能取代接受學習。第一,自主學習難以保證學習者所選擇的學習內容形成有機的整體,某些知識可能是不完整的,也可能只注意焦點問題而沒有抓住核心和關鍵;第二,自主學習由于是自我探索,在時間和精力上顯得并不經濟;第三,自主學習是學習者一個主動建構自己知識體系的過程,是自己對知識進行同化和順應的過程,它的前提是必須有最基本的知識體系存在,而自主學習本身并不能提供這樣的知識結構;第四,為了保證全體學習者具備最起碼的知識、能力水平,有些學科知識在教材中的安排是不考慮學習者自身興趣的。以上四個方面,都可以通過接受學習來解決。