原始農(nóng)業(yè)的主要耕作方法是“刀耕火種”嗎?

從人類歷史的進程來看，農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)，無疑是人類生活方式的一次“革命”，與“工業(yè)革命”一樣，指向并推進著人類社會的文明進程。從世界范圍來看，中國是四大文明古國之一，也是農(nóng)業(yè)起源中心之一，距今七八千年時，中國原始農(nóng)業(yè)已相當發(fā)達。

那么，發(fā)達的中國古代農(nóng)業(yè)，采用什么樣的耕作方法?

按人教版歷史必修2教材的表述，那時的耕作方法是“先用石刀、石斧把樹木砍倒，曬干后放火焚燒，然后再用石犁翻土播種。土地耕種一兩年后，地力下降，為了尋找肥沃的土地，人們不得不經(jīng)常遷徙”。意思是說，用石刀、石斧把樹木砍倒、曬干、焚燒，屬“砍燒法”，目的在于通過焚燒地面上的植被，以增加作物生長必要的“肥料”；而隨著土地的耕種，“地力下降”，在這種情況之下，尋找“肥沃的土地”成為人類生存和維持生計的必需，因此“不得不經(jīng)常遷徙”，表現(xiàn)為“游耕制”。從以上邏輯似不難得出結(jié)論：原始農(nóng)耕的方法，主要是“刀耕火種”。 農(nóng)業(yè)革命催生人類嶄新的生活，是人類長期耕耘樹藝、胼手胝足，與所處的自然生態(tài)環(huán)境交互作用之產(chǎn)物。中國是世界上最早培植水稻和粟的國家，“北方以粟為主，南方以水稻為主”的區(qū)域特色早在新石器時代已經(jīng)確立。問題是，中國南北不同地區(qū)的原始農(nóng)業(yè)采用的主要耕作方法是否均為“刀耕火種”?

著名美籍華裔考古學(xué)家張光直先生比較注意中國東南沿海的水田稻作農(nóng)業(yè)，以之為中國農(nóng)業(yè)的典型代表，其耕作方式以“火耕水耨”為特征。張光直認為，中國原始農(nóng)業(yè)的主要困難在于土壤肥力不足，需實行輪作，每年春播時需開墾長滿荒草的土地，因此為“刀耕火種”式農(nóng)業(yè)。

這一看法，遭到了另一位著名美籍華裔歷史學(xué)家何炳棣先生的強烈質(zhì)疑。如張光直先生在1994年說過：從公元前1萬年到公元前3千年這一段時間里，要了解區(qū)域文化的特征，先要了解它的生態(tài)環(huán)境。何先生的論述正是始于上古華北的自然環(huán)境——黃土地帶，其貢獻首先在于把華北黃土高原地區(qū)與東南沿海稻作地區(qū)加以區(qū)分，重點研究北方“旱作農(nóng)業(yè)”的起源，“由黃土成因，主要黃土地層、土壤、古動物群、古植被多方面科學(xué)研究結(jié)果來看，黃土是長期干旱自然環(huán)境下形成的。……惟有把握住這一最基本的地質(zhì)史上的自然現(xiàn)象，我們才能較深刻地了解我國黃土區(qū)域農(nóng)業(yè)的起源與其特征。”以粟、黍、稷為主的異常耐旱的小米群構(gòu)成了北方作物系統(tǒng)，又與黃土的物理化學(xué)性能密切相關(guān)，何炳棣先生引介了20世紀初美國地質(zhì)學(xué)家龐波里(Raphael Pumpelly)的觀察和綜述：“它(黃土)的肥力似乎是無窮無竭。這種性能，……一是由于它的深度和土質(zhì)的均勻；一是由于土層中累年堆積、業(yè)已腐爛了的植物殘體，而后通過毛細管作用，把土壤中多種礦質(zhì)吸到地面；一是由于亞歐大陸內(nèi)地風(fēng)沙不時仍在形成新的堆積。……”

黃土質(zhì)地松勻，土壤中的礦質(zhì)大體經(jīng)久都不流失，因此基本肥力也長期不喪失。黃土有“自我加肥”的性能，即不存在“土壤肥力不足”的困難，因此，并無遷徙、游耕以尋找“肥沃的土地”的必要。

按科學(xué)家的臆測，華北黃土區(qū)農(nóng)耕的樞紐問題是保持土壤中的“水分”，而不是“肥力”的遞減。游耕制一般出現(xiàn)在熱帶及多雨區(qū)，而經(jīng)典的游耕制需要每年實耕“八倍”左右的土地。從考古發(fā)掘來看，陜西渭水流域沿諸小河兩岸仰韶文化遺址分布之密集，同樣可以證明華北原始農(nóng)業(yè)不但不是游耕，自始即是自我延續(xù)的村落“定居農(nóng)業(yè)”。何況，家畜與農(nóng)業(yè)相互依存，其時飼養(yǎng)的多為雜食、圈養(yǎng)的豬，需漫游草地的牛、羊較少，從一個側(cè)面表明難以實行“長期”輪作的經(jīng)典游耕制。

當然，由于土壤濕度不夠，仰韶耕作者也施行短期輪作，但華北遠古農(nóng)夫最多需要每年實耕“三倍”的土地，內(nèi)中有些土地可以一年耕作，二年休耕；有些土地可以連續(xù)兩年耕作，一年休耕；有些保持水分性能較好的黃土，可以連年耕作，基本上不需要休耕。我國古籍《爾雅·釋地》中的“田，一歲日茁，二歲日新田，三歲日畬”就反映出一個短期三年的輪耕制；《周禮·大司徒》所言授田之制：“不易之地，家百畝，一易之地，家二百畝，再易之地，家三百畝”。更證明至多三年輪耕周期的正確。綜合來看，整個黃土地區(qū)不可能具備實行長期輪作所必要的“土地面積”。

筆者無意也無能全面評說張、何二位先生的學(xué)術(shù)觀點。然而，結(jié)合何炳棣先生的質(zhì)疑與辯駁，以及綜合生態(tài)環(huán)境、考古遺址、科學(xué)原理及古代文獻的細致論證，可以充分證明一點：華北黃土地區(qū)的原始耕作方式絕非一般意義上大家一致認為的以游耕、砍燒為基本特征的“刀耕火種”。因此，人教版歷史教材必修2在已明確史前中國已產(chǎn)生南北稻粟兩種不同的農(nóng)作系統(tǒng)的情況下，仍“籠統(tǒng)”地認為“原始農(nóng)業(yè)采用的主要耕作方法是刀耕火種”的說法，顯然不能成立。

值得一提的是，中國自古以農(nóng)立國，中國的國運與三農(nóng)問題即農(nóng)民、農(nóng)業(yè)、農(nóng)村結(jié)成不解之緣，休戚相關(guān)，榮辱與共。然而，中國國情復(fù)雜，幅員遼闊，尤其地區(qū)之間政治、經(jīng)濟發(fā)展存在不平衡性，物產(chǎn)資源、物質(zhì)生活、風(fēng)土人情也就明顯具有不同的地區(qū)色彩，不同地區(qū)施行不同的耕作方式，應(yīng)該是就地開發(fā)、因地制宜的產(chǎn)物，充分展現(xiàn)出古代中國人民的生存技巧和生活智慧，這些應(yīng)引起教材編者的充分重視。

參考文獻：

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