慣性是物理學中的一個術語。我們在中學時學習過牛頓第一定律:一切物體在沒有受外力作用的時候,總保持勻速直線運動狀態或靜止狀態。物體具有保持原來勻速直線運動狀態或靜止狀態的一種性質,我們把這個性質叫作慣性。慣性是物體的固有屬性,一切物體都具有慣性。比如一個滾動的球,就有運動的慣性,它將不停地滾動,要讓它停止滾動,就必須有外力來制止。
其實,人的心理也是有慣性的。讓我們來看看下面的故事。
一位心理學老教授給大學生開設為期五天的專題講座。老教授很勤快,每天都是第一個到,并把教室的門大大敞開著。然后坐在主講席上,慢慢飲著茶,笑瞇瞇地等著聽講座的人來。第四天,老教授給大家講了一個故事:有人將一個很大的魚缸,用一塊玻璃隔成兩半。這人在魚缸的一半放進去一條大魚,并連續幾天不給喂食。之后在魚缸的另一半放了許許多多小魚,極度饑餓的大魚一見小魚,便不顧一切沖了過去,但馬上被中間的玻璃頂了回來。第二次,大魚更努力地朝小魚沖去,結果一樣。第三次、第四次……,大魚鼻青臉腫,疼痛難忍,最后不得不放棄了眼前的美食。后來魚缸中間的玻璃被抽掉了,但就算小魚游到大魚面前,大魚也無動于衷,任小魚在自己面前游來游去。
故事講完,老教授宣布了一件更令人興奮的事:明天,大家將和我一起現場參與一個類似的、有趣的實驗。第五天,第一個聽講座的人到來的時候,教室的門竟然沒有大大敞開。