提高英語專業畢業論文質量

嚴曉江

(南通大學外國語學院,江蘇南通 226019)

英語專業本科畢業論文是學生畢業前在導師指導下用英語撰寫的學士學位論文,主要涵蓋英美文學、語言學、翻譯與文化等方面的內容,反映學生的語言表達能力、翻譯理解能力、文獻查找能力、論證推理能力等綜合素質。它不僅是對學生學業成績的綜合測評,也是衡量、評估高校外語專業教學質量與水平的重要內容之一。《高等學校畢業設計(論文)指導手冊(外語卷)》對此進行闡述:“高校外語專業的畢業論文寫作是完成本科教學計劃、實現本科培養目標的重要階段,是外語人才培養不可或缺的重要環節。”[1]近年來,多數高校經過教學評估整改以后的英語畢業論文質量雖然有所提高,但是在選題角度、論述內容、論證過程、格式規范、語言表達及論文管理等方面仍然有許多不足之處。因此,如何提高畢業論文質量是我國高校英語專業教學改革中的一項重要課題,它需要導師、學生和學校教學主管部門等方面的共同努力。

一、導師要提高自身科研能力,把握各項指導環節

導師科研能力的差異必然會反映在指導學生的畢業論文質量上。科研能力的提高需要導師自覺學習的意識、實事求是的態度、腳踏實地的作風和頑強拼搏的精神。積累知識是科研工作的起始階段。導師至少要精讀數十本與自己專業方向有關的中外代表性專著,并且善于利用電子資源經常檢索期刊論文,以便及時了解學科動態和前沿知識,逐步形成自己的研究思路、研究方向和理論參照;導師應堅持收聽、收看外語廣播與電視節目,積極參與中外文化交流活動,以提高自己的口語與書面英語表達能力,在指導畢業論文的過程中將英語作為載體向學生傳授文學、歷史、地理、哲學、民俗和自然等百科知識,激發學生的學習興趣和研究熱情,通過學科對話和滲透拓寬研究視野;科研能力的提高還有賴于科研方法的改進和完善。導師要通過“實證分析”和“哲學思辨”的方式闡明自己的觀點,解決實際問題。“實證分析”強調:“科研必然以一定本土實際為選題資源。當然,關注實際并非尾隨實際、復制實際,更不是粉飾實際,而是用科學方法去發現、描述和解讀實際。在語言研究中,不能從理論到理論,而應以研究實際的語言現象為本。對有價值的理論兼收并蓄,但更根本的是要從語言事實出發解決問題。”[2]應該承認,并不是所有語言問題都適合采用實證分析的研究,純哲學思辨的研究方法也是一種補充。

在指導學生畢業論文的過程中,導師要把握好各項環節,主要包括論文選題、文獻檢索、撰寫修改和治學態度等方面的內容,其目的是讓學生獲得撰寫學術論文的各項基本技能和方法。首先,導師應鼓勵學生以創新意識選擇與英語專業方向密切相關的題目,培養他們勇于探索的科研精神。創新意識主要表現在對前人觀點的質疑或補充、形成獨特的論證視角、列舉新穎的例子等方面。在選題方面,導師應該指導學生選擇小而新的題目,這樣便于取得研究成果,增強自信心和研究興趣;其次,導師應訓練學生獨立使用科學、嚴謹、高效的文獻檢索手段,科學地整理、歸納有關資料。除了使用傳統的印刷資源以外,還應充分利用中國學術期刊全文數據庫、維普中文科技期刊數據庫、萬方中國學位論文全文數據庫及各類外文電子資源;第三,導師應對論文的內容和格式仔細審閱和嚴格把關,及時指出不足之處,提出修改建議。畢業論文要求理論聯系實際,結構嚴謹,層次清楚,語言順暢,格式規范。導師可先給學生范文,讓他們感受如何提出論點,如何達到論點和論據的統一。對于初稿的審查主要是針對論文結構是否合理、論點是否鮮明、論據是否充分、文體是否恰當等方面進行,第二稿重點檢查學生對初稿意見的修改情況,提醒他們注意語法、措辭、銜接等問題,定稿時重點檢查細微之處是否有疏漏,格式是否符合要求;第四,導師還要對學生進行誠信教育,培養學生誠實的學術道德和良好的學習習慣。對于學生大段挪用原文又不標明出處的抄襲行為應堅決予以制止并且進行嚴厲批評。

二、學生要挖掘研究興趣,增強語言運用能力

決定畢業論文質量高低的主要因素還是學生自身的素質,包括知識水平、語言運用能力、寫作態度及研究興趣等。在導師的適當啟發與引導下,學生要善于捕捉靈感,選擇自己最熟悉的話題進行探討。個人研究興趣是畢業論文寫作的重要因素,只有對研究對象產生學習和探索的強烈欲望,論文寫作才能自覺主動,才會真正體會到它的樂趣。陸道夫認為:“自己在課程學習和平時閱讀中反復思考出來的選題是最理想的。實際上,只要養成細心觀察的好習慣和強烈的問題意識,很多方面都是可以幫助或啟發自己去選題的。”[3]例如,經常看英語原版影視的學生可能對臺詞漢譯感興趣,喜歡唱英文歌曲的學生可能對英語歌詞的漢譯感興趣,喜歡英美文學的學生可能對莎士比亞戲劇的特點等感興趣,喜歡教學法的學生可能對網絡時代的英語教學模式感興趣。根據個人興趣差異,學生就可以探討“影視字幕翻譯的技巧”、“英語歌詞的漢譯特點”、“莎士比亞喜劇的主題辨析”、“網絡環境下的英語專業教學模式分析”等話題。當然,學生還需要考慮到個人對話題的熟悉程度,以便在有限的時間內最大限度地發揮自己的長處。

英語表達能力差是當前畢業論文寫作中最突出的問題。就語言能力而言,“全國多個英語專業差別很大,但總的情況尚不理想。哪怕是一些處于領頭羊地位的院校,學生的基本語言功也不夠扎實,不同程度地存在基本語法概念不清,書面表達能力不夠強,語言質量和語言準確度不夠高等一系列問題。”[4]這就要求學生增加閱讀量,了解英漢文化差異,掌握寫作技巧,增強語言運用能力。書面表達是一種語言輸出形式,只有積累大量的語言素材,語言輸出才有可能進行。閱讀則是書面表達的基礎,它能幫助學生積累思想,培養語感,增加詞匯量;在寫作實踐中,學生應避免用漢語思維的模式來取代英語思維模式。英語的論說文常常開門見山,每段段首有主題句,句子之間、段落之間有明確的過渡詞,文章最后有結語,這就要求多使用照應與銜接手段,內容表達才會合適而得體;學生應該努力學習選材立意、謀篇布局、遣詞造句等方面的寫作技巧,做到句式豐富、構思精巧、文字通順、語言規范、銜接自然等。

三、學校教學主管部門要優化英語課程設置,突出專業管理特色

畢業論文質量建設也離不開學校教學主管部門的宏觀指導和科學管理。在優化課程設置上,學校要積極配合外國語學院,圍繞培養復合型外語人才,處理好專業技能課程和專業知識課程之間的關系。根據 2000年《高等學校英語專業英語教學大綱》的規定:“高等學校英語專業培養具有扎實的英語語言基礎和廣博的文化知識并能熟練地運用英語在外事、教育、經貿、文化、科技、軍事等部門從事翻譯、教學、管理、研究等工作的復合型英語人才。”[5]這就要求培養復合型英語人才必須進行知識融合和學科滲透。英語專業可以以英美文學、語言學和翻譯為板塊設計培養計劃,適當縮減必修課種類,增設選修課種類,注重與英語專業有關聯的其他專業知識的學習;畢業論文作為一種研究性論文,也需要理論上進行學術論文規范化指導。因此,教學主管部門要加強“英語學術論文寫作”課程建設,對學生進行系統的學術寫作訓練。導師可要求學生就某些專業課論題提交課程報告或讀書報告,通過入門指導形成從“課程論文”到“畢業論文”的過渡式寫作訓練模式,讓他們對學術論文的寫作有一定的感性認識。

教學主管部門還要在師生互選、評分標準、答辯形式、評優獎勵等方面體現英語學科的微觀特點,以便為學校提供英語專業教學決策和教學改革的依據。在畢業論文的師生互選階段,英語專業的導師可分成英美文學、語言學、翻譯三大組,學生可根據自己的研究興趣選擇導師,導師也可以通過考查學生各方面的素質選擇學生。在此基礎上,適當調整師生之間的人數,盡量做到師生雙方都比較滿意;對于評分標準的制定,除了考查學生的學習態度、文獻查找能力、論證能力、創新程度等因素以外,還應加大對英語語言應用能力的考查力度,以凸顯英語學科的要求和特色;在論文答辯過程中,學生的英語口頭表達能力也很重要。每年畢業論文答辯的工作量很大,必須嚴格堅持標準要求,不能讓答辯過程成為一種形式走過場;在評優獎勵方面,引入競爭和激勵機制,學校必須深入學生了解導師的指導情況,也要通過導師了解學生在寫作過程中的表現和水平,把優秀的導師和學生選拔出來,予以表揚和獎勵。畢業論文年度工作結束以后,適時組織論文交流,把優秀論文匯編成冊或向社會推薦。畢業論文質量管理的目的就是及時總結經驗教訓,正確看待成績與問題,檢查與評估更要注重實效和長效,做到以評促建,重在建設。

四、結束語

教學質量是學校生存和發展的生命線,畢業論文作為本科教學階段的重要內容,在高校人才培養的最終質量中起著決定性作用,它是一項長期的、艱巨的、復雜的系統工程,對英語專業本科人才培養目標的確立、培養計劃的實施、教學模式的改革和學生綜合素質的形成等具有重要意義。教師、學生、學校教學主管部門要重視畢業論文工作,切實加強畢業論文質量建設,為知識經濟時代培養具有扎實的英語基本功、寬廣的知識面、獨立思考和研究能力,以及良好學術品德的復合型外語人才而共同努力。

[1] 教育部高等教育司,北京市教育委員會.高等學校畢業設計(論文)指導手冊(外語卷)[M].北京:高等教育出版社,2001.

[2] 毛浩然.融合?團隊?實證?創新:中國外語青年學者科研方法反思[J].中國外語,2010(1):89.

[3] 陸道夫.英語專業學士論文選題的問題意識和思維訓練[J].廣東技術師范學院學報,2007(4):96.

[4] 何兆熊.對英語專業的現狀和未來的幾點思考[J].山東外語教學,2004(4):104.

[5] 高等學校外語專業教學指導委員會.高等學校英語專業英語教學大綱[M].北京:外語教學與研究出版社,2000.

(責任編輯 魏艷君)