基于語料庫的Assure和Ensure兩詞的對比研究

李 靜（聊城大學外國語學院，山東聊城，252059）

基于語料庫的Assure和Ensure兩詞的對比研究

李 靜（聊城大學外國語學院，山東聊城，252059）

利用語料庫研究方法，基于英國國家語料庫（BNC），比較分析意義相近的動詞assure和ensure的詞頻、搭配、類聯接及語義韻。研究發現，assure較ensure更常用于口語和小說中，ensure多用于學術文章和新聞中。assure用來表示向某人保證某事將要發生，既可以用來確證某事，也可以表示使某人確信，assure的賓語通常是人名或人稱代詞，抽象名詞較少，而且做賓語的抽象名詞多為積極語韻；而ensure后面的賓語通常是抽象名詞，較少使用人名或人稱代詞，且做賓語的抽象名詞也是多為積極語韻。通過觀察索引行還得出ensure的5種典型搭配。

語料庫；詞頻；類聯接；搭配；語義韻

一、研究背景及研究問題

英語的詞匯量極其龐大，其中同義詞、近義詞占很大的比例。據統計，英語語言中同義詞、近義詞的數量約占總詞匯量的60%以上，它們通過詞形、詞義、結構或用法等方方面面的相同或相近構成了龐大的英語詞匯體系，是語言學習的難點。傳統的同義詞辨析方法，多依賴于直覺經驗，采用內省的定性方法，對同義詞的詞目意義進行分析。然而，一般的語言學習者在實際的運用中似乎仍然難得要領。近年來，隨著語料庫語言學的發展，通過語料庫檢索程序來研究同義詞的差異引起了人們的廣泛關注，為同義詞的研究提供了新的視角。

以此從語料庫語言學的角度出發，利用BNC語料庫進行檢索，統計出assure和ensure在BNC不同語域中的詞頻分布差異，計算出詞語搭配的不同相互信息值，通過觀察檢索行中所呈現的同義詞搭配特征，揭示出它們不同的類聯接、搭配關系和語義韻等語言特征。

二、基于語料庫的同義詞對比分析

（一）assure和ensure在BNC語料庫的不同語域中的詞頻分布差異

語域（register）是人們在實際的語言活動中，出于交際的需要，或因其所從事的職業和興趣相異，抑或因其話語發生的情景、說話的對象、地點和話題的不同而產生的一種言語變體，體現為語言中的不同語體風格、用語格調等。Halliday由于同義詞在不同的語域中往往呈現出不同的頻數特征，所以統計出它們在不同語域中的頻數差異［1］，對學習者在同義詞的合理運用和“語域意識”的培養等方面產生積極的作用。

對于assure、ensure在不同語域中的分布頻數，筆者參照BNC所提供的頻數分布數據，按口語、小說、新聞、學術文章進行分類。在BNC中，以assure和ensure作為搜索詞在口語、小說、新聞、學術文章檢索中發現，assure在這四大語域中共出現了547次，ensure共出現了3494次，ensure出現的頻數是assure的6.39倍，也就是說，總體上ensure比assure更常用。從BNC每千詞中的顯示頻率來看，assure、ensure兩詞在以上四個語域中的分布情況存在差異（如圖所示）。assure在小說語域中每千詞的頻數為603.2907，超過ensure在此語域的使用頻數（63.2513），而在學術文章語域中，ensure則為579.565，assure僅為 95.064。

assure/ensure在BNC不同文體中每千詞出現頻數比較

從上圖可以看出assure多出現在小說和口語中，尤其是小說居多，而ensure則多出現在學術文章和新聞中，尤其是學術文章中占比重較大。

（二）assure、ensure兩詞的類聯接差異

Sinclair在談到意義和結構的問題時說：“如果說意義和結構不是相互獨立又不是截然不可割，那么它們一定是有關聯的”［2］，即結構和詞的意義或項之間有緊密的聯系。Partington認為句法形式和意義相互依賴，不同類聯接在其所處的語境中不能實現其功能［3］。以下類聯接指詞語搭配出現其中的語法結構，詞的語法形式（pattern）。

通過觀察assure、ensure在BNC語料庫中口語、小說、新聞、學術文章的索引行，可發現assure主要的類聯接形式見表1，ensure的類聯接見表2。

表1 assure主要的類聯接形式

以頻數大于10、百分比大于1來看，assure的主要類聯接是 Verb.（assure）+sb./sth.；Verb（assure）+sb./sth.+that-Clause；Verb（assure）+sb./sth.+Prep.（of）。其中assure sb./sth.和assure sb./sth.that所占的百分比為93.9671。ensure的主要類聯接是 Verb（ensure）+that-clause（頻數 2081，百分比59.5592）；Verb（ensure）+sb./sth.+clause（非that引導的從句）（頻數 915，百分比 26.1878）；Verb（ensure）+sb./sth.（頻數495，百分比 14.1671）。其中 Verb（ensure）+sb./sth.+Clause（非that引導的從句）和Verb（ensure）+that-clause所占的百分比為85.747。

表2 ensure的類聯接

據此assure與ensure的相同點是：assure與ensure都常用的類聯接是Verb+sb./sth.（assure此類聯接頻數208，百分比38.0256；ensure此類聯接頻數495，百分比14.1671）。但assure后面的賓語通常是人，而ensure后面通常接物。

assure與ensure的不同點是：assure使用最多的類聯接是Verb+sb./sth.+that-clause（頻數 306，百分比 55.9415），而 ensure通常跟的是 Verb+sb./sth.+clause（頻數915，百分比26.1878），從句不用that引導。Assure還使用Verb+sb./sth.+of（頻數 20，百分比 3.6563），ensure則沒有此用法，ensure 偶然用Verb+sb./sth.+Prep.（about）（頻數1，百分比0.0286）或Verb+sb./sth.+Prep.（against）（頻數1，百分比0.0286）。ensure使用最多的類聯接是Verb（ensure）+that-clause（頻數 2081，百分比59.5592），但assure很少使用assure that（頻數9，百分比1.6453）。

（三）assure、ensure的詞搭配及語義韻差異

詞的搭配關系是詞匯研究的重點，通過研究搭配詞來區分同義詞也是一種行之有效的研究方法。具體來講就是從語料庫中將關鍵詞的所有搭配詞提取出來，采用統計手段來測量各搭配詞與關鍵詞共現的顯著程度，以確定各詞項之間在多大程度上相互吸引，進而概括出詞項的典型搭配程度。通常，這種方法不考慮詞項所處的句法結構［4］，而具體的計算方式參照了Krishnamurthy對搭配的理解，即“有意義的搭配詞是指在被研究詞的兩側5個詞的范圍內出現頻數比按均勻分布所期望出現的頻數高得多的詞”［4］。常規的統計測量手段有兩種：Z值（或T值）測量和MI值測量（參閱桂詩春、楊惠中［5］）。本文是使用 MI值（Mutual Information Score，互信息值）來進行測量。MI值表示的是互相共現的兩個詞中，一個詞對另一個詞的影響程度或者說一個詞在語料庫中出現的頻數所能提供的關于另一個詞出現的概率信息。MI值越大，說明節點詞對其詞匯環境影響越大，對其搭配詞吸引力越強。基于語料庫的詞語搭配研究中通常把MI值等于或大于3的詞作為顯著搭配詞（significant collocates）。

此外，在同義詞的辨析中，引入詞語搭配的語義韻研究，能較好地進行同義詞的辨析。語義韻（Semantic prosody）是指在節點詞與其搭配詞項之間既有語義關系又有韻律關系。Stubbs把語義韻分為積極語義韻、消極語義韻和中性語義韻［6］。如果某一詞的搭配詞項大都呈現出積極的語義特點，那么該詞具有積極語義韻；相反，如果一詞的搭配詞項大都具有明顯的消極語義特點，該詞就具有消極語義韻。

通過檢索assure和ensure在BNC口語、小說、新聞和學術文章四大語域的詞語搭配來分別對assure和ensure進行詞的搭配及語義韻描述。在BNC語料庫中分別對assure和ensure進行檢索，在跨距（span）為節點詞左右各5個詞的范圍內來提取顯著搭配的詞（MI值大于或等于3，詳見表3、表4），并分別概括它們的語義韻。

主要試劑：E.Z.N.A.Soil DNA Kit(OMEGA公司)，Qubit2.0 DNA檢測試劑盒(Life公司)，Taq DNA Polymerase(Thermo公司)，Agencourt AMPure XP（Beckman公司）。

1.assure詞的搭配及語義韻特點

表3 assure在BNC中顯著搭配的詞(MI值大于3，按頻數值大小排列)

（1）assure前面的動詞主語多為I（頻數為468，MI值為3.06）。主語I后面經常跟情態動詞can（頻數200，MI4.27），如：can assure you.也有少數用使意動詞let（頻數17，MI值為3.55）（見表 4），如：Let me assure you.這主要是明確地或有信心地告訴某人；向某人保證。通常說話人做主語，向某人保證某事將要發生，既可以用來確證某事，也可以表示使某人確信。

（2）assure后面的賓語多為代詞或人名，抽象名詞較少。其中做賓語的代詞以you居多。通常在賓語you的后面跟有同位語，同位語以人名居多，Rosie、Belville、Stevens等（如I assure you，stevens，that...）。此外還有職稱或昵稱做同位語，如 colleagues、mayor、cashman、darling，但出現頻數較少。

（3）assure較少用抽象名詞做賓語，且做賓語的抽象名詞多為積極語韻，這一點與ensure相同，如peace、stability、efficaciousness等，但抽象名詞出現頻數較少。

2.ensure詞的搭配及語義韻特點

表4 ensure在BNC中顯著搭配的詞(MI值大于3，按頻數值大小排列)

（1）與assure不同，ensure較少使用I或其它代詞做主語。ensure的主語多為權威機構或人士，如producers、tenant、directors等。

（2）與assure不同，ensure賓語較少用代詞，如you做賓語。ensure賓語多為抽象名詞如fairness、safety、success等，作賓語的抽象名詞與assure一樣多為積極語韻，如success、safety、peace等，并且修飾賓語的形容詞也多為積極語韻，如sufficient、appropriate、effective、proper等。

此外，觀察語料庫的索引行，我們可獲得ensure的5種典型搭配：

（1）表目的：In order to ensure；so as to ensure；be designed to ensure；one's aim is to ensure；one's determination is to ensure。ensure 與 in oder，so as，designed，aim，determination 搭配的 MI值分別為 5.01，4.84，4.89，3.7，3.31。

（2）表必要性：It's（would be/will/was）necessary/vitaltoensure...，ensure 與 necessary和 vital的 MI值分別為 3.6，3.09。

（3）表責任或義務：It's one's duty to ensure...；have/get/under the duty to ensure。Ensure與duty搭配的MI值為3.08。或者是it's one's obligationtoensure/it's alegalobligationtoensure...；it'slegal obligationsto ensure，ensure與obligation/obligations搭配的MI值分別為3.51，3.62。

（4）表態度：Be careful/keen to ensure。ensure 與 careful，keen搭配的MI值分別為3.04，3.02。

（5）采取措施或盡力保證：Take immediate/prohibitive steps to ensure；another/every/in an effort to ensure；sb./sth.has helped to ensure；no doubt helped to ensure；sb.helps to ensure；take/train/introduce/control the measures/pains to ensure；sb.seek/seeks to ensure...ensure 與 steps，effort，helped，helps，measures，pains，seek，seeks搭配的MI值分別為 4.09，3.19，3.22，3.79，3.78，4.24，3.36，4.43。

三、結論

基于語言的概率特性，借助BNC語料庫分別對assure和ensure這組同義詞進行了三方面的語料分析：

一是通過觀察assure和ensure在BNC語料庫不同語域的分布頻率，發現assure在口語的使用比例高于ensure，而ensure在學術文章語域的使用比例則高于assure，這就揭示出同義詞出現的頻率與語言系統的傾向程度具有相關性，充分說明同義詞在實際使用中存在著語域優先原則。

二是通過對assure和ensure的類聯接形式分析，發現assure 的類聯接形式多為 Verb（assure）+sb./sth.；Verb（assure）+sb./sth.+that-Clause；Verb（assure）+sb./sth.+Prep.（of）。而ensure的類聯接形式多為 Verb（ensure）+that-Clause；Verb（ensure）+sb./sth.+clause（非 that引導的從句）；Verb（ensure）+sb./sth.。

三是通過統計assure和ensure與不同搭配詞之間的MI值，提取顯著搭配詞并觀察其語義韻，發現assure的顯著搭配詞多為代詞或人名，抽象名詞較少，當抽象名詞做賓語時多為積極語韻；而ensure的顯著搭配詞多為抽象名詞，代詞較少，且抽象名詞多為積極語韻。

通過語料庫研究方法可以有效地解決同義詞因部分義素重合而產生的理解和運用的困惑，對區分assure和ensure兩詞的用法提供了科學數據。

［1］ Halliday，M.A.K.Comparison and translation［C］//The Linguistic sciences and language teaching.London：Longman，1964.

［2］ Sinclair，J.M.Corpus，Concordance，Collocation［M］.Oxford：Oxford University Press，1991.

［3］ Partington，A.Patterns and Meanings［M］.Amsterdam and Philadelphia：John Benjamins，1998.

［4］ Krishnsmurthy，R.Theprocess of compilation［M］//LookingUp：An account of the COBUILD Project in lexical computing.London：Collins ELT，1987：62-85.

［5］ 桂詩春，楊惠中.中國學習者英語語料庫［M］.上海外語教育出版社，2003.

［6］ Stubbs，M.Text and Corpus Analysis［M］.Oxford：Blackwell Publishers Ltd，1996.

A Corpus-based Comparative Study of“Assure”and“Ensure”

LI Jing

With corpus linguistics research method and based onthe British National Corpus(BNC)，this paper makesa comparative study of word frequency，collocation，colligation and semantic prosody between “assure” and “ensure”.The research finds that“assure” is more often used in novel or spoken English than“ensure”，while“ensure” is more often used in academic writing or news than “assure”.“Assure”，which is used to represent something to someone to ensure that will happen，is used to confirm something and assure somebody.It prefers being followed by names of persons or personal pronouns.It is seldom followed by abstract nouns.If it is followed by abstract nouns，the semantic prosody of the nouns is usually positive.While “ensure” prefers to be followed by abstract nouns and the semantic prosody of the nouns is usually positive just as“assure”.Through the study，this paper concludes 5 typical collocations of ensure.

corpus；word frequency；colligation；collocation；semantic prosody.

H313

A

李靜（1977-），女，碩士，講師，研究方向為第二語言習得與外語教學。