最“老”國家的老齡化意蘊

　　自從1999年進入老齡化社會以后，老齡化便成為國人街談巷議的話題。研究者給了我們一大堆抽象的預測，其較為一致的意見是：2011年以后的30年，中國人口老齡化將呈現加速發展態勢，開始全面步入老齡化社會，到2040年，60歲及以上老人占比將超過28%，進入深度老齡化階段。這之間，甚至出現了一個青壯勞動力供養幾個老人的說法。
　　但對一般人而言，老齡化的中國到底意味著什么，顯然還比較模糊。至少我自己就一直云里霧里。不過，此次瑞典之行，與老人多次打交道的經歷，倒讓我仿佛看到了老齡化中國的樣子。
　　瑞典以世界最“老”國家而聞名。目前，瑞典有18%的人口超過65歲，同時也是世界上第一個80歲以上老年人超過5%的國家。但是，瑞典老人給我的感覺，少有倚老賣老，“獨立性”十足。
　　接待我們的外交官楊納什先生，已經64歲了，離退休還有一年時間，如果在中國早就過了退休年齡。但是，他卻還像一個小伙子一樣充滿活力，為我們安排行程、陪同訪問、訂機票和車票、喝酒和討論問題……他告訴我，只要自己愿意，尚可以申請工作到70歲。楊納什還跟我談起了退休計劃，他打算退休后開一家店鋪，平常做做小生意，周末到森林里爬爬樹，每年抽點時間寫東西或去世界各地旅游。看來，即使有一天離開了公務員崗位，楊納什仍然有志繼續現在的小伙子般的緊張生活。
　　像楊納什這樣的老人，在瑞典經常見到。瑞典外交部國際新聞中心的廚師是一位老太太，我回國時在阿蘭達機場碰到的安檢人員也是一位老太太，從馬爾默到斯德哥爾摩的火車上，檢票人員則幾乎都是老先生。更令人驚詫的是，無論是在馬爾默還是斯德哥爾摩，小雜貨店基本上都是老人當道。
　　依照瑞典的社會保障制度，所有定居瑞典的人，年滿65歲后都可根據居住年限領取數額不等的基本養老金；工作過的人退休后可根據其工齡領取到一筆附加養老金，與基本養老金相加差不多相當于退休前工資的70%；只領取基本養老金的人亦能享受其他保證其基本生活需求的社會補貼。此外，老人們到一定年齡后還享受近乎免費的有針對性的醫療保健服務。
　　這種情況下，瑞典老人不用再辛苦賺取生計所需，完全可以過著幸福安穩的日子，可大部分人為什么不老老實實頤養天年，仍然樂于“折騰”呢？瑞典政府的激勵顯然為老人們這樣做提供了動力。楊納什便曾說過，因為附加養老金和工作時間掛鉤，退休時間越晚，領到的附加養老金便越多。
　　但是，考慮到高福利可以使老人生活高枕無憂，這一點應該不是老人們年齡這么大了還如此勤勉的主要考慮因素。也許，老人們的“獨立化”傾向才是更好的答案。老人想繼續服務社會，保持自己和社會正常交往的節奏。
　　這或許有助于我們認識老齡化問題的實質。在我國，有關老齡的統計和分析，大都以60歲作為“紅線”。但隨著現代醫學技術的進步和飲食條件的改善，應該承認，人們不但壽命在延長，衰老的生理、心理年齡也都在延后。我國男性60歲、女性55歲退休，更大程度上是就業壓力倒逼的結果，是人為地讓中國過早從概念上步入了老齡化社會的行列。
　　如果有一天時過境遷，中國忽然成了勞動力缺乏的國度。那么，大多數人工作至70歲，甚至70歲后還像我碰到的瑞典老人一樣，做點自己喜歡的事情，恐怕是自然而然的事情。如此一來，一個青壯年勞動力供養幾個老人的緊張局面，是不是也并非如今流行的種種預測這么夸張呢？