世上最古老的水

　　科學家在南非地下約3 000米的巖縫中，發現了被測定已存在了約20億年的地下水，這很可能是地球上目前已發現的最古老的水。此外，他們還在水中發現——在完全沒有陽光和有機物環境下生存的微生物。
　　研究人員是在南非重要的金礦產區韋特瓦特斯蘭德盆地進行鉆探時，發現上述地下水的。他們根據地下水中多種化學元素特征來鑒定水的年齡，其中起決定作用的是水中惰性元素氖同位素的鑒定。鑒定結果表明，水中氖同位素的化學特征在其他地方從未被發現過。
　　研究人員還在南非巖縫水中發現了在完全與世隔絕的生態環境中僅靠吸收巖石解析到水中的無機礦物能量為生的微生物。德國科學家稱，它們很可能是地球上最古老的生命形式之一。