論英漢動物習語的文化差異

　　摘 要： 動物習語生動形象，有較好的語言表達效果，所以動物習語的學習成了語言學習的重要組成部分。但英漢語中動物習語存在著一定的文化差異，如果學習者沒有對之深入學習，就可能使用不恰當甚至是錯誤地表達。本文以英漢兩種語言使用頻率頗高的動物習語喻體形象為例，從文化差異導致英漢民族對同一動物語詞賦予不同的情感和喻義出發，探討文化差異在英漢動物習語比喻形象中的差異，以使學習者更好地學習語言。
　　關鍵詞： 英漢動物習語 比喻形象 文化差異
　　
　　1.前言
　　語言根植于特定的文化背景之中，并作為文化的一個組成部分，反映著該民族豐富多彩的文化現象。英語和漢語是兩種高度完善的語言，這兩種語言都以其悠久的歷史和豐厚的文化底蘊創造出了大量形式固定、簡潔明快、寓意深刻、頗具民族特色、豐富而形象的動物習語。由于地理歷史、宗教信仰、生活習俗等方面的差異，英漢動物習語承載著不同的民族文化特色和文化信息，這就造成了英漢習語之間的差異——形象意義的差異和隱含意義（包括褒貶義）的差異。這些語言精華凸顯民族文化，豐富了各自文化和凝練語言自身表現力，也給英語學習增加了無形的文化心理困惑和有形的語言符號轉換障礙，所以對英漢動物習語文化差異的探討極其重要。
　　2.英漢動物習語的文化差異的表現類型
　　2.1同一英漢動物在中英文中具有不相同的文化內涵
　　審美價值取向和社會心理的差異的不同造成同一動物習語在中英兩種文化產生的褒貶義不同。通過人民對動物的喜惡程度來劃分，若喜歡欣賞此動物，相對應的動物習語的文化內涵也會是褒義；反之就是貶義。因此，同一動物習語在不同語言中的文化內涵的褒貶義能折射出不同的民族性格、民族心態及其價值觀念。
　　一方面，同一動物習語在漢語中表示褒義，在英語中卻表示貶義：龍的形象對于我們中國人來說既非常熟悉又非常神圣，在中國歷史上，龍曾經是七、八千年前的遠古圖騰，許多民族把龍作為先族的化身。秦漢以后，龍又成為王權的標志，皇帝被稱為“真龍天子”，其用品也無一不冠以龍字，如“龍冠、龍袍、龍椅”等。在中國人的日常生活中，龍始終是高貴、有力的象征。所以“生龍活虎”、“龍騰虎躍”、“望子成龍”等成語就成了人們常說的褒獎語。我們知道，在世界上任何一個地方只要是黃皮膚、黑頭發的中國人，那么他們都會自豪地稱自己為“龍的傳人”。龍對中華文明產生的影響的確是源遠流長的。然而在說英語的國家里，龍的文化內涵卻與中國的相反，英語中的龍“dragon”在西方的神話傳說中，是一只巨大蜥蜴，長著翅膀，身上有鯪，拖著一條長長的蛇尾，能夠從嘴里噴火。在中世紀，dragon是罪惡的象征，這來源于《圣經》故事。與上帝作對的惡魔撒旦被稱為the great dragon。因此在基督教中，dragon總是代表邪惡，在英語中要說一個人像dragon是貶義，龍指悍婦、母夜叉等形象的女人。如：The woman in charge of the accounts department is an absolute dragon!（會計科長是個十足的母夜叉）。又如：dragon’s teeth（相互爭斗的根源），the old dragon（魔鬼）。因此，dragon在西方會引起邪惡、魔鬼等聯想，蘊涵著兇狠、殘暴、嚴厲等內涵。有些詞典為了區別漢語中的龍和英語中dragon，把中國的龍稱為“Chinese dragon”有別于英語中的dragon。
　　另一方面，同一動物習語在英語中表示褒義，在漢語中表示貶義。我們先看一個典型的例子，也是我們最了解的一種動物——狗（dog）。含有“狗”的成語不勝枚舉：“狗仗人勢”、“狗急跳墻”、“雞鳴狗盜”等。此外還有“狗腿子”、“狗眼看人低”、“狗改不了吃屎”、“狗肚子——裝不了四兩酥油”等俗語和歇后語。
　　而素有愛狗傳統的英美人把狗當是人類“可靠的伴侶”。因此在英語習語中，以狗來表示人的行為和生活的數量頗多。例如：lucky dog（幸運兒）；Every dog has his day.（凡人皆有得意日。）；A good dog deserves a good bone.（有功者應受賞。）等。很顯然，這些說法反映了英國人的文化心理，他們視狗為可愛的同伴、人類最好的朋友。
　　2.2有些動物習語在英漢語中無對應詞
　　動物習語的文化內涵不同導致對應詞空缺現象。英語中有些動物習語的文化內涵漢語中是沒有的，英語中swan（天鵝）用來指才華橫溢的詩人。根據希臘傳說，音樂之神阿波羅的靈魂進入了一只天鵝，由此產生畢達哥拉斯寓言：所有杰出詩人的靈魂都進入天鵝體內；oyster（牡蠣）指沉默寡言的人；beaver（河貍）指為討好上司做事過于賣力的人。漢語中的一些詞語在英語中也屬對應詞空缺。蠶產于中國，絲織品深受外國人的喜愛。“絲綢之路”早就聞名于世，中國的蠶文化源源流長。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。”這句詩高度頌揚了蠶的奉獻精神，蠶的這一特定的文化內涵深深地刻印在中國人的心里，打上了不可磨滅的文化烙印。可是silkworm在英國人的眼里不過是一只小蟲。像這樣的情況還有很多，如觀音、玉兔、青鳥等，這些具有中國獨特文化內涵的習語，在英語中也很難找到對應的動物習語。
　　地理環境的不同導致英漢動物對應習語的空缺現象。中國是個農業大國，漢語動物習語比比皆是。牛在中國傳統的農耕文化中有極為重要的作用，以牛為喻體的習語多不勝數。比如“牛肥馬壯”、“牛頭不對馬嘴”、“風馬牛不相及”把牛的形象刻畫得惟妙惟肖。英國是一個島國，人民的生活與海洋和水密切相關。在四面環水的英倫島國，魚有著舉足輕重的作用。因此，有關魚的習語遍布人們生活與工作的方方面面。例如：The old man is a cold fish.（這個老頭是個冷冰冰的人。）；He missed football practice so often that the coach told him to fish or cut bait.（他經常不進行足球訓練，所以教練對他說，要么好好干，要么就不要踢了。）
　　2.3不同的動物詞在中英文化中具有相同或相似的文化內涵
　　不同的動物詞在中英文化中具有相同的文化內涵，即中英文中用不同的動物詞來表達同樣意思。雖然兩種語言中所用的動物詞不同，但它們的喻義卻是相似的。比喻“膽小”，我們立刻會想到中文的“膽小如鼠”，中國人常用鼠來形容膽子小，而英語中卻用rabbit，chicken，pigeon來類比，如as timid as a rabbit；“熱鍋上的螞蟻”，英語卻用like a cat on hot bricks（熱磚上的貓）；比喻“說大話”，漢語說“吹牛”，英語中用talk horse；比喻“頑固”，英語用as stubborn as mule（騾子），而漢語通常說“犟得像頭牛”；形容一個人蠢笨，在漢語中一般用“豬”來指代，如“蠢豬”，英語中卻用ass來表達這個意思，如，make an ass of oneself。
　　3.結語
　　只有深入地了解他國的文化傳統和風俗習慣才能正確理解詞語的文化內涵，從而順利地進行交際。在人類歷史發展的漫長進程中，動物一直與人類保持著密切聯系，這種密切無間的關系使得人類對動物產生喜愛、厭惡、恐懼等錯綜復雜的情感，人們也常常借動物來寄托和表達人的情感。只有從其國家的歷史背景、民族風情、風俗習慣和地理環境上作一定的了解，并且將動物習語使用在恰當的語境中才能避免產生歧義和誤解。語言是一項博大精深的學問，英漢動物習語還存在著很多聯系與區別等待著學者們去探索和挖掘。
　　
　　參考文獻：
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