印章的收藏,可從以下幾個方面評估其價值高低:
一是看使用者。無論是官印還是私印,為名人使用或名家鐫刻的都十分珍貴。官印是國家行政官爵等級制度的象征,存世稀少,價格昂貴,在民間很難覓到,基本被國家所收藏。而私印中不乏珍稀之物,主要以名家印為主,流散在民間。
二是看年代。在材質、工藝相同的情況下,年代越早其收藏價值越高,年代越久遠石質也相對越好。同時還應參考存世量的多少來決定價值的高低。
三是看品相。印章很講究品相,要求字圖清晰,邊飾無損,有殘缺的印章在價值上就大為遜色。此外,傳世品印章的價值一般高于出土印章的價值。
四是看材質。印章所選用的材質多種多樣,比較珍貴的有金、瑪瑙、玉石、象牙、犀角等材料,其次是銅、鐵、竹木等。
五是看書法。歷來有成就的印藝家對書法都十分重視,”無一訛筆”是保證印文具備鑒賞價值的重要前提。篆字是以”形”為中心發展而成,雖然后來已經變成”意象”,但探其本源,它從一開始就具備美術性。
六是看刀法。古人鑿銅刻玉,力艱功深,其過程較為復雜。佳石極宜受力,一如良紙之受筆墨,鐵筆所行之處,石屑紛披,呈現出天然崩裂的效果,留下的線條痕跡具有古拙蒼勁的金石氣息。刀法大致可分為兩種:沖刀和切刀。沖刀行進爽快,一瀉千里,很像書法中一拓直下的筆法,能表現出雄健淋漓的氣勢;切刀則行進緩慢,用短程碎刀連續切成,一步一個腳印,猶如書法中的澀筆,能表現出遒勁凝煉、厚實穩健的氣象。有時兩種刀法結合起來使用,效果更佳。
七是看用途。按印章的款式內容可分為姓名章、成語章、年號章、收藏章、齋官章、謎語章等。一般來說,收藏章、齋官章、謎語章多為名人名家所擁有,具有專門用途,價值高于一般印章或成語印章等。在名家書法或書畫作品中,都有印章出現,同樣具有收藏價值。