白駒過隙(中篇小說)

1

梅蘭出嫁的那天，蛇窩村的上空彌漫著一堵鍺紅色的云。天還沒有亮，徐老爺家的長工阿福就從村頭的古井挑回了第一挑水。那是給徐老爺家二小姐出嫁前凈身的水。阿福早早的就在后院給二小姐熬制了滿滿一缸香草水。麝香草是阿福特意到龍山里放牛時(shí)就采回來的。為了給二小姐采到麝香草，阿福不顧生命危險(xiǎn)用藤條拴住腰身從懸崖上倒掛下來撕扯那些在風(fēng)中瑟瑟搖擺的麝香草。

懷抱著幽香無比的麝香草，阿福滿眼是淚。

阿福知道二小姐不愿意出嫁，可是二小姐已經(jīng)十九歲了，不嫁是不可以的。為了二小姐的婚姻大事，徐老爺一家被弄得心神不寧。一向雍容華貴氣度非凡的徐太太一時(shí)間憔悴蒼老了許多。

云南的形勢瞬息萬變。徐老爺心事重重，他每天吸鴉片的次數(shù)越來越多了，而且量也在不斷增大，飯食卻吃得越來越少。三少爺翰文參加團(tuán)練已經(jīng)三個(gè)月沒有消息，這讓徐老爺十分擔(dān)心。

省工委派下來的夏主任又來動(dòng)員籌糧。

夏主任說，在漁泡江一帶，要籌集八百石糧食，可能攻打鹽豐的武裝斗爭又有了新的形勢。

那些天，后院里的楓樹葉還沒有紅透，徐老爺看著后院有些凄凄惶惶的感覺。他來到后院的側(cè)門前，在馬廄旁邊站了一會(huì)兒。阿福正在劈柴，他趕忙歇下斧頭給徐老爺開了后院的側(cè)門。后院的側(cè)門外是一塊菜地，白菜已經(jīng)占了地塊的三分之一，辣椒剛剛開始翻色，剩下少有的幾只茄子孤零零的掛在秸桿上顯得有幾分蕭條。

徐老爺背著手背，呆呆地望著菜地發(fā)愣。阿福不知道徐老爺究竟又有什么心事。阿福雖然是徐家的長工，但徐家對(duì)他卻像親生兒子對(duì)待。在三少爺還小的時(shí)候，阿福曾經(jīng)陪他讀過些日子的私塾，也算是能識(shí)文斷字之人。自從三少爺去下莊參加了團(tuán)練，徐老爺就像缺了胳膊和腿似的，徐家的大事小事徐老爺都要跟阿福商量。

徐老爺指著菜地埂下面的一片荒草說，那片草皮得變成一個(gè)塘子，再養(yǎng)上一些鯉魚。

阿福知道徐老爺一向十分講究住宅的風(fēng)水。徐家后面的龍山被管護(hù)得郁郁蔥蔥蔭護(hù)著徐家的這塊風(fēng)水寶地。與徐家往來的都是一些達(dá)官貴人文武將相，可是，徐老爺還是覺得前面水塘子可能不夠大，已經(jīng)惠澤不了子孫。

面對(duì)云南混亂不定的局勢，徐老爺越來越感到渺茫。至于自己也就算了，反正都是行將就木的人了，只是兒女們的出路問題很讓他擔(dān)憂。

徐老爺對(duì)阿福說，你盡快去雇一批短工來，在立秋之前把那片坡地移平，最好把壩埂宰斷和前面的壩塘連通。

阿福說，老爺，我這就去辦，正好昨天岔河邊雙喜家和福順家的來問，最近府上有沒有什么啰嗦伙計(jì)。

徐老爺說，挖石挑土的事情女人家就不必攀扯了，你多請(qǐng)幾個(gè)男工，最好在立秋之前把塘子擴(kuò)建出來，說不定秋上還能蓄些雨水。

徐老爺說著轉(zhuǎn)身就出了后院，他走到門口又折回來對(duì)阿福說，既然雙喜家和福壽家的來到府上問，你就讓他們也一起過來吧，正好膳房里缺個(gè)幫工的，再說，針線活也得有人做，要是冬上二小姐的婚事定了，也得要有人來料辦一些嫁妝。

老爺出了后院，阿福悻悻地站在那里，不知道該做什么。

阿福知道，二小姐上過女學(xué)，他是不會(huì)輕易把自己嫁出去的。阿福還知道二小姐的一個(gè)秘密，她已經(jīng)參加了民青會(huì)，她們經(jīng)常在村外的三圣宮里編排節(jié)目、印發(fā)傳單，組織鄰村的婦女姐妹學(xué)習(xí)新思想。

夜里，梅蘭赤著腳悄悄從徐太太的窗前溜了出來，她從木欄桿上爬上后院的拴馬杠，想從后院的菜地里溜出去，結(jié)果正好被半夜起來喂馬草的阿福碰上。梅蘭箍在杠子上不敢下來。看著驚恐萬狀的二小姐，阿福默默地走過去，讓她踩著他的肩膀把她背了下來。阿福背著梅蘭輕手輕腳地出了后院，又給梅蘭找了一雙草鞋，把她從后院的菜地護(hù)送出去。阿福反手摟著二小姐溫軟幽香的身體時(shí)，他就在心里默默地發(fā)誓，不論二小姐做的是什么事情，即便是上刑場的事他也愿意為他效力。

走過菜地的時(shí)候，梅蘭說，阿福，今天晚上的事情你會(huì)怎樣告訴老爺呢？

阿福戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，二小姐，阿福這條小命是主子給的，二小姐要讓阿福去死，阿福也一百個(gè)愿意，今天晚上的事情，阿福就死也不會(huì)告訴老爺。

二小姐微微翹起嘴角，詭異地笑了。

從那以后，梅蘭經(jīng)常穿著草鞋在夜里悄悄地從后院溜出去，在天亮之前又神不知鬼不覺地回來。每次，阿福都會(huì)小心翼翼地把梅蘭護(hù)送到村外。阿福每次膽戰(zhàn)心驚地把二小姐護(hù)送出村子的時(shí)候，他都會(huì)有一種無比自豪的感覺。他斷定二小姐一定是在做著一件神圣無比的事情，而且那件事情一定是與來后院住過的夏主任有關(guān)。

半年以來，徐老爺也經(jīng)常騎馬到城里去，陸續(xù)地把錢莊里的銀圓一箱箱的運(yùn)回來。最后一次，徐老爺從城里回來就神神秘秘地從麂皮口袋里摸出一個(gè)榆木疙瘩一樣的東西說那是個(gè)真家伙。

他讓阿福在馬廄里挖了個(gè)坑，用油紙把那家伙裹起來裝進(jìn)一只木箱子里埋了。徐老爺還讓阿福把磨盤挪開，在磨架下也挖了一個(gè)坑，把兩箱銀圓埋在下面。徐老爺又讓阿福在夜里趕著馬悄悄地馱了幾十只箱子到龍山的田房里去。

田房是徐老爺?shù)亩坦さ降乩锔苫顣r(shí)的臨時(shí)住房，平時(shí)就由長工雙喜一家看守。龍山里有著徐老爺家的祖墳和三百多畝山地。除了祭祖和掃墓，平時(shí)徐老爺總是不定期地到龍山里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看莊稼的長勢和收成。

阿福發(fā)現(xiàn)最近徐老爺經(jīng)常到龍山里去。

這一年，徐老爺讓幫工們把龍山里的三百多畝山地全都種了小麥和香芭籽。這一年，徐老爺不僅把門前的水塘擴(kuò)建，還把蛇窩村門前的一百畝平田全種了小麥和油菜。在徐老爺家生活了多年的阿福知道，徐老爺這樣做一定有他的道理。

往幾年，徐老爺家種地都是罌粟裹在蕎麥里一起混種，顯然是罌粟的苗桿要比蕎麥健壯得多。每年，徐家都要用自制的煙土從城里換回一箱箱的銀圓。

就在一年前，國軍萬營長手下的人來動(dòng)員徐老爺家鏟除罌粟。徐老爺開始是不同意，后來有位官長帶著兩名小兵搬來了幾只箱子，徐老爺也就同意了。對(duì)于四鄉(xiāng)八里的富人，要鏟除罌粟他們是斷不可以同意的，因?yàn)橹挥袩熗敛趴梢越o他們換來白花花的銀圓。

鄰近的村落里紛紛組織了農(nóng)抗會(huì)，他們要聯(lián)合起來阻止國民政府的工作隊(duì)來鏟除罌粟。有人來聯(lián)系徐老爺參加農(nóng)抗會(huì)。徐老爺就和大家一起到土著廟里喝了雞血酒，發(fā)誓堅(jiān)決履行農(nóng)抗會(huì)的宗旨，堅(jiān)決抵制政府鏟除罌粟，堅(jiān)決反對(duì)國民政府征糧、征稅、征兵。

徐老爺表面看來是同意這樣做了，他的心里卻有著別樣的計(jì)劃和打算。

復(fù)雜多變的形勢，使他不得不多一門心思來為兒女們的出路考慮。徐老爺認(rèn)為，他讓梅蘭的孿生姐姐梅竹嫁給了國軍的萬營長，讓三少爺翰文去參加自衛(wèi)團(tuán)的決策是對(duì)的。有時(shí)，他又覺得他的這個(gè)決定對(duì)于一個(gè)家庭來說也許并不是一個(gè)萬全之策。總之，他覺得不能把所有的雞蛋都放在一只籃子里。他越來越覺得徐家正處在模棱兩可和尷尬的境地。

老年才剛剛過完，省工委下派的夏主任就來到了蛇窩村。這一次，夏主任給徐老爺家?guī)淼氖菐状┌椎柠}巴。徐老爺給夏主任接風(fēng)洗塵之后，立即在后院收拾了一間體面的屋子讓夏主任安頓下來。夏主任在徐老爺家安頓下來之后，幾乎就沒有走出過后院的小樓。

那些日子，岔河邊雙喜家的和福壽家的已經(jīng)來到徐家?guī)兔Α８奂业哪茏鲆皇制恋尼樉€活，她就被安排在側(cè)院的廂房里給二小姐和四小姐做衣裳。梅蘭會(huì)畫畫，她就畫了一些貓貓狗狗的小動(dòng)物讓福壽家的繡在圍裙上。福壽家的不敢，說是小姐少爺們穿的衣服繡花是有講究的，在什么位置該繡什么花都有嚴(yán)格的規(guī)矩，可是二小姐聽不進(jìn)去，她偏要讓福壽家的按照她的意思繡上去。梅蘭還別出心裁地要跑到后院去摘楓葉讓福壽家給她繡在衣袖上。

梅蘭蹦蹦跳跳來到后院的時(shí)候，她看見了站在樓上的夏主任。夏主任穿了一件干凈整潔的白襯衣安靜地站在欄桿前望著她。雖說是過了老年，空氣中還殘留著幾分寒意，高挺白凈的夏主任戴著眼鏡站在朱紅色的欄桿前越發(fā)顯得冷峭英俊。梅蘭的心里一時(shí)之間掠過一絲細(xì)微的疼痛，因?yàn)椋谀陜?nèi)她就要出嫁了，她未來的夫君已經(jīng)上完了中學(xué)正在縣衙里公干。

夏主任從樓梯上慢慢地走下來，他文質(zhì)彬彬地來到了梅蘭的身邊，微笑著從枝椏上摘了兩枚極小極小的楓葉遞給梅蘭。

梅蘭接過楓葉飛快地跑出了后院。

梅蘭第二次來到夏主任的房間是一個(gè)星期之后的事情。梅蘭把一塊繡著紅葉和太陽的手絹遞給夏主任的時(shí)候，夏主任給了她一盞馬燈。

夏主任在徐老爺家住了一段時(shí)間之后，就到龍山的田房里住去了。

夏主任在田房里住了一段時(shí)間后就走了。

夏主任前腳剛走，徐老爺就馱著兩馱香芭子出門了。說是要到三角地去換麥種。

徐老爺帶著阿福馱著香芭子就去了三角地的李老爺家。他們?cè)诶罾蠣敿易×藘扇沼猪樦铀チ藵O泡江邊的金老爺家。徐老爺和阿福從漁泡江邊又繞到麻油坪的王老爺家住了兩日。他們回到蛇窩村的時(shí)候，已經(jīng)是半個(gè)月之后。

阿福不斷地往灶塘里添柴禾。二小姐凈身的香草水已經(jīng)盛滿了楸木浴缸，他還得再燒滿滿一鍋熱水給二小姐最后漂洗時(shí)用。

阿福一邊挑著木桶往村外的古井走去一邊不斷地流淚。他從半夜就開始起來忙乎，第二鍋水都燒開了，梅蘭還沒有起床。

阿福歇下扁擔(dān)，到后院的樓上去取塞枕芯用的決明子。決明子和谷精草已經(jīng)涼曬透了。他要讓福壽家的給二小姐塞一個(gè)枕頭。他知道二小姐夜里經(jīng)常失眠。決明子能治療失眠，谷精草有治療眼病的作用，阿福到龍山里放牛時(shí)就特意采了一些回來。阿福端著谷精草從雞窩邊經(jīng)過的時(shí)候，大公雞長長地叫了一聲。阿福的眼淚又忍不住流了出來。

天一亮，王老爺家就要來娶親了。阿福想起二小姐放在屋里的馬燈，馬燈是夏主任送給她在夜里讀書用的。前一段時(shí)間，二小姐經(jīng)常在夜里翻墻到古廟里去開會(huì)，馬燈就放在他屋里。他要取下來讓她帶走。阿福放下谷精草折回去取馬燈時(shí)，他就看見遠(yuǎn)處的山坡上有一條長長的火龍，是王老爺家娶親的隊(duì)伍打著火把來了。

阿福放下馬燈急急忙忙地剃完胡子，徐太太就吩咐福壽家的給他送來了一頂嶄新的氈帽和一件長衫。阿福知道定是徐老爺準(zhǔn)備好給他送嫁妝到王老爺家時(shí)的行頭。王老爺家的二少爺在縣衙里做事，與這樣的人家結(jié)親，總不至于讓自己家的幫工穿得太寒磣。

阿福知道這是徐老爺?shù)陌才啪驼J(rèn)認(rèn)真真地穿戴了一番。

阿福喂完馬水的時(shí)候，梅蘭剛從澡房里洗完香草浴出來。梅蘭走到阿福身邊的時(shí)候，阿福正彎腰把撮箕里的馬料倒進(jìn)馬槽里。梅蘭站在馬槽邊的柴垛旁邊，她沒有回頭，她背對(duì)著阿福從袖子里取出一只鑲著紅布的盒子說，這只盒子是我的命，你一定要替我保管好，到時(shí)候我會(huì)回來取的。

阿福側(cè)身接過盒子握在手里。

梅蘭走過柴垛的時(shí)候，又折回來說了一句，馬燈也一起保管好。

知道！阿福直起身來誠懇地應(yīng)著，緊緊地握住了盒子。阿福滿臉是淚。二小姐真的是要走了，阿福心里明白，盡管她知道阿福是多么地舍不得她，她還是要走了。看著梅蘭穿著大小姐梅竹從上海帶回來的絲襪和皮鞋走遠(yuǎn)了，他才揩干淚水小心翼翼地把盒子揣進(jìn)貼身的衣袋里，提著馬燈折回了樓梯。

梅蘭是坐轎子走的。梅蘭被迎親的隊(duì)伍娶走之后。徐老爺和太太衣容整潔地站在樓臺(tái)的欄桿前望著空蕩蕩的徐家大院，心中不免同時(shí)生出幾分踏實(shí)和悲涼。

后院里還飄蕩著一股麝香草淡淡的香味，幾個(gè)長工正在忙著收拾院落。

2

徐老爺被常備隊(duì)抓進(jìn)鎮(zhèn)公所是梅蘭出嫁之后不久的事情。一起抓進(jìn)鎮(zhèn)公所的還有李老爺、金老爺和徐家的親家王老爺。

春天，漁泡江流域的土地上就開滿了絢麗燦爛的罌粟花。漫山遍野是火燒火燎的一片。鎮(zhèn)公所組織了清鄉(xiāng)團(tuán)清理門戶，凡是種了罌粟的門戶，戶主必須拷進(jìn)鎮(zhèn)公所接受盤問。徐老爺家的田里長出了罌粟，徐老爺就被常備隊(duì)押進(jìn)了鎮(zhèn)公所。

徐老爺押走之后的第三天，剛剛上任的楊鎮(zhèn)長差人來傳話說，要收門戶錢，交足半開大洋的可以放人，兩位官長來傳話的時(shí)候，徐太太正在堂屋的供桌前敬香。

徐太太聽兩位官長說，交不足半開錢的依然留在鎮(zhèn)公所里接受審查，徐太太握香的手抖了一下，一抹香灰落在她手背薄薄的皮膚上。徐太太盡力鎮(zhèn)定地把香插進(jìn)案桌上的銅香爐里，轉(zhuǎn)身從衣襟里掏出兩錠銀子遞給來傳話的兩位差丁。

徐太太說，有勞兩位官長回去后多給老爺加口水，加口素飯。

差丁們應(yīng)著牽馬出了大門。

徐太太跌坐在椅子上，擰動(dòng)著手里的佛珠，心事重重。半開錢得相當(dāng)于五百元銀圓。徐太太看著桌上的條子兩行淚水順著臉頰汩汩流淌。她知道梅蘭出嫁以后，家里就只有梅蓮了，梅蓮還沒有上完女學(xué)，還不滿十六歲。

梅蓮正在后院里央著阿福要給她做一副最大的彈弓，她聽見院子里有響動(dòng)就來到了前院，正好看見兩位鎮(zhèn)公所來的官長牽著馬出了院子。梅蓮知道那兩位牽馬的就是鎮(zhèn)長手下的人，她便急匆匆地來到母親的房間。太太不在房間里，她又急忙來到堂屋。她看見母親正對(duì)著兩尊青瓷花瓶怔怔地發(fā)愣，眼角還有未干的淚痕。她知道徐家面臨的將是一場空前的劫難。

梅蓮在徐太太的身后靜靜地站了一會(huì)兒，說，媽，讓阿福備馬吧！我連夜到下莊去找三哥。

傻姑娘，娘怎么能讓你一個(gè)姑娘家去下莊呢？母親淚水淋淋地轉(zhuǎn)過身來，看著梅蓮。她知道徐家這個(gè)最小的女兒一向是被她嬌寵壞了的，她一旦說出這樣的話來時(shí)一定是有不可逆轉(zhuǎn)的勢頭。

徐太太說，聽老爺說，翰文已經(jīng)不在下莊了，他三個(gè)月前就去了金旦，去金旦可是要過江的，江水那么急，娘怎能放心讓你去呢？徐太太苦惱地低著頭，不停地用雙手掐太陽穴。梅蓮知道是母親的頭痛病又犯了。母親一犯頭痛就會(huì)連胃也一起痛，還不停地吐酸水，幾天都粒米未進(jìn)。

眼下的事情就該梅蓮來打人理了。

梅蓮把徐太太扶在搖椅上，對(duì)著窗外喊到，阿福，你的艾葉焙好了嗎？

阿福捧著一包剛剛出鍋的艾葉從廚房里蹦了過來。

徐太太接過滾燙的布包聞了聞就揣進(jìn)了胸前的衣襟里。徐太太擦干臉上的淚水，露出一臉剛毅的神情。徐太太搖著搖椅若有所思地說，天下江山，你坐我坐看誰修成正果，這世事難料啊！

阿福搓著手說，太太，要不就動(dòng)磨房吧？

怎么可以呢？徐太太用手絹揩著眼淚說，老爺交代過沒有他的同意，磨房是任何人都不可以動(dòng)的。

太太，錢是身外之物，有老爺在，才有徐家的家業(yè)在啊！阿福淚流滿面地說。

拿家什來吧！梅蓮說，母親身體不好，現(xiàn)在這個(gè)家里，我說了算，你快把磨盤挪開。

阿福看徐太太默許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。阿福就貓著腰去后院找了鐵鏟和鋤頭。

梅蓮和阿福把兩箱銀圓馱到城里的錢莊完全兌換成了零散的鎳幣。梅蓮把鎳幣裝進(jìn)兩只麻袋送進(jìn)了鎮(zhèn)公所。

鎮(zhèn)長正在煙床上吸大煙，看見徐家四小姐氣沖沖地站在他的面前，就從煙床上坐起來，色瞇瞇地看著梅蓮。

楊鎮(zhèn)長慢條斯理地說，這不是徐家四小姐嗎？我剛剛來到鎮(zhèn)上就聽說蛇窩村徐老爺家開了幾枝花，四小姐真是四鄉(xiāng)八里有名的美人兒，今日一見，果然名不虛傳。

楊鎮(zhèn)長站起來走到梅蓮的身邊，用手指掂了一下梅蓮的下巴，說，你的大姐夫萬營長和我是老朋友，你的大姐徐梅竹徐大美人我見過，可你比你的大姐漂亮水靈多了。

梅蓮扭過頭瞪著色瞇瞇的楊鎮(zhèn)長說，鎮(zhèn)長大人，請(qǐng)你放尊重點(diǎn)，你要的半開大洋我已經(jīng)給你如數(shù)送來了，請(qǐng)你放人吧！

好吧！楊鎮(zhèn)長慢條斯理地舞弄著煙槍說，把大洋抬上來，我這就給你開票。

阿福氣喘吁吁地把兩只麻袋抬到楊鎮(zhèn)長的煙床邊。

楊鎮(zhèn)長讓阿福打開麻袋，從里面抓了一把，一看全部是鎳幣，臉上立刻露出了怨怒之色。

怎么完全是鎳幣呢？楊鎮(zhèn)長問。

我們是清白的莊戶人家，一不貪二不占，三不收租派款，這錢是我家父母耕地賣糧一分一厘積攢起來的，當(dāng)然完全是鎳幣了！梅蓮不緊不慢地說。

楊鎮(zhèn)長轉(zhuǎn)過身來看著梅蓮，嘴角抖動(dòng)了幾下，咿！徐家四小姐果然厲害，算是我楊某人錯(cuò)看你啦！

楊鎮(zhèn)長拿起毛筆給梅蓮寫了一張收條。

阿福拿起條子一看說，是四百元！四小姐是四百元啊！梅蓮接過條子一看，她立即明白了楊鎮(zhèn)長的意思。

莫非剩下的一百元楊鎮(zhèn)長是要我?guī)Щ厝ダ玻棵飞徶罈铈?zhèn)長一定不會(huì)有這么好的心腸就故意對(duì)阿福說，阿福，你去拿一條袋子來，把剩下的一百元帶走。

阿福轉(zhuǎn)身就要下樓去拿袋子。

慢！楊鎮(zhèn)長說，既然進(jìn)了我鎮(zhèn)公所的大門，錢你們是不可能拿走的，除非你徐四小姐留下來陪我睡一晚上。楊鎮(zhèn)長說話的時(shí)候，口水從嘴里滴滴嗒嗒地掉了出來。

梅蓮還來不及轉(zhuǎn)身，一張油膩膩的嘴巴已經(jīng)貼到了梅蓮的臉上。

你太放肆了！梅蓮一個(gè)響亮的巴掌落在楊鎮(zhèn)長的臉上，她一字一句地說，你不怕這家伙你來試試看，梅蓮把身后布包里一個(gè)木疙瘩樣的東西抵到了楊鎮(zhèn)長的腰桿上。楊鎮(zhèn)長被梅蓮的舉動(dòng)嚇了個(gè)措手不及，他腰桿一軟松開了手。

楊鎮(zhèn)長恨恨地嘟噥著，我楊某人倒是要專門去查查你蛇窩村這個(gè)清白的莊戶人家到底有沒有問題。

阿福急忙推著梅蓮?fù)庾撸f，走吧！走吧！四小姐我們走吧！能讓老爺回家就好啊！

梅蓮擋開阿福的手，拿著條子轉(zhuǎn)過身來對(duì)楊鎮(zhèn)長說，看我到縣政府去告發(fā)你貪污。

你小蹄子果然倔的，我還能怕你嗎？你大姐夫早調(diào)到騰沖去了，看你還有本事告發(fā)我，楊鎮(zhèn)長厚顏無恥地說，本鎮(zhèn)長遲早要讓你陪我睡覺，今天不是時(shí)候，老子可不想讓你斷了我的財(cái)路。

梅蓮被阿福推著下了鎮(zhèn)公所的樓。阿福一邊走一邊揩眼淚。在鎮(zhèn)公所的院子里，阿福和梅蓮陸續(xù)遇到了金老爺、王老爺和李老爺家的人來交錢領(lǐng)人。梅蓮一一的和他們打招呼。

徐家真正的劫難是在常備隊(duì)第二次進(jìn)蛇窩村清理門戶。

鎮(zhèn)公所給徐家定下的罪名是反動(dòng)地主武裝。

常備隊(duì)的人到漁泡江流域調(diào)查后，說是徐老爺私賣大煙籽，梅蓮在鎮(zhèn)公所里亮過槍，徐家有反政府組織的嫌疑。

徐老爺不明白，埋在馬槽下面的家伙只有阿福和他知道，梅蓮怎么也會(huì)帶有那木疙瘩一樣的家伙呢？再說，他只到漁泡江邊賣過香芭籽，況且那籽種又是托夏主任從外地弄來的。徐老爺有些開始懷疑起了夏主任弄來的香芭籽。

阿福說，香芭籽和大煙籽是有些相像，可是，剪子河邊的那兩百多畝地里確實(shí)沒有種過香芭籽，照樣還是長出了罌粟來。

徐老爺說，一定是有人故意在所有的莊稼地里都撒了大煙籽。

那天梅蓮布袋里放的是一副大彈弓和一只烤干了的野兔。野兔是阿福進(jìn)山里打回來的。梅蓮擔(dān)心的是怕交了錢也要不回來人，她就打算到麻油坪去找梅蘭姐姐商量。那只野兔本來是要給梅蘭的公爹王親家?guī)サ模瑳]想到在那一刻就真的派上了用場。

不管梅蓮亮的是真槍還是假槍，徐老爺家被定為反動(dòng)地主武裝是鐵的事實(shí)。

梅蓮被帶進(jìn)了鎮(zhèn)公所。

阿福連夜騎馬到麻油坪去找到了梅蘭。

梅蘭和阿福騎馬回到蛇窩村已經(jīng)是第二天的晚上。

一路上，梅蘭沒有說過一句話，一直都是阿福在說。

阿福說，二小姐是聰明人，這徐家接二連三發(fā)生的事情一定是有來頭的，老爺才放出來，四小姐又被弄進(jìn)去了，我想了一夜都沒有弄明白，老爺讓在田地里種的明明是小麥和油菜，結(jié)果偏偏長出了罌粟。政府不讓種罌粟，老爺就在平田里完全種了小麥和油菜嘛！偏偏到開花的季節(jié)，油菜和小麥里又開出了罌粟花。

老爺讓夏主任給弄些香芭籽來，夏主任就給老爺弄了兩袋來。開春，老爺就帶著阿福到漁泡江邊去換麥種。沒有想到的是，到了罌粟開花的季節(jié)，漁泡江一帶連荒坡地里都開滿了紅紫爛漫的罌粟花。

國民政府懷疑老爺和阿福是地下黨的內(nèi)線。說是徐家假裝去換麥種就秘密地把大煙籽給漁泡江邊的各位老爺家送去了。

阿福說，要么肯定是老黑山上的土匪借土發(fā)財(cái)搶種罌粟，在播種時(shí)節(jié)就偷偷在所有人家的田里都撒了大煙籽，那些土匪為了熬制煙土，每年到罌粟結(jié)痂的時(shí)候都要到山下來亂搶幾次的。

阿福說，楊鎮(zhèn)長看四小姐時(shí)的眼睛色瞇瞇的，惡心死了。

梅蘭正在想著自己的心事，她的心里亂極了，就氣憤地拍了一掌馬背，叫阿福不要亂說話。

梅蘭知道梅蓮一個(gè)漂亮女子在楊鎮(zhèn)長那壞男人面前會(huì)是什么樣的場面。梅蘭決定要好好地收拾一下楊鎮(zhèn)長。

夜里，梅蘭帶著六十名抗鏟隊(duì)的人沖進(jìn)鎮(zhèn)公所解救梅蓮的時(shí)候，楊鎮(zhèn)長正在用幾位老爺家交來的大洋和一位年輕的官長打麻將。

白花花的銀圓堆滿了桌子，桌上的竹筍燈火苗在不斷地跳動(dòng)，一會(huì)兒是藍(lán)火、一會(huì)兒是綠火。

年輕的官長說，楊鎮(zhèn)長，那火苗是有些不祥的預(yù)兆，要不今晚就不打了吧？楊鎮(zhèn)長的手氣正好得驚人，他哪里歇得下手。

楊鎮(zhèn)長說，怕什么？連鎮(zhèn)上的鬼都是歸我管。

楊鎮(zhèn)長把嘴巴貼在年輕官長的耳朵上小聲地說，等再和一把，就不打了。蛇窩村徐老爺家的徐四小姐那小美人已經(jīng)被我弄到手了，我正讓她在樓梯下面的黑屋子里閉門思過呢！

你不知道，徐四小姐的那個(gè)美呀，真是沒法說，嘖！嘖！楊鎮(zhèn)長一副醉生夢死的樣子。

原來?xiàng)铈?zhèn)長是交了桃花運(yùn)，情場得意，賭場也得意呀！年輕的官長附和著說。

那天晚上，蛇窩村是死一般的寂靜。

梅蘭帶著農(nóng)抗會(huì)的六十多名人員是從村外的三圣宮出發(fā)的。他們一起在三圣宮里拜過關(guān)圣人，喝了雞血酒。六十匹馬噠噠的蹄聲響徹了夜空，村子里狗叫聲亂作一團(tuán)。

楊鎮(zhèn)長被二小姐從麻將桌上請(qǐng)了下來，用槍逼著他當(dāng)場放了四小姐。一共繳獲七只步槍和三百多發(fā)子彈，正式建立了地索坪農(nóng)抗會(huì)游擊武裝。

就在那年，攻打鹽豐的戰(zhàn)斗也打響了。三少爺徐翰文率領(lǐng)自衛(wèi)團(tuán)從鹽豐歸來，把繳獲鹽巴賣得的大洋寄存在家里就出發(fā)了。他讓老爺給他籌備了一批糧食和草鞋。

老爺就讓阿福到岔河邊去一趟，動(dòng)員閑在家里的短工們連夜打草鞋。

福壽和雙喜家的來到府上連夜的給軍隊(duì)炒黃豆磨炒面。老爺打開糧庫，把自己家的糧食讓福壽和雙喜給前方的部隊(duì)連夜送去。楊鎮(zhèn)長和他手下一幫人的行徑讓他感到厭惡，政府的作派已經(jīng)讓他感到絕望，他只有破釜沉舟支持三少爺和二小姐的行動(dòng)。

3

夏主任再一次來到徐家是在中秋節(jié)的夜晚。

下人們?cè)缫褱?zhǔn)備好了中秋的晚宴。

每年中秋的夜晚，徐老爺都會(huì)拿出自家儲(chǔ)存多年的陳年老酒讓蛇窩村的男女老少在徐家大院里盡情的喝酒賞月。等到大家都喝得醉醺醺的時(shí)候，徐家的下人就會(huì)在院子里燃起一堆篝火，讓大家圍著火堆吹起歡快的蘆笙縱情打跳歡歌。

然而這一年，徐家上下早些日子都在忙著連夜的打草鞋、舂稻米、磨面。這個(gè)中秋的晚宴準(zhǔn)備得有些簡單。

徐老爺說，家里飼養(yǎng)的幾頭大肥豬都募捐給自衛(wèi)團(tuán)做了糧餉，今年就不能讓大家吃肉了，只準(zhǔn)備了一些白酒、月餅、青包谷和板栗核桃之類的素食。

村民們并沒有因?yàn)槌圆簧先舛麥p了節(jié)日歡樂的興致，他們依舊高興地喝酒說話。只是大院里的長工和下人們依舊在忙忙碌碌，他們忙完了就坐下來悄聲吃月餅和默默地喝酒。他們似乎還沒有從四小姐和老爺被押進(jìn)鎮(zhèn)公所的陰影中走出來。院子里的每一個(gè)長工和下人們，他們對(duì)徐家的恩德是永遠(yuǎn)銘記在心的，對(duì)于老爺?shù)姆愿浪麄儾豢赡懿宦牎?/p>

這個(gè)中秋節(jié)，梅蘭是在徐家過的。

徐老爺和太太的興致都不是很高。梅蘭坐在他們身邊默默地喝了一小杯梅子酒。那是徐家貯藏了多年的冰糖梅子酒，老爺只有在過老年和中秋節(jié)的時(shí)候才會(huì)從后院潮濕的沙地里挖開酒壇，讓大家品嘗一些。梅蘭端起瑩亮透明的酒杯，她看著杯中殷紅粘稠的酒汁，輕輕地啜了一小口，那甜膩冰涼的液體緩緩滑過她的心口落入腹腔時(shí)，那甜蜜的液體并沒有溫暖她的心靈，相反是催出了她思念和牽掛的淚水。她的心里一直是荒蕪而寒冷的，這一點(diǎn)，除了阿福，他們?nèi)魏稳硕疾豢赡苤獣裕ㄋ纳砀改负退耐忝脗儭?/p>

大院里，大家還在開懷暢飲，梅蘭就悄悄踱到了后院。阿福默默地跟了出來，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在她的身后，看著二小姐孤孤單單地站在空蕩蕩的后院里。

梅蘭站在楓樹下。

梅蘭摘下一片楓葉順著走廊急急地走上了樓梯，她感到那人就在欄桿前含情脈脈地望著她。

梅蘭站在欄桿前，哪有那人的影子呢？

憑欄遠(yuǎn)眺，梅蘭看見一地清色的月光和門前的剪子河上瀲滟的波光，遠(yuǎn)處的平田里是清輝下一望無際的稻田。隱蔽在遠(yuǎn)山深處剪子河的交匯處就是湯湯流淌的漁泡江。

梅蘭轉(zhuǎn)身推開了夏主任住過的房門，屋子里空蕩蕩的，只有桌子上的那盞竹筍燈和筆墨紙硯還安靜地?cái)[放在那里。阿福就住在后院里，床鋪和桌椅被他打理得順當(dāng)妥帖，桌椅被收拾得整潔有序纖塵不染。

梅蘭走到桌子前，在雕花椅子上落坐下來。

她撫摸著椅子上那一行行俊秀瀟灑的字跡，曾經(jīng)是夏主任握著她的手共同題上去的：“朗朗乾坤/天下之大/你坐我坐/看誰最終修成正果”。這是一把黃花梨木椅子。夏主任說，這么漂亮的一把椅子，四周都有那么精致的雕花，唯有后背的那塊空白地方還缺少了幾個(gè)字。

梅蘭給夏主任碾好了墨，夏主任就握著她的手把那行字題上去了。

梅蘭還清楚地記得，她說，要是不發(fā)生戰(zhàn)爭多好啊！

當(dāng)時(shí)，夏主任一臉幽怨地看著她說，等我們完成了任務(wù)，我就和你在這里讀書寫字，我們把所有的家什上、墻壁上都題上字，作上詩。

梅蘭說，然后我們就到后面龍山里去住，在山里種上一片果園。

最好是種上一片菊花，夏主任說，看著你比黃花還瘦的時(shí)候，我們就到花間吟詩作對(duì)。

梅蘭嬌嗔地笑著，你欺負(fù)人！你欺負(fù)人！你才比黃花瘦呢！一陣拳頭輕輕地砸在夏主任的肩膀上。

好吧！好吧！那就種上一片桃花，還種上一片梅子，春天來的時(shí)候，我們就坐桃林里，喝著我們自己釀造的梅子酒，你就系上你自己繡的花圍裙，給我做飯吃。

那你干什么呢？

我啊！讓我想一想，哦，我當(dāng)然是看著你呀！

不行，你得去干活，你必須到地里去種一片蕎麥，種一片土豆，種上一片苞谷，到苞谷成熟的時(shí)候，我就在咱們的家門前孵一窩小雞仔。

然后，又干什么呢？

不告訴你！梅蘭含情脈脈地看著夏主任說，然后你干活回來的時(shí)候就幫我梳頭，直到我頭發(fā)全都白了時(shí)候……

你別說，讓我告訴你吧！夏主任把帶著香煙味道的手指貼在梅蘭的嘴唇上，詭異的笑著說，然后我就和你生一大堆兒女……

你欺負(fù)人，你就是欺負(fù)人嘛！

梅蘭使勁地閉著眼睛。

梅蘭一遍遍地?fù)崦前岩巫樱呀?jīng)好些天都沒有說過一句話了。可是剛才她就聽見了那一句句話語還回響在她耳邊。

梅蘭覺得，那人就坐在她的對(duì)面一臉陽光地看著她。梅蘭一眨眼卻什么也沒有。

在這間屋子里，如今已是物是人非。

梅蘭轉(zhuǎn)過身來，淚水冰涼了臉頰。月光下仿佛有他俏楚挺拔的英姿和那張睡夢中也不能忘記的俊臉。梅蘭走出房間，站在走廊上，那是夏主任第一次望著她的地方。她望著院子里的那棵楓樹，如今楓葉已經(jīng)紅透卻沒有人來為她摘下她想要的那一枚楓葉。

梅蘭從樓梯上下來，她聽見大院里的笙歌已不再那么激昂。她已經(jīng)出來一個(gè)時(shí)辰了，她覺得她不應(yīng)該離開父母那么長的時(shí)間，盡管她的心情很沉重，她也應(yīng)該回去陪父母喝上幾杯。

梅蘭踱到楓樹下的時(shí)候，她聽見阿福在側(cè)門和人小聲說話的聲音。梅蘭想走過去看看，是誰不在大院里吃月餅跑到后院的雞窩旁來做什么。

梅蘭側(cè)著身子，看了一眼。就是因?yàn)槟且谎蹧Q定了梅蘭一生的痛苦和幸福。

那一眼，梅蘭好像一瞬間走進(jìn)了千年的光陰。梅蘭愣怔地望著他。習(xí)習(xí)的涼風(fēng)拂過她冰涼的臉龐，梅蘭恍惚進(jìn)入了夢里。

夏！夏明輝！梅蘭費(fèi)力地翕張著嘴唇，她在心里呼喊了千百次的聲音輕輕脫口而出，那聲音又好似只有她自己才能聽見一般。

這的確不是夢，他就是她在夢里念想了千百次的那個(gè)人。

阿福說，二小姐，他是夏主任啊！

梅蘭還愣愣地站在那里，阿福望著梅蘭一臉的出乎意料與迷惑，又說，二小姐，你還沒看出來嗎？他真的是夏主任啊！

梅蘭即刻閉上了眼睛，她要用暫時(shí)的寧靜來梳理她煩亂的思緒。她看見夏明輝的身后多了兩位陌生人。兩個(gè)人中的一個(gè)人手臂已經(jīng)用松樹的內(nèi)皮做成的繃帶胡亂地包裹著，梅蘭隱隱的能聞到松皮與血腥摻和的氣味，另一個(gè)的衣服上粘滿了泥巴和草屑，顯然他們是受了槍傷跋山涉水逃逸而來的。

梅蘭讓阿福到前院里喊來了老爺和太太。四小姐梅蓮也匆匆忙忙地跟了過來。

徐老爺讓梅蘭去拿些月餅過來，又讓阿福去找了一些止血的草藥來給兩位同志清洗了傷口。

阿福很快的就弄來止血封口仙鶴草和雞血藤碾成粉末。

在后院的房間里，徐老爺從夏主任的口里知道，是國民黨保安團(tuán)的三個(gè)連攜帶兩門迫擊炮和輕重機(jī)槍在龍山里偷襲了游擊隊(duì)。游擊隊(duì)在撤退時(shí)，兩名同志壯烈犧牲，另外的兩名同志一個(gè)受了輕傷一個(gè)受了重傷。夏主任就帶著兩名同志避難來了。

夏主任說，在天亮之前，保安團(tuán)一定會(huì)清查到村子里來的，他們得把兩位受傷的同志藏匿起來。

在那個(gè)時(shí)候，徐家完全可以不收留他們，徐家就會(huì)完全消除后患。可是，徐老爺知道，夏主任雖然和三少爺翰文不是一個(gè)方面的，但他們走的完全是一個(gè)路線，他們共同都是要與鎮(zhèn)上的那幫人對(duì)立。就為這一點(diǎn)，徐老爺決定收留他們。只有這樣，堵在他心里的那口惡氣才能壓得下去。

徐老爺思索再三，終于答應(yīng)他們?cè)谛旒也啬淦饋怼?/p>

還沒有到半夜，三個(gè)帶槍的官長就騎馬來到了徐老爺家。他們把馬拴在塘子邊的楸樹上就進(jìn)門來盤問。

徐老爺親自給那幾位騎馬的官長端來了梅子酒，并客氣地邀請(qǐng)他們一起喝酒賞月。

他們叫囂著在屋子里搜尋了一周，說是有公差在身，喝過酒又帶了一些食物就走了。

那天晚上，夏主任就坐在大家中間，只是梅蘭給他穿了彝家漢子的服裝，披了羊皮褂還穿了阿瑪革草鞋，他摘了眼鏡，打了個(gè)彝家老漢的包頭，臉上還抹了鍋灰。他帶的槍就放在他腰間的褡褳里。

那天晚上，徐老爺讓大家把火燃得旺旺的，把蘆笙吹得賊響，鑼鼓家什震得村子里地動(dòng)山搖。

保安團(tuán)的差丁們?cè)诖遄永镛D(zhuǎn)了幾圈，聽著狗叫聲咬成團(tuán)的就出了村子。

阿福把藏在馬槽下面的兩個(gè)傷員弄出來，又認(rèn)真地給他們換藥清洗傷口。

他們?cè)谛旒易×藥滋觳湃チ他}豐。

那天晚上，是梅蘭一生中最驚心動(dòng)魄的夜晚。

那天晚上，夏主任到梅蘭出嫁前的閨房里換衣服，阿福去把兩位傷員藏在了后院的馬槽下面，就來到院子里吃月餅。他為了掩藏自己心中的激動(dòng)和恐懼，就一口氣喝下了一大碗的梅子酒。阿福加入到了打跳的人群中縱情地跳著。他的心中一半是自豪一半是恐懼，自豪的是他在為這個(gè)家庭做著一件了不起的事情，徐家的貴客來了，只有他可以給他們弄來療傷的草藥，這是任何人無可替代的，因此他微微的有了一些自豪的感覺。他懼怕的是，只要夏主任回來，梅蘭就不會(huì)在乎他了。

梅蘭把夏主任帶到自己的房間，她給他打來了熱水用嶄新的毛巾給他洗臉。夏主任洗完臉把毛巾遞給她的時(shí)候，梅蘭把油燈移到他的面前，在閃爍的燈苗照耀下，梅蘭迫不及待地告訴他，她已經(jīng)嫁人了。

夏主任絕望地低下了頭。

也許是上天故意安排我還要和你見面，所以我又回到了娘家，梅蘭調(diào)皮地說，還好他真的是一個(gè)知書達(dá)禮之人，那天晚上我就告訴他了，我的心里已經(jīng)有了別人，他就沒有碰我一下，那天晚上他就一直在招呼客人喝酒。

真的嗎？夏主任激動(dòng)地抱著梅蘭。

我還以為我再也見不到你了呢，夏主任說那句話的時(shí)候，他真的感覺到，是死神要故意把他留給梅蘭的。

夏主任抱著梅蘭喃喃地說，我聽到身后槍聲響起的時(shí)候，我感到每一個(gè)聲音都是涼涼地貼在我身上，我覺得我已經(jīng)在一片燦爛的桃花中死了，我知道你還在等我，我又活了回來，我們順著河水拼命的跑啊，跑啊！我的第一個(gè)愿望就是希望死神快點(diǎn)放了我，讓我能再見你一眼，我要親口告訴你，我愛你，我要和你去種一片桃花，一片菊花，一片梅花，還要種一片蕎麥，一片土豆，一片苞谷，我要看著你在咱們家門前孵一窩小雞仔，和你一起喝我們自己釀造的梅子酒，和你生一大堆的兒女，每天干活回來還要幫你梳理一頭黑發(fā)，一直到你頭發(fā)全百了的時(shí)候……

梅蘭淚水淋淋地說，別說了，你不是回來了嗎？以后就不要再走了，管他什么任務(wù)，你就留下來吧！

夏主任說，這是革命的需要，等我完成了任務(wù)我就回來和你在一起。

梅蘭說，我現(xiàn)在是你的，以后永遠(yuǎn)也是你的。

夏主任就把她攥得更緊了。

直到下半夜，那幾位騎馬的官長叫囂著闖進(jìn)徐家大院的時(shí)候，梅蘭才從她的閨房里出來，強(qiáng)裝若無其事地坐在父母的身邊。

4

一層秋雨一層涼，中秋的天氣白天的太陽還流火一般，到了夜晚就有些蝕骨的寒冷。

下了一夜的雨，整個(gè)蛇窩村是安靜的，連各家的看門狗都懶懶地睡在自家的門檻邊享受著秋天里難得的閑適。

這一次，徐正坤徐老爺沒有對(duì)夏主任鞍前馬后的招呼，他坐在搖椅上吩咐阿福弄了些上好的草藥來給他們洗換傷口。他依然聞風(fēng)不動(dòng)地坐在他的大院里盤算著他心里的計(jì)劃。

梅蘭每天都會(huì)從廚房里給他們端來熱好的洗臉?biāo)４藭r(shí)的梅蘭在夏主任眼中是個(gè)成熟經(jīng)典的女人，她把頭發(fā)高高盤起梳了一個(gè)抓髻繯在頭頂上，一棵玉白菜瀅潤剔透地點(diǎn)綴在發(fā)窩中間。

梅蓮是在一個(gè)挺不合適宜的時(shí)候沖進(jìn)后院里來的。

這是中秋節(jié)后的第五天，連綿的陰雨終于停了。兩個(gè)傷病員的身體已漸漸恢復(fù)，夏主任覺得也是到該離開的時(shí)候了。梅蘭為他們送來了洗凈晾干的衣物。夏主任看著梅蘭手里一疊整潔的衣物，他剛剛伸出的手突然僵硬了，因?yàn)樵谒难矍笆且粋€(gè)珠圓玉潤的女人。她依然把頭發(fā)緊緊地繯在腦后，優(yōu)雅美麗得無懈可擊。

梅蘭心甘情愿地像一只溫柔的兔子靜靜地依偎在他的懷里，他們彼此都希望時(shí)間在那一刻永遠(yuǎn)的凝固。

然而，就在那一刻，梅蓮義憤填膺地闖進(jìn)了后院，她猝不及防地掀開夏主任的房間門。看見梅蘭和夏主任緊緊地相擁在一起，她慘白的臉頰抖動(dòng)了一下，帶著一絲譏諷和玩世不恭的表情說，你們?cè)趺床贿h(yuǎn)走高飛呢！還賴著不想走啊，我們家可是養(yǎng)不起人的！

梅蓮，你說什么呢？你不懂事別亂說話啊！梅蘭看著夏主任一臉的惶惑，急忙慌張地去阻止梅蓮。

梅蓮慢騰騰地踱到夏主任身邊，慢條斯理地說，怪只怪氈帽不圓，今年不比往年啊！

小小年紀(jì)，你不要學(xué)會(huì)陰陽怪氣的好不好。梅蘭無力地勸阻著梅蓮。她急得臉色煞白。

對(duì)于這個(gè)不懂事的妹妹突然出現(xiàn)，梅蘭不知道如何是好。她看見了夏主任瞪著一雙愧疚而將要滴血的眼睛。

梅蓮不理睬姐姐，她繼續(xù)對(duì)夏主任說，你不知道嗎？你給徐家?guī)砹硕啻蟮穆闊鸵驗(yàn)槟闼徒o我家的幾袋鹽巴，我們家被定為發(fā)動(dòng)地主武裝，你讓我家在龍山里種了罌粟，我爹被抓進(jìn)了鎮(zhèn)公所，你給我家?guī)砹诉@么多的麻煩，你還想在我家恬不知恥的住下去嗎？

梅蓮，不是這樣的，不是這樣，梅蘭拉著還在喋喋不休的妹妹說，你還小，你不懂事，不是這樣的。梅蘭說著，不知什么時(shí)候自己已經(jīng)淚流滿面。

是啊！我還小，家里的什么災(zāi)難都應(yīng)該我來承當(dāng)是嗎？就是因?yàn)槲疫€小，連嫁出去的人也沒有把我放在眼里。

梅蓮轉(zhuǎn)身對(duì)夏主任說，從進(jìn)我家的第一天起，你就沒有在乎過我，你在乎的只是梅蘭，是啊！姐姐比我有文化，姐姐比我漂亮是嗎？梅蓮淚流滿面地指著夏主任說完時(shí)早已泣不成聲。

夏主任愣愣地看著梅蓮。他感到眼前這個(gè)一向歡快活潑、清澈見底的小女孩突然一時(shí)之間變了一個(gè)人似的。一種慌亂，驚懼與哀傷緊緊地攫住了他。一邊是稚氣未脫的女子，一邊又是纖塵不染的女子。面對(duì)兩個(gè)清麗哀怨的女子，他的心脆弱得不堪一擊。

天空還下著雨。阿福披著一簾蓑衣從外面回來，看著后院里亂作一團(tuán)的，頓時(shí)傻了眼。

梅蓮對(duì)阿福說，阿福，你過來證明一下，是不是夏主任在弄來的香芭籽里摻了大煙籽，才害得老爺和我被抓進(jìn)了鎮(zhèn)公所的，是嗎？

阿福支支吾吾地說，是啊！四小姐真是委屈你了，那天你真是了不得，可是，至于香芭籽的事我就不明白了。

阿福想起那天的情景，他的腿腳還在哆嗦。

阿福對(duì)梅蘭說，二小姐，你就由她一些吧！那天她在鎮(zhèn)公所里表現(xiàn)得多出色啊！

梅蘭委屈得哭了。她竭力地辯護(hù)著說，沒有啊，我一直都是在保護(hù)她，只是她太不懂事了，她不可以那么無理的對(duì)待貴客。

什么貴客？是你的心上人吧！梅蓮不依不饒地瞪著梅蘭說。

梅蓮，你怎么可以這樣呢？梅蘭小心翼翼地說。

梅蓮看到阿福的眼睛里有淚，她知道阿福是偏向她的，她越發(fā)有了底氣，她頭頭是道地說，聽到了吧？我已經(jīng)是大人了，我不是小孩子，我已經(jīng)十六歲了，是十六歲不是六歲！你們懂嗎？梅蓮有些聲嘶力竭。

姓夏的，你聽好，你從來到徐家的第一天起，你就沒有把我放在你的眼睛里，你喜歡的是梅蘭，可是梅蘭已經(jīng)是有夫之婦，你永遠(yuǎn)都不可以有那個(gè)權(quán)利的。

夏主任看著去年來時(shí)還乖巧伶俐的徐家四小姐，現(xiàn)在卻變成了這個(gè)樣子，他的心如刀絞。

夏主任哀哀地說，對(duì)不起！對(duì)不起！是我連累了你們，香芭籽的事我一定會(huì)去查個(gè)明白，我也不知道里面究竟有沒有摻過大煙籽，這種子我也是托人弄來的呀！他知道他那一刻縱然有太多的辯解也會(huì)顯得蒼白無力。

夏主任誠懇地說，對(duì)不起，四小姐，我們是該走了，是我給徐家?guī)砹四敲炊嗟穆闊Ｏ闹魅慰粗诽m和梅蓮，他不知道他還能怎樣。

他喃喃地重復(fù)著，等完成了任務(wù)，我還會(huì)回來的，我一定會(huì)回來的。

他的這一句話就像是說給在場的每一個(gè)人聽，又像是特意說給梅蘭聽的。

梅蘭小聲地問，你真的會(huì)回來嗎？

你等我吧！我一定會(huì)回來的。

梅蘭迷糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她不相信夏主任會(huì)在香巴籽里摻進(jìn)大煙籽。

就因?yàn)橐粋€(gè)念頭，梅蘭已經(jīng)豁出了她一生的幸福。

5

那年的秋天，連綿的秋雨一直下了半個(gè)月。蛇窩村被洇在一片淫雨里，收割之后的田野里濕膩膩的汪著一些水漬。好不容易盼來了一個(gè)艷陽高照的晴天，蛇窩村所有的人都忙著幫徐老爺家從田地里排水準(zhǔn)備耕種。

那天晚上，蛇窩村傳來消息說麻油坪的王老爺家被火燒了。消息是福壽到麻油坪馱麥種時(shí)帶回來的。徐老爺剛剛聽到這個(gè)消息就驚呆了。徐老爺知道自家的閨女嫁給了王家二少爺，二少爺新婚一別杳無音迅，二小姐就回到了徐家。王家和徐家是祖上的世交，兒女的婚姻出現(xiàn)了這樣尷尬的局面，倆親家見面后都擱不下這個(gè)面子。村里流傳的消息不知道是真是假，徐老爺只有安排阿福去探探虛實(shí)。

阿福回來后說，王家真的遭了火災(zāi)，幸好的封火墻筑得牢靠，火是從東廂房燃起的，東廂房燒了只剩下殘墻斷垣，好在正房還完好無損。

阿福說，起火的原因是國民黨里的一個(gè)連長領(lǐng)著幾個(gè)人帶著槍火從部隊(duì)里逃了出來。國民黨內(nèi)已經(jīng)打探到確切的消息是那伙人就在漁泡江流域一帶活動(dòng)。為首的那個(gè)頭目叫幺隊(duì)長。

部隊(duì)就派了王連長回漁泡江來抓捕幺隊(duì)長。

王連長就是王家的二少爺梅蘭的丈夫，他和梅蘭結(jié)婚的第二天就去戰(zhàn)場當(dāng)上了連長。那天晚上他回來就住在他家的西廂房里策謀捉拿幺隊(duì)長的計(jì)劃，恰好被老黑山上下來王老爺家偷雞的土匪聽到了消息。土匪們就給駐扎在老黑山上的幺隊(duì)長通風(fēng)報(bào)信。幺隊(duì)長連夜就糾集老黑山上的土匪秘密放火燒了王老爺家的東廂房。

阿福說，聽說有個(gè)土匪就姓徐，是蛇窩村的。

徐老爺知道，他的親家王老爺家遭了災(zāi)害，徐家離大難臨頭的日子也就不遠(yuǎn)了。徐老爺心里很明白，那個(gè)姓徐的土匪就是徐氏門宗的那個(gè)堂侄子徐定邦。

徐定邦五歲時(shí)死了父親，母親又在他八歲的那年跟一個(gè)補(bǔ)碗匠跑了。徐老爺看在本家的份上收留了徐定邦。徐定邦和三少爺翰文同歲，徐老爺給他們請(qǐng)了私塾，偏偏那孩子生在福中不知福，不安心讀書，整天給私塾先生搗亂。

徐定邦在先生教課的時(shí)候用彈弓打傷了先生的耳朵，私塾先生一氣之下不愿再收留徐氏門宗的弟子。

徐老爺氣急敗壞地把徐定邦給教訓(xùn)了一頓，就讓阿福帶他到龍山里放牛好讓他吃些苦頭。結(jié)果在山里放了幾年牛的徐定邦更加野性不改，整天不是下江捉魚就是上山逮兔，好逸惡勞成性，徒練得了一副好體格。

徐定邦的父親手上在村子西邊有一點(diǎn)房產(chǎn)，因?yàn)槟昃檬蓿缫褖Φ刮菟Ｐ炖蠣斢种匦路蘖艘环隽诵旒业募Z倉。

徐定邦十五歲那年，他鬧著要回來和徐家分一半房屋田產(chǎn)，說是外人說了，徐家的產(chǎn)業(yè)有他的一半。徐老爺不同意，結(jié)果他抬著斧頭鬧了一陣子就跑出去了。

6

梅蘭睡在床上徹夜未眠。

梅蘭正在夢中看見夏主任向她走來，就聽到了梅蓮的聲音。

哈哈！他不是走了嗎？那個(gè)沒心沒肝的家伙，看他還有臉在徐家呆下去，讓他到深山老林里淋雨去吧！哈—哈—哈……梅蓮空乏悠長的聲音在空蕩蕩的院子里回旋飄蕩。

梅蓮站在院子中央說，你們聽，你們聽，有人在叫我呢！

全家人披衣起床，都被嚇得人心惶惶的。

梅蓮說，有人在窗外打呼哨，敲著窗子輕聲地叫我四姑娘呢。

福壽家的一邊穿衣裳一邊懵懵懂懂地來到院子里說，四小姐，你一定是做夢了吧？大雨才剛剛停歇的，半夜三更哪會(huì)有人叫你四姑娘呢？我們?cè)鹤永锏娜硕冀心闼男〗惆。?/p>

福壽家的正推著梅蓮回屋，梅蘭就穿過過廳來到大院里。

她來到后院的走廊上，灰蒙蒙的月光下她好像也聽到了有人打呼哨，還聽見有人在四姑娘四姑娘地叫了兩聲，那聲音很輕，生怕被人聽見一樣。大門口的老黑狗叫得兇，那聲音就停止了。

梅蓮驚驚乍乍地?cái)嚨眯旒掖笤旱娜艘灰苟紱]有睡好。

窗外是沙沙的雨聲。梅蘭的心被那晝夜不停的雨絲漸漸地蠶食著。

夏主任已經(jīng)離開半個(gè)月了。

大院里的人誰也無法知道徐家兩個(gè)女兒的心事。

徐老爺請(qǐng)來了風(fēng)水先生。風(fēng)水先生看了山脈之后說，對(duì)面的老黑山像一只蛤蟆，村子背后的龍山又像一條蛇，蛇吃蛤蟆是天理，可是，老黑山又高過了龍山，蛇窩村地脈太旺，蛇占龍脈只怕蛇窩村的人命軟襯不過。

臨走時(shí)，風(fēng)水先生又留下了一句話，說龍蛇戲洪波，壞事容易出在多事之秋。

風(fēng)水先生陰陽怪氣的一席話說得徐老爺心神不寧。

第二天一早，臨近村子里的人都涌向了蛇窩村。就在那天夜里，老黑山上的土匪和云南省武工隊(duì)還有國民黨軍隊(duì)三方的人馬在龍山里打了遭遇戰(zhàn)，為了四十八箱煙土慘死了好多條人命。人死后尸體全被拋進(jìn)漁泡江里。江水流到蛇窩村外的古廟下面轉(zhuǎn)了一個(gè)彎掀起一大漩渦，從上游沖下來的瓜菜和死豬死狗摻著垃圾來到古廟下面都要在那里旋轉(zhuǎn)漂浮好幾天，污穢在水面上旋轉(zhuǎn)著堆成一堆高高的泡沫。

村子里的人們涌向了古廟，他們把尸體打撈起來擺在江邊的沙地上。

放晴之后的天空下，陽光煞白地照著那片擺放著尸體的沙地。忙亂的人群中有遇難家屬來叫魂喊冤的，有斂尸入棺的，哭聲罵聲吵鬧成一片。那些撈上來的尸體在水里泡久了，個(gè)個(gè)青面腫臉地散發(fā)著一股腥臭。有的臉面朝下?lián)涮稍诘厣希械膫?cè)身臥著看不清楚是什么面目，死尸臉上都粘滿了沙子和追腥追逐臭的蒼蠅。

望著那些來看熱鬧的人一撥撥地走了，梅蘭一走一個(gè)軟步地奔到古廟下的江邊，她逐個(gè)翻過那些尸體，一一的看過卻沒有一個(gè)是夏主任那張清瘦的俊臉。那些死者中有穿長衫袍褲的，也有穿羊皮馬褂的。死者身上凡是能證明身份的物件都翻出來擺在死者身邊，包括貼身衣袋里的證物都掏出來了，梅蘭一一的看過，惟獨(dú)沒有她親手刺繡的那塊繡著紅楓葉和太陽的手絹。憑她的感覺，梅蘭知道，夏主任一定會(huì)把那塊手絹帶在身上的。

每天，梅蘭都到江邊去看人們打撈尸體，直到水里的尸體都被打撈光了，岸上的死尸也被人認(rèn)領(lǐng)得差不多了，梅蘭才病懨懨地回到家里。

徐老爺讓下人打了些好生的草席把那幾具無人認(rèn)領(lǐng)的尸首裹起來抬到江邊的半坡地里埋了。

梅蘭讓阿福給她燒了一鍋麝香草水，她把自己光胴胴的身體泡在香草水里，她讓自己在水里盡情地流淚。她不知道自己哪有那么多的悲從中來，梅蘭泡了多少天的香草浴就流了多少天的眼淚。大概是眼淚都快要流干了，梅蘭才從后院的澡房里走出來。

梅蘭拖著單薄虛弱的身子從澡房里走出來時(shí)，已經(jīng)是深秋，楓樹的葉子正在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。梅蘭看見高墻上四角的天空里，一輪黃茬茬的太陽斜掛在房頂上愁眉苦臉地看著她。梅蘭拿了一塊油布到夏主任住過的房間把他曾經(jīng)用過的行李完全覆蓋了。他讓阿福找了一把鐵鎖將那間房門鎖上，從此不允許任何人再走近半步。

阿福拿著鑰匙跟在梅蘭身后從樓梯下來的時(shí)候，他不停地抹淚。他知道二小姐的心已經(jīng)死了，她的魂已經(jīng)被夏主任帶走了。

7

福壽和雙喜一段時(shí)間都是在趕著騾邦給三少爺?shù)牟筷?duì)儲(chǔ)備糧草。福壽家的自從給梅蘭做完嫁妝之后就留在了徐家大院里負(fù)責(zé)梅蓮的飲食起居。梅蓮刁蠻古怪的性格越來越難以侍侯。福壽家的教她做一些女紅她不領(lǐng)情，反倒是跑到后院里來央著阿福要騎馬出去溜達(dá)。

阿福說，四小姐，使不得，使不得，騎馬射箭是男人家的事情，女兒家千萬使不得。

梅蓮說著就翻身上馬出門，迎著龍山前的剪子河打馬飛奔。阿福怕出事，立刻牽了一匹馬跟在后面。

梅蓮說，她要去找她的徐哥哥。阿福知道梅蓮說的定哥哥就是去老黑山當(dāng)了響馬賊的徐定邦。

梅蓮和徐定邦在一起，她可以上山逮兔，下河捉魚，她覺得自由無比。她討厭那種舉手投足都要循規(guī)蹈矩的大家閨秀生活。

當(dāng)時(shí)，老爺和太太就是不想讓才十三歲的梅蓮跟著徐定邦鬼混而丟了大家小姐的風(fēng)范，決定處罰她吃一些苦頭，才叫阿福帶著她到龍山里去放牛。沒想到，她在龍山里呆了兩年，竟然和土匪糾結(jié)上了，要鬧著回來和徐家分產(chǎn)業(yè)，她的舉動(dòng)著實(shí)讓徐老爺傷透了心。如今，消失了兩年的徐定邦又突然冒出來了。老黑山上的土匪不僅燒了王親家的廂房，還半夜里跑回來勾引四小姐來了。

徐定邦在半夜里打了一聲呼哨弄得徐家心神不寧。

梅蘭姐姐的魂魄真的丟了，就在她從江邊回來的日子，她從澡房里出來之后，就沒有和誰說過一句話，她整天抱著那只灰色的貓咪慵懶地坐在陽光下不和任何人說一句話。徐家大院里的人再?zèng)]有看見過她的笑容。她已經(jīng)好久都不再讀書了。大院里的人們無法再從她的身上找到半點(diǎn)知識(shí)女性的影子。她偶爾從福壽家的針線笸籮里拿出一些布頭在陽光下密密麻麻地刺繡一些東西。

秋天的蛇窩村滿山遍野金色的葵子花燦爛地開了，又謝了。夏主任依然沒有回來。

梅蓮再也無法忍受姐姐慵懶孤獨(dú)的身影和她的失魂落魄，她決定離開大院子到龍山的田房里去。

福壽家的來跟太太說，四小姐想到龍山的田房里去住一些日子。

老爺就讓太太帶上一些行李送四小姐住到田房里去了。

8

梅蓮在龍山里住下之后就不吵不鬧了。漫山遍野燦爛的野花讓梅蓮的心情也變得格外燦爛，白天她就在山坡上采擷野花，看小松鼠忙忙碌碌準(zhǔn)備過冬的食物。有時(shí)她也到地里看正在干活的短工們邊勞作邊對(duì)唱山歌。

短工們?cè)诘乩镄獨(dú)獾臅r(shí)候，就唱紅軍過姚安時(shí)的歌曲：

四月里來栽秧忙，朱德領(lǐng)兵到云南。

他走云南過一轉(zhuǎn)，窮苦百姓眼睛亮。

梅蓮聽著山歌，他就想起她的定哥哥，那次定哥哥和老爺大鬧天宮的吵了一次架之后就出走了。走的時(shí)候他要來和梅蓮說幾句話，徐太太堵在門口就是不讓他進(jìn)來。那天定哥哥是扛著一把小斧頭走掉的。他走的時(shí)候梅蓮還被關(guān)在后院里，梅蓮就站在后院的走廊上看著定哥哥過了剪子河。那天她不知道老爺和定哥哥在吵些什么，總之，他們吵得很兇。她知道老爺和太太都反對(duì)她和定哥哥在一起。

后來，她聽阿福說定哥哥當(dāng)兵去了。

梅蓮懷抱著金燦燦的野花從地里回來的時(shí)候，徐太太正好讓阿福備好了馬要下山去。

梅蓮知道母親的頭痛病又犯了，需要回村子里去吃藥。福壽家的就帶著梅蓮留在了龍山里。

徐定邦找到梅蓮是在徐太太下山后的那天晚上。梅蓮剛剛睡下她就聽到了蛐蛐的叫聲，梅蓮立即翻身起床，提著馬燈來到田房的院子里，看見福壽家就在隔壁的下屋角里和短工們剝豆，梅蓮把馬燈掛到土掌房的門頭上，就轉(zhuǎn)到了屋后。

梅蓮剛轉(zhuǎn)過墻角，一只有力的大手就捂住了她的嘴巴。梅蓮知道是定哥哥，梅蓮正要說話，徐定邦就貼過身子把梅蓮擠在墻角里。

徐定邦說，四妹，你想哥哥了嗎？哥哥一直都在想你啊！

想啊！哥哥去了哪里？這些年都不見你回來。

我參加了兵團(tuán)，一直在山里練兵。

梅蓮說，哥哥你就帶我走吧！我和你一起去練兵。梅蓮抱住了徐定邦的腰板。

只要定哥哥肯帶我走，你想咋樣都行。

真的嗎？徐定邦的眼里閃著火花，妹妹真的愿意跟我一起去做生意，一定有你享不盡的榮華富貴。

徐定邦說，你知道一箱煙土能賣多少錢嗎？足夠你花銷幾年了。

真的！梅蓮說，原來定哥哥做的是煙土生意啊！哥哥真有本事。

我為什么要哄你呢？

……

梅蓮?fù)帐幨幍囊箍眨肫鹣闹魅文请p憂郁明亮的眼睛她的心口就在隱隱作痛。

那一次，徐老爺叫梅蓮把一盒松煙墨給夏主任送去，他正在寫字，梅蓮把墨盒擺在他書桌上的時(shí)候，他連頭都沒有抬起來看她一眼，只客套地說了一聲謝謝。梅蓮很傷心。那天晚上，梅蓮就一個(gè)人站在北樓的格子窗后看著夏主任的窗戶。那天晚上，梅蘭就從她的窗前輕手輕腳地走過去進(jìn)了后院夏主任的房間，梅蘭在夏主任的房間里呆了好久才回來。

后來梅蘭經(jīng)常到夏主任的房間里去。

那些日子，福壽家的已經(jīng)來到府上給梅蘭做嫁妝。梅蓮忙前忙后地幫著福壽家的紡線裁布，她希望梅蘭的嫁衣早些時(shí)候做好了，梅蘭就會(huì)很快的嫁出去。她也在盼望自己趕快長大。梅蓮悄悄發(fā)現(xiàn)自己的身體已經(jīng)起了微妙的變化，她也希望自己盡快的像梅蘭一樣坐在浴缸里洗香草浴。

她希望夏主任再一次來到徐家的時(shí)候，天天夜里走進(jìn)夏主任房間的那個(gè)人不是梅蘭而是梅蓮。

梅蓮有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，夏主任一定會(huì)在秋天的時(shí)候回來，她已經(jīng)想象了千百次與他見面的情景。

讓梅蓮萬萬沒有想到的是，夏主任會(huì)在全村人都在慶賀中秋節(jié)的時(shí)候，帶著兩個(gè)傷病員來到徐家。他一回來就和梅蘭那么親熱。梅蘭讓夏主任到她房間里換衣服，梅蓮就一直坐在堂屋前的一角里等待著夏主任的出現(xiàn)。梅蓮心急火燎地等在黑暗的一角里，大院里的人只知道歡天喜地的打跳喝酒吃月餅，他們誰也沒有在意徐家這個(gè)最小的女兒心理的變化。夏主任和梅蘭在房間好久都沒有出來，梅蓮就在心里恨透了梅蘭。

接下來的幾天，梅蘭總是和夏主任粘在一起，看著他們黏黏糊糊的樣子，她簡直忍無可忍，她決定趕他們走。

對(duì)于徐定邦來說，他朝思暮想都要娶到美麗的梅蓮小姐為妻。于是，他拼命地練武，拼命的掠財(cái)。剪子河一戰(zhàn)中，他的人馬一共截獲了三十箱煙土。本來是有三十八箱，被水沖走了兩箱，被民團(tuán)的劫走了六箱。他能大獲全勝全靠他識(shí)馬語。徐定邦一聲呼哨，馬兒四驚，在驚亂中他們乘機(jī)開槍發(fā)了一門炮。眼看就要大功在望了，沒想到螳螂捕蟬黃雀在后，民團(tuán)的又帶兵沖上來，于是就發(fā)生了血洗漁泡江的煙土大戰(zhàn)。

徐定邦用三十箱煙土換來的銀圓安撫了死者的家屬后，又購置了一批設(shè)備精良的武器。三十箱煙土足夠武裝一個(gè)土匪頭子，可以想象當(dāng)時(shí)煙土的利潤有多大。

徐定邦忘情地抱著這個(gè)令他心馳神往的女人，他的心情異常復(fù)雜而興奮。

福壽家的打著火把在四處找梅蓮。

徐定邦狠狠地勒了梅蓮一把就竄進(jìn)了林子。

9

徐家的糧倉被盜是發(fā)生在徐太太從龍山回到村里的那天晚上。

那天晚上，村子里靜悄悄的，連一聲狗叫聲都沒有。徐太太把自己從娘家就帶來的首飾一件一件盤點(diǎn)好了裝進(jìn)一只盒子里，徐太太叫阿福在正房的山墻上鑿開了一個(gè)洞把首飾盒子放進(jìn)墻洞里。徐太太看著阿福用土墼把洞口堵上又在墻面上涂上了一層塵灰，直到她轉(zhuǎn)了一下身回來都看不清洞口究竟開在哪個(gè)位置的時(shí)候，徐太太把自己手上的一只純銀鐲子取下來遞給阿福。

阿福，這只鏤花純銀鐲子是老爺去走夷方做生意時(shí)帶回來的，女人家?guī)г谑稚瞎勿鸨傩暗暮苁苡茫土艚o你娶媳婦時(shí)用。徐太太說，你跟了徐家這么多年，往后如果徐家發(fā)生什么變故，兒女們不省事，就只有多靠你了。

阿福哆嗦著接過徐太太手里的鐲子早已淚流滿面。徐太太把擺在桌子上一只翡翠手鐲帶在手上就進(jìn)了房間。

天亮的時(shí)候，早起的人們發(fā)現(xiàn)村子的路邊有兩條被狗吃剩的江魚，魚肚子里塞滿了煙土。后來，人們才知道村子里的狗全都被煙土毒死了。

蛇窩村被一種大難臨頭的氣氛籠罩著。

在徐家上下都人心惶惶地揣測著糧倉被盜的時(shí)候，只有徐家四小姐梅蓮的心情是格外地愉快，她從山地里采擷大把大把的香草和野花。她知道她過不了多久，她就要到老黑山做壓寨夫人去了。到了哪里她并不缺錢，她缺的是糧食。只有足夠的糧食才能讓她在老黑山里長期的呆下去，至少她得呆到那個(gè)無情無義的夏主任回到蛇窩村來。他不是急需要一些糧食嗎？到那時(shí)蛇窩村沒有糧食，他自然會(huì)到老黑山來找她。那時(shí)他才會(huì)知道她徐梅蓮已經(jīng)不再是小孩子了，她已經(jīng)是一個(gè)真正的女人，而且也是一個(gè)能和梅蘭姐姐一樣做大事的女人。到那時(shí)，只要夏主任或者梅蘭跪下來求她，她就會(huì)高抬貴手放他們一馬。

梅蓮想著那樣的情景，一個(gè)人忍不住咯咯地笑出聲來。她仿佛已經(jīng)看到了那個(gè)英俊瀟灑又傲氣的夏主任和梅蘭一起跪在了她的面前，她伸出沾滿香氣的手把夏主任從她的腳前扶起來……

梅蓮想到自己就要離開母親了，她的心里有些難過。她要福壽家的給她備了一匹馬，她要回去看母親。

回到家里的時(shí)候，她看到才幾天時(shí)間，老爺?shù)念^發(fā)就全都白了，阿福在忙著給老爺煎藥。母親也臥床不起。梅蓮在大院里轉(zhuǎn)了一遭，大院里靜悄悄的，沒有一個(gè)人影。梅蓮蹦到灶房里，阿福正趴在地上吹火。

阿福說，院子里的長工都到江邊埋狗去了。村子里所有的人都到江邊去祭狗。

祭狗做什么？梅蓮好奇地問。

人吃的糧食是狗從天上要來的，阿福搓著手上的火灰說，村子里的狗全都死光了，徐家糧倉里的糧食也不見了，蛇窩村怕是要變天了。

梅蓮看著阿福老淚縱橫地說完話時(shí)，整個(gè)人已經(jīng)哭成了淚人。

梅蓮不禁一陣哆嗦。她多想很快去找回那些糧食。要是沒有那些糧食老爺和娘一定會(huì)被活活氣死掉的。梅蘭緊張得一個(gè)人在院子里不停地走動(dòng)。

阿福端著一碗藥來到老爺?shù)奈堇铮匆娒飞徑辜钡臉幼樱泵φf，府上是折了一點(diǎn)財(cái)，就算是破財(cái)免災(zāi)吧！四小姐千萬別急出病來才好。

梅蓮不好再說什么。她怎么能不急呢？偷走家里的糧食是梅蓮出給徐定邦的主意。本來她只想以糧食來要挾梅蘭和夏主任，沒想到老爺和太太都快被她氣死了。

阿福正在忙著給老爺和太太煨藥，梅蓮已經(jīng)騎馬過了剪子河。

阿福怕家里的人著急，就告訴老爺和太太說，梅蓮還想到龍山里去，就讓福壽家的陪她去了。

就在那天下午，攻打鹽豐的戰(zhàn)爭打響了。站在后院里發(fā)呆的梅蘭聽見屋外傳來了得得的馬蹄聲，梅蘭就抱著貓咪上樓去望。梅蘭往外面一望，正好看見夏主任帶著部隊(duì)從門前經(jīng)過，他騎著一匹白馬走在最前面。夏主任一抬頭就看見了梅蘭，他騎在馬背上對(duì)著梅蘭使勁地?fù)]手，梅蘭站在后院的走廊上看見夏主任就追了下來，待梅蘭追出門的時(shí)候，夏主任已經(jīng)帶著部隊(duì)過了剪子河。

那天夜里，夏主任的部隊(duì)和三少爺?shù)牟筷?duì)合伙攻下了鹽豐城。大批的鹽巴被運(yùn)到了后方，后方的親人們?cè)诿χ鵀榍胺剿蛙娂Z，送草藥。阿福連夜地用石碾子給部隊(duì)碾治療槍傷的草藥。

梅蘭知道夏主任還沒有死，她的身上又有了起死回生的生機(jī)。

糧庫空虛，梅蘭擔(dān)心供應(yīng)不了前方的需要，她就志氣昂揚(yáng)地帶著民青會(huì)的婦女們到處去籌集糧食。

梅蘭從三角地運(yùn)糧食回來的時(shí)候，在剪子河邊遇見了梅蓮。梅蓮穿了一件黑色的衣裳站在一棵大麻櫟樹后淚水淋淋地看著梅蘭。

梅蓮說，姐姐你真的就愿意為他受苦嗎？你走這么遠(yuǎn)的路就是為了給他籌集糧食啊？他真的對(duì)你就這么重要嗎？

他不僅對(duì)我重要，他對(duì)你也很重要，他對(duì)所有受苦受難的人都重要。梅蘭斗志昂揚(yáng)地說，梅蓮你還小，你不知道翰文和夏明輝做著的事情對(duì)所有人是多么重要。

姐姐，梅蓮說，我能弄到更多的糧食，只要你放棄他，我就能給你弄來更多的糧食。

你讓我放棄他，給我弄來糧食又有什么用呢？我不可能放棄他的，他不能沒有我的支持。梅蘭說，你就跟我回去吧！你那么野野地跑在外面又有什么意思呢？這兵荒馬亂的日子，你知道娘有多擔(dān)心你嗎？

姐姐，你就給他送軍糧去吧，我再也不想見到你，我再也不會(huì)回來見你們了。梅蓮絕望地?fù)P起馬鞭使勁地抽在梅蘭的馬背上，轉(zhuǎn)身打馬上了老黑山。

那天，梅蓮的一際馬鞭卻徹底地葬送了梅蘭一生的幸福。

那時(shí)，梅蘭已經(jīng)懷有了三個(gè)月的身孕，梅蘭騎在馱糧食的馬背上，馬兒一驚竄出十幾米，梅蘭從馬背上摔了下來。

她從地上起來的時(shí)候，身下是一灘烏黑的血跡。孩子沒有了。

奶奶說，作孽呀，是老天爺不讓她這么做的，她可是王家明媒正娶的媳婦呀，她不該這樣做的。

我說，她是新女性嘛！

奶奶說，哪有這樣新的呢！

徐家的事情也真是一時(shí)難以說清。也許是驗(yàn)證了風(fēng)水先生的話，怪事容易出在多事之秋。攻下鹽豐之后部隊(duì)又先后占領(lǐng)了姚安城。

那天夜里，部隊(duì)就進(jìn)駐了縣衙。天快亮的時(shí)候，老黑山的土匪就糾集著下山來，他們打算乘亂到縣衙里搶奪一些財(cái)務(wù)。土匪們先是埋伏在縣衙門外的土坎下，打算先用手榴彈炸開大門之后，又沖進(jìn)縣衙去哄搶財(cái)物。值班的三少爺徐翰文發(fā)現(xiàn)了正在冒煙的手榴彈，他跑過去抓起手榴彈就往外扔，結(jié)果手榴彈在他手里就炸開了花。

三少爺成為烈士的消息傳到蛇窩村的時(shí)候，老爺和太太就再也沒有從病床上起來。直到雙雙安葬了二老之后，梅蓮和梅竹都沒有音訊。

三少爺一死，徐家就只剩下梅蘭一個(gè)人了。

云南解放了，凡是在徐家做過長工的窮人都分到了房產(chǎn)。工作組的人員要批斗梅蘭，說梅蘭是地主階級(jí)。

在緊要關(guān)頭，阿福從懷里取出了一只精致的盒子，盒子里有一張徐梅蘭被任命為農(nóng)協(xié)會(huì)主席的任命書。證物還有地下工作者用過的一盞馬燈，馬燈能證明梅蘭為革命工作做過事情。徐家的人還有老爺太太和阿福都是農(nóng)協(xié)會(huì)的成員和抗鏟隊(duì)的主力，只是他們互相都不知道別人的身份。

在那個(gè)混亂的年代，他們只是在為革命工作默默地進(jìn)行著自己的事情罷了。

1949年12月26日，姚安正式宣布解放。有了那一紙任命書，梅蘭就免除了被批斗的苦難。因?yàn)樾旒覟楦锩ぷ鞒鲞^力，南園的大院就沒有被劃出去。礙于梅蘭在為革命工作做過事情，政府就讓她依舊住在大院里。

輪到解決阿福的問題時(shí)，工作隊(duì)員問他還有什么心愿。

阿福說，就讓我留下來給二小姐挑水做飯吧！

工作人員說，什么二小姐，她是剝削你們窮人的地主婆。

阿福說，話可不能這么說，徐梅蘭同志是烈士的家屬，她還是支持地下工作的進(jìn)步人士呢！

工作人員說，那也倒是。

阿福就留在了大院里給梅蘭劈柴挑水做飯。他依然每隔半個(gè)月就給梅蘭熬一次香草水洗澡。

部隊(duì)整編之后就全部遷往了昆明。

接管任務(wù)的那天，街道上鑼鼓喧天，彩旗飛揚(yáng)。梅蘭早早起來收拾打扮了一番，她故意把那件繡著火紅楓葉的青色衣服熨平了穿在身上，她擠在擁擠的人群中，一直順著人流擠進(jìn)了縣政府。她就是希望能看見夏主任的影子。結(jié)果梅蘭一直望到歡迎儀式結(jié)束到人群散盡都沒有夏的影子。

梅蘭讓阿福把夏主任題過字的那把交椅上交給了新政府。新政府的縣長在接管儀式上意氣風(fēng)發(fā)地說了一番話，原樣引用了交椅上的那段文字：你坐我坐/掩不住風(fēng)華歲月/成就生活/你雖也坐/卻圖的安逸/為著享樂/人家也坐卻仔細(xì)斟酌/是門功課/你坐到暮年/黃昏晚景/可能渾然不覺/一無所得/人家奮斗半生/苦心孤詣/仍是兢兢業(yè)業(yè)/著力研磨/當(dāng)你了無牽掛之時(shí)/人家卻修成正果/不論是露水還是流星/也曾滋潤大地/也曾從夜空劃過/自己快樂/不如予人快樂。新縣長精辟地總結(jié)了共產(chǎn)黨得民心于天下的宗旨是全心全意為人民服務(wù)。場下掌聲雷動(dòng)。新縣長又說，這是先前地下工作者對(duì)革命形式的預(yù)言。聽著新縣長的一番話，梅蘭在場下不停地揩眼淚。

晚上，縣城的劇院里要開晚會(huì)，劇目依然是梅蘭帶著民青會(huì)的姐妹們排練過的節(jié)目《復(fù)活的玫瑰》，但是，她是地主婆，不可能再參加登臺(tái)演出。

梅蘭有氣無力地回到家里，一只貓兒喵喵地叫著奔到她的腳邊。

梅蘭飛起一腳，貓兒就落在了院子中央。

貓兒嗚嗚的叫了兩聲，嘴角流出一灘血水之后就咽了氣。

梅蘭撲過去，聲嘶力竭地叫著昏死過去。

阿福走過來輕輕扶起梅蘭。

院子里空蕩蕩的，村子里的人似乎還沉浸在新社會(huì)甜美的陽光里，誰也沒有注意這座大院里就只剩下一個(gè)女人和一個(gè)男人了。

阿福特意做了一只精致的木盒子，把那只貓兒安葬在后院里的楓樹下。

夜里，梅蘭睡下之后，她看見夏主任笑容可掬地來到她的床邊，手里拿著兩片火紅的楓葉像是要遞給她，她掙扎著起來想去抓住夏主任的手，卻怎么也抓不住。她幾次聽見咚咚的敲門聲，她幾次披衣服起床，打開門，只見楓葉簌簌落下的聲音。

后來，阿福給她抱來了一只貓。

梅蘭一直想打聽夏主任的消息。梅蘭就跑到縣革命委員會(huì)的黨支部去打聽夏主任的情況。黨支部的同志告訴她說，那是黨內(nèi)的秘密，外界人無法知道，況且當(dāng)時(shí)的工作人員多數(shù)都是用了化名。

梅蘭就一直想著要入黨。她一直寫了七次入黨申請(qǐng)書，但是黨組織一直都沒有批準(zhǔn)她的申請(qǐng)，原因是：第一是她的思想覺悟不夠高，在特殊時(shí)期和地下工作人員搞對(duì)象，影響了革命工作的正常開展；第二是她有海外關(guān)系，她的孿生姐姐徐梅竹去了臺(tái)灣；第三是她是偽人員家屬，她的丈夫王家二少爺在國民黨的衙門里做過事情。由于這些硬件的原因黨組織就不可能吸收她。

她的入黨申請(qǐng)書寫到第七次的時(shí)候，她就沒有再寫了。她深刻地檢討了自己。她說我不是在影響革命嗎？我的覺悟這么低，我竟然連革命者的后代都沒有保住。后來，她又想，要是我把革命的后代保住了，我不是在破壞革命嗎？我作為一個(gè)舊時(shí)的女子，我連“三綱五常”都沒有做到，還談什么革命呢？大丈夫一屋不掃何以天下？好女人一身不守何以守家國呢？梅蘭終于想通了，她也就不再寫入黨申請(qǐng)書了。

那是解放十幾年之后的事情了，全國上下都在熱火朝天地搞生產(chǎn)，阿福也到地里去干活。梅蘭也從一個(gè)革命青年成長為一個(gè)三十多歲的年輕少婦。那天阿福給她挑來了香草水。梅蘭光胴胴地脫光了衣服泡在浴缸里。阿福又燒了熱水挑到簾子后面，等著她漂洗用。這時(shí)，整座大院里就只有一個(gè)男人和一個(gè)女人了。

梅蘭說，水太冷了，你給我加些熱水吧！

阿福說，那是留著漂洗用的。

梅蘭說，今天我不想漂洗了，我要讓麝香草的味道永遠(yuǎn)沁在我的身體里。

阿福說，小姐的身子漂洗過了也有麝香草的味道。

梅蘭說，什么小姐不小姐的，你不覺得我們是兩個(gè)邊緣人物嗎？梅蘭晃動(dòng)著浴缸里的水伸出一雙嫩蔥般的手，濕淋淋地伸到阿福的眼前說，你看，不管浴缸里的水晃不晃動(dòng)都與我們無關(guān)，是嗎？

阿福側(cè)著身子默默地站在香氣四溢的浴缸旁，她不敢看小姐的身體。

梅蘭說，阿福你也來洗洗吧！

阿福說，這……這怎么可以呢？

怎么不可以，這么多年來每次都是你挑水給我洗澡，這次我也給你搓搓背吧？

梅蘭一拽，阿福就全身熱血沸騰。他笨手笨腳地脫光衣服鉆進(jìn)了浴缸。

阿福干的是體力活，練得一身踺子肉，水一沾在身上，阿福就在水缸里燥熱起來。

阿福為梅蘭掠干了水氣，把她放在了寬大的雕花木床上。

梅蘭溫暖澤潤的身子貼過去。阿福第一次成為了真正的男人。

阿福知道，二小姐身上的味道永遠(yuǎn)是第一次把她從拴馬桿上背下來時(shí)那股淡淡草藥的味道。

阿福酣暢淋漓地從梅蘭的身上起來，局促地穿好了衣服。

梅蘭說，從今以后，男主外，女主內(nèi)，把這院房子守護(hù)好，這是徐家祖上留下來的根基。

阿福感恩戴德地說，福氣是主子給的，我這輩子做牛做馬也要服侍好你。

梅蘭冷冷地說，男人和女人有必要說這些嗎？

梅蘭知道，下人就是下人，他不可能有夏的溫厚與浪漫。她知道她還有更多的事要去做。

后來，村子里興辦學(xué)校，梅蘭就被分配到村外的古廟里去教書。閑下來的時(shí)候，她就坐在院子里用不停的刺繡來打發(fā)光陰。

然而，那道門卻只為她心中的美麗愛情而開。

尾聲

十八年后，一個(gè)穿灰色中山裝的男人來到蛇窩村。聽說他是從監(jiān)獄里釋放出來的。他在解放初期一次押送土匪的途中弄丟了隨身攜帶的槍，最后追查下來正好是那支槍落入土匪的手中傷了重要人物，他就被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。他在監(jiān)獄里一呆就是十八年。十八年來他無時(shí)無刻不在想念著徐家的二小姐和四小姐。

他一出監(jiān)獄就奔著蛇窩村的南園來了。

那是一個(gè)十分冷清的秋天，他兩手空空地來到蛇窩村，他來到南園的大門口時(shí)遇見了一個(gè)背著麝香草的老男人。他正踮著腳尖往里看，老男人就背著一捆麝香草龐然大物一般的擠了過來。

他問老男人，徐家四小姐出嫁了嗎？

老男人冷冷地說，你問的是梅蓮嗎？她成了土匪婆，解放后就鎮(zhèn)壓了。

中山裝男人又問，那二小姐呢？

老男人怪怪地看了中山裝男人一眼，說，校長剛剛下班回來，正在院子里繡花，我得進(jìn)去侍候她吃的。

中山裝男人尷尬地笑笑側(cè)身讓開，老男人就背著麝香草擠進(jìn)了大院。中山裝男人聞見了一股熟悉的幽香。他乘機(jī)往虛掩的大門里瞟了一眼，只見一個(gè)消瘦的女人穿了一身青色的衣裳坐在蠟黃的陽光下繡花。她的腳邊蹲了一只灰色的貓兒。

老男人把麝香草歇在院坎前，就把女人牽進(jìn)了后院。中山裝的男人揩了一把眼角的淚水，悄悄離開了那道虛掩的門。

那年文化大革命已經(jīng)開始。

后來到我七歲那年，一個(gè)姓肖的老漢挑了滿滿一擔(dān)雜貨來到蛇窩村叫賣。肖老漢身材魁偉，腰板硬朗，一看就知道年輕時(shí)候一定是個(gè)英俊男子。肖老漢喜歡把挑子擺在南園的側(cè)門口，村子里的許多小孩子就圍著他的挑子轉(zhuǎn)。肖老漢的挑子里盡是小孩子和女人喜歡的絨線花、塑料梳子、小圓鏡、雪花膏、叮叮糖、乒乓球、彩色絲線等。

那年，奶奶讓我從雞窩里取了兩枚雞蛋到南園門口的肖老漢那里去換回了一面小圓鏡和一把塑料梳子。在肖老漢起身整理貨物的時(shí)候，我看見了他屁股下面的扁擔(dān)上有一串字母。憑我當(dāng)時(shí)的拼音水平，我料定那拼音字母不是肖明就是小名的意思。但肖明的可能一定是占了大頭的。不知道為什么，我突然想起了那天蘭婆抱著我喊著那個(gè)叫夏明輝的男人的名字。直覺告訴我肖明和夏明輝是不是就是同一個(gè)人呢？

再后來每次從南園門口經(jīng)過的時(shí)候，我就想起了奶奶給我講述的院子里那些活色生香的事物。

我曾經(jīng)問過奶奶，在大院里做事的那些人都去了哪兒？

奶奶說，阿福后來到公社上做了太醫(yī)，福壽家做了四代的花匠專門給人家繡花。

由于成分關(guān)系，梅蘭和阿福最終沒有成為一家人。

連阿福也能做醫(yī)生？我奇怪地問。

奶奶語重心長地說，那個(gè)時(shí)代呀，做的是赤腳醫(yī)生，要不是他那寶貝兒子吃桑葚中毒死了，憑他知道的那幾味獨(dú)濟(jì)子藥，也不可能去治病救人。

我問奶奶，后來阿福去了哪里呢？

在生產(chǎn)隊(duì)的時(shí)候，集體得了傷寒病，那個(gè)傻阿福呀，上山去采藥，從懸崖上摔下來。死了。

死了？

……

記得當(dāng)時(shí)奶奶停下紡車抬起戴著鏤花純銀鐲子的手輕輕摁了一下我的頭頂說，阿福家的孫女都七歲了，會(huì)幫奶奶紡線了呢！要是他知道了該有多高興！