英語弱讀中Schwa的聲學研究

摘要：筆者利用聲學分析軟件Parrt對英語弱讀中的元音schwa進行了聲學分析，旨在引起中國英語學習者和教育者對英語弱讀現象的重視。研究發現，雖然受到不同的發音者和相鄰元音、輔音的影響，schwa基本上與IPA中的中央元音/E/相對應。由于schwa與基本元音在發音上有很大的不同，因此，英語學習者有必要學習英語弱讀的發音及規律。

關鍵詞：Schwa 弱讀 實驗語音學

一、引言

弱讀是英語中十分常見的一種音系學上的現象。弱讀，與重讀對應，常常指功能詞在快速、連續語流中沒有重音的現象。功能詞主要指介詞、連詞等，它們在一定的語境中被重讀，但在更多情況下被弱讀(Roach.P.， 2000，pp.102-103)。正如Roach.P.所說，掌握弱讀現象有助于英語學習者避免“全重音”的發音方式，同時幫助學習者更好的理解在交談中使用弱讀的英語使用者。在本文中，筆者分析了幾個最常見的有弱讀形式的功能詞，并通過聲學分析軟件總結它們的聲學規律，希望研究成果能夠幫助英語學習者更好的理解和掌握弱讀現象，同時為以后的聲學研究起到拋磚引玉的作用。

二、關于弱讀

許多功能詞同時擁有重讀和弱讀兩種形式，有時一個功能詞能夠有多種不同的弱讀形式(Alan Cruttenden， 2001，pp.252-253)，如“to”在輔音前會讀成 / /，在元音前會讀成/ /。然而，無論它們的形式多復雜，功能詞在由重讀變化到弱讀時大致有如下3種變化規律：

1、用中央元音/ /（schwa）代替詞中元音。如some /s /， 弱讀時讀作/s /；

2、縮短音長。單詞在弱讀時強度都會被減弱，時常變短，這還包括在長元音變短元音時音節變短的現象。如we / /，弱讀時讀作/ /；

3、省略元音或輔音。如can /k /，弱讀時讀作/ /; his / / 讀作/ /。

在實際應用中，用本族語進行交談的人會更多的使用功能詞的弱讀形式，而其重讀形式則多用于特殊的強調或對比，或單詞處于句尾時。

三、研究方法

3.1研究對象

在英語中有超過200個詞具有各自的弱讀形式。在本文中，筆者從Alan Cruttenden (2001， pp. 252-253)所列的弱讀單詞表中選出6個作為研究對象。作為對比，基本元音的聲學性質也被記錄下來。

表1 樣本單詞的重讀和弱讀形式

樣本來源：CNN及VOA新聞中新聞播報員的原音。

樣本要求：

1. 為保證所測數據具有代表性，樣本單詞至少有10名以上不同的播報員進行朗讀。

2. 由于男聲與女聲F1和F2存在差別，本研究只選用男聲作為研究對象。

3. 盡量選擇音質好的新聞語流，以保證得出的數據不受干擾，更加準確。

4. 新聞的語速是連貫和標準的。因此，研究將選用VOA 常速英語而不是慢速英語作為研究素材。

在對樣本單詞的弱讀音節進行聲學分析過程中，同時記錄主要元音的共振峰值，以便與弱讀音位進行比較。主要元音有：~ ~，~ ~，~ ~，~ ~，/ /，/ /，/ /，/ /，/ :/，/ :/。筆者從新聞搞中挑選出包含這些元音的單詞進行分析，以獲得元音的共振峰值。在單詞的選擇上，首選CVC結構的單詞，以避免相鄰元音的干擾。由于j或w也會對元音有干擾，所以還要避免j或w與元音相連的詞。此外，在美式英語中，由于有兒化音的存在，/ /多為/ /。

表2 各元音和schwa的F1和F2的平均值

3.2 實驗資料的分析與處理

本研究使用語音分析軟件Praat進行F1和F2的峰值提取及輔音省略分析，對所得數據使用Excel及SPSS數據統計軟件進行進一步的分析。

四、實驗結果和討論

從圖1中F1和F2的值可以看出，雖然圖中的點總體上是分散的，但schwa的共共振峰平均值與中央元音，即IPA中的/ /相符。所得數據中，F1的值比F2變化更大，從1000HZ 到 1900HZ。值的多樣性源于不同發音者的發音習慣和口腔比例。在計算平均值的時候，屬于單詞的重音形式的一些值會被排除，如“as”的一個樣本，其F1為701HZ，F2為1691HZ。

圖1：基本元音（灰色的點）和6個單詞的F1、F2平均值。

當樣本單詞在快速語流中被弱讀時，它們常常與其他詞連讀，例如“first of all”， 會被讀成 //。因此，“of”中的/?/的值會受到相鄰輔音的影響。如表3所示。

表3 與不同的輔音相鄰時“of”中/ /的平均值

從連讀角度分析，即使是同一個發音者在發同一個音的時候，所得的/ /的值也會不同。如表4所示。

表4 在同一篇新聞中同時與/t/連讀時“of”中/?/的共振峰值

另外，/ /的值也會受到其發音長度和相鄰元音的共振峰值的影響。如表5所示，雖然相鄰輔音都是/t/，/ /的共振峰值各不相同。

表5 在不同發音長度和相鄰元音影響下/ /的值

在表5中，t3的共振峰值明顯低于其他3個值。從發音的長度和強度分析，發音者沒有足夠的時間調整口腔形狀和降低舌位到與其他3組t相似的程度。對比實際發音效果，t3的聲音沒有其他3組那么清晰和大聲。因此，t3顯示出最低的F1值和最高的F2值。同時，/ /的F1和F2的值也受到相鄰元音的影響，表現為相鄰元音的F1和F2的值越高，/ /的F1和F2的值也越高。

五、結論

雖然/ /的共振峰值因為受到不同發聲者和相鄰元、輔音的影響而變化較大，但是共振峰平均數值基本上與中央元音相對應。由于Schwa在發音上與中國英語學習者日常接觸的基本元音有很大的不同，因此掌握正確的弱讀規律是十分必要的。另外，雖然國內許多口語教材都對弱讀進行了介紹（白心敏，2010，pp.70），但很少有提及弱讀的變化規律，發音方法等。筆者希望本文能夠引起學習者對弱讀學習的重視，同時呼吁更多的學者對弱讀進行更深一步的研究。

參考文獻：

[1]Alan Cruttenden.Gimson’s Pronunciation of English.(6thed).Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press， Edward Arnold (Publishers) Limited.pp.252-253.

[2]Roach.P.. English Phonetics and Phonology. (2nd ed). Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press， The press of the University of Cambridge.pp.102-103.

[3]白心敏．英語語音教學中不可忽視的弱讀現象［J］．河北北方學院學報（社會科學版）， Vol.26 No.2 Apr. pp.70.

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