以小為美

零售業實體店的新希望，在于迷你版沃爾瑪？

就像一名需要通過不斷的鏖戰來維持霸主地位的武林高手一樣，沃爾瑪百貨公司（Wal-mart）要想捍衛零售界巨擘的形象，近來的對手為數不少。

在本土市場美國，新晉的強悍對手是以亞馬遜為代表的電子商務網站。從最初售賣書籍、音樂和電子產品，亞馬遜這兩年開始推出百貨服務。更低廉的價格、更便捷的購買手段讓沃爾瑪和家電零售商百思買再無法安穩度日。去年10月，沃爾瑪在美國推出名為“Pick Up Today”（今日提取）的網購項目，允許顧客在網上訂購貨品，并在指定的800家門店提取，到今年6月，指定的門店數量增加到3600家。

與此同時，在素來稱霸的線下實體店領域，除了近年來頗受美國中產階級青睞的Target之外，還有一種被稱作“一元店”（Dollar Store）的小型零售店的迅速發展，讓沃爾瑪頗為頭疼。

和沃爾瑪那些矗立在郊區的大型購物廣場相比，“一元店”身軀纖小，選址更貼近社區，選取更多知名品牌，產品價格具有競爭力，包裝也相對較小—在經濟危機期間，這樣的設計尤其受到歡迎。對沃爾瑪來說更要命的是，這些小型門店擴張速度驚人。

“那些‘一元店’是否有一個好的開端？”沃爾瑪美國地區業務負責人比爾·西蒙（Bill Simon）話鋒一轉：“的確，他們已經擁有2萬家店的規模了。”

沃爾瑪決定奮起直追，也縮小身型，鉆入小鎮或熱鬧的大城市—這符合高盛公司近期發布的報告，其中稱更小型的門店模式，“沃爾瑪便利店”（Walmart-express）將成為沃爾瑪的未來所在。

今年6月，沃爾瑪總部所在地阿肯色州，“迷你版沃爾瑪”問世。在這個只有普通沃爾瑪購物廣場1/10大小（約為1400平方米）的“沃爾瑪便利店”有著黃色墻面，出售從牛奶、絲襪到DVD等各種日用品，當然，只有11000至13000種商品可供選擇，也只有購物廣場的1/10。大部分的店中還將有藥品區域，甚至還出售汽油，并將提供當地生產的特色食物。

迷你版沃爾瑪是在刻不容緩的情勢下問世的。今年5月沃爾瑪發布的財報顯示，美國門店的銷售已連續八個季度下跌，全球銷售額同比6.2%的增長，全仰仗海外市場的拉動。這為整個零售業界敲響一記警鐘：以大型購買賣場為主要發展模式的傳統零售業將何去何從？

經濟危機期間，為吸引美國中產階級消費者，沃爾瑪清理了原本堆滿促銷品的走道，從擁擠的貨架拿走不少品牌產品，使購物環境看起來更為干凈，同時推出更具時尚感的商品。但中產階級并不買賬，原本的主要客群藍領工人又流失不少。現在看來，這個解決方法并未觸及問題本質。沃爾瑪遇到的，正是門店模式之困：原本大店模式（Big-box）的市場份額正在被中小型雜貨店所蠶食。

沃爾瑪的抗爭計劃是這樣的：2012年1月前在阿肯色州、北卡羅納州和芝加哥共開設15至20家迷你便利店，如果模式成功，將以每年350家新店的速度擴張，趕得上2005至2006年間大型購物廣場的擴張速度。

在海外，沃爾瑪也有類似嘗試，沃爾瑪國際部CEO董明倫（Doug McMillon）告訴本刊，在拉丁美洲、印度和中國市場，沃爾瑪都開出了社區型的雜貨便利店。在中國，沃爾瑪于2009年在深圳開出三家采用這種模式的“惠選店”，但遲遲未有盈利。該模式對物流要求很高，但由于在中國環境受限，沃爾瑪至今仍無法復制其在美國強大的供應鏈體系。

由此，沃爾瑪邁向新希望的路，險阻且長。