技術進化：逐漸消失的邊界

吳磊

年末，全球的科技公司并沒有研究如何躲避世界末日逃離地球，它們仍然在關注身邊的技術動態(tài)——在迪拜舉行的世界電信大會上，一些國家提出讓聯合國部分掌控互聯網，針對這一消息，不僅美國國會兩院投了反對票，谷歌、微軟、亞馬遜、英特爾、思科、AT&T和Verizon都采取了反對立場。谷歌還在互聯網收集了超過百萬的請愿簽名，反對全球互聯網由政府控制。

“我不知道世界的平坦化將以怎樣的方式到來，”托馬斯·弗里德曼在其幾年前的暢銷著作《世界是平的》第15章中寫道，“事實上，這正是我在本書中應該承認的一點：我知道現在的世界還不平坦。”

是的，托馬斯·弗里德曼的犀利不僅在于洞見世界變得平坦的趨勢，他同時也意識到世界要想真正變得平坦仍有太多阻力——比如眼下對于互聯網控制權的爭奪。

阻力猶存，但技術的車輪滾滾前行，碾過崎嶇和藩籬的巨大轟鳴聲早已淹沒了不值一提的喧囂：操作系統(tǒng)、瀏覽器、軟件、搜索技術仍在進化，博客、社區(qū)、論壇改頭換面，離岸外包、供應鏈重塑方興未艾……托馬斯·弗里德曼總結的十大動力照舊扮演著碾平世界的主要力量，他的預言不僅沒有過時，且越發(fā)顯出超越時空的生命力和穿透力。

云的力量

整整一年我們都在談論云。網上流傳的段子說，微軟樓下的出租車司機都會聊兩句IaaS、VMWare、XenServer或者Hyper-V。如果還有人問“什么叫云計算”這樣的蠢問題，恐怕連出租車司機都會嘲笑你。

不過，從來沒有所謂的蠢問題，出租車司機更不懂什么是云。因為100個公司會有100種關于云的定義，因為有100種不同的角度，想賣100種不同的產品。它們的開場白如此不同，比如：

運營商會談基礎網絡。從窄帶撥號上網到ADSL再到光纖入戶，從2G到3G再到4G，路越修越寬，WiFi熱點越布越多，一張融合的泛在網絡讓消費者隨時隨地在線。消費者不用關心這是有線網還是無線網、是CDMA還是LTE，只需要打開終端，連接，上網，一氣呵成。運營商修筑了用戶與云之間的通路，提供了訪問云的能力。

硬件廠商會從服務器說起。虛擬化、資源池、小型機、彈性部署、下一代數據中心、客戶端自適應……是不是被術語繞得頭暈？沒關系，硬件廠商從來都是自說自話，眼下它們的日子越來越不好過，因為軟硬一體化的時代到來了，硬件廠商紛紛進軍網絡市場，戴爾、惠普相繼發(fā)布SDN新品，意圖分食思科、華為和瞻博的蛋糕。

軟件廠商則樂于聊一聊操作系統(tǒng)。微軟在6月和10月相繼發(fā)布Windows Phone 8和Windows 8，由于采用了相同的內核，這兩個平臺已經沒有本質區(qū)別。至此，iOS、Android和Windows正式分庭抗禮，在10英寸到27英寸不同尺寸的設備上各顯神通。微軟從Windows XP到Windows 8的進化頗具象征意義：無論叫觸摸革命也好，叫云操作系統(tǒng)也罷，當Windows 8去掉熟悉如左右手的【開始】菜單，用動態(tài)磁貼風格的大方塊代替軟件圖標時，你會發(fā)現用戶體驗被前所未有地聚焦。也許，你的父母在Windows XP時代花了一年的時間才分清了左鍵、右鍵、單擊、雙擊，也許他們現在還不知道什么叫【資源管理器】和【控制面板】，那么是時候讓他們試試Windows 8了。

終端廠商大概會拿出幾部新手機或新平板，告訴你這些玩意無所不能。家電廠商也許還會玩一把N屏互動，將手機、平板上的照片“甩”到電視屏上。假如把前IBM時代的大型機到微軟時代的PC機、索尼、惠普時代的消費型筆記本、蘋果時代的平板一字排開，再把摩托羅拉時代的大哥大、諾基亞時代的功能機、蘋果時代的智能機一字排開，一幅有趣的產品演變圖就會清晰地呈現消費電子產品的進化邏輯——小型化、易用化、一體化、去精英化，同時被普羅大眾逐漸接受、使用、喜愛。

不用再一一列舉這些五花八門的開場白了，它們如此不同，卻殊途同歸。從PC時代一路走來，IT技術的進化史就是一段網絡、硬件、操作系統(tǒng)、軟件被不斷抽離，而應用、體驗、消費不斷走向前臺的歷史。當技術本身不再被奉若神明，漸漸走下神壇回歸本位時，它所燭照的對象——人則重新站在了聚光燈下。

蘋果公司一定會同意這樣的觀點。iPhone /iPad無限縮短了人和技術的距離。人們不用關心芯片的速度、瀏覽器的性能，不用考慮操作系統(tǒng)與軟件的兼容，也不用擔心硬盤的容量夠不夠大，它有的只是一個虛擬的App Store，當你在里邊選取喜好的應用時，它的體驗過程與真實世界的沃爾瑪無異。蘋果一舉改寫PC時代橫向化的產業(yè)特征，在縱向垂直整合之后，考驗的是硬件、軟件、應用、服務的整體實力。

回到那個最“愚蠢”的問題：什么叫云？當網絡、硬件、操作系統(tǒng)、軟件統(tǒng)統(tǒng)淡化之后，IT技術的邊界開始變得模糊，那個被稱為云的時代開始變得清晰：信息以各種形態(tài)，語音、圖像、音頻，抑或是各種數據在物理概念上的不同空間，比如東半球與西半球，在虛擬意義的空間，比如電信云和互聯網云，私有云與公共云之間，完成傳送、存儲、計算或加工、消費或交互。

讓一切連接

技術沒有了邊界，想象力自然無限延伸。因為有了云，極客們喊出“讓一切連接”的口號，看起來并不是天方夜譚。

還記得2012年風靡全球的BBC短劇《黑鏡》嗎？在第二集《一千五百萬的價值》里，衣著統(tǒng)一的人們都單獨居住在一個個被黑玻璃屏幕包圍的虛擬屋子里，通過網絡進行交流，人們有自己的虛擬形象，只需要動動手指頭就可以給自己的虛擬形象換裝。刷牙漱口，買食物，玩游戲、買入場券都需要使用點數，而點數要靠每天在固定的自行車架上騎車賺取。連選秀節(jié)目的觀眾都是虛擬人物。

極客們并不關心導演的真實意圖，他們把短劇所描述的景象分解成一個個技術場景，興奮地高喊：

“男主角對著衣柜說話不就是人機交互嗎？”

“騎自行車換點數肯定用了物聯網！”

“用點數換入場券就是O2O。”

“云計算無所不在啊……”

“還有大數據和社交網絡嘛～”

不得不佩服《黑鏡》的編劇和導演對技術趨勢的理解如此深刻，我們在短劇里看不到數據中心，看不到網線，我們看到的是一個個交互界面，然后發(fā)出指示，反饋結果。當IT技術本身的邊界消失，融合的力量便如颶風般摧枯拉朽地破壞各種“邊界”：人與物，物與物，線上與線下，虛擬和真實。

事實上，《黑鏡》所描述的一切并不遙遠，而且眼下正在發(fā)生。人與物的交互以Siri、科大訊飛、小i機器人為代表，借助李開復在卡耐基梅隆大學研發(fā)的語音識別專利，通過語義分析和數據挖掘，把語音變成了交互的手段；微軟、英特爾等則在研究更多的交互手段比如肢體動作、面部表情、人腦活動。

物與物的連接首先需要傳感器。在一頭牛的耳朵上穿孔貼一個RFID標簽，或者給生長在濕地環(huán)境里的珍稀植物綁一片溫濕度傳感器，或者在每一個物流包裹上貼一個二維碼，物與物的溝通才有了可能。

更大范圍的變革來自互聯網。幾乎所有的公司都在努力打通線上與線下，讓虛擬世界和真實世界無縫連接。蘋果推出了Passbook讓消費者存放登機牌、會員卡和電影票，通過LBS功能，當用戶走到相關商店或場所附近時，對應的票據會自動顯示。

這樣的故事挑戰(zhàn)著我們的想象力，更挑戰(zhàn)著我們的哲學觀。《黑鏡》第二集試圖告訴我們：我們都在這個科技消費主義的世界里畫地為牢。即使看見了希望，卻仍是固步自封。

假如有一天，托馬斯·弗里德曼的預言百分百實現，所有的邊界消失，世界平滑如鏡，人又將走向何方？