《祝福》中的“竹竿”運用

張蘭芬

閱讀《祝福》，眼光不覺被祥林嫂淪為乞丐后手中的一支“竹竿”拉直了。聯系上下文，體味再三，始悟出魯迅寫這支“竹竿”的藝術匠心。

一、襯托肖像

文中寫道：“她一手提著竹籃，內中一個破碗，空的；一手拄著一支比她更長的竹竿，下端開了裂。”如果說“破碗，空的”是側重于襯托祥林嫂的內心經受著求生不能，求死不敢的極度的精神折磨，陷入癡呆麻木，不討不吃也不覺得餓的悲慘境地，那么，“竹竿”“比她更長”，并不是表明淪為乞丐后的祥林嫂還是個高挑個兒（原先也并不一定是高挑個兒——這兒的“長”應理解為身的高度），而是用“竹竿”之長與祥林嫂的肖像形成鮮明的對比，既從側面襯托了祥林嫂枯萎佝僂的身軀，又使前面寫臉色、眼神的單層面局部描寫得到補充，完成了對整體形象的勾勒。正是這側面描寫，給讀者留下了寬廣的想象空間，從而獲得眾多的審美感知。

二、突出典型

小說中的典型人物之所以典型，就是他具有同類人物的共性又具有其獨特的個性。舊社會的乞丐一般都一手挽著討飯籃，內中有碗筷之類；一手拄著竹竿（不用木棒，因木棒較重）。那“竹竿”的作用，對于乞丐來說最主要是賴以支撐，減輕奔命之疲勞。于是，祥林嫂因手中的“竹竿”就具備了乞丐的共性。而祥林嫂拄的“竹竿”“下端開了裂”，則表明它支撐這“行尸走肉”的程度之烈，抑或表明祥林嫂尋覓靈魂的有無，求生不想，求死又不敢的生活狀態已曠日持久。這就反映了祥林嫂這個乞丐的個性。淪為乞丐后的祥林嫂這個典型，揭示了舊社會勞動婦女必然被吞噬的悲慘命運。

三、象征預示

祥林嫂維系生計的道路經歷了靠丈夫、靠兒子、靠力氣、靠“竹竿”的過程。前三靠這時全都毀了，淪為乞丐后就只能全力依靠這支“竹竿”——討飯棒了，然而這支“竹竿”也靠不住，“下端開了裂”。“竹竿”“開裂”正好象征了祥林嫂的命運，預示著她必將像“開裂”的“竹竿”一樣地毀掉——被封建禮教、封建迷信所吞噬。

“看似尋常最奇崛”。一支看似寫實的“竹竿”到了祥林嫂的手中，不，應該是到了魯迅的筆下，竟發揮出如此眾多的藝術功能，足見魯迅用心之良苦。魯迅小說中安插的小物件（或稱“小道具”）不乏其例，都寄寓了作者深邃的意蘊，反映了作者精湛的藝術造詣，須反復琢磨，方能悟出個中三味。