紫薯的“終極秘密”

紅薯歷來被營養(yǎng)學家們推崇為健康食品。最近，紅薯的“升級版”——紫薯成了眾人追逐的“大明星”。 紫薯因其質(zhì)地為紫色而得名，有的品種顏色深紫近于黑色，故而也叫做黑薯。它不僅成為超市里精品蔬菜區(qū)的“常客”，價格高出普通紅薯好幾倍，各種以紫薯為原料的休閑食品也大行其道。那么它的營養(yǎng)成分如何，其倍受營養(yǎng)學家推崇的秘密又在哪里呢？

富含鉀、鐵，平穩(wěn)血壓

紫薯除了一般薯類的營養(yǎng)優(yōu)勢之外，鉀和鐵等微量營養(yǎng)素含量十分豐富，使其健康功效明顯提高。尤其對防治慢性非傳染性疾病，有著極為重要的意義。鉀是人體非常重要的營養(yǎng)素之一，在維持糖、蛋白質(zhì)的正常代謝中起著至關重要的作用。同時，由于其有舒張血管、促進鈉排泄等功能，鉀在平穩(wěn)血壓的過程中居于不可缺少的主角地位；而鐵在人體內(nèi)參與細胞的形成與成熟，維持正常的造血功能。鐵在體內(nèi)與蛋白質(zhì)結合構成血紅蛋白與肌紅蛋白，為機體各組織器官輸送氧。

硒、鋅含量高，抗衰防癌

紫薯中硒和鋅的含量比一般紅薯高3～8倍，是其名列抗癌食品榜首的關鍵所在。硒是若干抗氧化酶的必需組分，有預防癌癥的作用；還能通過消除脂質(zhì)過氧化物阻斷活性氧和自由基的致病作用，從而延緩衰老，預防某些慢性病的發(fā)生。

而鋅也是許多抗氧化酶的組分或激活劑，具有預防自由基傷害、維持正常免疫功能的作用。鋅還能維持細胞膜的穩(wěn)定，減少毒素吸收和組織損傷。鋅在組織代謝中具有調(diào)節(jié)功能，能調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)的合成與代謝，調(diào)節(jié)免疫功能，并對激素有調(diào)節(jié)作用，例如參與胰島素的合成與釋放，參與前列腺素的分泌過程。鋅還是DNA合成的必要因素，參與所有細胞的分裂及增殖，促進生長發(fā)育和組織再生。

花青素

——紫薯的“終極秘密”

如果說紫薯的前兩個營養(yǎng)優(yōu)勢還略顯普通的話，那么紫薯中豐富的花青素含量就可以說是它的“終極秘密”了。花青素又稱花色素，是自然界一類廣泛存在于植物中的水溶性天然色素，屬類黃酮化合物。花青素也是植物花瓣中的主要呈色物質(zhì)，水果、蔬菜、花卉等五彩繽紛的顏色大部分與之有關，紫薯的顏色當然也來自于花青素。

法國科學家馬斯魁勒博士發(fā)現(xiàn)，花青素是天然強效自由基清除劑。大量的研究證實，花青素對100多種疾病有預防和治療作用，是目前發(fā)現(xiàn)的防治疾病、維護人類健康最直接、最有效、最安全的自由基清除劑，其清除自由基的能力是維生素C的20倍，是維生素E的50倍。花青素具有小分子結構，可以透過血腦屏障清除自由基保護大腦細胞，同時能減少抗生素給人體帶來的不良反應。食用紫薯攝入各種豐富的抗氧化成分，是最安全、最有效的食療方式，在最大程度上體現(xiàn)靠自然食物維護健康的現(xiàn)代養(yǎng)生的科學理念。

目前認為從紫薯中提取的花青素有如下功效：

1.有助于預防多種與自由基有關的疾病，包括癌癥、心臟病、過早衰老和關節(jié)炎。

2.降低感冒的次數(shù)和縮短持續(xù)時間。

3.具有抗炎功效，因而可以預防包括關節(jié)炎和腫脹在內(nèi)的炎癥。

4.緩解花粉病和其他過敏癥。

7.增強動脈、靜脈和毛細血管彈性，保護動脈血管內(nèi)壁，減少心臟病和中風的發(fā)生。

8.通過對彈性蛋白酶和膠原蛋白酶的抑制使皮膚變得光滑而富有彈性，具有抗輻射的作用。