早二十年碰到這本書,或許我的物理學就不會一團糟了

中學時代，令我又愛又恨的一門課，就是物理學。

我很喜歡物理（我上大學后，還持續閱讀天文學方面的科普書），然而，我中學時代的物理成績很糟糕，高一上學期期末考，出題老師全校大放水，我還是考得慘兮兮。

喜歡一個學門的知識卻始終無法搞懂，是很受挫折的事情，雖然我也知道臺灣的中學物理教育很失敗，只是背公式、填鴨考試，錯不一定全在我，卻還是很無奈。

大學時代很流行費曼，雖然我也讀了一些費曼寫的物理普及讀物，甚至還買了霍金的《時間簡史》，卻還是有讀沒有懂，直到我碰到盧文這本《我在MIT燃燒物理魂》，終于有一本能讓我讀得懂，而且一窺物理定律與你我日常生活世界之間的奇妙關聯的佳作。

盧文是MIT的教授，荷蘭人，專攻天文物理，發表超過450篇專業論文。深愛物理學的盧文，也非常熱衷于教學，是近年來MIT在網絡上最紅的教授，因為他的物理學開放課程好得嚇嚇叫，連比爾·蓋茲都深深著迷，還寫信向他致敬。

盧文在每一章開始，先以一個簡單的日常生活現象破題，帶出此一現象與物理學中的哪些基本觀念有關系，接著再透過清楚流暢的文字說明，引導我們一步步將此物理學的基本定理推導出來（光是這個推導過程，就令人折服，因為我們從小到大所受的物理學教育，都只是按照課本的數學公式推導定理，如果聽不懂，老師就會直接叫你背起來），務求讓讀者能夠理解這些基本物理定理的來源。

好比說第二章，盧文提醒我們，“測量”是物理學的根本，“沒有測量就沒有物理”，而他簡單地介紹了一些測量的基本觀念后，突然話鋒一轉，拋出一個命題，指稱他的外婆早就發現“人站著的時候，身體比躺著時候短”，他決定要驗證外婆的論點，最后還真的發現外婆所說的是真的。最令人發噱的是，盧文幽默地說，這樣一個連他外婆都知道的事情，NASA（美國國家航空航天局）卻不知道，過去NASA研發的太空裝，上了太空之后，總是被太空人抱怨變得太緊，后來才知道人在無重力狀態時就像躺下一樣，身體會變長，后來太空裝的設計才懂得預留太空人拉長后的部分。

盧文以一個外婆都知道的事情，既介紹了測量的重要性，也談了測量的基本觀念，還警告大家不重視測量的后果。

全書第二到第九章，盧文大體都是以此一手法，鋪陳其介紹物理學知識，從外婆的常識談測量，從你我的體重談力學與牛頓三大定律，從吸管的長度談大氣壓力，教我們自制彩虹以介紹光學原理，從管弦樂器介紹聲波，從富蘭克林的風箏談電學，從人的漂浮談電磁，從減肥談能量守恒定律……從你我熟悉的日常生活議題帶出物理學的基本定律，教導我們以物理之眼看世界，從全新的角度看我們熟悉的世界。要是我能夠早二十年碰到這本書，也許當年的物理學成績就不致于慘兮兮了！

第十到十四章，盧文有點私心（應該的，他是如此熱愛天文物理）地介紹自己的研究領域，天文物理學中的X射線。而我也必須很老實地說，雖然我熱愛天文學，但這部分的閱讀需要相當程度的想象力支撐，雖然盧文已經盡可能講得淺顯易懂，但對物理不好的人來說，還是會顯得吃力，得放慢腳步來讀。

最后一章，盧文談到物理與當代藝術之間的關系，他表示是當代藝術啟發了他的物理學教學，他發現物理和藝術一樣，都是從根本轉換我們看待世界的方式，兩者都關心發現的問題。

或許有很多人會佩服盧文對于物理教學的熱情，以及其別出心裁的教學方法。盧文總是能想出許多令人拍案叫絕的實驗，來解釋其所欲闡述的物理學觀念。其中尤其以解釋能量守恒定律的實驗最為驚人，書中有詳細描述，還告訴讀者上哪里可以找到這些精彩的影片來看。

然而，盧文的教學魅力，之所以能在舉手投足間完全展現，主要在于他勤下工夫。即便是教了數十年的基礎物理學，他每一堂課之前還是要花大量的時間預習、準備，反復練習。“臺上一分鐘，臺下十年工”，盧文的物理課之所以能挑旺學生的物理魂，在于他始終如一的認真準備，他的成就決不是偶然。

這讓我不得不反躬自省一件事情，當我們的社會有那么多成年教師抱怨年輕人程度差，是否也想過，自己在教學準備上的態度其實也有問題？有多少人能像盧文般認真備課？

盧文的物理課，不但引人入勝，還很值得第一線的教育工作者自我省思！