
民國是一個光怪陸離、包羅萬象的時代,既有狂放不羈的文人墨客,也有個性十足的赳赳武夫,陸榮廷便是后者其中之一。陸榮廷1859年生于廣西武鳴縣壘雄村,字干卿,壯族。幼年孤貧,稍長成為綠林大盜。雖是大盜,因其反對法國殖民者,人稱“義盜”。后來他的勢力逐漸強大,成為一方軍閥,人稱“西南王”,與東三省的軍閥頭子張作霖并稱“南陸北張”。五十九歲那年陸榮廷舉起“護國”大旗,襄助孫中山反對袁世凱稱帝。
清朝末年,法國人盤踞在我國的廣西一帶,實行殖民統治,欺壓中國人,視人命如草芥。有一次,一條法國警犬咬死了一個中國兒童,民眾忍無可忍,群起將惡狗擊斃。事后法國人不依不饒,還越過租界殺了幾個中國人。時年二十二歲的陸榮廷聽說此事后非常氣憤,他說:“中國人的性命竟然比不上一條法國狗!”于是他和幾個散兵游勇一起把那條狗的主人殺了,給死難的中國同胞報了仇。為此,陸榮廷成為法國人的通緝犯。無奈之下,他被迫上山開始了綠林生涯。后來陸榮廷借著中華民國成立的機會,從“山大王”一躍成為廣西軍政實際統領,就連法國人有時也不得不仰仗他。法國領事聽說陸榮廷特別喜歡狗,為了和陸拉關系,特地從巴黎弄來一條上好的獵狗,親自送到陸府。陸榮廷“笑納”了。過了幾天,法國領事再次到陸榮廷家,問:“前日我送來的獵狗好不好?”陸榮廷答:“好是好,可惜皮子厚了一點兒?!狈▏I事大惑不解,過后有人告訴他:他的獵狗已經讓陸榮廷吃了。
陸榮廷早年混跡江湖,又多年占山為王,練就了一手精準的槍法,這手槍法成為他的“看家本領”。 這“看家本領”全在于苦練——每天雞鳴即起,起床后先練射擊,風雨無阻。陸榮廷到哪兒安家哪里就有靶場。他不但自己苦練不懈,還要求家人無論男女都要練習射擊,并且定下規矩,每周進行一次家庭射擊比賽,射中靶心者獎給五塊大洋,未射中者則罰下廚三天。陸榮廷后來打槍幾乎不用瞄準,全憑感覺,隨手一甩,目標應聲而倒。
關于陸榮廷的槍法,坊間傳聞頗多,最有名的是他與張作霖比試槍法,還有就是以槍法羞辱想要稱帝的袁世凱。袁世凱派人下廣西當巡按使,管理廣西軍務,意在奪陸榮廷的權,陸榮廷對此十分不滿。袁世凱讓他進京議事,他告假不見,還把在北京總統府任武官的兒子陸裕勛召回廣西。但陸裕勛途經武漢時,竟莫名其妙地暴斃。有人私下告訴陸榮廷,陸裕勛是袁世凱派人害死的。陸榮廷雖然悲憤,但知道自己此時還不是袁世凱的對手,于是不動聲色,靜待時機。
1916年,五十七歲的陸榮廷到北京辦事,袁世凱設家宴盛情款待。酒至半酣,袁世凱向眾賓客盛贊陸榮廷的槍法,并請他當眾表演。陸榮廷站起來,故作謙虛地說:“我雖年輕時練過槍,但現在老了,恐怕打不中了?!痹绖P一聽,有意要當眾出陸榮廷的丑,執意要他一試身手。陸榮廷見袁世凱中計,便順著袁的話說:“我年輕時曾用水中的魚做靶子練槍,今日就還射魚吧!”說著他走到庭院中,對著一缸金魚說:“就打那條鳳尾魚,大總統,你看清楚了!”話音剛落,一聲槍響,魚缸碎了,那條鳳尾魚中彈而死,別的魚也死了。那缸魚是袁世凱的心愛之物,價值不菲。眼見一缸金魚全死在地上了,袁世凱氣得臉色發青。但射魚是他的主意,他也不好發作,只好吃個啞巴虧。等客人走后,袁世凱連連罵道:“野性難馴,野性難馴!”